第14章 风寒（一）

苏遥万万没想到，许泽会这么快回来。

他说祖父年迈且病重，神情焦急地赶着回乡，苏遥还以为起码要半年之久。

不过，眼下虽赶回来了，这失魂落魄的模样，倒让人心惊。

苏遥担忧：“许先生快进来坐一坐，这是怎么了？”

许泽勾起嘴角，却并无笑意：“没事，我把钱给您，《江海听潮客》的第六卷 ，我这就回去写。改日也给您送来。”

他摊开手，掌心躺着满满一小袋铜钱。

他袖口线头都开了，衣衫鬓发虽然整齐，却像被抽干了精气神儿一般，说不出的憔悴。

苏遥自然不可能让他这副样子回去。

好说歹说，和齐伯一同连拉带扯的，才将他请进书铺。

苏遥嘱咐齐伯取些茶点，又问道：“许先生吃饭了吗？”

许泽神色郁郁，摇摇头。

苏遥正要起身去厨房，许泽却忽然拽住他衣袖。

“怎么……”

苏遥话还没问完，就见得许泽像绷不住了一般，眉头一蹙，蓦然滚下一滴泪来。

这副情形，苏遥也遇到过。

若不是实在走投无路，谁会在陌路人面前哭呢？

苏遥心下刺痛，忙示意齐伯回避，又给他倒杯茶：“许先生，可是遇到什么难处了？”

苏遥签下的所有话本先生中，许泽是最小的，年岁不大，未及二十，眉宇间尚有些稚嫩的少年气。他默不作声地滚下数滴泪，却一直压着不肯放声哭，泫然许久，才抬袖悄悄地抹干。

只是一开口，仍是哽咽：“苏老板，已许久没人问过我吃没吃饭了……”

他说着，又开始滚珠子似的落泪。

苏遥蹙眉，已猜到三分：“许先生，可是……家中出了什么变故？”

许泽啜泣不止，苏遥静静地陪了他好一会儿，他才渐渐停住。

苏遥燃起火烛，明亮烛火扫过，许泽眸中沉痛，低低开口：“苏老板，我已没有家了。”

他凄然一笑：“清河许氏，再也没有我的名姓了。”

除名？

古代宗族制度严苛，怎么好端端回乡一趟，竟被除名？

苏遥忙将瓷盏推入他手中：“许先生别急，慢慢说。”

许泽抿一口茶，似乎方发觉口渴，又一气儿饮下半杯，提起此事，竟双手颤抖：“苏老板，月前我赶了十日回乡，到家后，才发现祖父早已病故许久。”

他死死握住瓷盏：“家父早亡，族中一向容不下母亲与我，我们早早便搬来旧京过活。三年前母亲过世，族中连个过问之人都没有，丧仪大小事务，还不如邻里帮衬得多。”

“此番，我原不想回去，可顾念着，到底是血肉至亲……”

他哂笑一声，“这四个字原来是笑话。我却到今日才懂。”

苏遥默默，只能接着往下听。

许泽又现出悲怆之色：“祖父过世，留下田地房屋银钱，我叔伯便想要分家。为了多分得二两银钱，竟寻人污蔑我非许氏血脉！”

他骤然抬头，目光愤恨：“我母亲一生清誉，却被他们当众无凭无据地践踏，我只恨不得杀……”

“许先生！”

苏遥按住他的手腕，摇头，“许先生，为了那样的人，不值得的。”

他满目悲怒，不似寻常，苏遥只得温声抚慰。

许泽一顿，垂下眼眸，低低一笑：“我倒是想拼个你死我活，只可惜，我连那点本事也没有……如今，倒真如丧家之犬。”

他长长的叹息消散在细微烛火中，夜色自窗外漫入，春日向晚，仍是阴冷。

苏遥默了默：“那样的家，不要也罢。以后便只想来日吧。”

许泽眸色凄然：“天下之大，我却已无来处……”

苏遥听出他的心冷，只能默然地拍拍他。

许泽不过将那日情形简单描述一二，具体情状，定然使人悲愤至极。

他还不到弱冠之龄，满堂叔伯长辈，还不知受了多大委屈。

苏遥受过那种委屈。

他很明白，是有多仿徨无助、孤苦无依。

苏遥只能安抚他一二，又确然放心不下让他回去，便强留他住了下来。

苏宅三进三出的大院子，房屋多得很。

苏遥洗漱过，却瞧见许泽又站在他门口。

苏遥微露疑惑，许泽垂着头：“苏老板，我能在你房中睡吗？我怕我半夜惊醒，又想起父母，我……”

他又眼圈微红，苏遥自然同意。

两个大男人，能有什么不方便的。

窗下有一小榻，苏遥给他铺上数层棉被，又抱来软枕：“你尽管睡，难过了就喊我。”

许泽摸着锦被，点点头。

这一夜许泽睡得安稳，苏遥却辗转难眠，天色微明，才稍微眯了一会儿。

不知是否昨日踏青太累，一觉醒来，苏遥只觉得疲乏更甚，颇有些头昏脑胀，还眼眶酸疼。

许泽歉意更甚：“叨扰苏老板了，我这就走。”

苏遥拉住他，熬了白粥，又端出凉拌木耳、脆腌萝卜等爽口小菜，看他吃下两个咸鸭蛋并两张葱油饼，才肯放人。

昨夜失态，许泽晨起回过神，方觉出不好意思，客气得不得了。

苏遥倒是体谅。

谁没个情绪失控的时候，更何况这样大的事，许泽才这个年岁，还算是个孩子。

只是他要留许泽住两天，许泽却说什么也不肯，只推脱“打扰”，又要回去赶着写文。

苏遥只得将钱袋塞给他：“你想必正艰难，我当初也没想让你还。”

许泽声音低沉，却拒绝得坚定：“君子不食嗟来之食，苏老板若是今日硬要给我钱，改日我们连话也不能说了。”

他尚有些文人傲气并少年锐意，苏遥此时硬给，倒是折辱他，只好收下。

却仍忧心：“你当真无妨吗？面子是小事，若手头周转不开，一定要来告诉我。”

许泽低声道：“苏老板放心，这一个月的钱我还是有的，待下个月，新一卷书开始售卖，我就能接上了。”

他顿了顿：“我的书虽卖得一般，维持开支还是够的。”

“这一个月的钱，是如何得来？”苏遥实在是担心，不免多问一句。

当初他和这孩子今日情形一模一样，为了生计，误入歧途只在于一念之差。

许泽咬住下唇，垂眸片刻，方轻声道：“我把昔年母亲和我的画，都当了……虽不值几个钱，但还勉强够的。苏老板不必担心。”

许泽的外祖是个颇有名气的画师，只是得罪权贵，一直落魄飘零。许泽家中拮据，这恐怕是母亲留给他的唯一物件。

苏遥听得揪心，眼瞧着他离开，仍心内惴惴。

三月晴光大盛，苏遥心底却一片冰凉。

他坐在案前打了会儿算盘，复开始觉得头疼。

齐伯忙端了热茶来：“公子怎么了？”

苏遥喝口茶暖一暖：“不打紧，昨夜没休息好。”

齐伯忧心忡忡：“是不是昨日在外吹了风，又勾出病症来了？”

“我哪儿还有病症。”苏遥笑笑，“白大夫都说过，我已然大好了。”

苏遥自觉应当无妨，虽乏累不适，强撑着又坐了一会儿。

可巧周三先生带着修改罢的书稿前来，又为苏遥引荐了两个话本先生。

皆是年逾半百的老人家，平和稳重好讲话，文章也深谙世情，一位写乡野田园之意趣，一位写妖兽志怪之典故。

不涉朝堂，不涉史实，没有借古讽今，没有批判人心，也就写个乐子。

既不暴力也不淫/荡，更无议论朝政大事，很好，书和人一样稳妥。

苏遥很是满意，闲谈间，额角却涨得厉害，听到后来，只觉得周三先生开口一张一合，话皆没入脑子。

他担心出错，又实在没有心力细思契书条款，只能随口约了时间，再行商议。

送人走后，苏遥愈发没力气。坐在柜台念起许泽，又看着周三先生的旧书新稿，倒又隐约起了个主意。

如今铺中这几位先生的书，皆没有绣像本。

而许泽自幼家传，画得一手好画，若给旧卷内绘上图，制成绣本，再重新刊印售卖，也是一处商机。

周三先生这本《海棠绮梦传》颇有大卖之相，若是借此做成绣本，再赚一笔，于周先生于许泽，皆是好事。

进一步讲，若是傅鹤台的《云仙梦忆》也能制成绣本，重新刊印一遭儿，恐怕更是一笔进项。

苏遥这般想罢，又记起谢氏刻坊那边。

绣本毕竟麻烦，大抵要重新商议工本费。那还要约刻坊商议。

他草草起个念头，却发觉要思虑之事太多。

苏遥本就头晕，思索这一会儿，更是昏昏沉沉。

天色向晚，似乎有些阴沉，书铺中各位看官担心下雨，一一离去。

齐伯非要出门为他请白大夫诊治，祝娘子晨起便带阿言去乡下玩了，她正筹划着买块地，还说要在乡下住上两天。

铺中无人，四下安静得很。

傅陵刚刚迈入苏氏书铺，瞧见的，就是苏遥独自趴在柜台桌案上，睡得不省人事的模样。

偌大的书铺无一人声，门户却大开，外头隐隐起了风，苏遥双眸紧闭，面色苍白，额上出了层层叠叠的冷汗。

傅陵心内一凛，伸手探上他的额头。

果不其然，滚烫滚烫的。

傅陵霎时沉下眼眸。