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东海一带海域甚广，等萧道与蓬莱宗宗主终于能找个安静地儿坐下商量事情，已经是傍晚时分了。蓬莱宗宗主是位外貌年轻、真实年龄也不大的女子，掌权还不久便碰上了这等大事，她一时不知怎么办才好，频频将焦急的目光投向萧道，并询问他的意见：“那依照您的意思……”

“您可以不用尊称，我只是个小小的掌教师兄而已。”萧道抿了一口茶，不紧不慢地说：“我也不是来传达什么意思的，联合众门派只是盟主的想法，参不参与需要贵派内部讨论决定。”

“啊……是吗。”蓬莱宗宗主闻言，很没形象地直接瘫在了椅子上，惹得萧道都忍不住多看了她两眼——当然，这是相比这位宗主之前端庄优雅的形态而言，如果是跟燕妍那疯老婆子比，那肯定还是这位蓬莱宗宗主比较有形象。

“萧道友，我能提个比较个人的问题吗？”韩悠悠把头侧过去，带着满脸的消极和厌世看向对方，“你平时管理宗门的时候，是怎么注意自己在外人面前形象问题的啊？”

萧道斟酌了一下，还是回答了这个和原主题八竿子打不着的问题，“不用怎么注意吧？当然还是需要严肃一点的，否则躁动起来压都压不住。”他还难得位这位十分自来熟的女士换位思考了一次，“女修士的话，可能端庄优雅、大气得体的形象会更容易深入人心。”

“对对对！严肃整洁端庄优雅，他们都劝我往这个方向努力。”韩悠悠顿时寻到了极大的认同感，恨不得扑上去找他握手，“可我这……你也看到了吧，我是个直来直往、喜欢蹦跶的，维持那么个形象实在难于上青天。”她说着，把脚后跟踩在椅子前端较高的杆子上，曲起两条腿，闷闷不乐地说：“也许师父当年就不该把我选出来。”

萧道没有走进缥缈宗上任宗主内心世界的兴趣，但碍于对方是个姑娘，也就没了打断的意思。他细细思考了一会儿，说：“其实也不一定非要那样，你看仙道盟的燕盟主，也没有端庄到哪儿去吧？但她依旧能把各界实力联合起来，直到现在都管理得井井有条。这靠的也不是她优雅高贵的气质，而是强横的实力和手段决定的。”

韩悠悠闭上眼，长长呼出一口气，然后放下了双腿，“嗯，有道理。”她点点头，“我们修真界向来都是靠拳头说话的，披着文明外衣运作了这么久，差点把内在的果核给遗忘了。”

“多谢你愿意听我的抱怨，还能给出这么宝贵的建议。”她站起来，朝对面伸出手，“很高兴能认识你。”

萧道对她点点头，握了握手，便大踏步出了房门。

“天色已经很晚了，道友还是先在蓬莱留宿吧。”韩悠悠温婉的声音从房内传来，萧道起初还对这转变有些愣神，在看见门外角落两位等候的内侍时才反应过来。他清了清嗓子，尽量让自己的声音听起来官方却又不失风度：“抱歉，门派里还有点事情，我得赶紧回去，多谢宗主好意了。”

“折梅，送萧道友到沧澜台西口吧，”韩悠悠也走了出来，她朝右边角落的一位女弟子使了个眼色，对方便乖巧地走了出来，朝萧道行了个礼。“西口离缥缈宗一带比较近，于你而言也方便些。”她说。

“谢过宗主。”萧道冲她一抱拳，跟着那位提灯笼的女弟子走了。

待红灯笼的光芒被黑夜吞没，年轻的宗主才垂下眼帘，轻声吩咐站在身后的另一位弟子：“召集长老阁，我有要事交代。”

“可是，师姐……”弟子想要提醒她时刻已经不早了，却被对方以难得的严肃口吻打断了：“宗主有权利在必要时召集长老阁开会。”她背过身去，沉声道：“东晓，事情紧要，不能再耽搁了。”

“是。”那弟子收起了嬉笑神色，后退半步，行完礼便离开了。

韩悠悠独自站在院内，轻轻地摇了摇头。

“得努力了啊……”

萧道御剑绕了一圈，在山门外盘旋落下。守门的弟子正打着哈欠，见他出现，先是欣喜若狂地迎上前去，待反应过来对方的性子，立刻就换了副惊恐的神色，“师兄，别，我真的没有偷懒，我就是昨个儿研修剑法，稍微睡晚了点儿……”

“嗯，下次注意，”萧道走过去，拍了拍他头顶的小发旋，“小人书还是少看为好，最近他们管得比较严，上次晨会王讲师专门抱了两箱子上去烧呢。”说完，他行色匆匆地进了门，站在原地的那名弟子顶着旁人羡慕的目光，呆呆地摸着自己的头顶，说：“我怎么感觉大师兄根本没在听我说话呢……”

萧道一路冲过十几条山道，终于赶在落锁之前钻进了清净殿里，顺带把意图提前溜走的杜文扯了回来。

“最近怎样？一切都无碍吧？”他随手把自家不成器的小师弟塞给旁人，目光对向正在冷静地翻阅账本的赵明兰——全殿唯一没有开始收拾东西准备走人的弟子。

“最近新招收了一批弟子，辟谷丹需求上涨，就拨了一笔额外的费用去市场采购。”赵明兰合上厚厚的账本，声音依旧毫无波澜，“其余的都照常，没什么可说的。”

“嗯，那就好。”萧道扫视了一圈其他人，“功课都没有落下吧？张康，上次吴讲师跟我反映你不尊重师长，现在问题解决了吗？”

“还不是那老头讲的地方有漏洞，说什么运气的周期问题，我看不过，指责了两句……”张康开始还下意识地为自己辩白，说了几句，他自己的声音先小了下去，“算了，我明天去道歉，反正他最后也改了说法。”

“啊，对了！”肖桃桃像是忽然想了起什么，“师兄你要最近的记录吗？还有账本！”赵明兰闻言，也跟着从桌角堆成小山的线装书中抽出几册较薄的，叠在账本的上面，一齐推给萧道，“这些是我们几个讨论的成果，里面交代了宗门内各方面的一些漏洞，师兄也拿去吧。”

萧道接过那叠书，装进乾坤袋里，朝她微微点头，“嗯，辛苦你们了，我会认真和师父讨论的。”

“师父？师父不是早闭关了吗。”杜文猛地抬头，觉得自己发现了盲点，然后便被边上的肖桃桃狠狠敲了一下脑壳，“笨蛋！你忘啦？师兄要定期去后山汇报的！”她说着，自己也跟着唏嘘了起来：“十年一期……竟然已经有十年没见到那个老混蛋啦……”

“唉，是啊……”张康一叹气，整个场面都陷入了无限的感伤里。萧道眼看气氛逐渐不对，连忙说：“你们有谁要给师父带话吗？我可以帮忙的。”

“你？”肖桃桃一抬眼，上下打量了自家师兄几圈，又重新坐了回去，“算了，我就不为你们十年一聚鹤桥相会的凄惨爱情添阻碍了，多陪孤寡老人坐一坐、聊会儿天吧，看上次人都被气成啥样了。”

萧道被自家两个师妹灼热的目光盯着，感觉自己的面部肌肉都快开始不受控制地抽搐了。

这姑娘自从上次吃了那口大瓜，看他的眼神都不对了好一阵子，连带着最正经的赵明兰也扯下了水。也幸亏另一位当事人不在现场，否则依他师父的性子……还不知会被传成什么样呢。

“说起来，真的有很长时间没见过师父了。”张康伸了个懒腰，拍了边上傻呆呆的杜文一下，“还挺想知道他老人家已经到哪个境界了呢。”

杜文挨了打，却仍旧傻呆呆地盯着屋里的某个角落看，嘴里含糊应着：“嗯嗯，是啊，很好奇。”

张康瞬间失去了拉他同流合污的兴致，转而找肖桃桃聊天去了。

“那我先走了，你们早些回去休息吧。”萧道起身出门，在自家师妹的啧啧声中毫无愧疚地丢下了话，一点也没有作为罪魁祸首的自觉。

清净殿在宗门中部，到后山还要走很长一段距离。萧道问巡夜的师弟们借了个小红灯笼，走着走着，发现自己竟然在逐渐加快脚步，进而反思起自己内心的真实想法来——他应该是期待，见到唐苏的吧。

自从上次不辞而别，转眼就过去了十年啊……他摇摇头，刻意放慢了脚步，在静谧的山道上思考起来。

他这十年，都做了些什么呢？

修炼、习武、管理宗门、和不时来探访的弟弟联络一下兄弟关系……然后也没有了。一切就像前世的事情未开始时那样平静，但又多了些许不同。

比如——他想师父了。

脑海里不知为何又浮现出对方那天的神色，连同落在自己身上温柔的目光，一起深深刻进了他的心间。萧道捂紧怀中的青龙玉佩，露出一个怀恋的笑容。

拐过一条小溪，便到了后山。他走上记忆里熟悉的羊肠小路，照例先和路边的老榕树问了好，才继续向前行去。

清风明月，幽深山林，这一切的画卷似乎都在梦中展开。大片的竹林在夜风中晃动，发出沙沙的声音。萧道几乎要被这番景象吸了心魂，深入一场童年的梦里。

使梦醒来的，是一道凛冽的剑光。

萧道猛然惊醒，抬起头，对上身前一排被削平的翠竹。