第11章

莲艾以为他是怕有毒，要自己先试毒，将果子在衣服上擦了擦，咬了一小口放在口中咀嚼。

过了一会儿，他没什么反应，便将剩余的重新递到步年眼前：“没毒的。”

步年看了眼被他咬了口的紫果，眉尾微微一挑，目光移到他脸上。

“我知道没毒。我要你先吃，是因为你是我们中唯一能动的那个，最需要保存体力。”

莲艾知道自己误会了，脸有点热，小声道：“外面还有很多的，我吃完就再给将军去摘。”

他说完这话，步年又盯着他看了阵，看得他差点吃不下果子。

终于步年看够了，不看了，有闭眼小歇起来，莲艾着实松了口气。

待吃完两颗紫果，他总算感到腹里充盈了些，用衣袖抹抹唇角，就打算起身再给步年去摘些。

“等等。”步年叫住他，忍着肋间疼痛摘下插着发冠的簪子，也不知按了什么机关，那银白的发簪倏地长出一截锋利的刀刃，顷刻变为一把细窄的锥刺。他将发簪往莲艾方向递了递，莲艾咽了口唾沫，反射性地往后一让。

步年嗤笑道：“怕什么？难道我还能杀了你把自己害死不成？这个拿去防身。”

原来不是要杀他……

莲艾知道对方说的没错，他们现在的确就是相互依存的状态，谁也离不了谁。

他闷声点了点头，接过簪子说了声：“我很快回来。”便起身再次离洞。

待他带回充足的野果，喂步年吃了两颗，步年就避开脸不肯再吃。

“你把剩下的存起来，晚上再吃，我现在教你生火。”

莲艾说了声“好”，把果子放到了一边。

步年让他将干木头用簪子上的刃口刨成一丝一丝，堆在一起，再用银簪钉在木头上快速旋转摩擦生火。

他的话简洁明了，莲艾很容易明白，但是到真的做起来却困难重重，没一会儿就把自己的手戳破了。

莲艾吸着伤口，满脸挫败。而比他更挫败的当属步年，如果他能动，这火哪里还需要莲艾动手，早在一个时辰前就该生起来了。

他努力克制自己的语气，然效果甚微：“除了伺候男人，你还会什么？”

莲艾一愣，悻悻放下手，垂眼看着手上的小口子：“奴除了床上功夫，一无是处。”

“你！”步年刚提起一口气，就痛得又痿了下去。

他徐徐吐出胸口浊气，不知是对自己说还是对莲艾在说，语气是强自和缓下来的耐心：“不要急，慢慢来，离天黑还早。”

莲艾知道步年嫌弃他，奈何现在身边只有他，也只能依靠他。

他心里憋着一股气，钻火的动作不自觉快了起来，这次竟叫他成功了，生起了微弱的火星。

“将军，生起来了！”他一脸邀功一般看向步年。

“等火大了再添别的。”步年见火终于生起来了，脸色也好了不少。

夜晚再次降临，这一晚山洞中却不再寒冷，有了篝火取暖。

解决了温饱，生存问题不再那么紧迫，莲艾总算也好询问一下步年接下去的打算了。

他本以为步年会告诉自己接下来大致的计划，比如什么时候养好伤离开，或者该怎么联系将军府的人，可没想到步年却说了八竿子打不到的一句话。

“明日就是月圆之夜。”

莲艾一愣：“是……”他突然反应过来，月圆之夜，他身上的绵绵要发作了！

步年观他脸色变换，知道他是想明白了，又丢下一个让人如坠谷底的消息。

“我身上已没有解药。”

莲艾咬着唇，忽地跪地对着步年大大行了一拜，道：“求将军为我解蛊，将军现在受了伤，只有我能照顾将军了。”

他说的情真意切，步年却知道他不过是想自己活命。

“将簪子给我。”他吃力地伸出手。

莲艾没有犹豫就将手里尖长的银簪递了过去，步年接过手眼也不眨就在自己掌心划了一刀。

他将血擦在自己衣袖上，半晌撕扯下来，丢进火里，周围逐渐弥漫起一股织物被焚烧的味道。

莲艾身体里昨天才刚刚领教过的痛苦滋味又死灰复燃起来，他五指抠进泥土里，哀哀看向步年：“将军……”

步年按着伤处忍痛坐起身，手中还牢牢握着那把银簪。

“给我忍住了。”

莲艾闻言牙齿一合，死命咬住下唇，不让自己叫出声。

步年挪到火边，将银簪的刃口放到火上炙烤片刻，对莲艾扬了扬下巴：“过来，背对着我坐好。”

莲艾哆嗦着爬向他，每移动一步都像在刀山剑海中行走。

等到了步年面前，他早已是冷汗涔涔，双唇也被自己咬出血来。

而步年此时也在忍受骨间剧痛，他缓了缓，撩开莲艾颈间黑发，沉声警告道：“疼也不许动。我现在受了伤，你一动我的刀没了准头，你就死了。”

莲艾将一缕长发咬在唇间，点了点头，算作答应。

步年见他准备好了，瞬间变换姿势反手握簪，一把按住莲艾脖子，眼也不眨地一刀便刺了下去。

步年的手极稳，然而由于毒蛊发作，莲艾的肌肤本就受不得一点点碰触，更遑论是利器割破。

当刃尖刺破肌肤，莲艾无法忍耐地浑身剧颤，根本不受自己控制，短短数息便汗如雨下。他恍惚中还记得步年叮嘱，切不可乱动，于是便紧紧咬着口中物，连眼瞳都要涣散。

痛到极致，身体也负荷不了这等刺激，坚持到无可坚持，莲艾在后颈被人挑开的剧痛之下，双眼一翻，终是晕死过去。

第二日醒来，莲艾发现自己睡在火堆旁，身子里透着久病痊愈的虚弱感。

他悠悠撑起身，见步年已经醒了，正望着洞外凝神想着什么。

因着把发簪给了莲艾，步年再戴不了冠，便索性将头发用撕下的腰带扎成一束。配合他现在一身落魄，倒像是个行走山野的游侠。

“将军……”莲艾叫了他一声。

对方闻声看过来，见他醒了，十分自然地伸出了一只手，将簪子又递了过去：“扶我去外面。”

两人离得不远，莲艾爬过去接了，不明白他这样了为什么还要走动，劝道：“将军现在身体不宜多动，你想要什么，奴去给你找。”

步年定定望着他，眼里没有半分尴尬：“我要小解。”

莲艾一愣，是啊，他都糊涂了，竟把这等重要的事给忘了，怪不得将军昨日吃得那样少，该是不想频繁起身才是。

“是奴大意了。”他说着匆匆跑出洞穴，过了不一会儿又跑回来，手里捧着一片硕大的形似芭蕉的叶片，“将军还是不要乱动为好，就尿在这里面吧！”

他将叶片卷成锥状，口子对着步年下体，就要去解他裤子。

步年额角青筋直跳，一把按住他，语气不容置疑地又说了遍：“扶我起来。”

莲艾到底是有些怕他，不敢硬来，张了张口，最终还是在对方强大的威慑下败下阵来，扶着他没受伤的那半边身子出了山洞。

两人早已做过比这更亲密的事，一个不知道什么是羞怯，一个不觉得应该羞怯，到了山洞外，掏鸟放水，动作都十分利索，一泡尿又急又长，显然忍了许久。

莲艾一直扶着步年以防他摔倒，虽说见惯了男人那话儿，但也不能一直盯着瞧，便转着眼睛左顾右盼起来。

他本是打发无聊，没成想这一看之下血色尽褪，整个人僵在那边，差点软倒在地。

步年才将裤子穿好，就感到扶着他的人突然肌肉紧绷，像是抽住了一般。

“你做什么？”他疑惑地拧眉。

莲艾声音细如蚊蝇，然而两人靠的近，他只稍稍将唇贴到步年耳边便好。

“将军，你右手边的树，树上有条好大好大的蛇。”

他自小长在青楼，青楼又在繁华的京城，来往皆富贵之人，平日里连条野狗都少见，哪里见过这样大的蛇。

那蛇身最粗的地方都有他大腿那么粗了，更不要说那颗蛇头，扁平硕大，黝黑发亮，似乎一口就能吞下他大半个身体。

步年也没想到得到的是这样的一个答案，顿时也是一怔。他屏住气缓缓侧过脸，眼角果然瞥到树上一道粗长的黑影。

那黑影早已发现了他们，从树杈间垂下脑袋，险恶地看着两人，吐露出鲜红的蛇信。

这么大的蛇，步年知道它的危险之处并非獠牙，而在于它强劲的力道，若是被它缠上，恐怕全身骨头都要寸寸断裂。

那蛇也在打量两人，做着对猎物的预估，缓慢在树杈间游动着，并不急着攻击过来。

“簪子呢？”步年声音也不自觉压低，像是怕惊动黑蛇。

莲艾抖着手从腰间抽出银簪，塞到了对方手中。

步年虽受了内伤，折了肋骨，但功夫到底还在，银簪夹在两指之间，注入一股内力，瞄准了黑蛇七寸位置就疾射而去。

黑蛇被伤了命脉，张大嘴发出恐怕的嘶嘶声，庞大的身躯瞬间从树上跌落。

它像根麻花一般将自己卷成一团，乍看过去甚至分不清哪里是头，哪里是尾。足足挣了一刻，它粗长的身躯才慢慢松懈下来，摊在原地不再动弹。

步年观察了一阵，道：“过去看看。”

莲艾远远看着都觉心悸，一听还要靠近，刚回来一点的血色又退了干净。但他不敢忤逆步年，再者簪子总要收回，于是忍着腿软，还是顺从地扶对方走了过去。

离得近了，黑蛇看着更大了些。莲艾咽了咽口水，俯身就要去拔蛇身上的簪子，就听耳边步年低喝了声：“别动！”

可已经晚了，莲艾的手已经握上了簪子。他正觉奇怪，忽地手臂一紧，那本该死透的黑蛇竟又动了起来，从腕骨而上，卷住了他整个手臂。

那蛇身越卷越近，莲艾惊叫着跌在地上，差点眼前一黑晕过去。

而正在这危急时刻，步年一手掐住黑蛇七寸位置，骨节用力，噗地一声指尖刺进肉里，内力凝结，瞬息便将蛇身捏爆。

他将蛇身强硬地从莲艾手臂上撕扯下来，一甩手丢在地上，转头就去看莲艾，见他吓得神情恍惚、面无人色，本因为牵动伤口而蹙紧的眉立时蹙得更紧了些。

“手臂可有伤到？”步年问他。

莲艾抬起头，因为背着光，他看不清对方表情，但从语气上听，已是从未有过的耐心。

他动了动还留有痛感的手臂，片刻后道：“没有受伤。”

步年长长呼出口气，提着的心也放了回去。

确认过莲艾没事，他语气立马又严肃起来：“以后做任何事之前都要听我命令，我不同意你便不能做，明白了吗？”

莲艾知道是自己刚才鲁莽了，若他因这击废了胳膊，两人处境将会变得前所未有的艰难不说，他能不能同将军一样撑过断骨之痛还不一定。

山林之中危机四伏，他实在应该更谨慎些的。

莲艾搂着胳膊站起身，低低道：“将军教训的是，奴明白了。”

步年手下多是军营里大大咧咧的糙老爷们，他习惯了发号施令，也习惯了将士们的训练有素，乍碰到莲艾这样手不能提肩不能担，被条蟒蛇就能吓破胆子的，无奈之余更多了份无力。

他看了眼地上断成几截的蛇身，道：“把蛇肉捡起来，晚上烤着吃。”

大祁男子，除了屠夫，就是普通农户都很少有亲自处理食材的，更不要说莲艾这样的勾栏妓子，平日里一双玉手摸得最多的便是男人那物，接下来才是提笔抚琴，哪里会碰触这样血腥的东西。

莲艾颤巍巍蹲下身，拾起一块方才被步年震得血肉模糊的蛇段，还没等他起身，便忍不住撇过脸干呕起来。

步年见他如此，心里叹息一声，实在已经无话可说。

莲艾将蛇肉用柔韧的长草扎好串在腰间，完了起身去扶步年，正好瞧见对方这幅表情，知道是在嫌自己没用，瞬间即将能吃到荤肉的兴奋也冲淡不少。

他闷头将步年扶回洞穴，不用他吩咐，又一个人捣鼓起了蛇肉。

在溶洞的水潭中清洗了血污，用银簪割去了粗糙的蛇皮，接着将蛇肉串上削尖的树枝。

做完这一切，他刚要将肉放在火上直接烤，一直盯着他动作的步年这时开口了：“不要离火太近，不然外面焦了里面还是生的，离火远一些，将树枝斜插在地上不时翻转便可。”

莲艾依言照做，忽然碰到袖口一样坚硬的事物，他猛地想起自己还揣着将军的平安锁。前日他为步年暖身，戴着实在不便，就脱下收了起来，此后事情不断，竟叫他忘了这东西的存在一般。

他赶紧拿出来，捧住了递到步年面前：“将军，那日左翎羽将我掳去时，正好见到此物，便以为这是将军送于我的，连着一起带出了别庄。后来半路上我问他讨了回来，怕掉了，便一直戴在身上。”

步年接过了放在手心不住摩挲，闻言很是诧异：“他以为是我送你的？”他轻勾唇角，讽刺之意溢于言表。

莲艾抿抿唇，视线盯住泥地上的一粒石子道：“是左公子说笑的，此物如此珍贵，将军怎会赠予我这样的人。”

他就像这粒小小的石子一般，在世间毫无存在感，贵人们行走间无意踢到了，都不带停下瞧一瞧的。哪一天就算他消失了，也根本不会有人为他难过。毕竟谁会为了一粒石子伤心呢？

低贱如尘埃，无用如飞灰。他这样的人，想来是没有资格得到任何人珍视的。

步年摸着锁，压根没听出他话语里的低落。

“左翎羽为何要掳走你？”左家那小子性子跳脱随性，想到一出是一出，跟人来疯一样，也是被他父亲和阿姊宠坏了。

“他说要带我去寻亲，说我有可能是中州赫连家走丢的孩子。”

步年动作一顿，有些意外：“寻亲？”

莲艾没有瞒对方的意思，也不觉得自己能瞒过他。

左翎羽多有不靠谱的地方，那些话他并不全信。什么赫连家的小公子，他没那么盲目乐观，觉得自己会是那个极少数的幸运儿。

况且，能找到自己的亲身爹娘又如何呢？那样的高门大户，难道还会以他为荣不成？认祖归宗，祖宗恐怕也不会同意……

“该是左公子看岔了，奴小时候是被父母卖给人牙子，再由妈妈从人牙子手中购得，怎么可能是大户人家走丢的小少爷。”

步年并非真的关心他的身世，听他这样说也没再问什么。

蛇肉烘烤后，逐渐散发出美妙的肉香，萦绕在山洞中，叫莲艾闻得口水连连。

虽说果子还算充足，但吃那酸甜之物，腹里就算一时饱了，很快又会觉得饿，总是难以有饱腹之感。

莲艾舔着唇，肚子还应景地咕噜了声。

他上前翻看，见蛇肉表面金黄焦脆，冒着油水，就算没用任何香料也香气扑鼻，叫人食指大动。他拿起其中一串熟透了的蛇肉，优先递到了步年面前。

步年没动，似乎野果与蛇肉，在他面前毫无差别。

“你先吃。”他还是那句话。

莲艾拗不过他，小口小口将两串蛇肉啃得只剩骨头渣，随后才将剩下的喂给对方。

如此在谷底待了五日，就算莲艾这样逆来顺受的人都有些待不住了。

“将军，这周围山川起伏，树林茂密，待将军伤愈，我们真的能够走出去吗？”

步年经过五日休养，虽还不能行动如常，好歹内伤养回来一点。他用银簪一点点削着一根树枝，将一头削尖了，做成长矛状。

“我没有想自己走出去。”他边削边道。

莲艾揣摩不透他的心思，抱着膝盖坐在火堆旁，不时添一下柴火。

过了会儿，步年削完了木头，拿在手里掂了掂手感，随后满意地将它插入地里，难得主动解释道：“若我身上没伤，走出这里易如反掌，可现在我身上有伤，便不可能再自己走出去。我的副将这几日应该一直在找我……”他看了眼莲艾，“一直在找我们，白日里燃起烽烟，或许能让他们更快发现我们所在。”

莲艾偏过脸看向他，柔顺的黑发顷刻划过身侧，遮住他大半张脸。

他嫌麻烦，勾到耳后，从地上随意地捡起一根树枝，将头发团吧团吧插了起来。

“将军为何不早些这样做？”也省得在这谷底活受罪了。

他把头发扎起，纤细白皙的脖颈便露了出来，步年盯着那截脖子看了半晌，冲他招了招手：“过来。”

莲艾乖顺地挪了过去，步年手指在空中划了一个圈，示意他转身。

“因为先到的不一定就是我的人。”

温热的手指触上他裸露的肌肤，莲艾抑制不住轻颤了下。

步年握着他的脖子，查看了下脖子后面的伤口，那里只余一条细细的血痂，伤口恢复的很不错。

莲艾本就敏感，被他带着厚茧的手直接摸在新长好的伤疤上，忍不住便低吟出声。

“唔……”他的声音像是自己从喉咙里冒出来的，完全不受自己控制，等他惊觉不对再去捂，已是不及。

身后步年的拇指一顿，下一瞬手掌便脱离了莲艾柔韧的肌肤。

“已经长好了。”他道。

莲艾低低的应了声，没有回头。

现在将军该更觉得他低贱了，都这种时候了竟然还如此放荡。

他全副心思都在抵御不断涌上的沮丧，觉得自己实在不争气，过了好一会儿才后知后觉反应过来步年上上句话中深意。

他一下转过身，紧张道：“难道还有其他人在找将军？”

“不错。”步年目光移到一旁插在地里的木刺上，语调缓慢道，“要杀我的人。”

莲艾原本只是一个小小青楼妓子，人生合该在一日又一日的接客中磋磨度过，可自从他被陆相送给老将军，便不断经历生死，最近这一年，更是一次比一次接近死亡。

人都说大难不死必有后福，他都遭几次难了，这福报却迟迟不来，怕是到他死都不会应验了。

莲艾语气艰涩地问道：“如果……是杀手先找来，将军要如何应对？”

步年神色不变，端的是沉着镇定：“所以我才养了这五日。只要你一切听我的，我们两个便死不了，反之……则都得死。”

莲艾闻言抖了抖，总觉得对方是在警告自己不要想着背弃他。

翌日一早，天气晴朗，无风。步年教莲艾搜集了数种植物，又找来一些动物粪便，搭起了“烽火台”。

搭好后，莲艾将它们用火种点燃，很快谷底空旷处便升起屡屡黑烟，向着天际飘去。

那一整天，莲艾都躲在远处紧紧盯着烽火的位置，心里祈祷着找来的可千万要是将军的人。

可似乎老天爷也欺负他，两个时辰后，谷里的确多了几抹黑影，却不是他熟悉的装扮。

莲艾面色如纸，知道最糟糕的结果出现了，先找来的是在追杀步年的杀手。

他赶紧跑回洞里，将这一消息告诉了步年。

“看清一共来了几人没？”步年早就猜到有这种可能，所以并不惊慌。

莲艾努力回想：“四……四人！”

步年撑着木刺站起身：“这山谷颇大，他们应该会分头来找。”他果断道，“我们进洞去。”

莲艾本身是个没注意的，此时自然是步年说什么就是什么，忙架住他往溶洞深处走去。

溶洞内九曲十八弯，是天然的迷宫与屏障，对于他们如今处境，是再好不过的庇护所。

他们走了一段路，便听到洞口有动静，似乎是什么人进来了。

莲艾屏住呼吸，大气也不敢喘，只能用眼神询问步年接下去该怎么办。

步年看着他，用气声道：“你，出去，为我将他引进来。”

莲艾瞬间瞪大眼，惊惧不已。