第87章 来自帝都的邀请

罗斯大骑士长回过头去，说话的竟是平常性格有些内向的大卫·里希特。

罗斯大骑士：“大卫·里希特，你认为这次考核有什么不公正的地方吗？”西本王子、佐治亚骑士团的团长坐在高台上，两个都没有说话，任罗斯大骑士长处理这件事。

西本王子的脸色倒是有些不好，他原本对大卫·里希特寄予厚望，认为他可以继承爵位。西本王子没想到的是，大卫·里希特这么没用，都得到银霜叶了，还是没有通过考核。

这次，西本王子离开帝都，就是为了寻求帝国东南贵族的支持。

帝国东南土地肥沃，粮草充足，无论佐治亚骑士团，还是格林骑士团、里希特骑士团都是帝国排得上名号的骑士团，如果未来三色堇帝国与芬格帝国开战，得到他们的支持非常重要。

开战之后，靠近普林的路易斯安那行省，也很有可能成为战场。有鼎鼎大名的里希特骑士团、格林骑士团坐镇，混乱之领——魔兽森林的防线无忧矣。

不过，西本王子的这趟出行并不顺利。

西本王子每到一处，当地的贵族、行省的总督都盛情款待，他们送来了珍贵的礼物，他们的夫人也举办了盛大的宴会。然而，关于西本王子对于普林峡谷的建议，所有人都在打太极，这些有实权的贵族们、大臣们都像成了精的老狐狸，滑不留手。

也因此，西本王子把主意打到了诺欧·格林，还有大卫·里希特头上。

诺欧的父亲已经不在，他是立刻可以继承爵位的。西本王子虽然有些看不上大卫·里希特，但大卫·里希特得了银霜叶，老里希特伯爵又年事已高，大卫·里希特继承爵位的事是可以预见的。两个贵族继承人的支持不算什么，但若他们的封地上还有强大的骑士团……那就完全不同了。

然而，废物就是废物，竟然连骑士团的考核都无法通过，西本王子忿忿地想。

大卫·里希特伤势未愈，还坐在轮椅上，他的面色苍白如纸，脸上还有两坨不正常的红晕，可能是被授予骑士的事情气到了，也可能是心情太过激愤。但此时，因为愤怒，大卫·里希特的双目炯炯有神，像是他的眼中能喷出火来。

他此时的气势，就像个真正的伯爵继承人。

大卫·里希特：“我认为这次考核不公。”

罗斯大骑士长冷冷道：“哪里不公？”

大卫·里希特质疑考核的公正性，就是质疑主持考核的人的品格，就是在质疑他！

“跟我同样参加银霜叶任务的所有人，其他人只要得到银霜叶，都通过了最终考核。”大卫·里希特斩钉截铁道：“我也得到了银霜叶，为什么名单上没有我的名字？”

罗斯大骑士长站在高台上，目光冷峻，他头微微仰着，露出了如刀削般轮廓的方正的下巴。

罗斯大骑士长：“因为你的狂妄自大，不知天高地厚，所有监督这次考核的骑士共同决定，不授予你佐治亚骑士团骑士的称号。”

还不待大卫·里希特说话，罗斯大骑士长直接道：“在遇上强者的时候，你没有谦卑；在遇上强敌的时候，你不够英勇。”

“佐治亚骑士团的骑士会随机跟随你们出海，这既是保护你们，也是在观察你们的表现。而非常巧的是，你跟杰罗尔德·霍斯利的两次出海，都是我跟着的。第一次，你只是懦弱地躲在你的同伴身后；第二次，在没有足够实力的情况下，你执意要离开近海。如果没有我出手，你们大概已经成为透骨海龙兽魔晶的养分了。”

大卫·里希特的脸色变得惨白。

罗斯大骑士长：“在回到佐治亚骑士团后，你没有告诉骑士团，换来银霜叶的透骨海龙兽的魔晶不是你亲手取得的，这是不诚实。在这么多事情后，你得到了考核的结果，你的第一反应竟是质疑考核公正，而不是反思你自己……”

罗斯大骑士长的声音坚毅，“我不认为你身上具有骑士的品格。”

整个广场上一片死寂。

就是一根针掉在地上，其他人也都能听见。

罗斯大骑士长说的话太重了，不具有骑士的品格，这比大卫·里希特实力不够还严重得多。而且被训斥的是里希特家族的人，是在整个帝国都名声斐然的里希特家族，要不是高台上的几位大人还没走，广场上的剑士都要八卦地转过头去看大卫·里希特的表情了。

许久之后，大卫·里希特的声音才又响起，这声音是颤抖的痛苦的，甚至是绝望的，他没有再纠缠不休，而是道：“我接受您的说法。”

所有人都望着高台，一动未动，但他们都听到轮椅划过地面、离开训练场的声音。

本来广场上还有些幸灾乐祸的人，此时，他们也不免心下戚戚。在骑士团的考核面前，王族、贵族、平民没有谁比谁更高贵，瞬间，佐治亚骑士团的权威在他们心中又加重了不少。

罗斯大骑士长目光冰冷地看着大卫·里希特离开，又问道：“现在，还有人有异议吗？”他环视整个广场，像是谁再跳出来，他就要宰了谁似的。

罗斯大骑士是直接负责佐治亚骑士团训练营的。

这六年，诸位剑士在佐治亚骑士团接触最多的也就是这位大骑士长。罗斯大骑士长积威甚重，此时他虽然没有发怒，但大多人还是低着头，像个鹌鹑似的。

“罗斯大骑士长，我可以请问你一个问题吗？”

然而，这个声音是从罗斯大骑士长后背传来的。

罗斯大骑士长转过身去，脸上一丝不满也无，躬身行礼，“殿下请问。”

西本王子，“据我所知，参加银霜叶任务的除了大卫·里希特，还有一个人得到银霜叶却没有获得骑士的封号。”

罗斯大骑士长：“是，还有艾斯·诺依曼。”

西本王子：“为什么？”

西本王子的声音只是淡淡的，但极有压迫感。

罗斯大骑士长的态度不卑不亢，“艾斯·诺依曼箭术、骑术两门功课都是6分，其它科目也不出众，加上最终考核的分数，就是算均分，他也是到不了4分的。”

到不了4分，也就不及格，不可能得到骑士的称号。

西本王子：“这次最终考核银霜叶的任务，除了诺欧·格林，只有艾斯·诺依曼得了3片银霜叶。我听说艾斯·诺依曼骑术、箭术都不差，对于特殊的人才，我们应该特殊对待。”

透骨海龙兽的魔晶后来都被艾斯直接送给米莱大学者了，也没有拿它换取银霜叶。透骨海龙兽魔晶的任务的确是米莱大学者发布的，他因为一些缘故，轻易不会出海，但把任务委托给佐治亚骑士团的众人，只是顺便卖佐治亚骑士团一个面子。

至于艾斯成为星辰大学者得到的100片银霜叶，则被艾斯好好收起来了，也没有交上去。

那3片银霜叶，都是艾斯在米莱图书馆找书的时候得到的。

罗斯大骑士长眉头紧锁，没有说话。

倒是坐在西本王子身边的佐治亚骑士团团长开口了，“殿下，佐治亚骑士团的规矩不可更改。”

西本王子听完佐治亚骑士团团长的话，又把视线转向罗斯大骑士长，“我们为什么不听听罗斯大骑士长的想法呢？”

广场上，艾斯也被这突然的变故惊到了，他第一反应是看向诺欧。

诺欧只接触到艾斯的目光，就明白艾斯心里在想什么，他微不可见地摇了摇头，“不是我做的。”

艾斯自然是信诺欧的，他悄声道：“西本王子大概是想从我这里入手，拉拢你。”艾斯又轻飘飘地看向高台，“不过，西本王子估计要失望了。罗斯大骑士长不会如他的意的。”

再没有人比佐治亚骑士团训练营的众人更清楚，罗斯大骑士长有多看不惯艾斯了。

果然。

高台上，罗斯大骑士长道：“殿下，您说得佷对。”

诺欧：？？？

艾斯：这剧本不对？！

罗斯大骑士长：“不过，佐治亚骑士团训练营的特殊人才不止一位，我们不应该厚此薄彼。殿下，大卫·里希特原先的搭档杰罗尔德·霍斯利已经是四级剑士了，这次因为大卫·里希特的缘故，也没有通过考核。我们也应该给他这个机会。不如让他们进行比武，胜者，得到骑士的称号；败者，想来也不会再有怨言。”

佐治亚骑士团的团长点点头，这样的处理，很好。

佐治亚骑士团已经后退一步，西本王子也不好得寸进尺，他同意了罗斯大骑士长的方案。事实上，艾斯到底能不能获得骑士的封号不关西本王子的事，他要的，只不过是诺欧承他的情罢了。

罗斯大骑士长他们的声音不大，但广场上安静，不少人都听到了。艾斯、杰罗尔德·霍斯利走到高台下面，向几位大人行礼。

罗斯大骑士长转过身来，走到高台边上，看着两人，道：“这不是生死局，一方投降，比武结束。你们可以戴上护具，但不可以用任何魔法道具。你们唯一的武器，就是你们的佩剑。”

艾斯、杰罗尔德·霍斯利：“是。”

罗斯大骑士长：“务必公平、公正的比武。”

艾斯、杰罗尔德·霍斯利相互鞠躬。

艾斯与杰罗尔德·霍斯利平素来往不多，两人根本不熟，不存在交好或者交恶。还因为诺欧的缘故，两个人也没有硝烟味。

杰罗尔德·霍斯利把佩剑从剑鞘里拔出，把剑鞘远远地扔了出去。杰罗尔德·霍斯利在训练营平民出身的剑士里，也是非常有人气的，当下就有人接住剑鞘，想着战斗结束后，亲手还给杰罗尔德·霍斯利。

没有人怀疑杰罗尔德·霍斯利不能战胜艾斯。不少人甚至认为，罗斯大骑士长之所以提出这个比武，是为了给杰罗尔德·霍斯利成为骑士的机会。

艾斯握住剑柄，轻轻地把剑拔了出来。

艾斯、杰罗尔德·霍斯利同时出手，艾斯拿剑往前劈，与杰罗尔德·霍斯利的剑相击，两剑相撞，有非常清脆的“叮——”的声音传出。

然而才刚刚交手，杰罗尔德·霍斯利的剑上就蒙上了一层绿濛濛的光，这是他斗气的颜色。杰罗尔德·霍斯利毫无保留，开局就用上了斗气。

广场上也有不少人传出惊呼声。

斗气，这是所有剑士的梦想。

艾斯感觉长剑上有源源不断的斗气传来，震得他虎口都要裂开了。

艾斯没有与杰罗尔德·霍斯利硬碰硬的打算，艾斯顺着两剑相撞的力度，往前踏了一步，侧身避开，然后用手上的剑直刺杰罗尔德·霍斯利的背心。

杰罗尔德·霍斯利果断回身抵挡。

就这样，艾斯与杰罗尔德·霍斯利来回交手过了上百招。

然而，随着交手的时间变成，艾斯的心中的疑窦越来越大。不应该啊，杰罗尔德·霍斯利怎么还没赢？？？

艾斯在罗斯大骑士长、佐治亚骑士团团长面前可不敢藏拙，尤其是佐治亚骑士团的团长，他已经是八级剑士了，就是在这片大陆上也是少有的强者。

艾斯是三级剑士，杰罗尔德·霍斯利是四级剑士。

一级之差，天差地别。

特别是三级、四级之间，因为有斗气的存在，两者甚至有不可跨过的鸿沟。

艾斯看起来已经在拼命了，但杰罗尔德·霍斯利看起来也在拼命了，这不科学？！

艾斯常年与诺欧交手，对于如何与比自己强大的剑士交手，艾斯一直深有心得。艾斯尽力使的都是些大开大合的招式，这样既耗费体力，又不需要太多技巧。

然而，杰罗尔德·霍斯利此时出剑，完全没有平常在训练营一往无前的气势，反倒是犹犹豫豫的，这完全没有发挥出他的实力。

不！从表面上看，杰罗尔德·霍斯利已经用尽全力了！

但事实上，艾斯异常悲催地发现，杰罗尔德·霍斯利好像并不想赢。

这人人抢破头的骑士封号，比武的两个人竟然都不想要。

艾斯能猜到杰罗尔德·霍斯利的想法，他已经决定追随诺欧了，若他将来立下大功，诺欧自然会赐予他骑士爵位，而且不是像佐治亚骑士团这样的荣誉骑士的称号，而是真正的骑士爵位。

杰罗尔德·霍斯利心里有这样的念头，他就不会在比武上击败艾斯，所有人都知道，他们是挚友。杰罗尔德·霍斯利甚至怀有，是诺欧请西本王子帮助，再给艾斯一个机会。

杰罗尔德·霍斯利又怎么会亲手破掉诺欧的局？

艾斯对杰罗尔德·霍斯利用力地眨眼睛，眨得眼睛都痛了，杰罗尔德·霍斯利也只以为艾斯还想让他放水，他出剑的速度又放慢了一分，还留了一个大的破绽。

艾斯：……

艾斯：诺欧，你找的人脑子不好使。

杰罗尔德·霍斯利哪里知道艾斯的想法，艾斯与他不同，艾斯是诺依曼子爵的长子，爵位的继承人，骑士的荣誉称号对他无比重要。杰罗尔德·霍斯利虽然跟着诺欧几年，但还没有完全得到诺欧的信任，他更不可能清楚艾斯成为学者的事，诺欧也从未与他提过艾斯无意爵位。

广场上其他人可能发现不了，他们大多都只是二三级的剑士，眼力还不够。佐治亚骑士团的团长以前也没有看过杰罗尔德·霍斯利战斗，他大概会以为杰罗尔德·霍斯利战斗风格就是这样软绵绵的。

但他们肯定不可能瞒过罗斯大骑士长。

一个不想成为骑士的贵族子弟，定然会引来诸多好奇。

艾斯在心底叹气。

艾斯快速地游走在杰罗尔德·霍斯利周边，他手腕转动，划出一个又一个小圈，这些小圈一个未消，另一个又出现，须臾，他们两人周边出现无数小圈。

这时，杰罗尔德·霍斯利是真的花了眼。

然后，杰罗尔德·霍斯利感到手腕被猛地击中，然后他就看到他手上的剑被艾斯击飞，打着旋掉到了远处的地上。

杰罗尔德·霍斯利震惊地望向艾斯，他从来不知道艾斯能真的凭借自己的实力把他手上的剑打落。

有清脆的掌声从高台上响起。再之后，这掌声又渐渐扩散到整个广场上。

……

艾斯、诺欧从训练场的右侧离开了，马车与其他马匹不是放在一块的，往这里走的人也相对较少。

诺欧少有的心情不错，他用手擦了擦艾斯胸前的骑士徽章。

艾斯倒是有些心不在焉，他自顾自道：“但愿西本王子不会后悔今天的举动。”

诺欧一时没听清楚艾斯的话，“嗯？”

艾斯：“没什么。”

艾斯看到周边已经没什么人了，想到不日就要前往帝都，正想加快脚步，向他们的马车走去，结果他眼角的余光扫到广场边的一栋房子，那里正站着一个人。

艾斯惊讶道：“罗斯大骑士长？”

诺欧也停住脚步。罗斯大骑士长看向诺欧，微笑道：“我想跟艾斯单独谈谈。”态度是少有的温和。

诺欧一怔，四周无人，罗斯大骑士长是特意等在这里的。诺欧看罗斯大骑士长不像有恶意，他往回走了两步，站到广场边的一棵大树下。

艾斯则跟着罗斯大骑士长走进房子里。

艾罗斯大骑士长用探究的眼神打量了会儿艾斯。

艾斯不明所以。

艾斯并非不知好歹，如果刚才高台上，罗斯大骑士长咬死不给艾斯比武的机会，艾斯肯定无法得到骑士的称号。

艾斯主动道：“这许多年多谢罗斯大骑士长的照顾。”

罗斯大骑士长直白道：“我对你谈不上照顾。”

艾斯更困惑了。

艾斯：“不知道罗斯大骑士长找我来有何事？”

罗斯大骑士长：“我只是受人之托，给你带声问候。”

艾斯：“何人？”

罗斯大骑士长眼中也有些不解，不过被他很好地掩藏了起来，“罗斯侯爵夫人托我向你问好，等你将来去帝都的时候，如果你愿意的话，可以去拜访她。”

艾斯微怔。

罗斯侯爵夫人？艾斯的思绪不由飘到很久以前，他想起那场瓢泼着大雨的葬礼，想起那位神秘美丽的女子，还有那袋小小的魔晶。

罗斯大骑士长：“艾斯，你是怎么认罗斯家主的夫人的？这是我个人的问题，你不回答也没关系。”

此前，艾斯从未想过，罗斯大骑士长出身帝都罗斯侯爵府，而对于罗斯侯爵夫人的事，艾斯自己也有些糊涂，“没什么不可说的。我母亲葬礼的时候，罗斯侯爵夫人也有来参加，我们只在那个时候见过一面。听说她们是手帕交。”说实话，只是罗斯侯爵夫人来看了艾斯。

艾斯并没有看清罗斯侯爵夫人的容貌。

罗斯大骑士长：“难怪。”

罗斯大骑士长说话的声音有些轻，艾斯也没听清楚，“什么？”

罗斯大骑士长微笑，“没事。艾斯，你不用担心，侯爵夫人找你，应该是件好事。”

艾斯客套道：“难为罗斯侯爵夫人现在还记得我，特意写信过来。我会去拜访她的。”

罗斯大骑士长道：“侯爵夫人不是最近写信过来的。”在艾斯不可置信的眼神中，罗斯大骑士长继续道：“是六年前，我离开帝都、来佐治亚骑士团的时候，侯爵夫人就让我照顾你，希望你得到骑士封号后，能去帝都见她。”

艾斯：“照顾我？可是……”

可是罗斯大骑士长从未照顾过他，他现在这么说……

艾斯突然明白过来，“在萨克森山试炼的时候，我跟诺欧被分到一起，不是偶然。”

罗斯大骑士长没有否认，“很多事情，并不能做得太明显。想来你这些年过得比有我照拂好得多。当然，当初我也没有想到你们能这么投缘。”

艾斯：“那刚才，你之所以选择杰罗尔德·霍斯利与我比武？”

罗斯大骑士长：“放心，杰罗尔德·霍斯利效忠格林小公爵的事，只有我知道。杰罗尔德·霍斯利毕竟年轻，他可不太能掩藏眼里的情绪，而我又与你们接触得多。倒是格林小公爵……”

罗斯大骑士长摇摇头，不再评价，这个注定会青史留名的人物。

艾斯感觉身上阵阵发冷，不是为了罗斯大骑士长敏锐的观察，而是为了他近些时间的心态。只从诺恩走后，艾斯的野心渐渐升起，他把目标定得很高，很远，而在这时候，他忽略了很多身边不起眼的人。

他们或许不像他，不像诺欧，有惊才绝艳的天赋，但至少现在，他们的实力更强，心智更成熟，在他们不清楚的时候，他们的些许秘密早已无所遁形。

艾斯：“可是，您是骑士，骑士不是完全公正的吗？”

艾斯觉得此刻所知的真相太荒谬了，他克制不住地问了出来。

罗斯大骑士长轻笑，“我没有不公正。艾斯，你得到骑士称号靠的是你的实力。”他只是推波助澜罢了。

他的视线又变得悠远，“而且艾斯，个人的荣誉总是短暂的。”

“只有家族的利益与光辉才是亘古长存的。”