第252章 祈年台

翌日清早，拱门前。

叶久身着一袭藏蓝吉服，头戴银冠，腰佩玉饰，还有那只不太显眼的护身符。

祁韶安左右检查了好几遍，终于舍得放开了叶久的衣袖。

叶久知道她担心，但也不好说什么，只是握了握她的手，笑了一下，“放心，等我回来。”

祁韶安压下眼中的忧色，她不想让叶久有什么负担，便展颜一笑，点了点头。

“走吧。”

行至内外院相隔的小路前，叶久意外的看到了林夫人的身影。

林夫人这几日几乎没出过她的紫茹苑，今日突然出现在这里，倒是让她有些吃惊。

林夫人见到叶久二人，便走下了台阶，迎了几步。

“堇儿。”

林夫人眼睛扫过她身上带的护身符，心里稍稍有些缓解，她仔细打量了叶久两遍，点点头，“去吧。”

叶久眉毛一挑，嗯？

特意跑过来就为了说句去吧？

林夫人见状也察觉了一丝尴尬，她轻咳一声，又道：“这里有娘守着，你大可安心。”

说罢，她有意无意的看了一眼祁韶安，其意思不言而喻。

叶久闻言一愣，她看向林夫人的眼神都带了几分讶色。

林夫人半旋过身，看着面前的外院拱门，声音随意，似是不放在心上，“当年娘能守住，如今也一样可以。”

叶久心底忽的一颤，她好像想起当时白叔曾经提起过，当年诚王率兵攻破侯府，林夫人以女子之身苦苦守在内院门前，直到白叔支援赶来。

她看着林夫人从容不惊的神情，还有那挺直的脊背，像一支利箭，钉在了侯府的土地上。

叶久轻笑一声，她都要忘了，林夫人从来不是个柔弱任欺的小家碧玉。

“公子，时辰快到了。”

陆林快步走过来，出声提醒道。

祁韶安见状上前拽了下她的袖子，“注意安全。”

“好。”

……

出了府门口，叶久忽得转过了身，看着面前镇远侯府四个大字，一时有些感慨。

“真是上辈子欠了你了。”

她嘟囔了一句，看向了陆林和南渊一眼，随后道：“你们两个，留下来。”

陆林愣了一下，似是有些惊讶，而南渊心直口快，脱口而出：“什么？！公子，我俩不去你怎么办？”

叶久瞥了他一眼，“渊哥，这是去祈年，我不过一个臣子，怎么可能让带侍卫去。”

她眼神扫过两个少年朝气俊俏的面孔，转而郑重道：“算起来，你们两个是我身边最小的，但论机灵论武功，没人敢看轻你们。”

她顿了顿，看着远处侯府的大门，拍了拍两人的肩头，“今天，我就把里面那些个老弱妇孺，交给你们了。”

叶久说罢头也不回的上了马车，陆林和南渊半响没回过神来，直到马车消失在街口，两人终于攥紧了拳头。

“属下定不辱命。”

……

祈年之仪声势浩大，从皇帝刚出宫就能看出来。

街两边都是围观看热闹的百姓，看着一条长长的队伍从皇城口缓缓走了出来。

冗长的仪仗之后，是皇帝金碧辉煌的步撵，后面还跟着比仪仗还长几倍的朝臣们。

叶久很荣幸的跟在楚时慎身后不远，差点被那金晃晃的光闪瞎了狗眼。

她左右看了两眼，歪头小声问道：“娄大人，怎么不见褚太尉？”

走在她右侧的娄延柏同样小声回道：“褚太尉负责此次祈年之事的安防，想是已经先去祈年台了。”

叶久闻言长叹了口气，她抬头看着轻纱里的楚时慎，一首凉凉在心里默默的唱了起来。

就在此刻，楚时慎忽得半回了头，扫了她二人一眼。

娄延柏连忙碰了叶久一下，示意她别多说话。

叶久耸耸肩，她随意偏过头，却看见隔壁街好像走过一支队伍，正朝他们反方向行进，而那领头的似乎是个熟人，萧栏枫。

叶久微微皱眉，只是这个画面不过持续了一秒，接着又被房屋商铺掩住了。

大部队还在以缓慢的速度前进。

叶久回了神。

她终于明白祈个年为什么大早清就要出发了。

就瞧他们这架势，中午之前能到了就不错。

事实证明礼部那群老小子也有慌得时候，出了城门没多久队伍明显加速，连楚时慎坐的马车都扬起一小阵风来。

等众人风尘仆仆的赶到祈年台时，叶久差点吐了。

她的位置实在是个风水宝地，大金顶子闪的眼疼先不算，小跑起来还吃一嘴的土，等她站在祈年台下的时候，已经快没人样了。

叶久可惜的掸了掸身上的灰，亏得韶儿理了那么久，白瞎了。

没多时，鼓声起，叶久抬眸，看着远处楚时慎从殿前走出来，又缓缓迈上了祈年台。

祈年台是个九十九阶的高台，汉白玉的栏杆，精致的雕饰，显得整个台子雍容华贵。

楚时慎同样穿了皇帝吉服，宽大的袖袍，走起路来并不是很利索。

趁着楚时慎爬楼梯的功夫，叶久四下寻找褚尚章的身影，她仔仔细细看过每一张脸，终于在殿前的位置找到了他。

两人离得不算太远，于是褚尚章同样看到了叶久。

视线交汇的一瞬间，叶久承认背后窜起了一股阴风。

褚尚章站在屋檐下的阴影里，整个人说不出的阴骛，尤其是那一双鹰勾一样的眼，看起来和毒蛇没什么两样。

也许是她带着有色眼镜看人，那一刻，即使炙热的阳光打在身上，她也感觉到了一股侵入骨髓的冷意。

褚尚章视线没多作停留，他勾唇笑了一下，便看向了即将迈上台子的楚时慎。

叶久也跟着看过去，只见楚时慎终于站到了台子上，他接过旁边太监递来的香，朗声开口颂德祈福，盼来年顺遂，旱涝保丰收。

叶久皱着眉头，她隐隐有些不安，按照一般造反的套路，此时此刻应该是发动攻击的最好时候，但据她的观察，似乎周围一点动静都没有，一切都在照常进行。

她有些纳闷，连手心里都不自觉冒出了冷汗。

直到楚时慎行完礼，把香插在香炉里，再受群臣跪拜，场上依旧平静如常。

但叶久心里越来越慌张，她甚至开始怀疑褚尚章是不是打着什么其他的算盘。

她下意识往褚尚章的方向看去，结果半个人影都没看到。

叶久心底一凉，褚尚章……不见了。

……

东绯在群臣走出南城门后，便带着府上十个好手，爬上了褚家的墙头。

今天的褚府格外安静，硕大的院子里连几个像样的洒扫小厮都没有，到处都是静悄悄的。

东绯根据叶久描述的位置，大致找了个方向，便带人分两批包抄了过去。

有了西凝的前车之鉴，东绯此行格外小心，甚至翻进来都没用轻功，顺着墙根滑了下来。

几人摸了大约一炷香的功夫，终于找到了一间和叶久所说有些相似的院子。

东绯当即下令，四人在外把风，剩下几人随他从四个方向翻进去。

小院里种了不少兰花，整个院子都沉浸在一股淡淡的花香之中。

东绯心下越来越肯定，因为他家公子说过，薛公子爱兰。

他伏在一处窗户的下沿，伸手轻轻推开了一个缝隙，里面静悄悄的，没有什么声音。

东绯有些疑惑，他让其余几人守在门口，自己则是轻脚翻了进去。

屋子里有些昏暗，干净素雅，浓浓的书卷气息。

东绯往里间缓缓走去，然而刚走了两步，忽得感觉脖子一凉。

——一把剑搭在了他的脖子上。

……

叶久心头一个咯噔，她连忙四下寻找褚尚章的身影，与此同时，楚时慎正在净手，祈年之事基本接近尾声。

朝臣们终于可以松了口气，三三两两都直起了腰，甚至有的偷偷伸展手臂。

叶久环看四周，只觉得心底的不安越扩越大，如果她没估计错的话，这群人在他们最放松的时刻，给予致命的一击。

果然，远处忽得传来一道破空之声，紧接着一阵混乱的鸣响，铜盆倾翻在地，水花四溅。

而一只箭正插在楚时慎的脚边，箭羽还在微微颤抖。

叶久呼吸一滞，只见不知道什么时候冒出来的载阳正挡在楚时慎的身前，手里拿着一柄银剑，眼神冰冷肃杀。

不难想象，若不是载阳及时打偏这只箭羽，恐怕此时它已经穿透了楚时慎的胸膛。

“有刺客！护驾！快护驾！！！”

一众太监司仪之中，方稚最先反应过来，他同样挡在楚时慎身前，手中拂尘一把打掉再次飞来的箭矢，护着他往台阶下快速移动。

同时，皇家护卫军从殿两侧鱼贯而出，往台阶处奔去。

广场上的群臣们终于回过了神，一时间惊恐万分，纷纷抱头鼠窜。

“大家别慌，都冷静下来！”

娄延柏站在广场中央，看着身旁连滚带爬的大臣们，气得胡子都飞了起来，然而他再怎么呵斥劝说，没有一个人肯听他的。

更糟糕的是，不只从哪里飞出了数十名黑衣人，无视伟大的牛顿定律，直接奔着台子飘了过去。

叶久眉头越皱越紧，楚时慎身边能打的只有载阳和方稚两人，而对方人海战术，纵使两人武功不低，也定是抵挡不住。

她连忙往护卫军看去，然而当她看到护卫军领头之人时，整个脸一下变得惨白。

正是刚才消失不见的褚尚章！

所以当护卫军围上楚时慎之时，便才真真成了他的死期。

“方稚，快往回走！！”

叶久大喊一声，奈何他们离得太远，那边叮叮咣咣打得火热，根本听不清她在喊什么。

她心中焦急，所幸她离着台子最近，于是三步并作两步飞快朝那边跑去，终于在楚时慎和护卫军碰上前，赶到了外围。

只是还没等她喊什么，就听见一道略微细嫩的嗓音高呼一声：

“褚太尉意图造反，陛下快走！！”

叶久整个步子一顿，她循声望去，只见一张相当熟悉的面孔正混杂在血气翻涌的场面里。

“青…青迟？？？”