第3章

三

夏日烦闷，殿内还没有用冰，两人贴得近了，无端生起一股燥热。

不知怎地，小皇帝一炸毛，元乔反而安静下来了，她想起自己幼时养过的一只猫，通体雪白，十分可爱。

养了几月后，猫就十分粘着她，性子也不好，稍稍不如它意，就全身毛发炸起，不肯让人碰，张牙舞爪。

与眼前的小皇帝十分相似。

元乔脸色通红，小皇帝亦是如此，几息的功夫，那抹飞霞般的红晕蔓延至耳后。周遭寂静，元乔羞涩，被自己的晚辈这般压着，颜面扫地。

“元莞。”元乔怒喝，肩上的那只手如同烫红的烙铁一般，烫得她呼吸都喘不过来。

薄热的呼吸扑面而来，她几乎被羞耻包围，咬牙道：“你还要放肆到何时？”

“姑母乖乖听朕的，不再激怒朕，朕就考虑考虑。”小皇帝到底是心虚，多年的畏惧难以在一夜间就消散，望着她咬得通红的唇角，心口发痒，旋即就松开她。

方才的压制，短暂不过几息，小皇帝差点就亲到元乔的唇角，她懊恼地瞪着元乔，气恨在心。

元乔起身，摸着自己被小皇帝触碰的肩膀，也知自己处于困境中，不去激怒小皇帝，则道：“你到底想要什么？”

小皇帝露在鬓发外的耳朵一动，红晕还未曾退去，落入元乔眼里，与方才的狠毒之色，又是不同，到底哪个才是小皇帝的真模样。

她看着小皇帝长大，两人算不得亲近，直到先帝死后，小皇帝十岁登基，五年来相处才多了些。她以大长公主的身份摄政，也是先帝任命，就连太后都不敢反驳。

摄政一事，必然压制着小皇帝的心性，政见不合，是常事。小皇帝年少，诸事不懂，如今看来，前些时日的沉稳与锐利，都是假的。

做下昨夜卑鄙之事，可见心性也并非良善。

小皇帝迟迟不肯开口，是在想她要什么？要她手里的权力，无异于是给太后做嫁衣。

少年人在皇位上做了五年的傀儡，是大长公主元乔手里的傀儡，也是太后的傀儡，总之，她事事不由己。

贸然答应大长公主也是不妥，开口与她合谋，她也是不会信的。

小皇帝犹豫不决，陷入苦恼中。

她该如何为自己争取最大的福利？

小皇帝不回答，元乔越来越疑惑，她已做最大的退步，按理小皇帝该动心才是。

少顷，两人都冷静下来，不复方才剑拔弩张之势。

“你给我下药之前，就没有想好要我做什么？还是在我面前惺惺作态？”元乔冷言嘲讽一句，想起那杯小皇帝亲自敬的果酒，五脏六腑都气得疼。

惺惺作态一词令小皇帝难堪，她若惺惺作态，昨夜后来就不会不碰她了，她扬首道：“我要你做朕皇后，你肯吗？”

“放肆。”元乔平静的心又掀起惊涛骇浪，小皇帝的言辞太过羞辱人了，“你再胡言乱语……”

她气得说不出话来，小皇帝却弯了弯唇角，极是开心：“姑母好好想想，朕对你手里的人脉无甚兴趣。”

说罢，小皇帝趾高气扬地走了。

元乔气得俯身坐下，揉着鬓角，小皇帝不仅无耻，还枉顾人伦，简直就是大逆不道。偏偏她在福宁殿中，无计可施。

她并非坐以待毙的性子，想起她给小皇帝立的皇夫，若是可传信出宫，她也可脱身。

静坐半日后，也想的明白，小皇帝不敢杀她，顾及着朝堂，想来，短日内是没有危险的。她在福宁殿内细细观察，这里摆设朴素大气，女子之物甚少，可见小皇帝并非是小女儿家心性。

若有香囊一类的，或许可传信出去，她找寻半日，都不见一物。

福宁殿是天子寝殿，外人若是知晓她被囚禁在此处，对小皇帝必然不耻的。小皇帝以何名义将她囚禁在此？

昨夜醉得迅速，亦无交代的言语，朝臣必有微词，就看朝堂上的人能否察觉她的困境。

她无力地靠在矮榻上，门窗紧闭，除去落霞外，她见不到旁人。

落霞是小皇帝心腹，伺候她多年，不会轻易听自己的吩咐，此事太过难办。

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趾高气扬出了福宁殿的小皇帝，心中浊气出了大半，想起大长公主羞愤难当的神色，心口涌起一阵痛快。

迈着轻快的步子走回垂拱殿，已是午后，她还未曾用午膳，觉得有些饿了，就让宫人摆膳。

她昨夜未曾睡，与那些人勾心斗角，甚是疲惫，趁着午后的时间，去内殿休息片刻。

都道白日做梦，是痴心妄想，小皇帝就做了一梦。

梦到她真的将大长公主压制身下，往日里娴静自傲的女子，哭得很凄惨。

梦境很短，须臾的功夫，她只见到大长公主眼角的泪，想去摸一摸，想去安慰，告诉她，昨夜的事并非是她做的。

她是无辜的。

大长公主恨谁，都不该恨她。

张了张嘴，未曾出声，梦就醒了，面前是聒噪的宫人，道：“陛下，齐国侯来了。”

元莞烦躁，起身望着宫人，不耐道：“他来做甚？”

小皇帝好梦被搅，起床气甚大，吓得宫人跪地回话：“他道想见见莘国大长公主。”

“他见……”元莞怔住，她蓦地想起大长公主订了亲事，只是一直僵持着，两府也没有成亲的意思。这么多年过去了，她险些忘了。

齐国侯是世袭的爵位，能力不足，在朝堂上就只是眼熟罢了。素日里不来见圣，今日突然踏足，她思考几息，拒绝下来：“不见，就道大长公主不见人，让他回去。”

真是烦躁的一人，不想成亲就退婚，凭白将人亲事挂着。

小皇帝脾气不好，宫人不敢再言，出殿传话于齐国侯：“大长公主下染了风寒，不便见您。”

齐国侯是位儒雅青年，闻言抬袖行礼，笑意浅淡：“烦劳再去问问陛下，臣来拜见。”

他是被人请来的说客，都知大长公主与小皇帝不和，人被留在宫里，是生是死，都是无人知晓。眼下，唯有他有资格来求皇帝放人回府。

就算酒后染了风寒，也该回府养着，留在皇帝寝宫算什么？

宫人传话，殿内就传来器皿摔碎的声音，廊下宫人惧是提了一口气，神色倏然紧张。齐国侯闻声，也是提心吊胆，不敢再追问下去，抬脚就出了宫。

殿内的小皇帝站在窗棂下，望着青年逃离的背影，轻蔑地弯了弯唇角，低声道：“这样淡胆小之人，如何配得了高洁的大长公主。”

看过，她就走回殿内，兀自踱步，需让齐国侯退了亲事才成，想必大长公主也是不喜他的。

换作是她，必然是喜欢智慧有胆识的人，齐国侯得世袭的爵位，若有能力，也不会泯然于众人。

齐国侯败了以后，脚底抹油，跑得飞快，出了宫门，就回府。

府上枢密院使等候多时，见他面色焦急，疾步走近，问他：“可曾见到大长公主？”

枢密院与中书并称‘二府’，中书称东府，枢密院则为西府，大长公主掌中书、枢密院二府，于先帝病危之际，就开始接管。

小皇帝亲政不易，两府见她年龄幼小，并不听她的，有事照旧询问大长公主。

昨日夜宴后，大长公主就被留宿宫里，两府众人不知如何是好，说服齐国侯去见一见大长公主，就算出不得宫，见一面也是好的。

这才有了齐国侯入宫一事。

枢密院使苏闻，都称一句苏相，亲自来求齐国侯，给予厚望，听他宫里遭遇后，气得捶胸顿足，也不知大长公主看中这青年哪一面。

小皇帝砸个器皿，就吓得退出宫，堂堂世家男儿，竟一点担当都没有。

苏闻也不同他多说，这条路子走不通，就在皇夫处下功夫，不论如何，总要见一面大长公主。

****

苏闻气势汹汹出了齐国侯府的事，到晚间就传入元莞耳中。

她在临摹元乔的笔迹，闻言丢笔嗤笑：“当年这桩亲事是谁定的？”

研墨的孤鹜笑了一笑，答道：“是先帝说媒，大长公主自己亲口答应的。”

“她是不是眼瞎？”小皇帝毫不掩饰自己的讽刺，低头看自己临摹的臣元乔敬陛下几字，形似神不似，体会不出那股锋利，她撕了重写。

孤鹜伺候她多年，不敢揣摩圣意，笑道：“听说齐国侯甚美，可比嵇康。”

“可比嵇康？”小皇帝重复一句，眼梢斜斜一挑，丝毫不掩饰自己的愠怒，也失了临摹的意思，“嵇康长那副怂样？”

嫌弃过后，又摸摸自己的脸颊，同孤鹜道：“朕与他比，谁美些？”

孤鹜吓得一跳，墨溅到袖口，忙回答：“您怎地与一臣子相比，再者您是女子，他是男子，无法比较。”

元莞想想也是，她在殿内一阵徘徊，齐国侯那个怂样哪里入得了姑母的眼？

今日未曾看看他的模样，嵇康之美，昂藏七尺，齐国侯缩头缩尾，有七尺吗？

她心里不舒服，觉得此事堵在心口，以前不知，现在知晓了，哪里还坐得下，她瞧着时辰，到亥时了，该回福宁殿休息安寝了。

小皇帝想通后，抬脚就回去，孤鹜哀怨一声，忙让人跟上去。

皇帝回福宁殿安寝，是每日都有的事。落霞带人在廊下守着，见陛下回来后，就跟着入内，小声禀报：“大长公主今日晚膳未用。”

“绝食来要挟朕？”小皇帝跨过门槛的脚顿了下来，又退了回来，望着内寝的灯火，咬牙道：“不吃就不吃，饿着。”

小皇帝又恼了，落霞不敢多话，俯身称是：“热水备好了，陛下可要沐浴？”

“等上片刻，朕进去看看。”元莞又踏进寝殿，往里走去，就见灯下靠坐的人，她轻轻咳嗽一声，元乔睁开眼，眸色无波无澜。

小皇帝被她一看，心虚更甚，扬了扬下颚，正色道：“朕着人去公主府取你的衣裳，他们不肯，就没有取，你晚上沐浴了不曾？”

取衣裳？元乔平静的眉心动了动，坐直身子，神色微微缓和：“陛下让人带着我的信物，去取便是。”

“你的信物，朕不行，你的信物定是传话。”小皇帝冷哼一声，她在宫里多年，见惯太多传信的方法，衣裳的事是她胡编乱造的而已。

小皇帝实在是太谨慎，元乔也是无法，早知就不该将她教得太好，到头来，这些谨慎之言，还没有用到旁人身上，就先给她用了。

殿内灯火通明，小皇帝走来走去，漫无目的，走了一盏茶后，还是走到元乔面前，傲气道：“你用不用晚膳？”

“不饿。”元乔侧过身子，不愿与她靠得太近。

她不与愿意的事，小皇帝很乐意去做。元乔退，她就靠近，两人眼间不过咫尺的距离，小皇帝恐吓道：“你不吃，饿得没有力气，就像昨夜一样，就不好了。”

“你……”元乔记不清今日被她气过几回了。小皇帝嚣张的神色，像是给她最大的侮辱，昨夜她确实无力，任由小皇帝胡作非为，今夜就不会了。

她气恨，失去分寸，抬手就想打人。小皇帝轻易就掌握住她，紧紧攥着她的手，唇角勾起冷笑：“你看，我们靠得这么近，你打我，很容易。我亲你，也很容易，对吗？”