第44章

步年有些愣怔，自己算是宠他吗？分明待他那样严厉，从不曾软语哄过他，还对他诸多挑剔，到底哪里宠了。

“你啊，就是以前过得太苦，才会觉得谁都对你好。”步年的声音有丝无奈，“好了别哭了，床都要给你淹了。”

莲艾吸了吸鼻子，用衣袖胡乱抹了把脸。

“才不是，我分得清到底谁是真正对我好的……”

过去的他，是被困在笼中的鸟，好看的羽毛只是装饰，知道天地有多大，却无法逃出桎梏自己的囚牢。打开牢笼很容易，可鸟不会飞，纵使得到自由又有什么用？

步年不仅打开了笼子，还教他怎样挥动翅膀，怎样冲天而起，怎样翱翔九天，怎样在这世间生存。

甘焉与步年阶层相同，却只想着折磨他满足自己的私欲，想着折断他的翅膀，让他重新回到笼子里。

他们是那样的不同，只有经历了步年的好，才更能感受到甘焉的恶。

粉紫进来送药时，刚要出声，就被床上的步年伸手止住了。她一下放慢了动作，就看到步年宽大的床上，内侧似乎蜷缩着一团身影。

步年手掌朝上，对着粉紫无声地招了招手。

粉紫极有眼力见地将托盘中温热的药碗递给了对方，步年就跟喝茶一般，几口下肚，连半分犹豫也无。

喝完了，他把药碗依样递回给粉紫，粉紫接过了，又将一条干净的帕子再次递过去。

步年擦拭了下唇角，完了准确地将帕子丢回了粉紫的托盘，简直像仍看得见一般。

粉紫屈了屈膝，然后轻手轻脚退出了屋子，并没有因步年看不见而废了规矩。

莲艾侧身蜷在步年身边，呼吸微沉，这一天对他来说实在有些惊心动魄，刚才又哭了一通，加上他本就有伤在身，几乎闭眼就睡了过去。

步年靠在床头，眼前虽然是一片黑暗，但他仍可以想象出周围是什么模样。他对周遭一切都很熟悉，因为太熟悉了，反而没有什么慌乱无措的感觉。

包括……

他手掌轻轻抚摸着莲艾光滑柔顺的长发，脑海里清晰地描绘出对方此时的样子，紧紧挨着自己，就像只取暖的猫。

甘焉已不足为惧，赫连家护驾有功，以后无论是朝中还是江湖中都不会再有敌手，作为“赫连艾”，他今后应该也能无忧无虑富足的生活下去吧。

步年将手掌贴在莲艾背脊上，不知不觉便也睡了过去。

这次的天浮寺摄政王谋逆一案，叫整个大祁都掀起了轩然大波。从前甘焉与步年斗，大家只以为他想要独揽大权，做那一人之下万人之上的权臣，想不到他竟然想的是取而代之，还勾结了那么多江湖人士，一时整个京城都在谈论这件事。

甘焉受了重伤，现在被关押在大理寺，每日用参汤吊着最后一口气，命还挺大。照理说谋逆之罪，理应杀无赦，但他身份特殊，是皇室宗亲，叫刑部尚书非常难办。只得等天子精神好些了，再去探探口风，看要怎么处理。

当天的江湖人士，救驾的全部进行了封赏，特别是赫连家，二公子赫连艾不仅在危难之际保全了天子，更重伤了甘焉。小皇帝直接赐了他们家一块“天下第一”的匾额，一把宝剑，加一块救驾有功的铁券。

天子亲封的第一世家，谁敢置喙？赫连秋风在江湖上一时风头无两，成了继左峦后新的话事人。

而那些参与谋逆的武林世家与门派，目标比较大的，直接以抄家论处，祸及满门。本就是四海为家、无门无派者，也都发了通缉令，至此过上了漂泊不定，东躲西藏的日子。

就在京城百姓都觉得今后步将军要一家独大，朝野中再无对手的时候，朝堂局势又一次发生了改变——早就告老还乡的前丞相陆炳廉，竟然回朝了，还是步年亲自迎回来的。大家伙儿再一次为这变幻莫测的局面搞得摸不着头脑，措手不及。

“朝堂事朝堂了，实在不该牵涉太多的人。”陆相比起一年前离开京城时多了几缕白发，但精神气十足，如无意外，应该能活到小皇帝亲政。

“陆相说的是，今后朝堂和陛下，便拜托您了。”步年与他刚从小皇帝处出来，两人双双站在宫殿前的龙纹丹墀旁，不远处候着宋瞧。

陆相深深看了步年一眼，视线在他蒙着白布的双眼上停留了片刻，忆起方才殿内天子拽着步年衣袖痛苦流涕的模样，心里不禁也升起一抹痛惜。

照梁绍的话说，就算步年在这三个月里解了毒，目力也会大不如前。而一名将帅，失去了眼睛，便如同猛虎拔牙，雄鹰折翼，巅峰不再。

此乃大祁的损失啊，陆相内心唏嘘不已。

“步将军不必如此，老夫只是做自己应该做的罢了。”陆相双手拢在袖子里，对着步年微微躬身拜了拜，“愿将军平安渡过此劫，不然这朝堂上没人吵架，可就太寂寞了。”说罢自己大笑起来，背着手转身走了。

步年听他说话跟个老小孩一样，不免莞尔。

步老将军在世时，总与陆相政见不合，两人动不动就在御前争执。大家都以为他们是死对头，连步老将军被刺杀身亡，第一个怀疑的对象也是陆相。然而旁人不知道的是，步老将军私下其实对陆相十分推崇，更不只一次在步年面前喝得醉醺醺的说起对方，不是咒骂，而是钦佩。

步老将军不是个有勇无谋，只会寻欢作乐的莽夫，他有分寸，知道谁是真正为了国家好的人，在先帝那样荒淫无能的情况下，他庆幸能有陆相撑着大祁，而陆相同理。

所以步年也对陆相恭敬有加，甚至是出于本能的信任，从未将父亲的死怀疑到对方头上。

“将军，可要回去了？”宋瞧见陆相走了，这才过来询问步年。

步年点点头：“走吧，别让莲艾等急了。”

宋瞧仗着他看不见，做了个偷笑的表情，转身自顾自往前走，步年则跟着他的足音一路缓行。到台阶前，宋瞧会适时提醒，但往往步年自己也早就有了准备。除了比往常走得慢些，他就跟普通人一样，丝毫不像个眼盲之人。

出了宫门，宋瞧将步年送上了将军府的马车，便要回去当值。刚想转身，瞧见马车里伸出一双雪白的玉臂，体贴细致地将步年搀扶进了车室。

宋瞧见到这一幕，不知为何会有种不成体统的老怀安慰之感。他总觉得，将军身边就少个能照顾他，心疼他的人。老将军对儿子自小严厉，老夫人去的又早，将军年少时过得并不如意。从前步年看上左翎雪，宋瞧表面不说，内心却总觉得对方性子太冷太傲，心思太多，能做战友，却不是良配。

莲艾不同，他虽出身不显，但从无怨怼，心地纯良，并且……很会疼人。

***

京中无事，赫连秋风便急着返回中州，一来与焦急的双亲团聚，二来天子的恩典也要亲自送回去。

他知道莲艾现在是走不开了，便也不劝对方，只叫他自己万事当心，毕竟有些叛党还未抓获，难保他们不会狗急跳墙的。

莲艾点点头道：“大哥也当心些。”

他倒是希望左翎羽能出现，这样起码他能劝劝对方，他总觉得左翎羽该是比他姐姐要听劝一些的。

在城门口送走赫连秋风，莲艾望着远去的车队，转身也上了马，回程半道上他特意绕了下路，给步年买了两笼新鲜出炉的小糕点。他提着点心盒回到将军府中，粉紫已在门口等他，见他回来了，松了老大一口气。

“可算回来了。”她拉着莲艾手腕就往里走，“将军醒了见不到你，脸色难看了一上午了。”

莲艾怕糕点撒了，一边小心提着，一边小声道：“我有和他说过的，要去送大哥。”

粉紫半回过头道：“知道归知道，不高兴归不高兴。将军的脾气，公子还不了解吗？”

朝中有陆相，步年便不太担心，这些天都在家安心休养着，他身边不要丫鬟小厮，一切穿衣洗漱等等都由莲艾操持，可能就是这样，让他变得有些依赖莲艾。

两人到了步年的书房门口，侍卫见是他们，没有问话便让进去了。屋里步年百无聊赖地握着一支笔，似乎在纸上写着什么，莲艾走近一看，却什么也没看到。纸上一片空白，连个墨点子也没有。

“将军在做什么？”

步年眼睛看不见了后，耳朵便特别灵敏，连每个人的足音都能听出来。粉紫和莲艾并未控制脚步轻重，因此对方一早便知道他们来了。

“练字。”他一手撑着下巴，声音有些懒，要不是他作息自律，绝不会在不该睡的时候睡觉，莲艾几乎要以为他是在打瞌睡。

莲艾哦了声，眼尾瞥见粉紫已将糕点摆好，便对步年道：“将军，我回来的时候正巧路过福顺楼，就买了些你爱吃的糕点。”

步年一听，立马停了笔。赫连秋风要回中州就该从南门走，而若莲艾从南门回将军府，就怎么也不会“路过”福顺楼。这糕点，只能是他特地弯了路去买的。

不知为何，他一早上做什么都兴致缺缺，甚至有些厌倦，这会儿却忽然心情大好，连唇角都不自觉上扬。

“如此甚好。”他丢了笔，将手自然地伸向莲艾。

莲艾一把牢牢握住了，牵着他小心往桌边走去。分明是在房内行动自如的人，这点路倒是要人扶了。

吃完糕点，粉紫早就备着浸满花瓣的净水等在一旁了。莲艾又伺候着他擦手又漱口，完了又问他要不要传午膳。

“点心刚吃完，吃不下。”步年道，“你吃吧，就在这儿吃。我到院子里练会儿剑，消消食。”

说完这话，他从椅子上起身，也不必人搀扶，准确找到了门的位置，自书房中走了出去。门外的侍卫见他一个人走出来了，也是见怪不怪，已从一开始的担忧慢慢变为习以为常。

步年折了枝梅花，在空旷的庭院中以树枝代剑，身法矫健有力地舞动起来。每一招每一式，毫不花俏，但求实用，十分的利落干脆。

莲艾站在窗前，有些出神地看着他在寒风中的潇洒身姿。

似乎没有什么是可以打倒步年的，就连失去眼睛，命在旦夕，他也能从容应对，毫不畏惧。

在他内心深处，是不是早就做好了赴死的准备？甚至不是这次，而在更早之前，远在他年少时，第一次上战场的时候，就已经悟透了生死，了然了岁月，所以如今才会这样镇定淡然。

他的身上看不到一丝急迫焦躁的情绪，到底是因为他觉得这件事尚不到需要自乱阵脚的地步，还是因为……就算身死，他也能了无遗憾的离开？

莲艾想到后一种可能，睫毛不可抑制地颤了颤，身旁粉紫便在这时忽然发出惊呼。

“呀，下雪了！”

莲艾仰头望向天际，果然瞧见片片指甲盖大的雪花从天而降。

“大年里下雪，是好兆头。”他将手探出窗外，接了片雪花，却不等他收回手便化作了一摊冰水。

步年的剑越舞越快，简直要与风雪融为一体。玄色的氅衣在凌冽的风中翻飞，鸟羽织成的表面自日光下发出金碧闪耀的色泽。

这一场剑舞，足足舞了一炷香，到后来风雪实在太大，步年便收式进了屋。莲艾为他在廊下派去身上的雪粒子，还用干净的帕子去擦他沾了雪水的头脸。

“将军，现在可要传膳？”粉紫问道。

步年蒙眼的布也湿了，便随手扯了下来：“传吧，动一动果然饿得就快。”

莲艾接过他手里的布，让粉紫顺道再去取些绷带和敷在眼上的药来。

等粉紫离开，步年坐到桌边，给自己倒了杯茶，道：“我让你先吃饭，你为何不吃？不饿吗？”

莲艾走过去，没坐凳子，反而坐到了他怀里。

“我想同将军一起吃。”他盯着步年眼周淤血一般的暗红色痕迹，知道这便是焚天的毒，是催命符。

他身上的伤早已不碍事，步年的到底几时才能好呢？

他低头拿下自己脖子上的长命锁，将它戴到了步年身上：“我总觉得，这次是因为有了它，才能大难不死。”他轻轻将平安锁打开，镂空的锁身中有一卷红色的小纸条，正是除夕那晚步年红包里夹着的。“我今天便将这锁借给将军，将军好了记得还给我。”

——年年有今朝，岁岁皆平安。

瞧着平凡无奇的祈愿，实现起来却是这样的难。

步年唯一愣怔，摸上自己胸口，果然摸到一块坚硬冷硬的事物。这把锁，因是他娘的遗物，小时候他一直戴着从不离身，后来长大了，也就拿了下来，不想今天竟有机会重新戴上。

步年觉得好笑，便道：“这不本来就是白术借你的吗？怎么你还做起二道贩子，又借给我了？”

莲艾掌心贴在他心口位置，道：“因为我知道，将军心里没有他，是迟早要将锁收回来的。”

步年并不否认：“你倒是什么都知道。”

莲艾戳了戳他硬邦邦的胸口，道：“因为……将军心里有我。”

步年静了静，下一瞬一把攥住了他作乱的手指，哑声道：“你真是胆子越来越大了，这样看来，我的确是太宠你了。”

他似真非真的训斥，仍是没有否认。

其余手指受制，莲艾便用尚能动的拇指搔了搔步年的手背，落下一串麻痒的触感。

“我伤已经好了。”

他这样没头没尾的一句话，纵是步年也愣了好一会儿。

莲艾更直白道：“今晚，我想要将军的宠爱。”

若说看不到有什么遗憾，或许只有一个。

步年另一只手臂有力地环住莲艾的腰身，将他细软的腰更贴向自己。

“那你可要多叫一叫。”

看不到他情动的模样，实在遗憾。