第20章

步年受伤，府里来了许多人探视送礼，礼被管家一一记下，来日加倍还回去，探视的都拦了下来，以将军不可太过操劳为由打发走了。

这样过了两日，来了个管家赶不走，也不敢赶的人物——芙蕖郡主。

管家拈着胡子，面上十分为难：“将军伤还没好，怕受凉感染风寒，恐怕不能出来见客，郡主改日再来吧。”

芙蕖郡主冷笑一声：“我来你们将军府，十次倒是有九次步年不方便的。”

管家讪讪然：“郡主说笑了。”

芙蕖给身后丫鬟使了个眼色，那丫鬟从怀里抽出一张大红色的请帖给到管家。

“这是家父康定郡王五十大寿的请帖，就在这个月十五，到时还请步将军赏脸莅临。”

管家恭恭敬敬收下了，一看还真是寿宴请帖。

“送请帖这样的小事，何劳郡主亲自前来，叫个下仆跑一趟就是了。”他其实心里再清楚不过为何芙蕖郡主大老远要亲自来一趟，但说总归还是要说一句的。

芙蕖郡主喝了口手中香茗，目光望向厅堂之外。她是个地道的贵族女子，十指如玉，打扮奢靡，浑身珠光宝气叫人移不开眼。这样的一位女子，生来就是趾高气扬，就是飞扬跋扈的，却在情路上翻了跟头，遇上了煞星。

当今太后是她的亲姨母，当今天子是她表哥，她身为康定郡王唯一的掌上明珠，何止万千宠爱于一身？偏生，连一个男人都得不到。

芙蕖郡主目露愁绪：“我想多在这里待一待，离他近些也好。”

要是不知就里的见此情形，必定要赞她一句痴情女子，但情爱之事，讲究的是你情我愿，是情投意合，一厢情愿算是什么事嘛？管家见她如此，只觉得头疼。

芙蕖郡主来了便不愿走，管家没法儿，只好茶果点心伺候着，还要亲自在跟前赔笑脸。

郡主十分关心将军伤情，问了许多诸如伤口恢复情况，近来饮食等等问题。

管家一五一十说了，只隐去了步年其实已可起身行动自如这条。

芙蕖郡主大为满意管家的有问有答，叫丫鬟赏了对方一粒金花生，瞧着倒像她已是将军府的女主人了。

忽地，她执杯的手一顿，目光便凝在了院外走过的一人身上。

“将他带过来。”她指着那人道。

管家顺着她目光看过去，却瞧见莲艾正端着食盒从外面进来，立时心中忍不住倒抽了口凉气。

“郡主，那是府中的公子，您若有什么吩咐尽管对奴才说便是，奴才要是做不了，再给郡主想别的法子……”

芙蕖郡主知道他在护着那人，脸色更是难看，也不要他叫人，指着自己丫鬟便道：“去，给我把人带过来！”

那丫鬟领命，气势汹汹地就去了。

莲艾刚去给步年买了小点心回府，粉紫临时有事要去趟厨房，便与他分开了走，这才叫人落了单。

他好好在路上走，突然横冲过来一个面生的丫鬟，一把抓住他手腕就往前拽。可他好歹也是个成年男子，要想不让她拽动，还是很容易的。

他惊讶地看着对方，身体后倾：“你做什么？”

那丫鬟见拽不动他，有些着急：“我家郡主要见你！”

“郡主？”莲艾一下想起那芙蕖郡主来，再往厅堂上一看，果然就看到了一抹明艳的桔色身影，正是那芙蕖郡主。

他甩开丫鬟的手：“我跟你过去就是。”

莲艾到了芙蕖郡主面前，先将手中食盒交给一旁下仆，再规规矩矩朝着郡主行了一礼。

他知道郡主因为将军的缘故看他不顺眼，但这里是将军府，左右也不能拿他如何，他便也没那么慌张了。

“这些天，都是你在步年身边伺候？”芙蕖目光冰冷而刺骨，像一头饥渴的狼，恨不得将莲艾饮血啖肉。

莲艾垂着眼道：“回郡主，这几日将军行动不便，奴白日里会在将军榻前侍疾，晚上再回自己院落。”

这几日里步年借伤不去上朝，在府里又无所事事，便抓着他白日里念书，夜里练弩。对方受一回伤，倒是把他折腾得够呛。

“听说步年把他娘的遗物也送给你了？长命锁还是什么锁来着，被他从左翎雪那儿要回来的那块。”

“是长命锁。”

芙蕖手指一紧：“拿给我看看。”

莲艾没动，他知道自己拿出去了，对方就绝对不会只是看看而已。这样的深宅把戏，他在别院，甚至在青楼时已领教过多次。

可他拿不拿，对方都是要发作的。

芙蕖眼睛一瞪，攥着香帕的五指紧紧抠着掌心，几乎要抠出血来：“仗着步年宠你，连我都不放在眼里了吗？”

眼见要吵起来，管家一早便知道会发展成这样，正要来劝，那芙蕖郡主竟不管不顾抬起手就朝莲艾脸上挥了过去。

这记巴掌又响又重，莲艾被打地撇过脸去，脸上迅速起了红印，嘴角都被磕出了血。

管家见势不好，连忙拦住对方：“郡主息怒，郡主息怒！”

他使了个眼色，自有其他人过来和他一起拦着。

“我今天定要撕烂这贱人的脸！你们给我退开！”

莲艾感觉脸上火辣辣的，用手指轻轻碰了，痛得他一哆嗦。以他的体质，恐怕要红肿两天了。

他不知道自己要走要留，只觉得那郡主跟疯了一样，简直像是不杀他难平心头之恨。

正吵吵嚷嚷之际，一道浑厚男声从屋后传来：“大白天的，吵什么？”

众人动作一滞，片刻后便见步年披着一件黑底满绣梨花的外衫从屋后缓缓走来。

他看了眼芙蕖郡主，很快又将视线转开，待看到莲艾脸上的伤，马上皱起了眉心。

“我就说你怎么买盒糕点去了这么久。”他像是心疼莲艾，伸出指尖碰了碰对方的脸，“疼吗？”

莲艾纵然是疼的，现在也不能点头。

“不疼。”他连忙说。

步年闻言放下手，眼神锋利地射向管家：“你是死人吗？什么时候一个外人也可随意打骂我将军府的人了？”

那管家心中叫苦不迭：“是奴才疏忽了！”步年心情极差，不耐地摆摆手，像是赶什么苍蝇：“将人给我轰出去。”他一声令下，左右侍卫再没了顾忌，对着芙蕖郡主做了个请的收视：“郡主不要让我等为难。”芙蕖不敢置信盯着步年，泪水都在眼眶里打转。“你为了一个贱人要赶我出府？”步年似乎是站的吃不消了，便在椅子上坐了下来。他看向芙蕖，那目光冰冷的叫她打从心里发颤，彷如直面最恐怖的杀意。她不自觉朝后退了一步，就听对方说：“如果你不是郡主，我定会还你一百个巴掌。”

芙蕖郡主被步年毫不留情地“请”出了将军府，她站在自己的轿子前，回身满含怨恨地瞪着将军府的匾额。

总有一天，她要成为这里真正的女主人，要步年再不能无视她！

这样想着，她抹去眼角的泪水，低头钻进了轿子里。

祖宗走了，原本嘈杂纷乱的厅堂一下安静下来，步年朝端着食盒的下仆勾勾手指，对方会意，伶俐地摆好食盒，供他品尝。

步年看了眼莲艾：“杵着干什么？过来坐啊。”

莲艾乖乖坐下了，脸颊一凉，却是步年手指又触了上来。指尖温度有些低，也可能是他脸太烫了，被他这样一碰，半张脸的痛楚似乎也缓解不少。

“她要，你给她就是，也不会平白挨这一巴掌。”

莲艾低着头，说：“我怕给她了，就要不回来了。”

步年收回手，指尖在桌面上有规律地来回敲击着：“她敢抢，难道我就不能再抢回来吗？”

管家这会儿倒是很有眼色，及时送上了将军府自制的伤药。小巧犹如胭脂粉盒，掀盖便见莹白如雪的膏体，散发着幽幽兰花香味。

步年豪爽地挖出一大块就要往莲艾脸上抹，莲艾脸色古怪，本能地往后让了让，让到一半觉得不太好，又生生忍住了。

只是这点小动作怎么能逃过步年眼睛，手一顿，问他：“怎么了？”

莲艾吞吞吐吐：“嗯……太多了，浪费。”

步年还以为是什么，嘴里说着：“我是少你吃还是少你喝了，你要这样节俭？”手上还是把那膏药撇去大半，只留一小块抹上莲艾脸颊。

薄薄涂上一层，火辣的肌肤立马感到一阵凉爽，可谓立竿见影。

其实莲艾并非是觉得浪费，而是这膏药，之前他是用过的，只不过……是用在后庭上。第一次与步年行房，十分突然，对方又借着酒劲，他后面被折腾的够呛，当时别庄内的仆人也是给他用了这种膏药。他只涂了两日便大好了，当时还惊叹于果然是将军府的药，和外面就是不同。

今日再用，却是改为涂在脸上，他就觉得有些……别扭。

步年却是完全不知道莲艾心中所想的，给对方上完药，管家连忙呈上已经准备多时的干净帕子给他擦手。他擦完就去拿糕点，一口还没吃完又去拿第二块，显然已经馋了许久。

“将军真的很爱吃这家的点心。”莲艾是天生不爱吃甜食的，身边也少见像步年这样爱吃甜食的男子，不免有些惊奇。

步年一个人便将一盒点心吃光了，吃完他拿起茶杯喝了口甘苦的龙井漱口，未了长长呼出一口气，表情甚是餍足。

“小时候家里管得严，我爹觉得男人就是要大口喝酒，大口吃肉，甜腻的小东西是小娘们吃着玩的，一个大男人喜欢吃这些像什么样子？”管家换了块帕子给他，他擦完嘴又擦了擦手指上的碎屑，随后丢给管家，“他觉得不成体统，我就要跟着改变自己的喜好。”他一摆手，众人便上前将食盒与残茶全部撤下，换上新的茶具。

步年的生活一向是极其讲究甚至奢侈的，“纵然心怀天下，也绝不亏待自己”，他便是那样的人。

从步年的言语里，莲艾能听出他对自己父亲的一些做法其实并不认同，比如好色，比如愚忠，但在不亏待自己这件事上，这父子俩却是一脉相承的。

就算步年再怎么不愿承认，成长环境的确可以决定一个人的方方面面。譬如莲艾出身青楼，他骨子里便脱不了风尘之气；芙蕖出身皇家，便永远头颅高昂，目中无人。而步年，他是老将军的托生，在他自己都没发现的地方，他像极了他的父亲。

晚上宋瞧来见步年，两人关在书房里说了许久的话。因为莲艾受伤，加上步年也没空考校，就免了他这天的晚课。

莲艾终于能好好休息一晚，让粉紫在院里备下薄酒小菜，屏退左右，一个人坐在亭中赏起月来。

从以前他就很喜欢看月亮，每天月亮都有不同，有时颜色也有区别，算是他在青楼中为数不多能欣赏到的美景。

他为自己倒了杯酒，慢慢喝起来。

过去他不知道步年的打算，便也能浑浑噩噩过下去。但现在一旦知道了步年的野心，就总也不安心，要七想八想。

宋瞧今天来是为了谈那事吗？将军打算何时动手？这天下到时会变成什么样子？失败了如何，成功了如何？他又该何去何从？

他叹了口气，喝干了杯中物，又给自己满上。

无论将军打算如何，他都是水中的一叶浮萍，身不由己，不由自主……

正当他喝得有些微醺之时，院中忽地落下一抹白色身影。

那人先是警惕地左右查探了下，一眼看见亭中的莲艾，惊喜之下一个箭步便冲了上去。

对方一把抓住莲艾手腕：“可让我找到你了！”

莲艾脸上微有酡色，被他抓着手愣了一下，从下往上看到他脸，等认出来是谁，双眼渐渐瞪大，手上酒盏也抓不住，惊得掉到了地上。

“左翎羽？”