第31章 马腹

他们回去的时候,天空下起了今年的第一场雪。

雪花飘落在麻袋上，将浅色的麻袋浸得发黄，甚至透过麻袋的缝隙,看见里面黑色的金属。

好在这种下雪天，没什么人会出来瞎逛,因此并没有人看见他们。

风呼呼从他们身边刮过，发出凄厉的声响,不一会儿,每个人的脸都被吹得生疼,裸露出来的皮肤也开始龟裂。

与恶劣的天气不同，侍卫们心情看起来都不错，大多带着笑意。

郁徵闻着被风吹出来的淡淡金属味,眼睛里也带着暖意。

有了这些金属，日后他们肯定能过上更好的生活。

一回到府里，郁徵吩咐底下：“今天吃烫锅子，叫他们把好肉好酒拿出来,不当值的人可以喝一些。”

这句话说完,众人眼睛都亮了。

他们拉回来的矿石和鸟粪一起，放在中间的一个院子。

矿石放在开阔的空间,味道没有那么大了。

若不是刻意走近,一般人根本不知道这里放着鸟粪,更不知道里面藏着金属。

在矿洞里有收获，郡王府上下的气氛都很轻松。

天气冷,外面刮风下雪,也做不了别的,郁徵下令郡王府闭门谢客，一府上下也好好猫个冬。

于是,除了采买人员外，其余人基本不出门。

郁徵也在府中看书。

郡王府的书籍现在越来越多，一部分由伯楹安排采买，另外一部分则是从外界借来，大多来自邑涞书院的种植院与左行怀的书房。

这些借来的书质量极高，郁徵几乎以求知若渴的心态来阅读这些书。

为了能反复阅读，他还安排了人抄写，自己也抄写一部分。

郡王府安静了几日。

这日，郁徵让手下人买了煤炭回来，不仅买，还要按郡王府所需翻三倍买，煤炭买得越多越好。

伯楹听得眉头直跳，忍不住开口问：“殿下，我们是要买煤炭么？不是买木炭。”

郁徵：“木炭也要买，煤炭多买。账上的银子还剩多少？”

伯楹：“五千三百一十四两。”

郁徵：“拨两千两买煤炭和木炭，量大一些，看买哪种最划算。”

伯楹下意识抬头看郁徵，张了张嘴，想问。

郁徵却在他说出来之前拦住了他，朝他点头，带着笑意说道：：“去吧。”

伯楹立刻点头：“属下知道了，马上去联系商家。”

伯楹怀着隐秘而激动的心情领命而去。

郁徵又叫来纪衡约：“账上还有三千多两银子，府里的人手太少，你们去山下招一批侍卫，在侍卫中尽力夹几个打铁匠。”

纪衡约对上郁徵的眼睛，也明白了。

郁徵笑笑：“去吧。”

府里的人各自分头行动。

这年头有的是找不到营生的年轻人，不少直接送去给人当学徒了。

当学徒主家只管饭，动则非打即骂。

郡王府招的是正经侍卫，最低等的侍卫每月都有一两半银子。

纪衡约将消息放出去，当天就有无数青少年过来报名。

县令韦洪昌听说后还派衙役来问了一句，想往他这里塞人，被纪衡约不软不硬地顶回去后，他就装不知道这件事了，屁都不敢放一个。

不到五天，纪衡约带人招了五百个新丁回来。

这些新丁自然没有办法被他们当作心腹，一入府先洗头换衣裳——为了防止虱子。这年头，外面的虱子和寄生虫并不少。

整理好了后，新丁才被带去训练。

郁徵虽然两辈子都没有什么军事背景，但他经历过大规模的军训，这套军训拿出来和纪衡约讨论一番，再用到新丁训练上去，十分好用。

他们也招来了铁匠。

铁匠没参与训练，而是帮府里修整各种农具兵器。

他们这里是正儿八经的郡王府，忙碌了大半年，趁着农闲修理武器与兵器实属正常。

果然，郁徵让人从外面买生铁和矿石时，各方的目光只是短暂地在他们这里停留片刻，没做更多的反应。

材料备齐后，郡王府里面一个偏僻的院子里，开始多了叮叮当当的打铁声，新修砌的大炉子也终日燃烧着炭火。

工匠们开始修理，也开始给新丁打制兵器。

工匠不足，郁徵便派手下侍卫与工匠们一起干活，给他们打下手，并学习金属的熔炼与锻造。

这个年代的炉子已经很先进，虽然暂时不能将铁熔炼成铁水，但锻造法已经很发达，还有各种各样的熔铁剂可以降低金属的熔点。

郁徵令人开始处理那批从岩洞里带回来的矿石。

这批矿石没经过铁匠们的手，而是在另外的院子开始锻造。

他们从矿洞里挖出来的矿石比铁矿要硬，杂质也少，锻造起来非常艰难。

不过有合适的炉子和外面买来的熔铁剂，多费点力，也不是不能处理。

优点则是这些矿石非常坚韧坚硬，打制出来的刀剑削铁如泥。

他们用新矿石打成的刀剑和旧刀剑比试，新刀剑十试十赢，几乎每一次都在第一次照面的时候，把旧刀剑给砍断。

这样的兵器，堪称旷世神兵。

郁徵给府里的老侍卫新换了一批配刀，只要是从京城里一直跟着他回来的侍卫，人手一把。

大家没想到有朝一日还能得到这样的神兵，都十分激动。

他们对郡王府更有归属感，训练得也更积极。

郁徵每天早上醒来，听到的都不是府里的鸡叫声，而是侍卫们的训练声。

最近大家都很积极啊。

郁徵听着这样的声音，作为一府主君，也不好偷懒了。

他这阵子虽然并未出门，但每晚只要条件合适，他都在引动月华，现在月露已经差不多攒满一瓷瓶，是时候出个门了。

这些矿石是好东西，郁徵盘算着把矿洞里剩下的矿石一起掏回来。

这么想着，郁徵看看外面初升的朝阳，他吩咐纪衡约准备一下，他们要上山打猎。

纪衡约听出了他的话外之意，犹豫：“殿下，今日便去么？”

“嗯？”郁徵难得见他犹豫，“你先前安排了别的事？”

纪衡约摇头：“并非。只是属下听说天气冷，外面饥饿的野兽也凶狠了许多，底下的侍卫中有不少收到了家里的信，问是否能告假回家，与乡人一起打虎。”

“还有老虎？”

这里生态好，野外确实有老虎，郁徵先前知道归知道，可没想到有朝一日真能听见老虎的消息。

他问：“老虎伤人了么？”

纪衡约：“听闻吃了十几人了。”

“哪里的事？”

“就我们逢定县。”

郁徵先前也猜逢定县，郡王府就在逢定县内，新招的侍卫大多来自本县。

郁徵：“韦洪昌怎么说？”

韦洪昌正是逢定县的县令。

纪衡约道：“发了悬赏，暂时无人揭榜。”

郁徵想了想：“我们多带些人出去，武器也带足，哪怕饿虎，应当也不敢惹我们，若真碰上了，正好为民除害。”

郁徵还是决定要出门，纪衡约便去准备了。

为了安全，他们除了带有佩刀外，每个人都带了弓箭。

等准备好，外面的太阳已经挂到了半空中，中午应当要在外面用干粮。

郁徵判断了一下形势，觉得没太大问题。

他们用灵草挖矿，用不了多少时间。

郁徵骑着马，经过这半年多的训练，他的马术比之前好得多，独自骑马上山也没什么问题。

只是路上的霜雪未化，有些滑，他不敢骑得太快。

郁徵有一段日子没过来石头山这边，侍卫们却偶尔会过来巡逻，也看看矿洞的情况。

他们种了铁皮石斛，一般百姓担心瓜田李下说不清楚，现在根本不过来这边，方便他们掩饰矿洞的存在。

马走到山脚下就不能骑了，倒不是马上不去，而是山陡路滑，骑马的风险太大。

他们把马留在山脚下，再留看守的人。

其他人则走路上山。

山上的铁皮石斛种下去有一阵子，大多数还是光秃秃的枝条，小部分却冒出了嫩芽，在寒风中轻轻颤抖。

郁徵看了一下，这批石斛的生命力可以，哪怕还没发芽的枝条，也藏着勃勃生机，春天应当能发芽。

不枉他们忙活一趟。

郁徵看着在寒风中颤动的石斛枝条，脸上露出了意外的喜意。

他转头对纪衡约道：“过两天我们抽出空来，挑一些稻草到山上遮一遮石斛，别让它们冻死了。”

纪衡约：“属下回去就安排。”

“成，到时候让周兆那边派人一起来打理。”

周兆冬天也没什么事做，郁徵让他不必日日来郡王府，闲暇时在家里猫冬即可。

现在正好让他来接手这件事，顺便把粪泥一起挑下去。

郁徵愉快地在心里做出安排。

现在天气虽然冷，可也冷不了几日了，寒冬过去就是春天。

现在好好准备，明年种出来的作物定会非常不错！

查看完石斛，他们往乌龟石所在的地方走。

这些天没人过来，石洞里还是老样子。

纪衡约带人仔细检查一番，未发现其他人与动物的脚印。

众人都松了口气。

他们顶着恶臭下去，又顺着石道来到石洞。

石洞昏黑，他们打起火把一个接一个慢慢往前走。

底下没办法判断时间和距离，郁徵感觉石洞里的空气越来越湿润，慢慢就到产矿的地方了。

“先休息一阵。”郁徵有些累，令人停下来休息饮水。

其余人自然而然地围着他开始休整。

纪衡约将放怀里，用油纸包着的糕点拿出来，双手递给郁徵。

郁徵坐在地上，慢慢吃着软和的糕点，一边打量周围的环境。

山洞里依旧昏暗，风从石缝中灌进来，带来扭曲的尖哮，呜呜咽咽。

此外，还有鸟拍翅膀的动静，有一下没一下地响，远远听着，还怪吓人。

不知道是不是走得累了，郁徵吃饱后，坐在人群中，脑袋一点一点，开始打瞌睡。

他没有意识到自己打瞌睡，也不知道什么时候睡着了。

直到鼻端传来一股若有若无的腥臭味，一下把他熏醒了。

他脚一蹬，有种类似于踩空的感觉，整个人咯噔一下，猛地睁开眼睛。

“殿下！”纪衡约沉稳有力的手托住郁徵的手臂，帮他稳住平衡，“殿下做噩梦了？”

“嗯？”郁徵睁开眼睛看向周围，轻微喘息着，脸上身上渗出薄薄的冷汗，越发显得他肌肤如月。

纪衡约看了一眼，垂下眼睛，送上柔软的手帕。

郁徵回过神来：“好像有点不对劲，你们闻到一股腥臭味了么？”

纪衡约偏头看向旁边：“属下只闻到鸟粪的臭味。”

其他侍卫也纷纷表示没闻到腥臭。

郁徵心中还是有不好的预感，说道：“是凶兽的腥臭，小心些。”

他们在石洞里，地方就这么大，万一真来了什么凶猛的野兽，都没地方躲避，很容易伤亡惨重。

纪衡约严肃地点头，其余人也都提着心。

郁徵现在已经算半个术士，哪怕他不是主君，有不好的预感，众人也不敢不重视。

休息好了，众人按着刀，将郁徵护在中间，继续往前走。

他们走到某个拐弯处，一拐过去，忽然撞上了一群扑棱飞来的鸟。

鸟儿温热的身体像暴风雨一样噼里啪啦直接撞上他们，将侍卫们撞得又疼又懵。

纪衡约在昏暗中吼了一声：“保护殿下！”

郁徵听到了声音，还没来得及做出反应，纪衡约伸手一拉，牢牢地将他护在身下。

扑棱声还在响。

众人拿着的火把大多已经掉落，好在沾了火油的火把并不容易熄灭，依旧发出昏黄的光。

在数不清的黑影中忽然看见了一双发着幽幽绿光的巨瞳。

“小心！”郁徵大声示警。

话一出口，郁徵能明显感觉到挨着他的纪衡约身体紧绷了起来，肌肉也鼓了起来。

“保护殿下！敌袭！”随着纪衡约的一声大吼，所有人的闪避动作都停下了，很快发现了那双幽瞳。

他们来不及做进一步反应，站在最外边的侍卫眼前忽然扑来一个黑影。

侍卫这阵子没少跟着训练，看见黑影，他“啊”地大叫一声，条件反射地往前一扑，直接扑倒在地。

这一扑救了他的命。

扑过来的竟然是一只大老虎！

“上！”纪衡约大吼一声，不退反进，双手握着配刀朝那只大老虎扑去。

柳祯等人将郁徵往背后一拉，用身体挡住了他，护着他往后面的矿道跑去。

纪衡约身先士卒，手底下的侍卫们也跟着他抽出配刀，纷纷往前面砍去。

“不对，这不是老虎！它长着人脸！”

混乱中有人恐惧地大叫出声。

“啊！”有人受伤了，往后跌去，又被同伴护住。

更多的侍卫拿着配刀奋勇上前。

郁徵在昏暗中只看见虎身上长着的那张人脸。

他示意柳祯把火把举得更高一点，道：“马腹！它叫马腹！除了比普通的老虎更难对付一点，没有别的本事！”