第162章

城堡里安静了好几天，仆人们刚开始还会哭闹，饿了几顿之后就变得老实了许多，他们到了饭点就会安静的吃饭，饭点过了，不需要魔族驱逐，就会自己找个角落窝起来。

他们发现只要听话就不会挨打，也不会死以后，就自动自发的“规矩”了起来。

哪怕并没有所谓的规矩。

池晏觉得这大概就是“奴性”了，不是人们嘴里的奴性，而是面对危险时人的自保本能。

当他们无法抵抗外力的时候，只能低下头，听从对方的安排。

池晏不认为人有奴性，人也是动物，动物就有自保本能，他们所做的一切都是为了一个最简单的目的——活下去。

能违抗本能，勇于反抗的是少数。

从众才是正常现象。

池晏跟克莱斯特聊起这个的时候，克莱斯特还问：“从众？”

池晏点点头：“集体生活的动物都是这样的，无论是牛群还是羊群，甚至是人群都一样，自我意识比较强的，多数都是单打独斗的动物，比如老虎和猎豹。”

集体动物都会下意识的参考同伴的行为举动。

克莱斯特摸着下巴，觉得很有趣。

池晏认真地说：“这其实是有好处的，人是很弱小的，我们没有野兽厚实的毛皮抵御攻击，也没有锐利的爪牙保护自己，只有聚在一起，才能有保护自己的力量。”

在集体中，被同化是再正常不过的事。

池晏以前上学的时候，就有位老师特别喜欢强调国人骨子里的奴性。

池晏那时候不懂，只是觉得老师说的不对，后来他看的书多了，了解了从众心理之后才明白，那不是奴性，而是人的本能。

并且不是哪一国的人才有。

只要是集体动物，只要是个体弱小的动物都会这样。

保护自己是第一要素。

所以池晏不觉得仆人们有奴性，也不觉得奴隶们有奴性，他们在无法反抗的时候，为了自保，只能听从“规矩”。

池晏先让魔族们把城里的大商人们控制起来，半夜把这些人掳到城堡里来。

这些人的名单自然都是克里提供的，商人们大多是睡在床上，晕晕乎乎就被带了过来，胆子被魔族吓破了，只能瑟瑟发抖，池晏说什么就是什么。

在经过一晚上的“教育”之后，池晏就把他们放了回去。

池晏倒也不怕他们逃跑，魔族不光跑得快，他们眼力也不好。

不知道他们在黑不溜秋的深渊之下是怎么保护眼睛的。

商人们回去之后的第一件事就是降低了粮价。

除此以外，池晏还以柏得温的名义收回了监视平民的卫兵。

池晏还招来了被闲置很久的管事们——这些管事已经很长时间没有活干了，平民们自己都快活不下去，自然也就不会“孝敬”他们，他们也得勒紧裤腰带过日子。

管事们年纪都不轻了，最大的能有四十多岁，已经明显有了老态。

毕竟在这个时代，能活过五十的基本都是贵族，普通人四十多岁，看起来就跟五六十岁差不多。

池晏这次倒没有把柏得温挡在身前，他必须让这些管理阿利耶的人知道谁才是这里的真正主人。

条顿就是管事中的一员，他年纪不大不小，二十八岁，按理来说正是一个男人最年富力强的年纪，但是他却面黄肌瘦，身上几乎没有一点脂肪，只剩下皮贴在骨头上，他这个管事的位子，还是从自己父亲那里继承的，但并没有给他带来多大的好处。

他父亲是个老好人，既不收平民的“孝敬”，也不愿意苛待平民。

在父亲的言传身教之下，条顿也变成了跟父亲差不多的人，他的差事被停了以后，就领不到粮食了。

又不愿意再去欺压已经吃不饱肚子的平民，于是一家人饿成了皮包骨头，这次被卫兵叫到城堡，条顿还以为他连管事的差事都保不住了。

他有些沮丧，毕竟虽然现在领不到粮食，但说不定之后就能领到了呢？

只要差事还在，就总是有那么一分希望。

跟他一起前往城堡的管事站在他旁边，小声说：“我家的粮食已经吃光了。”

条顿像僵尸一样僵硬的点头：“我家也一样。”

管事有些迷茫的看着城堡的方向：“领主大人……究竟想要干什么呢？”

条顿已经没有心力去揣测领主的想法了，他只知道再这样下去，他们一家人就要被饿死了。

“我想过了。”条顿眯着眼睛，有些无所畏惧地说，“我准备去其它城市，无论是去奥特利还是斯德丁，都比待在这里好。”

“听说在奥特利和斯德丁，只要有手有脚，就能找到活干，女人也能找到活，我和莉莉两个人都去干活，肯定能养活几个孩子。”

管事低着头，他小声说：“那你走之前叫我一声，我跟你一起走。”

条顿点点头，他跟对方的关系好，也愿意互相照应，去一个陌生的城市，说不害怕是假的，要不是实在活不下去了，谁又愿意去一个不了解的地方呢？

他说：“好，到时候我们一起去。”

他们很快走到了城堡，但这次领他们进去的不是男仆，也不是卫兵，而是一个模样丑陋的男人。

对方的个头不高，还有一张扁平的脸，就跟没鼻子似得，管事们一看到对方，话也不会说，气也不会喘了——这人实在丑的太吓人了！

对方似乎也不愿意跟他们多说话，而是清点了人数之后说：“跟我来。”

说完就转身往里走。

管事们松了口气，他们宁愿看对方的背影也不愿意看对方的正脸。

正脸实在太过吓人。

等他们被领到大厅，管事们才后知后觉的发现，城堡里实在是太安静了——一丁点响动都没有。

他们虽然很少来城堡，但也知道，仆人干活的时候总会有点响动，不管声音是大是小，都不会安静成这个样子。

安静的让人觉得有点可怕。

不过他们的注意力没有在这上面停留太长时间，他们很快被站在大厅两边的人吸引了目光。

他们以为刚刚领他们进来的人已经够丑了。

现在才发现，原来那样一个丑人还不是特例，现在站在大厅两边的人都丑的千奇八怪。

似乎是有人把这片大陆上所有丑得有特色的人都聚集在了一起。

并且这些人还很有震慑力。

至少管事们现在大气也不敢出，他们缩着脖子，一个个都想乖巧的鹌鹑。

就在他们恐惧的挤在一起的时候，走廊忽然传来了脚步声。

那脚步声由远及近，从小变大，脚步不算重，但是在这个安静的城堡特别清晰。

管事们下意识的看向走廊。

走出来的人并不是他们记忆中的领主大人。

就连一脸麻木的条顿都睁大了眼睛。

映入他们眼帘的人是一个身材修长的年轻人，他穿着一件白色长袍，一头长发被系在脑后，全身上下没有一点多余的装饰，他有一张还显得稚嫩的脸，叫人看不出他的年纪，可能十几岁，也可能二十岁出头，他走过来的时候，没有人能看到除他以外的任何人，任何物品。

但凡他在，他就是一切的中心。

池晏在众人的瞩目下坐上了那张属于领主的椅子。

管事们心头一震，但没有一个人敢开口阻止。

池晏靠在椅子上，这椅子太硬，他又不好当着这么多人的面频繁的调整坐姿，第一次见面，还要严肃一点比较好。

“我先自我介绍一下。”池晏微笑着看着台阶下站着的人，“我叫池晏，是萨克德、斯德丁和奥特利的领主。”

管事们全部都低下了头，他们的脑子一片空白。

他们或许没听说过萨克德，毕竟萨克德离他们比较远，在这个通信不发达的年代，很多人终其一生可能都没有离开过自己居住的城市。

但斯德丁和奥特利他们是知道的。

这两个城市，原本多么混乱啊，那时候他们还沾沾自喜，觉得他们生活的阿利耶是一座叫人幸福的不知如何是好的城市。

而现在呢？

不知道多少阿利耶的人想去斯德丁和奥特利。

不知道多羡慕生活在那两座城市里的人。

池晏：“从今以后，阿利耶也由我接手了。”

“不过。”池晏笑着说，“我还不能让外面的人知道阿利耶的实际领主是我。”

就在管事们不知该怎么办的时候，条顿忽然问：“您会离开吗？”

池晏：“应该会。”

管事们心里有些复杂，条顿却又问：“为什么要离开？是阿利耶还不够穷，是阿利耶还不够苦吗？”

他面无表情的问着，看目光里却充满了悲凉的疑惑：“难道是因为阿利耶不如斯德丁和奥特利可怜吗？”

条顿像是什么也听不见，什么也看不见一样，自顾自地说：“平民已经吃不起饭了，孩子都要被饿死了，买不起粮食，没有力气种地，除了种地以外，阿利耶的人不能做其他工作，像老牛一样耕种，却连一口填饱肚子的干草也吃不到……”

条顿抬起头，他人生第一次这么无所畏惧：“大人，你能把奥特利和斯德丁变成现在这样，为什么不能把阿利耶变成奥特利或者斯德丁呢？”

“我们阿利耶人，都很能干活。”

没有一个管事阻拦条顿，条顿说的话，也是他们想说的话。

他们并不关心柏得温去了哪里，遭遇了什么，是活着还是死了。

跟平民不同，他们作为管理阶层，太明白领主有什么样的权力。

只有柏得温强硬一点，商人们就不可能作威作福，阿利耶就不会这么惨。

瘟疫和蝗灾没有打败阿利耶，但却被商人们打败了。

管事们嘴里不敢说，心里都恨不得柏得温去死，只有柏得温死了，他们才能迎来新的领主，才能有人带领他们从泥泞中爬出来。

池晏沉默的听条顿说完，然后他才说：“我既然来了，当然是冲着让阿利耶变好来的。”

池晏：“商人们从今天开始就会降低粮价，平民会分到耕种的土地，不想种地的人可以前往斯德丁和奥特利。”

“比起卫兵，你们才是真正了解这座城市的人。”

池晏的表情严肃起来：“我需要你们管理这座城市，管理平民，但同时我也需要你们让平民过上更好的日子。”

“你们以后每个月都能拿到两百个铜币的工钱。”

管事们眼冒精光。

这工钱可不低！他们之前只有五十个铜币。

池晏的手托着下巴：“是不是觉得两百个铜币很多？”

管事们没有回话，唯恐他们说多，池晏就能把钱降低。

池晏：“我给你们这么多，就是为了填饱你们的肚子，让你们不要伸手找平民要钱。”

管事们呼吸一窒。

池晏终于忍不住换了个坐姿：“我选你们，是因为你们了解这座城市，有经验，而我懒得麻烦，但如果你们让我失望，我也能随时换人。”

“我想应该不会有人不想当管事吧？每个月能拿两百枚铜币的工作，不会有人拒绝。”

池晏：“而被换下去的人，可不会有好结果。”

池晏恐吓道：“死个把人并不影响什么，平民还会叫好。”

管事们低着头，战战兢兢的不敢动弹，有些还一直在咽唾沫。

池晏语气温和下来：“当然，如果你们足够懂事，听话，辖区内的人都过得很好，不止两百枚铜币，四百枚铜币也能拿到。”

池晏：“我不想跟你们讲其它虚的东西，谁在平民嘴里口碑最好，最让平民喜欢，谁就能拿到更多钱。”

“当然，这不是说让你们无条件满足平民的愿望。”池晏接着说，“你们首先要做到公正，任何一个辖区的管事，口碑太好或是太坏，都要被调查。”

管事们沉默的听着，他们脑子里只有两百枚铜币和四百枚铜币。

池晏：“好了，你们还有什么疑问吗？”

管事们不敢提问题，只有条顿问道：“大人，现在很多平民没有钱，即便粮价再低，他们也买不起。”

池晏挑了挑眉：“这个你不用担心，我不让我的子民饿死的。”

这句话一出，条顿就低下了头，他沉默的跪了下去。

条顿一跪，其他管事也跪了下去。

池晏看着台阶下的这些人。

他用这些人也是不得不用，他的人手已经不够了，只能用当地人。

他也没有时间细细分辨这里头哪些是好人，哪些是鱼肉平民的坏人，他只能先用着。

时间长一点，总能分出好歹来。

管事们在城堡里受了一通鼓励和恐吓后，离开的时候脚都像是踩在云朵上，飘飘忽忽无法着地。

条顿回到家的时候，还以为自己是做了一场美梦。

他去城堡之前，都准备好了拖家带口去斯德丁或者奥特利，结果他还没去，那边的领主就来了。

阿利耶有救了。

阿利耶人有救了。

有救了！！！

条顿站在家门口，他麻木的神经终于恢复了过来，他抬起头的那一刻，泪水流了满脸，他转过头，看着这条街道。

曾经这条街多么热闹啊！

总是追着孙子，让孙子回去学编竹筐的阿尔娃。

总是吼着要挣大钱的阿姆斯壮。

在一旁看笑话的邻居们，他们最大的烦恼就是孩子不听话，老人身体不好。

条顿捂着嘴，他弯下腰，泣不成声。

当他的妻子莉莉打开家门时，看到的就是蹲在地上，像孩子一样泪流满面的丈夫，她不知道发生了什么，但她被丈夫那无声的痛苦感染了，她抱住丈夫，也哭了起来。

怎么这么苦啊……

为什么这么苦啊……

莉莉声音颤抖地哽咽道：“条顿，别哭了，孩子们还在睡觉。”

条顿却只是握着妻子的手，他露出一个笑脸来，半哭半笑地说：“莉莉，阿利耶有救了。”

莉莉不明所以，她看着丈夫，有那么一瞬间，她以为自己的丈夫疯了。

她太知道自己丈夫是个什么样的人了——他天生是个多愁善感的人，邻居家办丧事，他能比邻居哭得还要惨，看到街头流浪的孩子，他总是要把对方领回家，让对方洗个澡，再吃一顿饱饭，临走的时候还要给对方拿点钱，这是他能做到的极致了。

可是自从粮价越来越高，人们越来越惨之后，他的眼泪就变少了，流干了。

莉莉恐惧的全身都在发抖，她死死地抱住条顿，声音里充满了惊恐：“条顿，你想想我，想想孩子们，我们不能没有你。”

条顿忽然爆发出巨大的力气，他反抱住妻子，用尽了全身的力气，即便他们的骨头撞在一起两人都觉得疼。

“没事了，莉莉。”条顿笑起来，笑的有点傻，“阿利耶真的有救了。”

莉莉不敢刺激他，她拍着他的背：“我知道，有救了，有救了。”

条顿：“我去看孩子们！”

说完他就松开手，大步朝孩子们的房间跑去。

他家有三个孩子，三个女孩儿，为了养活孩子们，他和妻子两个大人，吃的比孩子们还少。

可孩子保住了。

他们家的孩子一个都没死，她们头发枯黄，瘦弱伶仃，但都活着，熬到了现在。

他的女孩们，以后一定健康的活下去。

条顿回家后没多久，粮店都开门了，每家粮店都有伙计在门口喊：“家里没粮的来领粮食了！”

“只要记了住址和名字，就能领粮食，不要钱！”

伙计们扯着嗓子，喊了一次又一次。

很长时间里，没有一个平民过去领粮食。

他们害怕这又是一次陷进，害怕他们不是去领活命的粮食，而是去送命的。

但是总有胆子大的人，或是被逼到绝路，无路可走的人。

安娜塔西雅就是被逼到绝路的人，她的丈夫从地里偷拿了小麦，回家的时候被发现了，然后他就再也没能出现在她的眼前。

她家里有两个老人，一个孩子，家里只有她一个壮年人，她只能咬着牙扛起生活的重担，下地的时候还要照顾两个老人，一个人干两个人的活，苦痛压弯了她的脊梁，她已经直不起腰了，一打直就觉得疼。

“别去！”她丈夫的母亲拉住她，一脸恐惧地说，“别去，他们把你骗去，肯定会杀了你。”

父亲则是说：“我去，我去看看。”

父亲杵着拐杖，他晃晃悠悠地走到门口，朝安娜塔西雅和自己的妻子笑了笑，他的牙齿已经快掉光了，人也饿得没了力气，他认真道：“家里还需要你，我马上就要死了，我去。”

安娜塔西雅却一脸认真地说：“粮食很重，只有我拿得动，我要去。”

她似乎认准了自己能领到粮食。

“那么多粮食。”安娜塔西雅像个孩子一样翻来覆去地说，“那么多粮食。”

然后她扯开母亲的手，像一阵风似得跑出了门。

只剩下两个老人看着她的背影。

母亲捂着嘴，她双眼无神地说：“她疯了。”

父亲张了张嘴，艰难地说：“她要是回不来了，孩子怎么办？”

父亲：“那就把我杀了吧，我比你老，你还要照顾孩子，把我的肉风干，能吃很久。”

母亲沉默着，她坐到一旁的椅子上，脸上一滴泪都没有，她说——

“好。”

安娜塔西雅在跑，她听见耳边的风声，她一点都不觉得累，伙计的叫喊声像是最美妙的音乐。

她要去领粮食，领到粮食，她就能养活孩子，她就能填饱肚子，她就能干更多的活。

她脸上露出甜蜜的笑来。

安娜塔西雅什么都不怕了，她跑到粮店，站在伙计面前，双眼冒着精光：“我来领粮食了！”

伙计被她吓了一跳，但很快反应了过来，他在记下安娜塔西雅的名字和住址之后，就把一袋装好的小麦递给了她。

安娜塔西雅提起那袋粮食，她一点都不觉得重。

太轻了！太轻巧了！

安娜塔西雅：“不够，我家有四个人！”

伙计又把她家里人的名字记了一遍，又给她拿了三袋。

安娜塔西雅把两袋夹在腋下，两袋提在手里，她速度缓慢的向家的方向移动。

脸上的笑容怎么也抑制不住。

她有四袋小麦呢！

她简直是这个世上最富有的人！