第101章

庞籍眼皮一跳。

枢密使乃是储相。所谓储相之意,即是一旦台阁三相或者某位副相,例如参知政事，因事去职,枢密使即可顶替这个空缺,出任宰相。

而大宋自有国情在此,御史们每天摩拳擦掌地准备参倒一位相爷扬威，皇帝也不太喜欢有宰相一直当政妨碍君权,是以宰相们的离职率颇高，指不定什么时候就遭贬了。

当个一年半载的枢密使,怎么着也能捡个漏,顺顺利利地当上宰相。

枢密使之职在高阶文官里就是块香饽饽,出任枢密使等于提前拜相。

也就是之前出了个莱国公寇准,自己本来就是宰相了，还占着枢密使的职位不放。

你吃肉,好歹给别人也留口汤喝呀！

好容易等到莱国公倒台，各家就虎视眈眈地盯着这个空出来的枢密使一职。

昭文相的位置是被皇帝内定给范仲淹了,那枢密使的位置怎么着也得空出来了吧？

结果皇帝就把枢密使给了他表弟了。

庞籍身为枢密副使,心中五味杂陈。

当不上枢密使，就没法当宰相。

他也老大不小的了，该为自己的终身大事做打算了。

当官嘛，不就指望着一个封侯拜相。

如今这个世道，封侯可能有些困难,但拜相这个事儿怎么着也得争取一下。

就在他暗自期盼着皇帝受不了八贤王的磨叽,将狄青免职,让自己这个枢密副使名正言顺地顶上的时候，皇帝突然对他说，将此事办成，咱们不做枢密使了，直接做宰相。

还有这等好事？

他深吸一口气：“臣，必不辱使命。”

直接当宰相欸！

虽然只是副相，但离三阁大学士也只有一步之遥了！

现在三相之中只有昭文馆大学士实授了范仲淹，也就是说，还有两个名额空缺——

稳住！庞醇之！千万要稳住啊！

赵受益道：“庞卿家，一定要把这件事做好啊。”

税收乃是国家一等一的大事，他都要为了减这一波税不惜冒着开罪三衙的风险直接大刀阔斧地裁军了，如果后院起了火，这些牺牲没叫灾区百姓得到实惠，而是填补了贪官污吏的钱袋子，那么……

他道：“有劳卿家。”

希望庞籍能拿出他震慑宵小的残酷手段，帮他稳住这黄河流域的半壁江山。

庞籍道：“请官家放心。”

不就是监督郡县减税，不让贪官污吏们中饱私囊、发国难财吗？

多么简单的事情！

别的官员们可能不善于和基层小吏打交道，以至于很可能被刀笔吏们玩弄于股掌之间。

但他是谁，他可是庞醇之呀！

他起于微末，对小吏们欺上瞒下的那一套可是再清楚不过了。

瞒得过谁，都瞒不过他庞籍。

既然皇帝说了不在乎他的手段，那他可就……

……不客气了。

至于御史台那帮吃饱了撑的满世界抬杠的御史们知道了他干的事情之后又会怎么参他……

庞籍暗笑一声。

他是给皇帝做官，不是给御史们做官。

皇帝既然说了要保他，那就算御史们参他的奏章压断了崇政殿的桌案板，他庞醇之依旧风雨不动安如山，好好地当着他的枢密副使，等着事成之后的拜相诏书。

赵受益道：“庞卿回去吧，回家收拾收拾行李，二府的旨意这两天就能发下来，到时候你就可以启程了。”

送走庞籍之后，赵受益问刘恩：“说起来，李娘娘那边如何了？”

从包拯带着这位李娘娘回京之后到现在，已经过去快十天了。

越是牵扯得广的大事才越要速战速决，否则不知道从何处就会出些纰漏，然后满盘皆输。

他相信包拯也明白这个道理。

怎么他们一行人到现在还没张罗着让他和他亲娘见上一面呢？

刘恩道：“李妃娘娘已经住进了南清宫。”

赵受益点头：“那下一步，狄娘娘就得找个机会让我和李娘娘见上一面了吧？”

刘恩点头：“对，但这机会不好找。官家操劳国事，宵衣旰食，平常无事的时候都不常与狄娘娘见面，何况这个节骨眼上。”

何况是在这个节骨眼上，前朝的事情且不说了，狄娘娘的丈夫八贤王还在坚持不懈地和赵受益就狄青的问题扯皮，狄娘娘夹在两人中间，赵受益设身处地地为她想一想，也觉得她实在是很不容易。

“苦了狄娘娘了。”赵受益略有些心虚地道：“等此间事毕，咱们得好好谢谢她。”

从十七年前收养流落出宫的小皇子，到赵受益登基之后的一路护持，再到后来帮着赵受益把八贤王的金锏偷出来，现在还要提心吊胆地给皇帝认亲妈。

这一路走来，终究是狄娘娘一个人扛下了所有。

赵受益道：“朕得给他们创造个机会啊。”

他得亲自和李妃见一面，认下这个亲娘，才足以对八贤王形成道义上的威慑。

“最近有什么事情值得我出宫吗？”

刘恩想了想：“狄青和范小姐婚期将近，这桩婚事是官家赐下的，又是皇亲与宰相家的姻缘。官家到场，似乎也在情理之中。”

赵受益想了想，还是摇头：“别了。人家大喜的日子，何必去给人家添麻烦。”

范仲淹是他的宰相，左膀右臂，他好歹也得给人家保留些尊严。

你皇帝和亲妈在人家女儿的婚礼上相认，多么喧宾夺主，叫人家怎么想。

“除了狄青的婚礼，那近期就没有什么名正言顺的出宫理由了。”

所谓名正言顺的出宫的理由，是指全副仪仗地作为皇帝出行。

皇帝正式出宫的事由不太好找，那么不如就悄悄地出去。

不必有多么大的仪式阵仗，只需叫他身边的几个近臣知道他出宫来了就行。

比如范仲淹，比如包拯。

赵受益道：“不如明天咱们去清北大学看看夏玉奇的船造的怎么样了？”

夏玉奇的蒸汽船是皇帝钦定的项目，赵受益关心进程，出宫探望也在情理之中。

刘恩道：“可行。今天就先派人知会夏玉奇，狄青目前正住在夏玉奇的隔壁，官家明天驾到的事情瞒不过他。他又是范仲淹的准女婿……”

一来二去，范仲淹一定会在今晚前得知皇帝明日将要驾临清北大学。

也算是给他留出了充足的准备时间了。

第二天正是休沐，没有朝会。赵受益早早起床，先批了一上午的奏章，赶在饭点之前启程出宫，往清北大学的方向去。

好久没见晏殊了，他得去跟他吃顿饭，顺便看看他的晏公笔谈编成什么样了。

他没坐皇帝的车驾，而是坐了一辆小车从边门悄悄出宫的。

若不是光天化日之下不好叫人看见有人在皇宫里飞檐走壁，他宁可叫刘恩施展轻功带他到清北大学那边去。

轻功可比车马快得多了。

清北大学离宫城稍远，但好在皇家御马脚程不赖，终于在赵受益快要饿扁之前到达了目的地。

大学和官府的休沐时间是同步的，官府放假，大学也放假。

此时偌大的校园里面没有几个人，赵受益在校门前下了车，问刘恩：“晏殊的校长室在哪里来着？”

他没来过几次，不太认路。但刘恩是系统AI，来过一次，就能记住所有的路。

刘恩道：“沿着进校门的大路一直走，在一处丁香花圃后，就是晏校长的校长室了。”

赵受益刚想点头说那咱们走吧，忽然听得远处一声悠长的号角声响起。

他问：“这是什么声音？”

清北大学上课下课都是敲钟的，那钟就摆在校园正中央的一处高台上，足有一丈多高，敲出来的声响足以响彻整个校园。

而且今天学生放假，根本没有课上。是谁在吹号？

刘恩脚尖点地，跳上了旁边的一棵树，望向号角声传来的方向，接着又跳下来，道：“是夏玉奇在试开那艘船。”

赵受益道：“咱们过去瞧瞧。”

清北大学比邻汴河而建，夏玉奇的船就停泊在汴水之畔。

此时河岸边站满了人，都是来围观无帆自行船的周遭百姓与大学师生。

河流中央，一座没有风帆、没有拉纤，却在甲板正中树起了一根烟囱的古怪大船正在缓慢航行，逐渐加快速度。

赵受益和刘恩挤过了欢呼着的人群，站在岸边，正好看见夏玉奇站在甲板上，意气风发，间或冲着甲板下的锅炉房里吼着什么。

不怪他声音大，实在是锅炉运作时噪声巨大，如果不吼，根本听不清对方在说什么。

不一会儿，那船就开走了，只隐隐能看见烟囱在天际冒出来的黑烟。

赵受益心里估算了一下此船目前的速度，发现已经比他之前下扬州时乘坐的大船快得多了。而且此时距离夏玉奇和他约定交货的九月还有一段时间，也就是说此船的性能还有可改进之处。

或者是速度更快，或者是稳定性更好。

不过……

他拍了拍旁边的人肩膀：“这位兄台，劳驾请问一下，这船是要往哪开的？今天还回不回来了？”

他是来参观夏玉奇的蒸汽轮船的，结果这船现在都开没影了，他上哪参观去？

身边那人转身道：“客气了，这船是我师父……”

看清了赵受益的脸之后，他忽然定住了。

赵受益心道，呦呵，熟人啊。

此人正是夏玉奇的关门弟子白玉堂。

想到夏玉奇先前还托赵受益看在他的面子上宽待白玉堂一二，赵受益笑得更亲切了。

白玉堂看着他道：“你……你……”

皇帝怎么在这里！

哦，对了，皇帝今天确实是要过来看船的。

不过为什么来得这么无声无息？皇帝不应该是端坐在校长室等他们三催四请才扭扭捏捏地往河边来看一眼的吗？

赵受益道：“我姓赵。”

他以为白玉堂不记得他是谁了，因此善意地提醒了一句。

毕竟他俩就正经见过一面，小孩子忘性大，记不得人也是正常的。

他打量了白玉堂一番。

十四五岁的模样，长得虽然高些，背影看上去像个成人，其实就是个小孩子嘛。

白玉堂道：“赵兄。”

赵受益挑了挑眉。

白玉堂看上去恨不得把“赵兄”这两个字给吞下去。

他怎么就鬼迷心窍，开始和皇帝称兄道弟了呢！

赵受益暗笑，果然小孩子就是小孩子，一惊一乍的。

“白少侠还没回答我的问题呢？”

赵受益指着远处若隐若现的一缕黑烟：“这船是要往哪开？什么时候开回来？”

白玉堂道：“回……”

他刚想说回官家的话，但又想起这是在大庭广众之下，皇帝似乎没带几个护卫在身边，身份好像不宜暴露。

可是他要怎么回话？他要么称呼皇帝？

一时间，他竟想不起来要怎么称呼皇帝了。

越急越乱，越乱越急，他看着皇帝越来越高深莫测的表情，满头冷汗：“我……”

赵受益心道，果然是个小孩子。

他道：“你叫我赵兄就好。”

反正微服在外，人家爱怎么叫就怎么叫吧，横竖他现在就看见了白玉堂这么一个熟人，总得从他嘴里问出点话来。

白玉堂道：“……赵兄，师父昨天听说赵兄要来，心潮澎湃，灵感迸发，连夜给船上又加了几处机关。这几处机关加上之后，船行的速度就能更快，烧的石炭也能更省些。安上这几处机关之后，师父他本打算等赵兄来了再试开的，结果一个没忍住……”

一个没忍住，就迫不及待地赶在皇帝来参观之前就将船下水试开了。

“这次是实验船行的速度，一共只开二十里，很快就能回来了。”

白玉堂手指远处天际：“看，已经往回走了。”

赵受益顺着他手指的方向眺望，果然又隐隐看见了那杆烟囱，烟囱顶上冒出的黑烟也越来越凝实。

船在往回走。

白玉堂喃喃：“比上次下水速度快了一倍还多。”

赵受益问他：“你师父怎么没带你一起下水？”

白玉堂是夏玉奇的关门弟子，按理来说，夏玉奇试开轮船是一定要带着他的。

白玉堂道：“我不上船，我得在岸上看着这个。”

他指着脚底的一方沙漏：“我得在这里给船计时，看它往返二十里究竟要用多少时间。”

赵受益笑道：“原来如此。”

那是一个小小的黄铜制沙漏，摆在一处平地上，上面有精密的刻度。

赵受益不会看沙漏，只是根据其中细沙的流速和沙漏底部堆积的沙子体积来看，夏玉奇的这艘船，速度当真是极为可观。

“对了，”白玉堂问他：“赵兄为什么不去校长室那边？范相和晏校长在校长室等你。”

赵受益装作毫不知情地道：“如何范相也在这边？”

白玉堂摇摇头：“我不知道，兴许是来找赵兄的。”

赵受益道：“什么事情非得要在今天说？”

白玉堂道：“这我就不知……回来了！”

他兴奋地指着河中：“你看，回来了！”

说话之间，大船果然开到了近前，船身两侧的大轮.子飞速旋转，激起巨大的水浪，浇了岸边围观群众满身。

刘恩用身体护着赵受益，没叫浪花浇到皇帝。白玉堂护着沙漏，直窜出二丈远，等大船停稳、轮.子不再旋转，才回到赵受益身边：“……只有这点不好，水浪太大。赵兄，你没事吧？”

赵受益摇摇头：“没事。”

以刘恩的身手，怎么可能让他被浇到。

他示意白玉堂怀中的沙漏：“记下往返的时间了？”

白玉堂点头：“记下了！”

此时夏玉奇也从甲板上跳上了岸：“玉堂！时间记好了？”

白玉堂将沙漏举了起来：“记下了！比之前快了足有一倍还多！”

夏玉奇道：“连石炭也比之前省了一倍还多。这下我总算能对官家有些交代……”

他忽然看见了正站在白玉堂身边微笑的赵受益，惊到：“官……”

赵受益将食指竖在唇边：“嘘——”

岸边这么多人呢，一声官家喊出来可不得了。

夏玉奇忙点头收声，白玉堂道：“师父，这是赵兄。”

赵受益道：“令徒当真年少烂漫。”

夏玉奇道：“不敢，不敢。”

赵受益向身后示意：“前辈还有什么事情要做么？晏校长和范相正等着咱们呢。”

夏玉奇道：“没事了，没事了。”

“那走吧。”

一路上，夏玉奇手舞足蹈地给赵受益解释他昨晚加进船上的那几处机关，是如何使等体积的石炭能烧开更多的水的，又是如何使船行的速度提高了一倍以上的。

赵受益点头微笑，虽然一句也没听懂，但还是明白，夏玉奇将这船造得不错。再改进改进，九月份真正现世的，一定是一艘能载着大宋朝扬帆远航向星辰大海的宝船。

他不禁心潮激荡，狠狠拍着白玉堂的肩：“夏老前辈，朕得前辈相助，真是三生有幸啊！”

夏玉奇年纪大了，而且太金贵了，赵受益不敢拍他——万一拍坏了怎么办？

只好拍他徒弟代替。

白玉堂莫名其妙被皇帝拍肩，扭头又看见皇帝双目折射出耀眼的日光，越发衬得那双漆黑的瞳孔深不见底。

他僵硬地扭回头来。

夏玉奇乐呵呵地道：“不敢当不敢当。”

转头又开始说自己的下一步计划——他从船上得到了启发，觉得既然船都能自行，那车是不是也能自行？也像自行船一样，在车上安个锅炉，就能叫车自己在地上跑。

不过他又觉得现在的车都是木头拼的，似乎过于脆弱了些，不能经得住那么大的锅炉，不如用钢铁打造一辆车……不过这是否有些过于废铁了，毕竟铁还挺贵的……

赵受益心道，等你把蒸汽轮船这事情弄完了，朕就打发你去造火车。不仅车厢是铁造的，连路都要用铁铺上，教你看看什么叫废铁。

不过再废铁也不怕，等朕将高炉修遍祖国大地，叫你们看看什么叫铁比土还不值钱。

校长室很快就到了，白玉堂上去敲门，得了一声“进”之后，推开大门，请夏玉奇和赵受益进去。

屋内的晏殊、包拯和范仲淹本以为只是夏玉奇和白玉堂回来了，没想到赵受益也跟着来了，忙都起身：“官家！”

皇帝怎么这么不声不响地来了！他们都不知道！

赵受益摆摆手：“都坐。”

自己也坐在了刘恩端来的凳子上。

他看着范仲淹和包拯，笑道：“怎么，两位卿家也来找晏校长吃饭？”

包拯和范仲淹对视一眼，范仲淹站了起来：“官家，我等不是来找晏校长的。”

赵受益道：“哦？不是来找晏校长的？”

“那两位是来找谁的？”

范仲淹道：“臣等是来找官家的。”

“找我？”

赵受益奇道：“两位卿家如果找朕有事，何不在崇政殿奏事？即使有急事等不得朝会，也可直接进宫求见。在晏校长这里等朕，又是怎么一回事呢？”

范仲淹道：“因为有些事情，不好在崇政殿里禀奏。臣等须得叫官家见上一个人，才能将此事回禀。”

赵受益道：“什么人？”

范仲淹轻声道：“请娘娘出来与官家相见吧。”

一阵环佩叮当之声，有人从屏风后头转了出来。

赵受益抬眼一看，见是一个身着华服的妇人，那妇人双目含泪，定定地看着他。

他偏头问范仲淹：“朕似乎，听得范卿唤她娘娘？”

“先帝后妃，都在宫中颐养天年。朕的诸位叔母，都身在王府。这又是哪里来了一位娘娘？”

李妃道：“皇儿！你是我的皇儿啊！”

赵受益大惊：“这是从何说起！”

他对李妃道：“朕的生母是八王妃狄娘娘，朕的嫡母是先帝刘皇后。你是何人，竟称我为皇儿？”

李妃泣不成声：“皇儿，这么多年来，你竟认贼做母。那刘氏不是什么皇后，我才是先帝的皇后，我才是你的母亲！”

赵受益转头对范仲淹道：“范卿？这是怎么回事？此人到底是何来历？因何口出妄言？”

李妃怒道：“这不是妄言！”

范仲淹叹道：“此事……说来话长了。”