第31章

顾励说：“张慈儿于耿崇明有救命之恩，耿崇明刺杀朕，乃是为了给张慈儿报仇。他知恩图报，有豫让之侠义，朕又何妨效法赵无恤之大度？饶他一命，有何不可？你们问皇家天威，朕饶此人一命，皇家天威非但不会有损，黎民百姓反而更了解朕爱念他们的仁心；你们问后楚法度，既然我这个苦主都愿意息事宁人，此事又何必诉诸法度呢？”

众臣们一时间哑口无言。

穆丞相跪下道：“陛下心地仁慈，胸怀宽广，老臣为天下百姓谢过陛下！”

顾励对刺客们说：“你们走吧。朕已下令免税三年，现在回乡，还能赶上春种。”

侍卫们退开，让刺客们站起来。

叛军两万人中，听闻顾励免税的消息时，便跑了一部分，听闻顾励愿意赦免他们的罪过，又跑了一部分。这十七八人，都是跟随耿崇明许久的部下，愿意为成全他的报答之心前来出生入死，原以为今天是有去无回，可万万没想到，皇上居然就这么轻饶了他们！

刺客们有的忍不住，涕泪交流，跪在地上向顾励的法驾磕了三个头，虽然看不到法驾后的身影，那声音却是清晰温柔。顾励说：“好了，回去之后，好好生活。朕非但不计较你们的过错，还要让你们做朕的耳目。你们的家乡若有贪官污吏欺压百姓，都可前来京城找朕告状，朕一定为百姓做主。”

刺客们四散而去，只有耿崇明仍在原地，遥遥看着顾励的法驾。

有人催促道：“耿崇明，你还不离开？！”

耿崇明叹了口气，问道：“陛下既然连我等都能原谅，为何不能放张将军一条生路？”

顾励说：“张慈儿并非是朕下旨刺死，他乃是意外死在狱中。只不过你问朕为何不能放过张慈儿一条生路，那么朕问你，张慈儿破真定，杀周闻深一家，周闻深公忠体国，又何罪之有？”

耿崇明一震，沉默良久，方道：“我知道了，一切都只因立场不同，无分对错。反倒是我，张将军被俘时只为自己逃命，不曾回援救他，现在前来行刺，又不管兄弟们的性命。往前一步，退后一步，全都是错！”

他说罢，忽然抽出侍卫的佩剑，划向颈间！

这电光火石的一刹那，顾励反应不及，一声“住手”含在嘴里尚未吐出，只听叮地一声，一枚石子弹来，将佩剑击落在地！

高手啊！

顾励在周围寻找弹石救人之人，无果，就听见穆丞相劝道：“你又何必如此固执？你为张慈儿赴汤蹈火，已经报答了他的恩情了，往后这条命，就是陛下给你的，你就好好活着吧！”

耿崇明苦笑一声，跪下来，朝顾励的法驾磕了三个头，亦洒然而去。

顾励问道：“方才击石射剑之人在何处啊？”

队列中走出一个笑眯眯的年轻人，模样俊秀可爱，居然是曾经给顾励留下过深刻印象的监生谢莲。

谢莲向顾励行礼道：“请陛下恕罪，是卑职冒进了。”

顾励咦了一声，问道：“谢监生也来了么？”

穆丞相解释道：“谢监生目下在礼部任清吏司郎中。”

顾励哦了一声，原来如此。这种下层员吏升调，一般由吏部尚书拟定名单，穆丞相做主便是，是以他都未注意过这事。以谢莲在守城之战中的表现，提拔他一监生为清吏司郎中倒没什么问题，只不过想想谢莲一身武艺，放在礼部有点浪费了。

顾励说：“谢主事武艺高强，身居清吏司郎中实在是屈才了，着擢升为御用拱卫司御前侍卫。”

谢莲跪谢。

左世爵盯着谢莲，眼神冷然。

队伍稍加整饬，继续往前走。顾励慢悠悠地吹着小风，明日开始便是阴雨连绵，这柔婉的春风，吹得一时是一时啊。

就在昏昏欲罪之中，终于到了京畿兵营。礼部都已经安排妥当，兵营内外齐整肃穆，等着顾励到来。

顾励忽然发现，他这样很不好。

事先安排下去，这些士兵们需得提前准备，说不定一早便在这里候着了。而且他想看的，想问的，全都是礼部与司礼监事先安排好了的。他这样，和现代那些大张旗鼓搞视察的领导有什么区别？

以后若要视察，最好轻车简从。只不过他只是到京城里走动，都要被言官们上疏劝谏，想私下里来军营看看，恐怕不容易，这一点行动自由，需得想办法为自己争取。

短短数息之间，他已经想到了许多。顾励从銮驾上下来，兵营守备前来相迎。这些守备们都是宦官，后楚与明代一样，宦官渗透到了行政、军事机构的各处，是以宦官数量庞大，早不是开国时仅仅几百人便可应付的了。顾励倒是想把宦官收回宫内，把权力还给外廷，但现在手头有更要紧的事，这事又复杂，便暂时搁置着。

顾励由众人引领着，在军营里巡视。

顾励慰问了上次守城之战中负伤的伤员们，又问他们，户部下发的抚恤银有没有领到，领到了多少。士兵们答道：“回禀陛下，都领到了，阵亡的将士，每人二十两，受伤的，每人十两，并十匹绢。”

顾励放下心来，和将士们一起操练了一会儿，出了些汗。

顾励问杨鸿见：“小谭呢，怎么不见他人？”

杨鸿见没想到他还惦记着小谭，让兵营统领去把小谭叫来。不一会儿小谭来了，先向顾励行礼，顾励先是问他在军营中待了几年了，老家哪里的，原来他与杨鸿见是同乡，难怪杨鸿见对他多加照拂。

顾励又问他：“抚恤银收到了吗？”

小谭迟疑了一下，点点头：“十两银子，并十匹绢，分文不少。”

既然小谭也这般说，顾励便放心了，又在兵营中看了一会儿，便打道回宫。

巡视兵营之后的几天，雨下个没完，气温也再一次下降。谢莲被顾励带进宫里来，编入皇城禁军，顾励见过他几次，这个年轻人一直都是一副笑眯眯的好脾气模样，顾励对他颇有好感。

王正贪污内帑案审到了尾声，内帑追回了一部分，至于那些案犯人员，顾励仍是将重犯抄家，犯案情节较轻的，便折银赎罪。失窃的内帑还需继续追讨，那些帮着销赃的人、购买人，顾励都交代许他们折银赎罪便是了。至于叛军们，据兵部派出的游哨交代，叛军残党两万余人都已作鸟兽散，顾励推测，就算绝大多数都返乡了，也保不准还有人已习惯了打家劫舍的生活，打算另立山头的，他特意交代了兵部多加注意，以免百姓再受匪患。

顾励抽了个空，出去看看陈奉，顺道带上了自己写的一部数学基础运算，打算给陈奉小狐狸扫盲。

陈奉得了，果然奉为圭臬，手不释卷，看到激动时，还要抓着顾励的双手说：“赛先生乃神人也！”

顾励想起耿崇明的事，问他：“我听说前几天陛下巡视京营时，遭人行刺，这事定然是你的手笔，对不对？”

陈奉漫不经心地笑了一下：“我不过是向耿崇明报了个信，告诉他狗皇帝会出京巡视兵营而已。”

“但是你肯定知道耿崇明的为人，张将军死了，他是定然会为他报仇的。其实你在报信时，就已经算准了耿崇明定然会出手，对不对？”

陈奉这小狐狸，懂人心啊！

他如果直接跟耿崇明说，皇帝要出宫，是行刺的好机会，耿将军不要放过。耿崇明说不定便要多想，反而不打算行刺了。可是陈奉什么都不说，只给了耿崇明一个消息，这看似是把选择权交到了耿崇明手里，其实乃是已经算到了他必然会出手为张慈儿报仇啊。

陈奉却是喟然叹道：“可惜我算来算去，没想到狗皇帝居然放过了他们，我反倒失去了耿崇明这枚棋子，是我棋差一招。”

“若是皇上杀了他们，义军残党只怕人人自危，又岂敢相信朝廷当真会放过他们。”

“狗皇帝不会有这种胸襟，定然又是赛先生从旁指点。可惜啊，那天我不敢露出行迹，只能远远地看一眼，没发现赛先生究竟是何人，否则，定要亲自会他一会。”

顾励切了一声，心说赛先生本赛眼下就在你跟前，你却有眼不识泰山，哈哈，待本赛先生脱下马甲，保准吓你一跳！

顾励正做美梦呢，就听陈奉说：“这第一招，赛先生倒是接下了，可第二招，就不知道赛先生有没有那个本事接了。”

这小狐狸又要使什么坏？顾励连忙追问，陈奉却勾着坏笑不说话了，被追问得急了，拿书拍拍顾励的脑袋，作势唬他：“你啊你，有功夫在这儿插科打诨，还不如多读些书，学学人家赛先生！”

顾励回了宫，便把俞广乐叫来。俞广乐的伤已经养得差不多了，顾励便旧事重提，说起办报的事。

俞广乐说，既然办报，那就得有人手，不知陛下能不能在宫里拨几个人给他。顾励私下里办报，不想让外人知道，不可能借调宫内的宦官们，便取内帑交给俞广乐，让他自行雇佣人手，便宜行事。

俞广乐又问：“陛下，这报纸该叫什么名字好呢？”

顾励想了想，说：“就叫《后楚晨报》吧！”

被誉为有着划时代意义的《后楚晨报》，就这么简单地定了下来。俞广乐是个伶俐人，知道顾励的意思，在宫外选定报坊店面，雇佣人手，估摸着用不了多久就能让第一期《后楚晨报》和北直隶的人民见面了。

办报的事正在如火如荼地开展，顾励琢磨的是另一件事。他把户部尚书赵升叫来，顺便带上账册。

最近顾励查办了不少官员，太仓府库又充盈了起来，此外还有这些官员们家中积累的田产，籍没充公达百万亩。顾励都交给穆丞相，让他把田地分发给各地的农民，这些事快些办好，还能赶上春耕。

太仓府库内虽是充实起来，不过也只有金花银一百多万两，只到辽东一年所需军饷的三分之一，更别说九边军镇苦饷久矣，此外还有运河维护，官员俸禄，宫廷开销，官僚体系正常运转，购买军备火器，向漠南蒙古买马，养皇族成员及内廷宦官等等各项开支。这一百多万两，丢进后楚朝廷这条大河里，只怕连一点水花也溅不起来。

顾励得精打细算着用，不能把这一百多万两全丢辽东去。

顾励正为钱的事想办法时，杨鸿见急匆匆地入宫面圣。

“陛下，这是关宁总兵王知发来的塘报，辽东官兵因拖欠军饷，发生兵变，锦州副总兵陈道平变节，杀辽东经略，率一千二百名部下投靠建虏。”

顾励眼前一黑，沉默了好半晌，才问道：“这是什么时候的事？”

“十天前。”杨鸿见低着头：“王总兵已将兵变镇压下来，但是军饷之事，不能再拖了。”

顾励让杨鸿见回去，带着人去了一趟内承运库。内库中的金银追回了十之三四，上次他下旨着司礼监、督察院御史并礼科都给事中前去洛阳慰问福王世子，原本是从内廷府库划拨九千两，但是内廷府库被盗，便先从太仓借取，这笔钱，也已经还给太仓了。

顾励看着内库中成色八成足的金花银，兀自思索着，当真要把内帑中的白银拿出来，填补进军费之中吗？

可是据他所知，十七世纪三十年代末，白银进口量会大幅度下降，中国又不是银矿的主要开采国家，经过近两百年的开采，各地的矿脉都有枯竭之势。而民间的经济流通，已经习惯了以白银为载体，如果这时候不多储备一点白银，到时候要如何面对白银流入量骤然减少带来的经济危机？

顾励心烦意乱，索性偷偷溜出宫，去看看陈奉那个小狐狸这阵子在做什么。

顾励去的时候，陈奉正在家里研究科学，见顾励来了，眼睛一亮，问道：“你这次又弄到什么了？”

顾励愁着呢，脸色不太好地说：“哪能次次都弄到赛先生的手书。赛先生的东西，宫里看得严着呢。”

陈奉立时便收了笑容，继续坐在窗下看算数书。

顾励见了他这冷淡的样子，重重地叹了两声气。陈奉扭过头来，问道：“怎么地？在俞公公那儿受气了？”

顾励眼珠子一转，灵光一现，说：“啊，受气么，倒也没有。只不过俞公公这几天脾气不太好，不知是不是在陛下那里受了气，回头发在我头上哩。”

陈奉哈哈一笑，说：“那狗皇帝，想必是在为辽东的事情恼火呢，倒叫你遭了秧。”

顾励问道：“什么辽东？你怎么知道的？”

“我不是说过，这第一招，赛先生接下来了，第二招能不能接下，可就难说了。”

“难道是你在辽东动了手脚，给狗皇帝添堵了？”

“近来有官兵在京城中搜捕我，我又不会□□之术，焉能去辽东煽风点火？我不过是提前得知了辽东的消息，想看看辽东这道难题，赛先生要怎么解罢了。”

顾励正想问问陈奉关于辽东军饷的看法，便佯作不知，追问道：“辽东什么难题？”

“狗皇帝免税三年，不知他还有没有足够的钱，能发出军饷来。这次辽东出了乱子，虽说已经镇压下来，但若还是拖着军饷不发，必生更大的乱子。”

“那陈天师觉得现在该如何是好呢？”

陈奉得意地坏笑，捏了顾励的脸颊一把，道：“你替狗皇帝着什么急，咱们当然是作壁上观了。”

唉，顾励清醒过来了。他真傻，真的，他怎么会想到要出来问问陈奉的看法呢，陈奉虽说脑子好使，但真不一定比他这个现代人点子多。而且陈奉就算有办法，也不会轻易告诉他啊！

顾励愁云惨雾地回了宫，顾由贞正一派天真，跟一个侍卫在干清宫外玩耍呢。

顾励走近了一看，那侍卫原来是谢莲。顾由贞正吊在他胳膊上，手脚并用往上爬。

看到顾励，谢莲行了一礼，顾由贞从他胳膊上下来，叫道：“父皇！”

顾励把他抱起来，托了托，问道：“贞儿在玩什么呢？”

顾由贞说：“谢侍卫好厉害哩，能用一只手把儿臣举起来！”

顾励笑了一下，想起谢莲也曾在军营中磨砺过，辽东之事，倒可以听听他的看法，便叫人把顾由贞抱去玩，他带着谢莲进了干清宫。

谢莲倒是个聪明人，见顾励愁眉不展的模样，问道：“陛下可是在为辽东的局势心烦？”

顾励问道：“你也听说了？”

谢莲说：“臣在辽东历练过几年，消息还算灵通。”

“那你说说，辽东现如今究竟是怎么个形势？”

“辽东远离京城，与建州相邻，是以辽东的军户，大多数与外族世代通婚，久而久之，汉族边民与戎狄相互同化，辽东的军户们便对建虏多了几分亲厚，对后楚少了几分忠诚。那位叛变的副总兵陈道平，便是辽东本地的武将。再加上建虏狡诈，诱以重利，陈道平会变节，并不奇怪。”

顾励点点头，辽东与京城这个行政中心离得远，意识形态上便离心离德了。若是在现代就好了，有互联网有电子通信，地方上无论什么消息，都能第一时间传达到中央，无形中加强了中央集权。

可是在这种科技不够发达的古代，一封紧急塘报传入京中都要十天，他要加强中央对地方的控制，又谈何容易。

“那照你这么说，出任辽东军镇的武将，不可自辽东军户中选拔了？”

谢莲道：“臣以为，若是外地的武将，需得选一个能镇得住脚的，若是辽东本地的武将，需得选一个赤胆忠心的。”

顾励点点头，又问道：“那你以为，朝中有谁适合出任辽东？”

“若我父亲还在，自然是我父亲最合适，眼下他不在了，自然是臣最合适。”

顾励笑了一下，说：“你倒不谦虚。”

“陛下没说过不可以毛遂自荐。”谢莲并不害怕顾励，还轻松地笑了笑，说：“此外，焦烈威是忠勇之人，杨尚书是可靠之人，李侍郎带兵颇有成法，然而臣记得其妻舅乃是辽东人，不可尽信。”

李侍郎说的是李燮文吧，顾励对他印象不错，谢莲的话，暂且听听，要不要采纳在他自己。

“陛下，宁远总兵王知科举入仕，书生之气有余，将帅之气不足。辽东军饷需得尽早发放，否则王总兵怕是镇不住辽东。”

顾励点点头，让谢莲出去了。

顾励想了想，让人去请穆丞相。

他一个人静静地坐着，听着顾由贞在外头和谢莲玩闹，顾由贞嚷嚷道：“贞儿要卖东西了，你来买我的东西！喏，这个树叶子就是你的钱！”

顾励忽然灵光一现，激动得难以抑制，跑到外头，抱起顾由贞用力亲了一口。顾由贞正投入和地谢莲玩着家家酒，手里还攥着几片树叶子，陡然被顾励狠狠亲了一下，小脸一懵。

顾励哈哈笑道：“树叶子！树叶子！哈哈哈！要多少就能有多少的树叶子！对啊！我怎么没想到呢！”

顾由贞喃喃道：“父皇怎么了……”

穆丞相来到干清宫时，就看见一脸喜不自胜激动难耐的顾励。

穆丞相呵呵笑道：“陛下这是遇着什么喜事了？”

顾励让人把穆丞相请入暖阁，让内侍上了茶，开门见山道：“辽东之事，杨尚书想必已经告知过丞相了吧？”

穆丞相应答道：“兵饷一拖再拖，王知撑不了多久，需得换一个能话事的人去。”

顾励一笑道：“刚好，朕心中也有个人选，丞相，不如咱们各自写下来，对一对，如何？”

顾励叫内侍拿来纸笔，与穆丞相分头写字。两人同时放下笔，亮出所写的名字，但见两张纸上，左边的“焦烈威”三个字龙飞凤舞，右边的“焦烈威”三个字犹如狗刨。

顾励笑道：“穆丞相果然与我想的一样。穆丞相当初保下焦烈威，是否已预见到了辽东如今的局势？”

穆丞相一怔，赧然道：“老臣不知陛下说的是什么意思，焦烈威误伤福王案，可是经过六部九卿廷议，不是老臣一人可以做主的……”

顾励眨了眨眼，道：“好吧，看来朕当初饶过焦烈威一命，当真是英明。他曾在谢驰星麾下任职，对辽东局势想必滚瓜烂熟，今次派他前去辽东，乃是如今最恰当的人选啊。”

穆丞相亦大点其头。

“只是这辽东军饷一事，丞相有没有想过该如何填补？”

“老臣原是想着，焦烈威前去辽东，或许还可再拖一年，这一年时间，咱们东拼西凑，或许也能凑出辽东军饷来。但是没想到陛下大发慈悲，免了三年赋税，老臣一时间也有些为难了。”

顾励说：“朕办了王正与曹存霖的案子，太仓府库内现在已有了些进项了。”

穆丞相说：“六十年前，德宗皇帝在时，太仓府库内有六百万两储备银。如今不过一百万两，今春耕种在即，还需得各地为逃荒归乡的农民发放牛种，除去这最紧要的事，朝中需要花销的地方还多，不知这一百万两，究竟能起多大的作用。”

顾励笑了一下，说：“穆丞相，朕能把这一百万两，变成六百万两，你信不信？”

“老臣想象不出，还请陛下明示。”

顾励咳嗽一声，正色道：“穆丞相难道从未想过印制纸钞？”

穆丞相一怔，神色肃穆：“陛下，□□在时，曾经发放过后楚宝钞，然而不到六十年的时间，这后楚宝钞形同废纸，陛下难道要践□□之后尘吗？”

哦豁，原来这后楚开国的□□，也和明□□朱元璋一样，曾经发行过纸币吗？

顾励问道：“那么当时□□有未准备过硬通货作为储备金呢？”

穆丞相并非金融方面的专家，陡然被顾励问到这事，一时间答不上来。顾励回忆着朱元璋当时的做法，朱元璋发行纸钞是不曾备下贵金属为储备金的，后楚的□□既然在发行纸币上落得与朱元璋一般的下场，这两人的做法应当也是差不多的。