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首先，萧道所想到的办法，自然是——

“义肢？”阿勒斯看着手里的设计图，下意识地一愣，然后苦笑着摇头道：“贤侄，你的心是好的，但近来伤员太多，缺胳膊断腿的也不在少数，我们实在没有多余的资源给谁去专门打造一副义肢了……”

“抱歉，我明白。”萧道点点头，这是他早就预料到的情况，所以自然也不会十分失望，“今日的事情有些唐突，我确实提的不是时候。”

“其实……虽然我们这边是没办法了，”老护法思考了一下，“你可以去找那些专修灵械的门派，他们中还有些资源充足的，若是交情好，应该能帮上忙。”

“多谢护法提醒。”萧道一点头，起身准备离开，当跨出座位之时，他想了想，又问：“冒昧问一句……沉星门参战了吗？”

阿勒斯皱着眉头，搜刮一番记忆，才说：“他们是第二轮参战的门派，出力也蛮多的，不过毕竟负责后勤较多，应该会有剩余资源。”

“谢谢。”

想起记忆里那位柔软体贴的青年，萧道的面色也渐渐柔和了些许，他向老护法道了谢，便转身离开了营帐。

帐外的草地上，铺了张西域格调的毯子，上面零散坐了几个人，三三两两的在那里玩牌打发时间。其中一人见他走出帐篷，把手里的牌一放，便匆匆迎了上来，“师兄，你来的正好！我们几个找你许久了！”

“嗯，怎么了？”萧道冲他一点头，又朝后面仍旧玩牌的几个缥缈宗弟子看了一眼，迫使那几个人瑟瑟索索的收了手，才继续问道：“是有什么事情吗？”

那名弟子挠挠头，似乎有些难以启齿：“这……张康师兄刚刚收到了宗门的传书，说是那边的谈判进程出了点问题，掌门他们可能不能按原定计划到达战区。”

闻言，萧道的眉头越皱越深：早在出发之前，他就已经和唐苏协商好，他先带一队人奔赴战区，而对方先陪燕妍去游说其他不愿出战的门派，等时机成熟再带支援部队过来。若是原定计划无法实行，那恐怕是因为……

谈判的结果，非常糟糕。

喉咙一时哑得可怕，他便清了清嗓子，故作镇定地安抚面前的师弟，“没事，说不定掌门那边有喜报相传，想给我们一个惊喜呢。”

“大师兄……”那弟子自然知道这不过是哄人的话，他的面色十分焦虑，一双眼睛紧紧盯着自家师兄的面容，想从对方脸上找到能作为佐证的证据。

萧道叹了口气，拍拍他的头：“别想太多了。你们几个去玩牌吧，仅限今天，但是千万不要和人赌钱。”说着，他不忍再看师弟湿漉漉的眼睛，迫使自己别过头去，转身离开。

这些日子以来，敌人的进攻已成碾压之势，因为节节败退，他们几乎是被逼着往后退去，从祁连山阴一路退到了接近黄土高原的地方。许多丧失家园的修士被迫拿起法器，和他们一起战斗，但每次战斗都仍损失惨重，大批缥缈宗的弟子都倒在了那些东西的爪下，物资一堆一堆地运过来，却因消耗增加而越来越少……

萧道走在路上，脑海里回荡着这些日子以来的紧急情况，他几乎要把下唇咬破了，却又在想到零星捷报时松了口，想给自己挤出一个安慰的笑容——至少这一带的风景也挺壮阔的，不是吗？

他走得离营地有些远了，无意间，竟然竟到了草地上打洞的兔子，那只白兔瞥他一眼，警惕地抖抖耳朵，一溜烟便跑没影了。萧道忍不住多看了它一眼，又低声叹了口气。

当然，他知道这些不过是自欺欺人罢了，来势汹汹的言兽大军很快便会踏平这片大好河山，将他们都隐入无边的黑暗中，再不出现。上面栖息的生灵们也会失去容身之所，然后一起从世界里消失……

正当他失魂落魄的时候，腰间的通信玉牌忽然亮了起来，萧道慌忙将它取下，在上面画了个符文，唐苏温润如水的声音便传了出来：“小道？你终于接上了，我刚刚本来想给你发通信的，但你一直不接，只好发给了张康。”

“抱歉，我……”萧道张张嘴——他先前在和老护法聊图纸的事情，聊的太入神，一时竟忘了时间，好在唐苏并不准备深究这些：“没事，刚刚那次通信，谁接都一样。但现在我要跟你说的话，你万万不可让第三个人知道，懂吗？”

萧道点点头：唐苏难得有一次严肃的时候，如果他真的板起脸来告诫别人，那……那件事情一定非常、非常重要。

玉牌那边的唐苏沉默许久，才慢慢道：“这次协商，燕妍给先前没有参与的所有门派都送出了邀请，但最终前来的只有八十一个门派。面对此次战绩的报告，他们中最后同意留下来的……”

对方的叙述很慢，萧道等不及他开口，便直接逼问道：“多少？“

“只有两个门派。”

“我把这些数据告诉你，想必小道你也应该知道现在是怎样的情况了。”唐苏的语调十分缓慢，甚至称得上温和：“你们近来的战绩我也看了，你是总指挥，自己心里有数，我在此就不做评价了。我只是想问一句：你还想再坚持下去吗？”

“我、我……”萧道只觉一阵寒气从足底延直心扉，他一时说不出话来，声音里也不由染上了几分求助的意味：“师父……”

“你是决策者，我无权参与、也无权左右这些，我仅能询问你的意见。”唐苏说：“如果你想打下去，我就像先前计划好那样，带领弟子们来作支援；如果你想撤回来，我也遵从你的意见。”

前后仅是独木、左右即是深渊。

萧道闭眼思考片刻，任凭来去纵横的大风吹打在脸颊之上。

良久，他才深深呼出一口气，道：“它们要战的话……”

“那便战吧。”

然后，他从玉牌里听见唐苏温和的声音：“好的。”

“师父一直在你身边。”

夕阳西下，老树寒鸦，晚霞染红了半边天际。萧道从云霞中走回营地，三两休息的弟子们便都围了上来，叽叽喳喳地向他报告上午的事情：“师兄师兄！掌门上午传消息过来了！”“他们说支援部队可能来不了了……那我们怎么办啊？”

面对师弟师妹们亮晶晶的大眼睛，萧道简直一个头两个大，他安抚完这个，那个又凑上来求助。若是放在平时，大师兄肯定三两句话把他们轰开了，但一想到这些孩子都是历经磨难才从沙场上活下来的，他便无法淡然处之了，只能一个个安慰过去：“没事的，大家不要慌，我后来和掌门还通过一次信，他说他会尽力支持我们，让我们安心，并保护好自己。”

他想了想，又补充道：“另外，谈判的结果还不错，掌门已经开始和长老协商去抽调支援部队了，所以大家不用担心没有后援的事情。”

“好耶！”他说完话，肖桃桃便第一个跳起来鼓掌，“有大家的帮助，我们一定能胜利的！”其他人也被她的情绪感染，三两抱团欢呼起来。

“嗯，一定能胜利的。”萧道轻轻笑了一下。

时间继续流转，萧道一如既往地和同伴们一同抵御言兽大潮、一同出击、一同撤退，三天很快便过去了。在一次难得的修整中，萧道抽空去医疗队看了一眼——他要探视受伤的师妹。

肖桃桃很安静地躺在床上，她被言兽从右侧袭击得手，腰腹处留下了一个很大的伤口。那里虽然已经被包扎好了，但从绷带间渗出的血迹仍然在昭示伤口的可恐。萧道低着头，用放在床头的小刀给她削苹果。他把苹果分开，递了一半过去，小姑娘却没有接过来，而是向他摆摆手，说：“师兄吃吧，我不饿。”

萧道想了想，从干坤袋里摸出一个小碟子，放在柜上，把苹果放了上去。他说：“抱歉。”

“道歉做什么？又不是师兄你弄的。”肖桃桃笑了笑，她见对方仍盯着绷带上的血迹发呆，便轻松地打趣道：“虽说可能会不怎么好看，但性命至少无虞，对吧？”她说着说着，自己却先红了眼眶，“哪像张九阳那个大笨蛋，叫他不要乱跑，结果一股脑地往前冲去，就身死道消，把命给丢掉了……”

萧道说不出话来，只能拍拍她的头，以表安慰。肖桃桃有感而伤了一会儿，忽然像是想起了什么，主动凑上前去，压低声音问道：“话说回来，师兄，你是不是有事瞒着我们啊？”

“嗯？”萧道看她一眼，无奈地笑了：“我能有哪里瞒着你们？”

“嘿嘿，你骗得了别人，可骗不了我！”肖桃桃说：“你那天走回来的时候面色非常严肃，所以师父告诉你的肯定不是好消息那么简单！说！是不是援军到不了了？”

“哪有？”萧道摇摇头，肖桃桃见状，逼问得更紧了：“快说快说！你放心，我口风很紧的！绝对不会说出去的！”

就在此时，他家大师兄抬头看了看帐篷外的天色，站起来，辞别道：“现在也不早了，我还有些事情要做，桃桃你先好好休息吧。”

“大师兄！”眼见撒娇无果，肖桃桃眼泪都快出来了，但她也熟悉对方的脾性，知道再怎么纠缠下去也没意思，便气鼓鼓地转到床的另一边去了。

走出营帐外，萧道深吸一口略带混浊的空气，苦笑了一下。

若是真有那么简单，那就好了。