70、曹止诡计

葵武颇费一番功夫终于查到城里一家医馆，医馆坐落在狭窄偏僻一隅，只有一个医者坐诊。

葵武派去的人回话道：“那郎中乍开始不肯说，后来我给你他一两银子他才愿意讲。说确实有个中等身材，肌肤黝黑的汉子在他那里买过一支百年的参。还说那参品相极好，吃了后就是病死垂危的老太太都能抢回来，一支要几十两银。”

青禾听到此处，遽然道：“等等，‘病死垂危的老太太都能抢回来’这话可是郎中原话，你有没有自行添字多字。”

“我绝对没有!”汉子恨不能指天发誓。

青禾忙安抚道：“我不是质疑你，只想是知道这话到底是不是郎中的原话罢了。”

汉子茫然道：“这很重要？”

青禾道：“非常重要，你接着往下说吧。”

汉子这才继续道：“郎中和我说，一开始汉子没钱，后来突然有一天就有钱了，大约就是七天前鬼鬼祟祟做贼似的带着银子来买的。”

听他讲完，青禾才又道：“若如你所说，那医馆极小，且只有一个郎中而已，位置又不好，那么这样小的医馆里怎么会有一支百年人参？他怎么得到的？或者说他收货的时候怎么敢收，他医馆的位置那么不好，生意肯定也不会多好，去看病的绝对不会是有钱人，那么这样一支百年人参收来他就不怕砸在手里卖不出去吗？”

“哦，这个问题我当时并没想到，那会儿我一心就想着要抓奸细，倒没想那么多。还是郎中自己说的，那人参是他无意中得来的，好像是一个农家人挖了人参来城里卖，正好被他撞见，那农人不懂价，他就花几两银子就唬下来了。”

青禾点头，“我们知道了，你先回去吧，这事暂时不要说，还要再查查。”

汉子愤愤不平，“葵夫郎，这还有什么可查的，人证物证具在，一定就是那个朱七跑不了了。你不是打听过了，那朱七在工坊里平日就喜欢阴沉着一张脸。”

“但他干活也是很认真。”青禾摆手，“此事不要再说了，我和大郎自有主张。”

汉子还要说什么，葵武已经起身了，汉子只能不甘地走了。

等人走远，青禾才道：“大郎，我觉得那郎中的话很可疑。虽然处处合情合理，看似很经得起推敲，但就是太经得起推敲了才显出诡异的不合理。”

“首先，就是他说的‘病死垂危的老太太……’这话，给我的感觉明显就是意有所指，他为什么不说老人，一定要独独强调老太太二字，更像是想说给什么人听，起到暗示作用。”

“其次是他对人参的解释，咱们的人都没问，他却主动说了。这更像是自动描补，提前做好了准备，把一切会被怀疑不合理的地

方都做出合理补充，不叫人怀疑。”

“最后，就是给银子才肯说这点。虽然乍听合理，但根据后面郎中把没问的都自动交代了这事，就更似在为他后面的话做铺垫引申，看似为了钱，合情合理，实际上却令我疑心更重。”

葵武也道：“的确，郎中的话不可信，你放心，我已经另叫人暗中跟着郎中，也在查他最近联系过的人。”

“还有那个指证朱七的人我也查过，没什么问题，最近也没接触过特殊的人，家里人也没有。但有一点，他和朱七有私下矛盾，曾在工坊就吵过两次，其中一次甚至大打出手，最后被别的工人给拦下了。至于朱七，据管事说，人阴沉是真的，也因此人缘挺不好，平时没少受排挤，不过管事说他干活并不偷奸耍滑，也没看出其他来了。所以不乏是工坊里的人对他怀有偏见，因而有些事先入为主了。”

青禾点头，“此事还得查。在这种事上，不管别的工坊怎样宁肯错杀一千不放过一个我们却不能这样。这是一个人一世的清名，很可能影响他的一生，若是因为我们污蔑他，致使他的后半辈子都悔了，罪过就大了。”

曹府上，曹止伏于书案看着这几日奶行的账本，越看心情越好，特别是想到此刻葵家夫夫定然焦头烂额看谁都是奸细，工坊里工人更是人人自危，他就止不住开怀的笑声。

就在此时，书房的门被人从外面扣响，曹止合上账本道了声“进”。

“郎君，医馆那边传来消息，说葵家的人已经去过了。”

曹止心情更好了，“郎中可是都按照咱们教他的说了？葵家派去打探的人可信了？”

“说了，都信了。”小仆乐呵呵道：“郎中说葵家派去的那个汉子问的可详细了，但也无外乎都是郎君你教他的那些话，他都说给那人听了，那人见他说的一点漏洞都没有，就已然全信了，走的时候那个气啊，恨不能杀人似的，想来回去，还不定怎么添油加醋的和葵家夫夫说呢。”

曹止哈哈大笑，“两个不过弱冠之年的小子还想和我逗，老子吃的盐比他们俩加起来吃的米都多，拿什么和老子逗。”

“行了，这事你就叫手底下的人等消息吧。”曹止大笑，“等那个倒霉的工人被葵家夫夫撵回去后，你在想办法给他家找点事，让他更恨葵家，越怨恨越好。他越恨，我们才越好利用。不用别的，只要这人肯去承天府告上一状，郎君我就有办法让圣人知道此事。不管他们背后有谁，这事被圣人知道了，以圣人公正的性子必然都会对葵家留有不好的印象，连带着葵家背后的人还会牵连。到时候只要大人再在圣人面前三五不时递上几句小话，有那坏印象在前，圣人自会相信。葵家的好日子也就到头了

。”

一时间主仆二人放声大笑，好似事情已经成了般，那葵家夫夫的凄惨已尽在眼前，就跪在他们脚下。

刘舒穿着一身打满补丁的粗麻衣，脚踩草鞋，一路靠着双脚走进皇都，等到了皇都的时候已经十一月立冬这日。

他拿出户籍给守城衙役看后，没问题就放他进去了。

刘舒站在皇城街头，第一次感受到了皇都与狄水城的不同热闹与繁华，这里尚且不过外城罢了，就街头熙攘、摩肩接踵，人人脸上都充满朝气。

刘舒怕年纪大的人不知道葵家，特意捉住一个年轻的看起来穿着还算可以的汉子道：“敢问这位郎君，可知道葵家酒楼怎么走？”

那汉子上上下下打量着他，那目光似在掂量一块猪肉，这目光让刘舒极为不舒服，心底下意识起了防备。

汉子问：“你问葵家酒楼做什么，你也是来他家进货的？我告诉你他家的东西可不便宜，就你穿这身，把你卖了都不够买他家一升琼浆酒。”说着说着，忽然眼睛又亮了，“莫非你是他家乡下来的什么穷亲戚，那么你是他们什么亲戚，直系亲属吗，关系怎么样，近不近？你可婚配否了？”

听到这里，刘舒便知道自己这八成是遇上无赖了，索性直接越过那汉子就走。偏他那汉子纠缠不休，竟复又缠上来。

“哎，我话还没说完，你这人怎么这样，我问你话呢，你敢不答，知不知道郎君我……”

刘舒眼神冰冷地看向那人，冷声道：“知不知道葵家酒楼无所谓，我只要知道衙门怎么走就成了。”

那汉子不在乎道：“你吓唬郎君我呢，我告诉你郎君我就不怕那堂上做的官，你且问他与没与我吃过酒？”

刘舒冷冰冰道：“待我见到府尹一定替你问，也是赶巧，在下不才，正是此番进都应试的举人，受了我们当地府尹之托总要去拜访一趟，你尽管报来姓名，到时候我当然替你问候。”

那汉子见刘舒穿着虽破旧，却果真是读书人打扮，又想起秋闱刚过，明年春闱在即，正是士子们进都的时候，也就不敢继续歪缠，骂骂咧咧走了。

那汉子走不见影了，才有一老者自人群中走出来。

老者道：“刚才那个闲汉是这片有名的无赖，颇有些势力，平日里就是靠欺负你们这些外乡人活着，幸而你有功名在身。”

老者说罢一脸庆幸。

“你若去往葵家酒楼，那么就顺着这条大道直走，不要转拐，直到看到内城朝午大门就行，再问那内城衙吏。且莫再问他人了，咱们这皇城虽是天子脚下，可却也不是就那么安全，全然没有无赖。”

刘舒忙躬身作揖道谢。

一路上往内城走去，直走到内城门口见了衙吏才敢问了路，然后在心中牢牢记下。

终于来到葵家

酒楼的门口，刘舒长长舒口气。

“请问，葵武葵郎君可在？”

掌柜抬头，见一个穿着褴褛的读书人打扮的汉子踏进门，出声问道。

这汉子虽然穿着破烂，但却掩藏不住本身不凡的气度。因此掌柜并不敢小觑，笑道：“敢问郎君哪里来？与我家主人什么关系？”

“我叫刘舒，来自狄水城，与葵郎君葵夫郎是同乡，因要来参加春闱，故而进都，受了葵家小娘子葵晓花所托，捎了几封书信。”

掌柜听后给一旁的伙计使了个眼色，伙计就端着食案看似只是寻常给客人送吃食的样子淡定向楼上走去。

掌柜给刘舒冲了碗热奶粉道：“这天越来越冷了，郎君吃了碗咱家热奶粉缓缓。”

刘舒倒也不推却，他确实冷了，手脚冰凉，正需要这热奶粉缓和缓和。

没喝上两口，楼上响起一阵脚步声，刘舒抬头看去，正是青禾葵武二人下来了。青禾见了刘舒就笑道：“恭喜刘郎君，秋闱大中了。”

刘舒起身见礼，问过葵武青禾好，方才坐下，从包袱中拿出一封信。

“这是晓花让我捎来的。”

因晓花写这封信的时候，葵家的奶粉方子并没有被泄露，因而这信上也不可能提这事。说的不过都是家里生意上和家里人的事，还问了杨饱什么时候回去。这是冯唐氏夫妻问的，二人没有孩子，照顾杨饱一段日子，就把他当成了自己孩子般，一走数月，心里惦念。

信里，晓花还特意写到了李长服，说他没中，亏那李家人那日早早就等在榜下，还做出他儿子必然高中的样子，结果连个毛都没了。其字里行间的幸灾乐祸难以掩饰，最后还说刘舒这次不但中了举人，且还是解元。

青禾又再次恭喜，才道：“刘郎君可有下榻地方了，若是没有就在我府上住下吧。”

刘舒道：“二位在皇都已经买了府邸？”

“是的，不大，一进的宅子，但位置还可，没什么鱼目混珠的杂人。刘郎君若是过来住下，温习学问倒也不会吵闹。”

刘舒在葵家做工的时日有限，家里又要生活开销，倒是攥不下什么钱。特别是他走的时候又把大多数银子留给了母亲，这一路上要不是葵晓花送给他不少压缩饼干，他身上的银子怕是都撑不到皇都。

现在虽还有些，但也仅够住客栈的大通铺，通铺的环境有多差，各种脚臭汗臭不提，也不是个供人温书的地方。

刘舒便起身道：“如此这段日子就叨扰你二位了。”

“无事。”青禾也愿意与刘舒交好，此人学问好，品行高洁，他日若能金榜高中，与葵家而言也是一条人脉，百利无一害。

三人正说着话，忽听身后掌柜和一客人吵了起来，“你家奶粉怎么这么贵，竟然四十五文一升，人家曹

家奶行尚且才要三十文，多买还给便宜。”

掌柜气得脸部涨红，几乎是低吼道：“那你就去曹家买，来我家干什么，我家奶粉就是这个价格，你爱吃不吃!”

客人呸了一声，“胡乱要价，你就等着黄吧，现在人都去曹家奶行买了，我还不是看你家离得近，哼，哄抬物价，我祝你家早日关门大吉!”

掌柜气的要追上去理论，被青禾抬手制止了。

“随他去。”

刘舒不知道缘由但也猜出一二便问道：“可是皇城里有了卖奶粉的铺子？”

青禾点头，葵武便问道：“你动身前，狄水城工坊里工人可有异常？”

刘舒细细想了，“并没有，虽然倒是有几个后聘来的工人但他们负责的都是碾压等不重要的活，像是熬奶还是咱们的人再做。”

“那看来问题并不见得出现在方子上。”

曹斐得了赵元送的月饼很是喜欢，以前那些甜腻腻的白糖五仁他都不爱吃，就喜欢吃葵家酒楼做的火腿和鸭蛋黄的咸月饼，百吃不腻。

不过今日他娘子给他装月饼时不知怎么混进一块辣味月饼，这种辣味月饼曹斐一家老少就没喜欢的，初吃时，为了尝鲜，他们一家人辣的涕泪横流好不凄惨。要不是月饼里还有他喜欢吃的火腿馅的，他都要怀疑赵元是和他有仇，特意整他了。

曹斐盯着那块辣味月饼，合情合理的猜测这月饼也许并不是他娘子无意混装进来，而是特意。因为没人喜欢吃，他们家又不可能浪费丢掉，所以他娘子就有意无意给他装来了。

这时候一个同僚叫做万晟的凑上来道：“老斐，你天天吃这月饼，就这么好吃。给我也来一块尝尝。”

曹斐抬头瞪着万晟忽然心头升上一计，就见他把那块看似平平无奇的辣味月饼翻上来，面无表情的递给万晟。

万晟不疑有他，再说也万万想不到这月饼还能有辣味的，当场一大口咬下，然后就是惊天动地的咳嗽，可咳嗽之声厉的似要把肺给咳出来。

曹斐面上依旧没什么表情，心里庆幸得很。

“你，曹，曹斐……”万晟想说什么，可咳嗽的实在太厉害了，连一句完整的话都说不出来。

这时候有同僚看到，就忧虑道：“曹斐，我们都知道万晟有点话多，挺烦人的，但也就至多损他几句罢了。你也太狠了，直接投毒。看把咱们万小郎君毒的，都要喝下一升水了，哈哈哈……”

说到最后竟然大笑起来。

万晟终于缓过气来了，刚要扑上来掐曹斐报仇，就听到一道尖锐的嗓音道：“万大人暂且手下留人，让杂家把曹大人带去回了圣人的话，回来你再下手也不迟啊。”

“杜公公。”

刚才闹成一团的几个人迅速起身。

杜公公道：“曹大人跟杂家走一趟吧，圣人

有请。”

路上曹斐问杜公公圣人请他所为何事。

杜公公挤眉弄眼道：“好事，王爷的差，去了你就知道。”

曹斐到了大殿，圣人二话没说，就把木活字印刷术和大轮转盘的图纸给曹斐看了。

“朕打算开家报馆，就用这纸上所写的法子，欲派你去兼任这个馆长，你可能做好？”

“臣一定不负圣恩。”曹斐拜谢后，激动道：“敢问这方子是哪位有学之士所创，臣能否有幸一见？”

圣人心情大好道：“不知道卿可知道葵家酒楼，这方子正是由葵家夫夫献上来的，不过却不是他们俩个所创。”

曹斐道：“葵家夫夫一介商贾之流，得此方子并没有昧下赚钱，而是献于圣人，造福天下读书人，倒是难得高义。”

圣人大笑，“高义是有的，不过生意那二人也是要做的。朕已经答应他们在报馆给他们单建个，另开门，给个庇佑了。”

圣人笑道：“报馆的位置康靖王已经选好了，你一会儿就跟着他去看看，顺便见见葵家夫夫，问问他们对属于他们的那个报馆有什么建议，不过分的就都满足了。若是这方子上有不明白的，也可直接一并问了。”

“是。”