第167章 番外五

明达和唐昭再次出城后就没再回京，在城外别院从初春一直住到了初夏。

初时朝中总有人往别院跑，都是请明达回朝的，明达接见过几人后便直接闭门谢客。至于手下那群人怎么想，是退避，是还政，还是养胎，都随他们去了。

又过些时日，跑来别院的人变作了少帝，姑侄俩关在屋子里又说了一回话，最后少帝也只怏怏的回京去了。偶尔宫中会快马加鞭送些公文过来，明达和唐昭看过之后拟个条陈，再给少帝送回去。之后采不采纳，如何处置，也都随他去了。

几个月下来，不知是看出明达心意，还是少帝成长得足够快，朝中竟也相安无事。于是“冷眼旁观”的明达和唐昭也放了心，真正觉得是时候退出了。

春夏时总是多雨，淅淅沥沥能下一整日。

这时节出门不太合适，少了许多外出游玩的机会，但倚窗听雨也是一种趣味。明达和唐昭便在窗前摆了个棋盘，一边下棋，一边赏雨，敞开的窗户里偶尔有雨丝被风吹得斜飞入内，落在执棋人手上，清清凉凉也不恼人。

纵横交错的棋盘上，黑白子落了大半，可见厮杀已久。

“啪嗒”一声，又一颗白子落定，唐昭收回手时神色淡淡，显然游刃有余。倒是对面的明达，眉头微微皱着，指尖捻着枚黑子举棋不定。

下棋本就是个耗费心力和时间的游戏，唐昭倒也不急，看明达一时半会儿不能落子，转手便在棋盘边的果盘里捻了颗紫葡萄，然后慢条斯理的剥了起来。不一会儿剥好了，她自己也不吃，而是抬手就喂给了对面还捻着棋子冥思苦想的明达。

明达眼也没抬就将葡萄吃了，刚入夏的葡萄还不是特别甜，但汁水却很丰沛，浓郁的葡萄香也十分可口。吃完之后明达终于抬眸看了眼对面的人，眨眨眼：“还要。”

唐昭应了一声好，然后继续给明达剥葡萄，兴致勃勃的继续投喂。

三五颗葡萄吃下去，明达还是没想好下一步落子在哪里，再抬眸时目光幽幽看着唐昭，几分哀怨的模样，似在怪她不曾手下留情。

唐昭抿着唇角扬起的笑意，又往明达口中投喂了一颗剥好的葡萄，这才笑道：“许多年不曾与殿下手谈了，不想殿下棋力依旧啊……”

这许多年是真的许多年，前次两人正经坐在棋盘前较量，还是少时宋庭亲手教明达下棋。之后的这些年两人都经历了太多，即便重逢，也总被各种事务缠身，总没个清闲时候。难得有空两人待在一起黏糊还不够，哪有时间来下棋消磨时间？

正因如此，许多年过去，饶是明达心智成长了不止一心半点儿，可棋艺却还如少时一般寻常。今日难得有空摆出棋盘，自然是要被唐昭这个师父虐的。

明达闻言顿时不满，“哼哼”一声，也懒得再看棋局，索性随手将棋子往旁边的棋篓里一扔，一副“不下了”的样子，唐昭也莫可奈何。

下棋本就是玩乐，唐昭也不是棋痴，对于这下了半局的棋自然也不在意。

明达挥挥手，便有侍立在旁的侍女上前，抬开棋盘去一旁将棋局封存了。只等两人哪日再来了兴致，继续将这未完的棋局下完。

等侍女离开，明达瞥了眼外间细细密密的雨丝，有些无趣：“这几日日日下雨，可真无趣。”

唐昭闻言也往窗外看了一眼，只见天空阴沉沉一片，细密的雨丝飘飘洒洒，落在檐上，落在花间。花草娇嫩，被细雨打得微微颤抖，雨水落下后却被清洗得愈发光彩亮丽。落在檐上的雨丝汇聚成线，一串串滴落檐下，淅淅沥沥连绵不绝。

说实话，这样的雨天并不惹人恼，尤其两人身居高位并不必为生活奔波。

唐昭收回目光时，眉眼间不见烦躁，问道：“殿下这是在屋中待腻了？”

明达身子前倾，趴在窗口上，迎面有细细的雨丝被风吹得扑面：“我不是在屋中待腻了，是在这别院里待腻了。”

从初春住到初夏，这时间说长不长，说短也不短，可总待在一处确是让人腻烦的。倒不是说两人这几月没出过门，可初时京中总有人来求见，明达未免麻烦索性闭门谢客。等后来明达与少帝商谈过后，宫中又总有少帝拿不定主意的公务送来别院，让两人帮忙参详。

两人这段时间忙倒是不忙，甚至可以说是前所未有的清闲，但确实总被那时不时送来的公务牵挂着，让她们想要离开游玩也不能放心，活动范围也只好局限在了别院附近。

此刻唐昭一听明达抱怨，顿时明了了她的心思。想了想抬手挥退了房中侍立的侍女，唐昭这才开口问道：“殿下是想出去走走了？”

这个走走，自然就是离开京城走走。

说起正事，明达又坐直了身子：“阿昭不觉得京中送来的公文虽越来越少，但总也不停吗？”

唐昭自然发现了。两人离京快有三月了，宫中送来请明达参详定夺的公文，从一开始每日都有，到后来隔日，再到后来三不五时，至今大约七八日能有一回。从这频率就能看出，少帝的成长是何等的迅速，完全没有辜负两人这几年的教导。

可即便如此，明达也还是不满了，因为少帝的成长虽快，但却总像个没断奶的孩子一般。明达也不知道，最近送来别院这些公务，是少帝真的不能决断，还是单纯为了留下她们。

明达本性其实不是个耐心的人，有了这般怀疑之后，便更不耐了。

唐昭自然知道公主殿下的小脾气，一听就明白明达的意思，想了想也点头道：“那殿下想去何处，我都陪你。”

明达听到这样的答复并不意外，托着腮笑弯了眉眼：“就四处走走，可好？”

唐昭便又明白了，公主殿下这是既不满少帝的小心思，又不放心真将他一人抛下。于是离开还是要离开的，离开了正好逼迫少帝彻底成长，可走远也是不能走远的，万一真跑远了就没办法在有问题的时候及时出现，替少帝收拾烂摊子了。

这份心思，可真是当娘的才能有的了。

唐昭还能如何？哪怕明白之后心里略微泛酸，也只能笑着点头：“好，都听殿下的。”

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唐昭和明达本是决定了要走，但以明达对少帝的不放心，两人倒还真不敢直接一走了之。因此从这场雨停开始，两人便先在附近游玩起来，偶尔走得远些，一两日都不曾回到别院。宫中送来的公文有的能等，有的却是等不得，等不得的自然是怎么送来又怎么带回去。

这般试探了几回，朝中也未曾出什么差错，明达也就彻底放心下来了。

这日两人外出游玩归来，明达便对唐昭道：“阿臻明明可以自己处理政务了，却还是想将我留下，我是不想再和他拖延下去了，咱们过两日收拾收拾行装，便走远些吧。”

唐昭自然没什么意见，事实上放开避无可避的政务之后，她对明达的独占欲也并不小。虽说明白少帝之于明达只是晚辈，可每每看见明达为他操心，心里总还是要偷偷酸一酸的。现在明达终于决定放手，她自然乐得同意。

压下心底的那一点点窃喜，唐昭问明达道：“那殿下可想好去哪儿了？”

明达便想了想，说道：“听闻京城往南百里，有一处山谷名曰华清谷，谷中四季长春，有百花争妍，咱们或许可以去看看？”

百里的距离，实在不算远，赶路游玩三两日也就到了。不过唐昭也没觉得意外，点点头同意了，正想着华清谷方向还有哪里好玩的，结果前行的马车忽然一把勒停。马车里的两人毫无准备，唐昭一个不稳直接扑到了明达身上，将人撞得不轻。

顾不上软玉温香，唐昭连忙起身，紧张的扶起明达问道：“殿下可有受伤？”

明达被撞得胸口疼，又不好意思去揉，深吸口气答道：“无碍。”说完又提声去问外间赶车的车夫，带着点恼怒：“何事突然停车？！”

车夫赶忙请罪，又解释道：“殿下，是有野猫突然蹿出来。”

公主殿下的车驾虽不是横冲直撞，可也没有因为野猫这种东西被阻过，因此明达本能的皱着眉，有些不悦。唐昭见明达似乎无碍，倒是好奇的掀开车帘往外瞧了一眼，结果刚掀开车帘就听见外间有小兽受伤发出哀嚎，奶声奶气又哀哀的叫唤，听得人直觉心软。

明达也听到了，脸上的恼怒淡了些，迟疑道：“这是，撞上了？”

女子大抵都比较容易心软，尤其是对于幼崽，因此车上两人听到像是小兽哀嚎，便都有些迟疑。最后唐昭还是决定下车去看看，明达趁她没注意，偷偷揉了揉被撞疼的胸口，随后也跟着走了下去。

唐昭先一步跳下马车，听见动静又转身扶着明达下了车，随后两人才走去车前查看。

拉扯的高大骏马扬了扬蹄子，踩在地上“踏踏”作响，而就在马儿跟前不远，确实正倒卧着一只橘色皮毛的小兽。两人先入为主便以为那是一只橘猫，只不过看那体型，怎么样也不像是一只幼崽了，近两尺长的体型怎么说都该是一只成年大猫了。

橘猫大多比较胖，两人因此也没觉得这小兽长得壮，更何况小兽皮毛上殷红的血色更是吸引了两人的注意力。

两人刚上前几步，就听先一步前来查看的侍卫急急说道：“殿下请留步！”

明达皱着眉，又问：“怎么了？”

这回没等侍卫回答，一直盯着小兽瞧的唐昭已经先一步说道：“这好像不是野猫。”

不是野猫是什么？

明达刚想问，就听唐昭又道：“猫耳朵是尖的，这小兽的耳朵是圆的。”多余的就不用说了，长得这么像猫，又是圆耳朵，再看这一身虎斑似得皮毛，小兽的真实身份已经呼之欲出了。

这是一只虎崽！

明达不是惧怕野兽的人，可乍然见到一只虎崽也吓了一跳，下意识往后退了一步，目光倒不去看前面受伤的虎崽，而是四下张望起来。

唐昭和侍卫的反应也差不多，都警惕的四处张望——这么小的虎崽，显然还没能离开母亲，那既然有虎崽在这里，想必母老虎离得也不远。他们已经来不及去想怎么会有虎崽贸贸然跑到大路上来，只担心下一刻便有猛兽扑出，为受伤的幼崽复仇。

等了几息，除了虎崽受伤还在哀嚎之外，倒是没有旁的动静。唐昭便护着明达一边后退一边说道：“殿下还是先上马车去，咱们尽快离开为好。”

野兽的鼻子都灵得很，若是沾染上虎崽的血，怕是真就要等着母老虎报复了。

今日明达与唐昭只是出来游玩，活动范围也只是在京郊，因此轻车简从也没带几个侍卫。这时明达也不敢托大，被唐昭护着就折返回了马车上。只是她一脚刚踩上车辕，忽然便听一阵马蹄声疾驰而来，于是停住步子下意识扭头看去。

一行人怕的是猛虎，而不是人，闻声纷纷扭头。就见路旁野地一群少年背弓策马，疾驰而来，身后还跟着几条猎犬，偶尔“汪汪”吠上几声，显然是出来行猎的。

这时唐昭等人哪里还不明白，这忽然出现在路上的虎崽八成就是被这些人追跑过来的，至于让他们提心吊胆的母老虎，八成已经成了这些人的猎物。

仿佛为了印证唐昭等人的猜测，受伤倒在地上的虎崽忽然挣扎了起来，哀哀叫得可怜极了。

然而觉得虎崽可怜的大概也只有唐昭这些路人，狩猎的少年们追逐来此，并不为所动。为首一个少年骑术不错，车马赶到近前后连马也未下，俯身一捞就拎着皮毛将地上蜷缩成一团的虎崽给提溜了起来，随后见它皮毛染血，还嫌弃的皱了皱眉：“怎么伤成这样，皮毛别坏了。”

旁边的同伴便起哄道：“别了沈三，你都猎了只大虎了，还在乎这虎崽一点皮毛？实在不行就带回去养养，这么点小东西，等养好了在剥皮也不迟。”

少年闻言回道：“那老虎毛太硬，这小崽子毛软，正好给我妹妹做双手套。”

同伴便又道：“这你就不懂了。小姑娘才不爱老虎皮，她们都更喜欢狐狸皮，白狐或者火狐，最好一根杂毛都没有那种，才叫姑娘们喜欢呢。”

“就是，就是。”附和声一片。

这些少年人大抵身份不低，眼见着路边停着马车站着侍卫，他们也没有多看一眼。自顾自吵吵闹闹说了一阵，便要走，倒也没有提虎崽被马车撞了的事。

然而这时明达倒是出口叫住了这些人：“等等。”

被叫做沈三的少年闻声勒停了马，回头看了明达一眼：“这位夫人是有何事？”

明达却看向沈三手里拎着的虎崽，这会儿小兽依旧哀哀叫个不停，脸正朝着明达，乌溜溜的大眼睛正盯着她，眼中要哭似得染着一层水光，粗壮的小爪子还时不时的往明达的方向扒拉一下——乍一看，这模样就跟在向明达求救一般，可怜极了。

沈三顺着明达的目光看向了自己手里的虎崽，还没明白怎么回事，就听明达说道：“我拿白狐皮换你这虎崽如何？”

听到这话，沈三就摇头道：“我家不缺白狐皮，只是这虎崽是我亲手猎的……”

明达闻言就知他不想割爱了，正想着该如何再开口，结果沈三话还没说完就被身边同伴暗自用长弓戳了戳腰。基于对同伴的信任，他话一顿没再说下去，不动声色扭头瞧了一眼。

同伴见状给他使了个眼色，他当即顺着对方目光一扫，正见着马车上一处不甚明显的徽记，当下瞳孔便是一缩——京中的官宦子弟，不管是成才的还是纨绔，要生存首先就得有眼色。认识各家徽记，知道谁能惹，谁不能惹的最基本的基础功。

而显然，眼前这人他们惹不起，不仅是他们惹不起，把他们全家全族捆起来也惹不起！

猜到明达身份的沈三等人心中都是一阵后怕，有眼睛的都能看得出来，大长公主的车驾之所以会停在这里，明显就是因为撞到了这只虎崽被阻。而且他们之前大咧咧的来，大咧咧的走，甚至就连向对方赔罪一声都不曾！

这事往小了说，不过区区一只虎崽，也并不会给大长公主带来什么伤害。可往大了说就是他们狩猎不慎，致使野兽惊扰了大长公主车驾。

沈三的后背当即染上了一层薄汗，他收回目光后脑子一转，立刻顺着之前的话改口：“我家不缺皮毛，这虎崽也还小，夫人若是看得上，只管拿去便是。”

明达和唐昭都不缺眼力，自然将这群少年的眉眼官司和态度变化都看在了眼里。两人对视一眼，无奈又好笑，但还是接受了对方的好意：“如此，便多谢了。”

沈三等人连忙道“不敢”，随后乖乖巧巧的将手中的虎崽递了过来。

明达想要伸手去接，被唐昭阻止了，到底也是野兽，她自己接了过来，随后递给了侍卫。

沈三等人见明达没有生气的样子，又接了“赔礼”，总算都松了口气，小心翼翼道过歉后提出了告辞。

明达也没有阻拦，挥挥手示意他们可以离开了。

临走前，沈三又纠结着回头，提醒了一句：“猛兽伤人，哪怕还小也是野性难驯，夫人还请当心。”至于放生的话他没提，毕竟一只虎崽在野外活不活得下去他并不在意，而如果送出去的虎崽伤了大长公主，说不好他又要吃挂落。

明达也明白，点点头道：“我知，你们去吧。”

沈三规规矩矩行了一礼，这才打马去了，很快马蹄声和犬吠声便都去得远了。

一群人来也匆匆，去也尝尝，最后只留下一只受伤的虎崽。

唐昭也看出明达之前是听这些少年动不动就剥皮，又看虎崽可怜，才动了恻隐之心。这时候人都走了，她看了眼被侍卫小心抱住的虎崽，又问明达道：“殿下打算如何处置这虎崽？”

明达想说放生的，可就老虎而言，这只虎崽确实小了些，还失了母亲受了伤，放到野外也活不过几天，之前又何必从少年手里讨回来？于是她话到嘴边顿了顿，最后说道：“它被咱们的马车撞伤了，就先养着吧，等伤养好了再说。”

唐昭不置可否的点点头，就要扶明达重新上马车。

明达却看着侍卫手里的虎崽有些眼馋，最后没忍住走过去撸了一把。避开毛发上沾染的血迹，虎崽的毛软软的，手感竟是意外的好，也难怪那少年想用这崽子的毛给妹妹做手套了。

公主殿下的眼睛几不可察的亮了亮，侍卫却有些担心虎崽伤人，于是抓着虎崽爪子的手更用力了几分。虎崽被抓得“嗷嗷”叫了两声，但事实上并没有要伤人的意思，甚至趁着明达伸手过来撸毛的时候，小脑袋还蹭过来在明达掌心蹭了下，似乎很有灵性的明白是对方救了它的小命。

明达被这撒娇似的一蹭蹭得更加心痒了，几乎想让侍卫把虎崽给她，带回车上继续撸毛。最后还是被唐昭握着手腕阻止了：“殿下，咱们先回去吧，也不知这虎崽伤得如何。”

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很久很久之前，在明达还是个小姑娘的时候，养过一只兔子。

彼时明达年纪尚小，又是公主的缘故，秋猎冬狩这些活动皇帝都不会带着她。然而这些活动每年都有，而且一去就是小半月，明达舍不得皇兄，也舍不得宋庭，就冲二人撒娇想要跟去。

可惜小公主最后到底没能如愿，撒娇的结果是皇兄给她带回来一堆皮毛，够她做好几年的皮裘。宋庭没给她送皮毛，倒是给她带回只巴掌大的小兔子，赢得了小公主的欢欣雀跃。随后那只兔子就被小公主养起来了，日常抱在怀里撸毛。

只可惜那只兔子最后也没能长大，因为兔子胆子小，某天突然就被吓死的。至于到底是怎么被吓死的，时间过得太久，唐昭已经不记得了，只记得小公主那回伤心了许久。

想想曾经被明达抱在怀里撸的兔崽子，再看看眼前这只同样被撸的虎崽子，唐昭心情复杂。

明达很喜欢毛茸茸的东西，只不过少时养兔子死了伤心，后来长大了忙忙碌碌也没空再养这些小东西。一只等到如今又遇见这只虎崽，忽然又被激起了少女心。

虎崽已经被带回别院三天，当初别院里常驻的大夫被叫来给虎崽疗伤时，整个人都有些不好了。然而胳膊拧不过大腿，大夫拧不过公主，最后老大夫也只能揪着胡子给这虎崽诊治了一番。好在虎崽受伤不重，只一些皮肉伤，用了些伤药便被包扎了起来。

野兽似乎大多皮实，虎崽虽小，但恢复起来却是相当的快。只好吃好喝的养了几日时间，便又活蹦乱跳起来，甚至是过于活泼了。

明达一手拍开毛茸茸的小虎爪，教训道：“别乱扯，给你敷着药呢。”

虎崽听不懂人话，也并不喜欢身上被包扎的感觉，总也忍不住想要将身上的束缚扯下。但它又似乎格外听明达的话，被明达一巴掌拍开爪子后不仅没发脾气，还心虚似得缩了缩脑袋。然后见明达没生气，又把小脑袋凑到她手上蹭了蹭，一副撒娇卖乖的模样。

唐昭在一旁看得有点酸，开口时也是酸溜溜的：“明达，这虎崽毕竟是野兽，野性难驯，平日里还是别这般亲近才好。”

“没关系，小东西不敢伤人。”明达敷衍的回了一句，手在虎崽下巴上挠了起来，显然不怕。而撸猫一样撸虎崽，也一样能把这大猫幼崽撸得“呼噜噜”哼唧，一脸享受。