55

“我不重要……会有新……王。”人鱼不笨，他说，“杀我，你们别想离开……雾。”

杰拉德一脚踩上人鱼的肩膀，伤口被牵扯，，他脸色痛苦的甩动鱼尾。但很快忍住了。

“她们都停下了，你还说你不重要，杀掉了王，人鱼们会伤心的……”杰拉德的古尼拉语不错，（跟家里的内陆人鱼学过。）“而且，我看你可能是这群人鱼里唯一的雄性……那如果没有你，她们没法生小人鱼了吧？”

人鱼狠狠地注视他，感觉被羞辱了，这个人类用词非常粗俗。

管家在一边说：“恩，如果真的只有一条半雄半雌的话……那就跟某些鱼类一样……”

杰拉德的经验丰富，他当然知道那些奇特的生物习性：“是的，鲍里斯先生说过，海里的鱼群有的都是雌性，雄性只有一条……雄性如果死去，那么最强壮的那条雌鱼……会变成雄鱼的。它是新的领袖。”

豹子脑内管家：“好恶心……！”

管家踢了他一脚。

“看来还没有完全变成雄性呢，年轻的女王，你要是被弄死，她们要好些时候才会长出一条新雄性吧？要多久？会不会在之前就因为缺乏雄性首领而遭遇到到各种危险？”

人鱼被踩到痛脚了，他嘶嘶露出尖牙。

杰拉德说：“把雾气散开，让我们离开。等我们离开了这块海域，然后我把你放走！”他心想，趁亲王还没醒过来……

“她们……也放！”人鱼望向一边的俘虏们。

杰拉德讨价还价：“留下一条，其余放走，你们吃了我们的人，我们得要代价！”

人鱼把自己青色的蹼移开，他脖子上的伤口已经开始愈合了。

豹子觉得自己咬的太轻。

人鱼发出了如同唱歌的鸣叫，水里的人鱼乱起来，她们互相窃窃私语，传达消息。转眼消失了一小半。

“你说了什么？”

“代价……”人鱼伸出手臂，“我们付代价！”

很快，海面上涌起水花，一艘满是藤壶的倒翻的船只出现在海面。原来是人鱼们抬起来的。那艘船翻转过来，稳稳的瓢在海面上，由于上面依附的发光藤壶而发出幽光。

然后，三四条人鱼浮出水面，手里捧着东西。

哗啦，丢进船中，船长用望远镜一看，吃惊地说：“哦，都是财宝！”

海底沉船中的黄金即使浸泡许久也没有失色，还有蓝宝石和红宝石的首饰，都是人类留下的，人鱼们用贝壳捧出一堆硕大的珍珠，也哗啦啦倒进了小船。一条人鱼甚至举出了一柄失落在海底的宝剑，虽然上面满是藤壶，但依然看出它从前是多么华贵。

人鱼爱好收藏的都是闪闪发光的东西，她们甚至会把它们保存的很好。

杰拉德也吃惊了，虽然人鱼卖掉的话很昂贵，但是照这样，把小船

堆满财宝，那简直就是一笔横财，远远超过一条人鱼的售价。

他咳嗽一声：“你们弄沉了多少人类船只？这些财宝本来就属于人类。而且你们杀了人，用这个付代价不够，留下一条人鱼来。”他这是没办法，不留下一条给亲王，他会被亲王闹死。实际放走人鱼女王已经鸭梨很大了。

女王摇摇头，杰拉德看看手里的三叉戟：“那好，这个也不还给你了……”

“不！给我！”人鱼急了，他伸出手臂，“你不会使用它，你要了没有用！”

杰拉德严肃地看着他。

最后女王叹了口气：“那么我用永远的承诺做交换……拿着……这个”她从胸前摘下一颗宝石，那是以细细的海藻绳挂起来的泪型蓝色宝石。

“人鱼之泪，我的承诺，拿着它的人永远不会被雾气和歌声迷惑，获得海神的庇护，而且当他来到蓝宝石海，只要不侵害我族的利益。他能获得我的帮助。”

杰拉德看了看公爵。公爵点点头：“敲诈的差不多了，我们不宜久留。”

于是杰拉德说：“那好，散开雾气吧，等我们安全了就放你，不会食言的！”他命令船长：“放了其他的人鱼。拯救船员，我们准备离开！跟其他船只联系。”

其他的船只没有海龙鳞片，所以基本都已经全员被绑住了，剩下的在水里。人鱼们停止行动后，多数都挂在船舷上奄奄一息。

人鱼们开始唱歌，但这次没有迷惑的效果，她们只是在抱怨。

水手们战战兢兢地解开自己，开始扬帆下索。

人鱼女王向杰拉德伸手：“给我，让我用它散开雾气。”

杰拉德扔过去。

女王费力地接住，开始断续地念诵咒语，雾气散开了。

水手们跪下向海王或者海女神祈祷。甚至有人开始念：“阿达拉保佑。”

风又开始吹动帆，而水流也终于恢复了。人鱼在海浪上沉浮，跟随这开始移动的船队，女王默默的撑着三叉戟，看着黑暗的天空。

最后，罗盘和舵都恢复了正常。船长说：“我们又回到航线了。”

女王看着杰拉德。

杰拉德挥了挥手：“放了她。”

豹子在一边监视着，看着网里的人鱼被绞盘吊起，然后向水里放下去。一下水，那美丽的生物就犹如突然活过来一般，敏捷而流畅地游了出去，在海面上鱼跃了一下，金色光芒一闪，就消失了，人鱼群远远的等待她们的王回归。

杰拉德把宝石挂在了豹子的胸前：“公……谢德大人，这个是您的战利品。”

水手们围着那艘满是藤壶，财宝堆得冒尖的小船欢呼，他们把它捞上来后就放在甲板中间，即使是公爵这样的贵族，也没见过这种财宝堆成小山的场面，他摇头：“原来人鱼是这样有钱。以后我们梅里特专门绑架人鱼算了！”

管家：“……”

威尔亲王在软绵绵的床上醒过来，他摸摸脑后，觉得很疼。然后他想不起发生了什么。

杰拉德关切地坐在床边：“殿下！”

“嗯……杰拉德，我记得我们好像遇险了？”

杰拉德心虚地说：“是的……我们遇到了人鱼，她们的歌声会迷惑人的神智，所以我万不得已打昏了您……”本来我打算绑住您的，可是舱室里没有绳子。

“哦，太好了，这没什么，现在人鱼在哪儿？”

“她们……走了……”

“你一定为我捉到一条了吧？”

“这个，情况太紧急，我们……那个……没有能够留下一条。”

威尔看了杰拉德一秒钟，然后开始尖叫：“你说什么？人鱼！海里的人鱼！！！而且是会迷惑人的！！她们唱歌我听到了！杰拉德我真不敢相信你居然没有捉到！？杰拉德我是如此信任你！你却这样对待我！！我知道你可以，你可以！可是你不去捉！”尖叫完了，他从床上跳起来，冲了出去。

“船长，伊拉，魔法师你们给我过来！人鱼，谁能给我找条海里的人鱼！！！”

一路鸡飞狗跳。船长被威尔亲王吓得半死，以为亲王因为人鱼的歌声而变的神志不清了，正在发疯。

好一会儿才有人告诉他这是亲王没有得到自己想要的宠物的时候的正常反应。

当听水手和猎人们七嘴八舌的描述了豹子和人鱼女王的搏斗，以及人鱼女王的美丽和鱼群的恐怖之后，亲王发出了比人鱼更凄厉可怕的嚎叫。他伤心地趴在甲板上掉眼泪，怔怔地望海水：“哦……人鱼女王……金色的尾巴，白皙的皮肤，还有美丽的鳍……哦，我想听人鱼唱歌……杰拉德你这个卑鄙的混蛋。你这个没用废物……去死吧……”他抬手擦着吧嗒吧嗒大颗掉下的眼泪，连手帕都忘记拿出来。

公爵被吓坏了，他远远地站在甲板一头观望，他是被大家推出来劝慰亲王的，因为他是亲戚。

公爵震惊了：“我……我跟威尔不是太熟的……我一直呆在乡下，你知道的，阿伦……”

管家冷汗：“至少，请您试试看，这样哭下去会失水过度……不利于健康……而且杰拉德他也……”深深地对勇敢地侍卫长表示同情，杰拉德躲在自己的舱室里不敢出去，午饭都没出来吃，端到门口的动都没动。如果亲王不原谅他，可能杰拉德会把自己挖坑活埋了或者绝食而死。

“喂，他是疯子，怎么可能听我劝啊？要不就随便他去，等渴了饿了就会停下的。”兰斯公爵毫无心肝地说。

管家说：“……请您……投其所好……的劝慰。“

他们互相望着。

兰斯不情愿，而管家说：”我和杰拉德都有个任性的，没有同情心的主人……这真是太不幸了……“

公爵的心肝被扎出几个孔。于是他捂着胸口默默转到了没人的后舱……

亲王还在哭，管家默默递过一杯水。放在他身边的甲板上。然后一头黑色的豹子出现在管家的脚边，默默用脑袋把铁皮杯子拱到亲王身边。

亲王看到豹子，大放悲声，冲过来扑上。一把抱住了豹子。”谢德！！！终于又看到你了太好了5你说杰拉德是不是很过分！！！……我的人鱼……我要女王！我要罚他的薪水，取消他的假期，我要向老贝罗德申诉！！！你抓住女王了，为什么要放过她呢！！谢德，你也不乖！“

黑色豹子的皮毛被亲王蹭得都湿了一块。豹子苦逼脸看着管家，默默忍耐着。

管家对他露出一个：”辛苦了，请加油。“的表情。

然后无情地走了。他负责开导杰拉德。