第9章

丹尼尔：“我凭什么相信你的话？”

“你可以去尼德兰村庄看一看。”艾斯盘膝坐在地上，他一点也不着急，“我没必要骗你。你自己想一想吧，你死后没多久就去见了斯蒂芬妮，她身上还残留你生时的气息。你们在这个时候交合，尼德兰村庄又因为地势的缘故，先天阴气浓郁，也因此骷髅王才会选择把墓穴建立在这里。天时地利人和，斯蒂芬妮有了鬼胎也不是不可能的事。”

鬼婴非常罕见，他从出生起，就介于生灵和死灵之间，他既有生灵无限成长的可能，又有亡灵不死的特性。在先天上，鬼婴就是高于人类和亡灵生物的种族。

丹尼尔突然从空中俯冲下来，他的脸对着艾斯的脸，他们的鼻尖对着鼻尖，两人之间的距离极近，近到艾斯的鼻头上都能感觉到冰冷的触感。

丹尼尔：“我会去尼德兰村庄看的，我会派手下的骷髅士兵看守你。只要你敢欺骗我，我就杀死你，让你变成亡灵生物。我会告诉你，永眠是这个世界上最幸福的事。”

艾斯：“我等着。”

艾斯闭上眼睛，自顾自地修炼起剑士的心法，他假装在他周围巡逻的骷髅不存在，他身上时不时传出的冷意也不是亡灵穿过他的身体。

艾斯虽然没有见过斯蒂芬妮，但无论是酒馆老板托马斯的话，还是《剑与魔法》的小说，都提到了丹尼尔的妻子在他死后一年生下了一个鬼婴。艾斯不怕丹尼尔报复他。

丹尼尔和斯蒂芬妮青梅竹马，两人感情甚笃。斯蒂芬妮是尼德兰村庄的一个孤女，从小无依无靠，受丹尼尔照顾，在她成年后，也理所当然地嫁给了丹尼尔为妻。不仅斯蒂芬妮对丹尼尔异常依赖，愿意冒着生命危险为他生下鬼婴，丹尼尔也对斯蒂芬妮十分眷恋，他不会希望斯蒂芬妮因此而死的。

艾斯看着突然回来的丹尼尔，有些惊讶，“你比我想象的快许多。”

丹尼尔：“我没有去找斯蒂芬妮。”

艾斯：“为什么？”

“因为你不敢骗我。”丹尼尔道：“如果你说的是真的，我现在更不应该出现在斯蒂芬妮面前。我的出现会促进鬼胎的生长，甚至可能造成他提早出世。”

艾斯沉默地站了起来，“你是一个好丈夫，好父亲。”

丹尼尔不置可否。骷髅之王的传承不是小事，如果情况允许，他是真的想回村里看一看的，然而，他的魂力因为他频繁进出骷髅王墓穴已经所剩无几了，也因此，他才想抓卡尔·凯撒补充魂力。

艾斯承诺道：“等到我离开这里，我会尽全力帮你的。我可以立下誓言。”

“等你成为亡灵法师，你还会在意约束生者的誓言吗？”丹尼尔道：“我不是不相信你。但至少得等你成功了，我们才可以思考后面的事。就算有我帮你，你也不一定能得到骷髅王的传承。”

艾斯跟着丹尼尔躲过几处陷阱，丹尼尔问他：“如果只有你自己，你能走到这里吗？”

“我知道地宫里有些地方藏有阳火的火种，那东西可以驱散亡灵和强大的骷髅士兵。很多陷阱上面会有小标记，画着三角形的代表地底有阴火；横线穿过一个圆圈的，是附近有刀剑；一个长方形，像一个墓碑一样的，代表有亡灵生物。”艾斯道：“但是我恐怕走不到这里。”

丹尼尔：“为什么？明明你已经知道了。”

艾斯：“我能看见，未必代表我能避开。而只要我有一个陷阱没有避开，我不是死了就是重伤，到时候只会进退两难。当我发现这个事实的时候，我会换一条路。”

丹尼尔：“换哪一条？”

艾斯：“空门。”刚才那个交叉口最左边的通道。

空门，即虚无，只有打破虚假，才可能得到真实的宝藏。在空门里，你的敌人会拥有和你一样的相貌、体型、战士或者魔法师等级，还有战斗技巧，只有打败你自己，才可能走出那里。虽然这看起来也是一条“捷径”，但是这一条通道和其他通道不同，它只能往前，不能后退，也不能改道。

“看来那是你最后的选择。”丹尼尔道：“不过很抱歉，孩子，这条路走到最后，你还是要通过空门。得到骷髅之王传承的道路只有两条，一条征服亡灵大军，一条征服你自己。”

艾斯和丹尼尔终于走到这条通道的尽头。丹尼尔还是他们初见时的潇洒，艾斯却有些狼狈，他的鞋子上有一块被烧焦了，一个衣袖也变成了破布，他白嫩的手臂上则是一道道血痕，最后遇到的几个机关丹尼尔没有出手相助，照他的话说：“知道了机关的位置，还死在这里，就不要去浪费骷髅王传承的机会了。”

艾斯的行动跟不上眼睛，也就不可避免的受了一点伤。

此时，艾斯和丹尼尔的面前是一扇漆黑的大门，上面是魔法大陆通用语写的文字，艾斯并不认得。

丹尼尔：“你可以选择打开门，通过它或者死在里面；你也可以选择离开，只要你把一半的灵魂之火献给我，我可以让你在这里活到老死。”这样他就有力量，去见斯蒂芬妮一面了。

在丹尼尔看来，艾斯还是有可能选择留在这里的，人们在真的面对危机的时候，往往没有他们想象的来得勇敢。艾斯进入骷髅王墓穴的行为，更像是初生牛犊不怕虎，但他见识到了几条通道的可怕，未必不想退缩。

艾斯像是没有听到丹尼尔的话，他直接打开大门走了进去。

在真正见识到了骷髅大军的恐怖，感受到了亡灵魔法的玄奥后，艾斯觉得，“能来到这里，能有机会学习亡灵魔法，真的太好了！”