第124章 戏一折水袖起落［7］

沈云棠这具身体的嗓音非常不错, 天赋异禀，不管姜临川想发出什么声音, 几乎都能办到, 各种声线都能开发出来。

沈云棠不止学旦角, 老生的戏也能唱，但是不如旦角那样惊艳。

沈云棠毫无保留教授姜临川发声技巧, 发现姜临川学得很快, 十分欣慰。

“我先唱两句。”

沈云棠这次教《穆桂英挂帅》，神色陡然一变, 英气逼人，开口唱道：

“猛听得金鼓响画角声震，唤起我破天门壮志凌云。”

“想当年桃花马上威风凛凛，敌血飞溅石榴裙。”

唱腔柔中带刚，干脆利落，风采飒然。

这个姜临川有些喜欢, 比之前的娇羞少女好太多了。

他跟着唱一遍，除了动作不太一致，唱腔几乎没有太大的差别。

沈云棠双眼一亮，感觉昨天被辣到的眼睛瞬间被治愈了！

“二少爷，你唱得太好了！”

“不愧是我。”姜临川略抬下巴。

教徒弟最爱教聪明的, 一学就会。沈云棠又教了几句, 忽然发现一个细节——

二少爷记性极好，唱词一遍就会，几乎就没记错过字, 更没忘过词。

耳朵被摧残的时候，倒是完全没有注意。

“二少爷，再这样下去，很快你就能上台了，不过只能唱《穆桂英挂帅》。类似的戏本子，我再找找。”

“再学几句，出去吃个饭，再去百花坊。”姜临川也被他夸得心花怒放，有些膨胀。

没有什么能难倒我姜临川。

“好。”沈云棠笑笑，然后找了一张空白面具，画脸谱。

他常年给自己化妆，画工也练得极好。简单的黑墨落在面具上，很快勾勒出一张金刚相。

为了避免暴露身份，沈云棠换了一身素色长衫，戴上面具，完全看不出是姜二少。

他能确定，只要不摘面具，旁人再怎么看，也认不出他是姜二少。

以前姜二少走路的时候像螃蟹，张牙舞爪，脑袋高高扬起，怎一个得意了得。最近倒正常许多，沈云棠怕姜临川出门后故态复萌，特意叮嘱道：

“二少爷，现在出门，你就是我。不能像以前一样张扬，我们都做和对方身份相符的事，行吗？”

“嗯。”

沈云棠刚开始还会因二少爷的乖巧老实而感到惊讶，现在已经习惯了，越来越觉得二少爷是个不错的人。

沈云棠戴上面具，和姜临川一起出门，没坐汽车，两人步行去八宝斋。那是祁城有名的饭馆，祖传的好手艺。现在当家的那位，祖父曾是宫里的御厨，告老回乡后开了八宝斋，手艺远近闻名。

“沈爷。”

“沈公子。”

“云棠公子。”

……

一路上不管走到哪，都有人与“沈云棠”打招呼，姜临川微微点头，算是回应。

如今他戏唱得不算登峰造极，但城里百姓大多认得他。每年过年的时候，都会有富户一起出钱，在老牌楼门口的空地上搭戏台子，请不同戏帮的台柱子唱戏。到时候在牌楼上挂满灯笼，整个城的人都能看到台上的角儿。虽然不争输赢，但众人面前，谁唱得好谁唱得差，高低自见分晓。

前年沈云棠唱《长生殿》一鸣惊人，去年的《牡丹亭》也绝妙无双，堪称祁城第一名旦。而且为人温和有礼，翩翩如玉，众人都很喜欢他。

听说沈云棠被姜二少掳走，不少人都暗暗忧心他的安危。虽然姜大少为人正派，但二少是自家人，再怎么着，大少也不会胳膊肘往外拐。现在见沈云棠出来，气色还不错，都放下心来。

还有人打量了一下边上戴着面具的人，看起来整齐干净，不像个坏人，也没问。

这一会还没到饭店，八宝斋人不多，两人一起去二楼的包厢，随意点了些招牌菜。

沈云棠虽然节俭，但常有戏迷请他吃饭，偶尔人家做寿，推拒不得，也会来坐一坐，在饭馆酒楼唱两场。好在这会儿有头有脸的人，都讲究一个体面，不会太为难他，彼此说说话，也就完了。不像姜二少，直接强掳。

点菜也轻车熟路，甚至还和姜临川说：

“等回了百花坊，再取些银两，我也不能总在府上白吃白喝。”

“你都吃到我肚子里去了，说什么银两。”姜临川忍不住一笑。

“那你也在养我的身体……”沈云棠忽然觉得这话有些怪，再如何措辞也只是这样，便继续说下去：

“亲兄弟，明算账。到时候你不欠我，我不欠你，这样明明白白才好。”

“假如一直不能换回来，这件事还是要和大少爷说的。”

“我知道。”姜临川也不生气，还是觉得沈云棠有些见外。

但他要是很快把姜临川当成自己人，也很奇怪，这样倒刚刚好。

中间就隔着一层木屏，只要隔壁音量稍大，这边就能听得清清楚楚。

两人声音很低，也不担心被外人听去。这边一安静下来，就能听见那边猖狂的大笑声：

“说是照顾二少，指不定照顾到床上去了”

“表面清高，骨子里还不是个下贱玩意。”

“上回我请他做客，他不应，王行长一叫，还不是巴巴的去了，捧高踩低的东西……”

沈云棠面不改色，甚至还给自己倒了杯茶。

喝酒坏嗓子。如今换了身体，还是保留着原来的习惯，却见姜临川没动一边的酒，反而伸了伸杯子，示意他倒。

沈云棠便笑着给姜临川倒茶，又听见隔壁道，

“沈云棠这一倒，百花坊就坐不住了，这两天把孟清请了回来，正唱着呢。”

“我看百花坊也越来越不行了，孟清那是什么人？”

“交际花还差不多，哪像个角儿。”

“你管那么多做什么，听戏就好了。”

“我看还是沈云棠唱得最有那个味，别人都不行。”

几人说着，沈云棠微微皱眉。

“别怕，下午一起回去看看。”姜临川安慰道。

“我倒是不怕，就是怕孟清把那些小孩子带偏了路。”

沈云棠叹息一声，见姜临川不甚明了，仔细想想，姜二少的确没捧过孟清，就道：

“孟清算是我师兄，都是一个师父教出来的。”

“天分很好，还没出师就跟人跑了。”

“他差点把师父气坏，我们到处找，也没个音讯。”

“没三个月，他又回来了，钱花光了，再回戏班子，登台唱戏，很快就混出名头，最喜欢和那些有权有势的人来往，男女不忌。人家爱色，他爱财，也算各取所需。”

“后来和人一起做生意，被骗光家财，成了祁城的笑话，再没登台唱过戏，跟那些人厮混，活一日，乐一日。”

沈云棠说起孟清的时候，只是有些惋惜，并不见厌恶神色。

“你和他都是一个师父教出来的。他走歪了路，你没走歪，说明问题在于自身，不在于旁人的影响。”

“那些小孩子，心思正的，还是正。心思歪的，不被孟清带歪，也会被李清、刘清、王清带歪。”姜临川宽慰道。

“二少爷说得是。小孩子想一出是一出，到底心性不定，等我回去了，还是要和师父说一说，让他与孟清讲讲，别把那习性带到戏班子里来，这件事就要你代劳了。”

“好。”姜临川点头，答应下来，又问：

“他们背地里编排你，你不生气吗？”

“编排我的多了，倘若每句话都要生气，那我这辈子都没空做别的。”

“不管别人怎么看我，我自己心里明白自己在做什么。”

沈云棠眼神清正，简直像一汪清澈见底的泉水，一眼就能看清楚这个人。

“二少真是个通透的人。”姜临川第一次叫沈云棠二少，倒让沈云棠微微一怔。

“你就夸过我这么一回。”

沈云棠眼中微微浮现出一些笑意。

两人都不是奢靡的人，菜点得正好，吃饱后已经不剩什么，姜临川结账，两人一道离开，还能听到隔壁包间大声谈笑，交杯换盏，尽兴至极。

“还有些远，坐个黄包车去？”沈云棠怕累着姜二少。

姜二少爷出门是坐汽车的，再不济也坐黄包车，很少见他在路上走。

“不必了。”姜临川正好想消食。

“走累了就叫一声。”

祁城算是北方最大的城市，管理得很好。另一边有租界，街上干净整洁，行人衣裳齐整，神色安然。若是战乱地区逃过来的人，必然一脸惊惶，面黄肌瘦。

两人走着，姜临川还买了两串糖葫芦，分给沈云棠一串。

沈云棠戴着面具，不方便吃，仍然拿在手里。

这年头，手艺人好像分外认真，且都有几分绝活。

山楂去了核儿，外头一层薄脆的糖衣，既漂亮又适口。

沈云棠心想，我以前可从没在街上吃过糖葫芦，这样一看，倒像个小孩子一样。

一路走走看看，也不算累。

□□内人声鼎沸，一片片的喝彩声。

“云棠师兄回来了？”

门口的人没拦，似惊似喜。

很快里头静下来，仿佛有人在问什么，然后听见一人回道：

“我云棠师弟最适合演那些娇滴滴的女儿家，学不成穆桂英，这戏服就暂时给我穿上了，诸位瞧合不合身？”

“合身合身！”

台下一片附和之声。

“商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。”

“我孟清虽然是个戏子，也知道些国仇家恨，最不爱那些黏黏糊糊的，诸位要是想听我唱《穆桂英挂帅》，下回再来。”

孟清语气分外爽朗，声音带着一丝撩人的哑意，融合成独特的韵味，令人很容易生出认同感。

“好！”

“还是你小孟爷厉害啊！”

听客又是连连喝彩。

已经到了离席的时间，门一开，所有人都看见沈云棠站在那里，正望向台上的孟清。

哟，好戏开锣！