第79章 赎人

旖.旎的气氛陡然因不和谐的声音消失了, 元莞撇嘴不悦，元乔似抓住了救命稻草般开口：“何事？”

“中书令魏大人去了。”

元乔皱眉，元莞翻身躺好, 抿唇一笑：“游船是没有指望了, 我去找陆县主。”

“你安分地待在延福宫里。”元乔睨她一眼, 难得地撑起往日的气势。

“这么厉害啊。”元莞伸手就将人捞回来, 毫不怜惜地按回榻上, 低低惊讶声从窗下传出去，宫人吓得走开了。

殿内的元乔微带恼怒, 元莞则一副不羁散漫之色, 亲亲咬住她的唇角，轻轻的威胁声让人肌骨发麻：“这么厉害的话方才怂的是谁？”

勉强撑起来的气势因这番耳鬓厮磨而荡然无存，元乔几乎无抗拒的力气，只微微呼吸：“嗯，不闹了。”

“偏闹。”元莞不肯放过她，矜持的人在身下呻嘤婉转，肌肤由白变红，眼中水润光色让人情不自禁地陷了进去, 咬着耳尖之际亲吻她的鬓发：“还凶吗？”

元乔抿唇不说话, 避又避不开, 唯有僵持着身子, 眸色带着哀求。

殿外的孤鹜久久没有听到回话，大着胆子又重复：“陛下，中书令魏大人去了。”

“晓得了。”元莞不耐烦地应了一声, 孤鹜闻声色变, 忙揪着传话的内侍退出廊下。

人跑得很快，元莞低低一笑, 眼见着元乔要哭了，才不得不起身，看了一眼外间晴朗的光色：“天晴了。”

魏律一去，中书内改革，可不就是天晴了。

元乔在她身后慢慢起身，衣裳皱了，发髻微有些散乱，还需更衣梳妆，罪魁祸首还是一身整齐，她气恼又无奈。不好去唤宫人，只好自己去更衣。

元莞悠然坐在小榻上，望着略显慌张的背影，深深一笑，原来那股从容与淡然在情.事上都是假的。

元乔随意寻了件衣裳换上，又见元莞好整以暇地盯着自己，背过身去不理睬，元莞道：“小气，那日你沐浴，我可什么都看到了。”

“元莞！”

终是惹怒了害羞中的人，元莞讨好一笑：“你换便是，我不看你。”

待元乔回身之际，人复又躺了下来，面上盖着一本书，一本正经。她走过去，将书除下，拍了元莞脑袋：“魏律去世，你替我去府上吊唁。”

语气都带着不容置疑，元莞自知惹恼了她，不好拒绝，便答应下来，又道：“吊唁过后，我回宫还是回府？”

“随你。”元乔坐在妆台前，自顾自将发髻拆散后，长发垂下，散在肩上，元莞屁颠地走过去，道：“我帮你？”

“你自己玩去。”元乔不理会她，手中木梳已被夺走了，她望着元莞：“你要如何？”

“给你梳发？”元莞被她冰冷的眼神看得心中发怯，心中对她的畏惧似又复燃，毕竟多年的‘屈居人下’还是有些影响的，她咽了咽口水：“我给你赔礼，好不好？”

元乔接过木梳，对她的言语讨好不在意，只道：“你早些回宫。”

这是回方才那句‘回宫还是回府’的话，元莞没有反驳，乖乖地点点头，快速在她发顶亲了亲，“我会的。”

说完就不见人影了，元乔对着铜镜里的自己惘然一笑，唤来宫人梳发。

魏律一死，中书令就空缺下来，不少人上奏提议周晋为新任中书令，使得周晋声望更高。

元乔对此未曾有反应，令元莞代为去吊唁后，厚赏其子嗣，追封魏律国公之位，其他的就不再有反应，反而频频召见翰林学士上官蕤，让人不解。

元莞处又不得安宁，周晋询问过一次，陆连枝更是日日写信，比起情书还勤快些。

不过值得一提的是小豫王元清，出府去给魏律吊唁，恰好遇见元莞。

元清一身深衣，头戴玉冠，文质彬彬，见到众人都是温润如玉的模样，宽慰魏明子后就带人回府，没有同旁人多话。

元莞目视他离去的背影，眸色深了深，陆连枝走来，拍了拍她的肩膀：“你看豫王做什么？”

“豫王模样好、才学好，王妃的位置又空着，自然要多看一眼。”元莞笑了笑，随口这么一说来，元清的家世好像很不错，不知孝期过后，会不会有人择婿。

她显得对元清有兴趣，让陆连枝吃惊不已，伸手在她眼前晃了晃：“你不是喜欢女子吗？”

本是随口一说，哪里晓得她当真。元莞几乎红了脸色，道：“我不过随口说说罢了，你怎地当真了。我就是觉得小豫王与他父亲大不相同。”

陆连枝见过之前的那位张狂不带脑子的豫王，自觉将两人对比一番，不觉点头：“我也觉得，这位小豫王十分懂礼，守孝不出府门，可见性子是好的。”

元莞不赞同：“不出府门就是性子好的？我也不出门，我的性子不见得多好，你莫要被那一张脸蒙蔽了。”

“我为何要蒙蔽，我对他无感。不过常听人言罢了。”陆连枝尴尬一笑，小豫王长得尚可，但她对男子无感。

闻言，元莞道：“常听谁言，都道小豫王性子好？”

“我听长辈说的，魏国长公主也道小豫王比其父胜过太多，懂事孝顺。”陆连枝回她，不好说出旁人，唯有将魏国长公主拉出来当借口。

魏国长公主心思浅，不干涉朝政，只从表面看问题。元莞是知晓这些的，故而也没有太过惊讶，但她没有相信陆连枝的说辞，想来不少人认为元清是个‘好人’。

不知怎地，她对元清实在无法喜欢，带着面具的人，见过太多。

先帝之际，刘氏就装出一副贤良淑德的模样，只有她知晓，那副表皮之下是有多么肮脏。

思来想去之际，周晋夫人走了过来，陆连枝颔首，拽着元莞袖口，元莞回身，跟着一笑：“周夫人安好。”

“您好。”周夫人有话想同元莞说，眼神看着陆连枝。

难得相处的机会，陆连枝如何都不肯放弃，木头人一样站在一侧，周夫人无法，只得僵硬开口：“元姑娘，可能移步说话？”

陆连枝不高兴，元莞推了她一把：“您请。”

两人相继离开，抛下陆连枝一人，左右寻一眼，见不到熟悉的人就只好回屋里候着。

官场上的事都是男子为主，今上是女子，朝中女官却不多见，后宅的女子也未消停下来。周夫人话里话外都在询问陛下的意思。

元莞爽快道：“我听说陛下召见上官蕤大人，翰林入中书，也是常有的。”

周夫人脸色就跟着变了，都知中书令的位置只有一人，陛下心属上官翰林，那么她家大人就没有指望了。

她来试探，元莞就直言告知，弯了弯唇角：“周夫人莫急，也未必只有一人。”

未必只有一人？周夫人不明白，她想再问，元莞就已经离开了，她将原话告诉周晋。

周晋反复揣测这句话，两府宰执都是疏密院知事、中书令为主，难不成苏相的位置也不稳固？

近日里苏闻颇得陛下看重，不似是要替换之意，再者这么大的调动应有风声才是，想了想又否认了。

他思索几日都没有想明白，皇帝下旨意，废中书令职，设左右二相统管中书。

二相选择何人，还在商议中。

周晋恍然大悟，元莞口中的‘未必只有一人’原来是要立二相，眼前又有希望，就算陛下心属上官蕤，那他也还有机会。

中书内的职权一分为二，将皇权推至更高的顶峰。

周晋浸淫官场多年，如何不明皇帝的意思，虽说不甘，可亦无办法来抗拒。

僵持半月后，皇帝下旨，任命上官蕤与周晋为中书左右二相，不分高低，各司其职。

一番变动后，已近冬日，第三波易军抵达临安城。

城防军六万人马，地方军占据其中一半，各营指挥使互不认识，待换定之后，需任命总指挥使。

余下的三万原城防军只有副指挥使，处于一盘散沙中，皇帝迟迟未曾任命指挥使，让人心中不定。

没有指挥使后，那么总指挥使就需在地方军中任命。

朝堂上无法平静，一波接着一波，元莞念叨着的游船也未曾有下落，陈砚处查到源头了。

当年刘谨行买回来蓝眸孩子后，确动了杀心，只是卖女之人早先一步跑了，无影无踪。在刘氏一党倒下后，复又回到临安城。

能有此心计的人，可见并不愚蠢。

陈砚苦寻无果，还是那人主动找了过来。他不敢轻信，也不敢将人赶走，先去禀告元乔。

朝堂事务繁杂，元乔忙里抽空听了此事，言道：“主动找回来，定有问题。”

要么为了钱，要么就是假冒受人指使，总之不会因为想念孩子才来的。

陈砚道：“臣也有这么想，见与不见，望陛下赐教。”

“见一见，明日朝后你将人带进宫来，找一处废弃的宫殿将人带进去。”元乔吩咐道，未查清之前不能惊动元莞，免得惹她伤心。

陈砚吩咐去了，方退下就见到元莞走近，望着陈砚的背影，下意识道：“他来有事？”

“皇城司的事。”元乔垂眸敷衍过去。

元莞没有多问，捧着药膳入内，递给元乔，而后问起布苏的事：“陆连枝到年底或许就会回来，可有消息？”

“还未曾有，且等上几日。”元乔这才抬首，见她站在一侧，好心往一侧挪去，不想元莞拒绝：“我来不过盯着你喝那药膳，我还需出宫去。”

元乔饮药膳的动作顿住，掀了掀眼皮不在意道：“你出宫做什么？”

“周夫人请我赏花。”说完，元莞就催促她快些饮。

元乔将药膳放下：“烫了。”

明明身体不好的是元莞，偏偏近年来总是元乔病着，是药三分毒，太医就开了药膳，元乔忙碌之余时常忘了这些。

若竹苦劝不得，就告知元莞。元莞只得接下差事，每日里往垂拱殿就走得勤快些，周夫人邀约，她自然要去的。

“不烫的，我方才试过了。”元莞端起药膳吹了吹，又轻轻抿了一口，温热尚好饮，递给元乔：“不烫了。”

元乔不接，眸色晦涩，“你去周府做什么？”

周晋至相位，春风得意，门前门客几乎未曾断过，相比较之下，上官蕤就低调许多，寒门出身，比不得周晋家世显赫。

元莞不与上官蕤走近，反而与周夫人谈得好，元乔都不知她要做什么。

“她约我看花，就看一看。”元莞将碗端起递至她唇角处，急道：“凉了就不好了。”

元乔不为所动，只扬首看着她：“就只为看花？”

“嗯，就看花。”元莞重复道，见她不喝，便道：“再不喝，我灌了。”

“灌？”元乔初闻这个字，皱了皱眉头，身前的元莞算着时间，觉得她莫名磨蹭，索性大口喝了一口，迅速亲向元乔，舌尖动了动，将口中的药膳过渡到她的口中。

元乔睁大了眼睛，来不及吞咽下去，口中分不清是元莞的味道还是药味，咳嗽两声后，元莞故技重施，她拒绝道：“别、我、我自己来。”

元莞得意地眯住眼睛，将碗递给她，看她喝了干净，才满意道：“你若乖一些，哪里要灌药的。”

元乔几乎冷了脸色，元莞转身就走，想起一事来，又道：“晚上的药膳，我也会来盯着你喝的。”

出殿后，将空碗交给若竹，顺势道：“以后不喝，就来寻我。”

“您有办法？”若竹眼中闪着光色。

元莞从容道：“不喝就给她灌药。”

若竹震惊：“灌药？”以下犯上的事，谁敢去做。

元莞不理会她震惊的神色，唤来孤鹜，两人一道去周府。

孤鹜近日无事，就被她拉来做侍卫，且御前之人，旁人就会多给几分颜面。

到了周府，外间已是车水马龙，可见今日筵席盛况。元莞躲在车里候着，吩咐孤鹜将哪家府邸的马车都记下来，记录在册，日后或许有用。

等了片刻，前面的马车才缓缓走动，下车后，周夫人亲自来迎，身后跟着一位身穿红色小衫的少女，约莫十六七岁，一双眼睛极为灵动。

孤鹜低声道：“那是周大人的幺女，周明艳。”

“确实挺艳丽的。”元莞附和一声，周明艳就冲她行了半礼，“姐姐好。”

声音婉转软绵，就像白灵鸟般动听。

周明艳笑意清纯，见到她一双蓝眸也未曾惊讶，在前引路，笑着先开口：“听闻陆县主同您交好，她已在暖阁内等候。”

真是哪里都少不了陆连枝。

暖阁内人不多，却摆满了各色花卉，品种繁多，姹紫嫣红，确实像是‘赏花’。陆连枝在摆弄一株梅花，见到两人进来，招手示意她们走近。

周明艳未经思索就走了过去，元莞只得跟随其后，陆连枝擦擦手，先道：“梅花与怀山药做糕点，倒是不错，健脾益胃。”

元莞听了一句，记下了。周明艳不甚在意，笑了笑：“县主对药理颇懂。”

“久病成医，就懂了些。”陆连枝明媚一笑，见元莞今日也来玩，不免好奇：“今日哪门子风将你也吹来了，真是有趣。”

“大概东西南北风都跟着起了。”元莞随意敷衍道，不愿同她多谈，就转身去一侧坐下，周明艳跟随其后。

周晋得相位，之前元莞就已露过风声，周府的人对元莞自然恭谨，孤鹜又在外间候着，旁人都不敢小觑。

周明艳特来招待元莞，嘴甜眼睛也明亮，元莞就忍不住多看她几眼，好奇道：“你可定亲了？”

“还没有。”周明艳腼腆一笑，接过婢女手中的茶，递给元莞：“姐姐好像也没有。”

“我与你不同，一人习惯，不喜到陌生的府邸过不自在的日子。”元莞饮了口茶，对面的周明艳还是带笑，心思单纯得很。

周晋一直留着这个女儿，想给自己寻些助力，只今上是女子，就少了很多用武之地。

“我想着也是一样的，不如姐姐一人住那么大的府邸，想做什么就做什么，我也很羡慕。”周明艳惋惜道。

元莞不大懂她的想法，多问几句，她才道：“临安城内许多好玩的地方，我都想去试试，可惜爹娘不肯。”

“哪里好玩？”元莞随口问道。

周明艳开心道：“许多地方，花阁就有趣还有画舫，可惜去不得。”

元莞放弃她心思单纯的想法了，将花阁认为是有趣之地，可见也不是单纯之人，她讪讪笑道：“确实有趣。”

“你也觉得有趣，不如哪日我们去玩，里面有位女子诗词甚好。”周明艳激动得握着元莞的手，恐被旁人听到，将声音压得很低：“那人出口成章，又善一手好琴。”

去花阁听诗、听曲？元莞怔了下，想起什么，不免一笑：“你若喜欢，将人赎出来便是。”

“没有钱。”周明艳丧气道。

元莞觉得好笑，这是少女情窦初开，喜欢上花女子，她好心道：“那女子可是清白，若清白，我替你去赎来便是。”

她弯了弯唇角，显得极为友好，周明艳怔了下，不懂她的意思，半晌才道：“你为何帮我？”

初见就来帮她，颇为怪异，她心生警惕。

元莞浅浅品了口茶，道：“人赎出来后，先送入我的府上。你想见就去见，唯独一点，小心行事。”

“你也喜欢她？”周明艳瞪大了眼睛，眼中酝酿着怒气。

元莞摇首：“不喜欢，再者我连她名姓是什么都不知晓，哪里来的喜欢。”

“这倒也是，那你为何帮我？”周明艳还是不放心，无端受人恩惠易被人握住把柄。

她天真也不笨。元莞试探出来几分底细，笑道：“我帮了你爹不少忙，不缺你这些。”

周明艳动摇了，对面的人好似并无恶意，沉吟须臾，才道：“不如你借我钱，以后还你？”

“也可，只是你不方便去赎人，将名姓给我，我今日就令人去赎人。”元莞好意道。

对面的少女更加心动了，只是还是不放心：“你不喜欢她？”

“不喜欢，你且放心。”元莞头疼，她喜欢一花阁女子做甚，面都未曾见过，谈什么喜欢。

周明艳信了，说出名姓，元莞让孤鹜去办，顺道去元府取钱。

“去花阁赎人？”孤鹜惊得不敢听吩咐行事，摇首不应，又小心提醒元莞：“陛下会不高兴。”

“我高兴就成，你快去，赎出来后好生送去府里，你愿告诉她就去。”元莞吩咐后，转身去了暖阁。

一旁注意她很久的陆连枝不知她要做什么，令小厮去跟着孤鹜。

等到周府散宴，孤鹜将人送去元府，是位相貌倾城之人，且举止娴雅，与寻常花阁内妖娆女子不同，孤鹜的心凉得更加彻底。

他怎地不知元莞在花阁之内竟有位相好的，陛下晓得，还会有安静的时日吗？

他胆颤心惊地将人送回府里，望了一眼女子的容颜，思来想去，还是需禀报陛下，免得日后误会大了。

元莞回宫，已是黄昏，朝臣候于殿外，想来元乔一时不得空，就回寝殿沐浴。

女人多了，就会有各色熏香，熏得身上都分不清是哪种香气，沐浴后，换了一身干净的衣裳，宫人端来热茶饮了。

未及天黑，元乔就回来了，今日回来颇早。

孤鹜冲她眨了眨眼，她怪道：“孤鹜，你眼睛疼吗？”

“不疼、不疼。”孤鹜趁势退了出去。

元乔面色如故，见她躲在被子里，趋步近前，“今日的花好看吗？”

“好看，比起宫里的差了些。”元莞自顾自道。

元乔顺势坐下，问她：“哪里差了？”

“好看，空有其表，内里虚浮。”元莞点评一句，还不免点头，元乔的脸色沉了沉，她弯眉一笑：“你恼了？”

“外间的花不如宫里的，我为何要恼？”元乔侧眸，不想再同她说话，双.腿却依旧没有动。

元莞哦了一声，歪头看着她：“你不高兴？”

“没有。”元乔反驳。

“不恼、不生气，那你脸色为何这么差？是不是哪里不舒服？”元莞探手去摸元乔额头，手背从她唇角处擦过，带起阵阵涟漪。

元乔想而未想就避开她的手，站起身子：“我先回垂拱殿。”

“陛下很闲？从垂拱殿过来，最少需要小半个时辰，坐下不过片刻，时间都浪费在路上了，你来做什么？”元莞巧笑，装作不自知，说得元乔面红耳赤。

元乔睨她，依旧没有说话，脸色却不如早间的好。