第116章

这红香糖坊的糖, 是从甘蔗中提取糖汁之后，熬成的黑糖。贾放到时，这田友明袖子里已经装了一小包样品, 先递了给贾放看。

贾放看了看，确认是品质非常优秀的古法黑糖, 送到口中尝了一点点, 入口除了甜味, 还有一股淡淡的焦香, 这证明黑糖熬制的过程中火候非常足, 田家的“古法”确实很上道。

他再由田友明带着, 看了一遍制作黑糖的工艺。见田家作坊是用畜力驱动的榨汁设备将甘蔗中的蔗糖汁都榨出来, 然后将甘蔗汁倒入一口大锅中加温，待温度加到一定程度，锅中甘蔗汁的杂质便自然而然地形成泡沫, 浮上表面, 这时便用笊篱之类的工具将杂质滤去, 剩下就是纯净的甘蔗糖汁。

这口大锅里的的糖汁便会送到两排并行排列的“四联锅”跟前，开始熬糖。

这熬糖，其实就是去除糖汁中的水分，让糖汁熬制成为极其粘稠的糖浆的过程。糖坊在灶上放置四个大锅，锅底下有火力不断加热。熬糖人则不断地将糖汁从一口锅移到另一口锅，在这过程中促进水分的持续挥发。

待到糖浆熬制非常粘稠, 这锅里的糖浆便会被舀到一个巨大的木桶里，不断搅动, 让糖浆自然冷却并凝结。在糖浆凝结之前，这木桶里的糖浆会倒入事先准备好的容器里，让糖浆凝结成型, 之后再切割成一块一块的，便是贾放手上拿到的古法黑糖了。

按照田友明所说，田家现在熬糖的人是他的父亲，田家爹在熬糖上有足够的经验和对火候的判断。但田家爹年纪大了，这又是体力活，田友明迟早要把这活接过来的。

田友明听贾放说“似乎可以改一改”，相当不解，毕竟这一套古法已经流传了数百年，恐怕他的祖父出生时，这制糖法已经是这样，从没有人想过竟然要“改一改”。

好在他有个贤惠的妻子，在鞠三娘的提醒下，田友明才赶紧肃然向贾放行礼，请他明言。

贾放却笑着说：“甭管成与不成，我先说出来，咱们慢慢探讨。”

“头一件，是这榨汁。”贾放指着榨汁的机器，“我建议你们可以考虑将榨汁之后的甘蔗渣浸水，将浸泡的水一起加入熬糖的糖汁里一并熬制。这样可以提高你们的出糖率。”

田友明涨红了脸反驳：“我们的古法就是说，这水是一点都不能加的。”

贾放望着田友明那张脸，觉得这个年轻人真是执拗得可爱。贾放做出这判断的依据是蔗糖可溶于水，而反正那些水分之后也是要蒸发掉的。

但是田友明却摆出了一副兢兢业业的面孔，表示为了质量计，他要坚持古法不能妥协，即便是面对寨子里地位如此之高的贾放，这个家伙也不肯丝毫让步——很好！

贾放知道遇上了一个对自己要求极高，半点也不肯放松的年轻人。

他微笑着开口，丝毫也不愿打消对方的坚持与热情：“我只是这样一说，究竟是不是能提高出糖率，又或是会不会影响制糖的质量，你其实完全可以试一试再下结论。”

“比如你可以用同样重量的甘蔗，用两种不同的方法制糖，一种纯粹榨汁，另一种加入浸泡甘蔗渣的水，熬制之后比较制出黑糖的重量和品质，然后得出你自己的结论。”

贾放诱导田友明尝试一下“实验”的乐趣。田友明觉得这倒可以接受，反正他是想要坚持古法的，但如果新的办法比古法更好……那至少改一改也并不是全无依据的嘛！

“至于这背后的原理嘛，你可以做完实验之后去请教一下‘理学院’的桂遐学桂教员。”

贾放笑着说，然后丢出一记重磅的诱饵：“另外就是想问你，你想不想做冰糖？”

还没等田友明答话，另外一个声音接口道：“冰糖？您是说冰糖？”

田家爹迈着大步走了进来，带着满脸的难以置信，大声问贾放：“贾三爷，我没听错您的话吧？你是说制冰糖？”

贾放点头：“对，冰糖！”

糖在自然界能以各种各样的形态存在，其中以大颗粒结晶的方式存在的，便是冰糖。

贾放很能理解田家爹的激动，毕竟这个时空里工业制糖还没有开始，世面上最常见的就是红糖和黑糖，而冰糖是可以入药的。作为一种药材，可想而知这冰糖的价值有多高。

贾放的这记诱饵抛出来，田友明还不怎么地，先把田家爹给炸了出来。

“贾三爷，”田家爹先郑重向贾放问好，“没有想到您竟然也精通这制糖之术。”

贾放连忙谦虚，说他只是看过一些闲书，上面提到了这种技术，但是自己从来没有尝试过，属于光说不练，只有理论没有实践的那种人。

田家爹沉默了片刻，道：“小民还记得年纪小的时候，先祖父确实提过咱家的作坊做过冰糖。”

贾放颔首：冰糖的制法早有流传，否则冰糖也不会成为一种药物入药。但是田家这样的小糖坊，规模受限、材料受限，再加上制糖的方法都是父祖到儿孙之间的口口相传，传着传着，这做法就丢了。

田友明瞅瞅自己爹，赶紧冲贾放就拜了下去，激动地大声道：“请贾三爷赐教。”

冰糖的利润，想想就让人心热啊——只要他们糖坊能把这技术再找回来。

贾放却郑重提醒：“我丑话说在前头，我能够找到文字记述的冰糖制糖法，但是这制糖法究竟如何在桃源寨实现，还需要你们一家人齐心协力，好好研究，不断尝试，甚至可能需要失败百次千次，才能实现形成一套可以用于实际生产的方案。”

“这里风险甚大，甚至可能有很长一段时间，你们的投入很大，回报却没有预想的那么丰厚，你们可能会等上一季又一季，结果却未必尽如人意……这样，你们还愿意尝试吗？”

田家爹登时转过头，与田友明相互看了看。父子两人都是有点迟疑。

贾放见状，表示很理解：“各位可以商量一回，等到有结论了再说。到时若是我不在寨子里，几位可以去找桂遐学研究员。”

说罢贾放就告辞要走，谁知田家爹把贾放叫住了，然后飞快地与田友明和鞠三娘商量了几句，转过身来冲贾放点头道：“贾三爷，我们愿意尝试。”

“真的愿意？再大的风险也不怕？”贾放问出口，也觉得自己有点矫情。

“不怕！”田家爹说了心里话，“咱家从余江过来的时候，根本就没想到这辈子还能把糖坊再开起来。如今更加不该畏首畏尾，怕这怕那的。”

“再说了，咱家除了试制这冰糖以外，也依旧会按照古法做黑糖，自家营生还是会保留，出产会有一些，至少收支相抵应该还是能做到的。”

田家爹刚才已经暗自盘算过了投入糖坊的花费，毕竟贾放给的创业贷款利息极低，他们不用担心利滚利的问题，这贷款便迟早能还上。

再说他也还计算着，除了糖坊以外，自家和即将要嫁出去的小妹家里，房前屋后多种些辣椒、番茄、各种蔬菜，都是能赚钱的，不愁撑不过这最初不怎么赚钱的几年。

“非常好！”贾放对田家爹的魄力感到非常满意，并且与田家父子媳妇一道约定了时间，讨论制冰糖的技术，然后找了米三刀，去取了他要的东西，便匆匆回大观园去了。

回去的路上，贾放越想越满意：大观园这头，红香圃已经基本上大功告成，除了敞厅已经完全修复完毕之外，满圃的芍药已经快开了；而桃源寨里，养蜂场和红香糖坊也渐渐都有了头绪。

对红香糖坊的安排，主要源自之前对食糖市场的考察。

早先南方的糖源源不断地自水路运到，甚至导致京里的糖价都降了。贾放便留心市面上的糖都是什么样，发现主要是红糖，此外还另有一种叫做“雪花洋糖”的，听名字就知道是舶来品。

贾放早先认为红香糖坊的定位应当立足于桃源寨，他立志让桃源寨的孩子都能有机会尝到蜜和糖，但是现在想想，南方原材料丰富，这糖坊的产出，总有一天会需要与别的糖坊竞争，这种竞争他应当早早就规划好，而不是等到最后一刻再临时考虑自己到底应该是个什么策略。

目前糖坊的实力还不足以支持工业制糖，长期走的恐怕还是作坊式的半手工制糖方式。所以他为红香糖坊选择的发展途径是做手工糖与高档糖，也就是古法黑糖和将来要做的冰糖。

田友明坚持古法与质量，这令贾放非常满意。这样一来，田家糖坊只需要在目前的基础上再进一步，探索冰糖的制作工艺即可。

这么想着，贾放已经回到了稻香村里。

他问双文：“如何，昨天到今天，没啥事吧？”

他昨夜夜不归宿，是与双文说好的，双文则又想了个借口，瞒过了孙氏和福丫。此刻双文摇摇头，说：“没事，只是老爷那边说有好多人递了拜帖过来——”

自打贾放当了“官”，他立即变得热门了，每日过来的拜帖都不少，很多人等着要见他。

贾放正叹着气，却听双文继续说：“但老爷已经帮您都回绝了。”

贾放马上明白了：贾代善这已经是在帮忙打掩护了，估计对外都已经说自己出门往南方公干去了，只要自己在京中谨慎行事，不出头不冒泡，应该不会惹出什么乱子来。

但他想了想，还是决定给水宪去一封信，信中解释了自己为何不方便出门，不方便见他的原因，想了想，觉得信不能这么写，只能将信纸揉成一团，另抽了一张，改写成他最近不便相见，若有任何事，可由双文或者李青松传话——相信水宪能够理解。

说老实话，他也不晓得为啥要向水宪交代行踪，只不过纯粹觉得，就这么让别人找不着，可能不大好。

他写了这张便笺，让李青松送去百工坊，由任掌柜转交不提。

接下来便轮到贾放检查缀锦楼的修缮情况。

这段时间里，缀锦楼的大体结构已经经过修缮，紫菱洲附近的水域也已经清理，并且种植了各种水生植物，许是待到夏天的时候可以有自家出产的“水八仙”食用。

贾放检查了缀锦楼的基础结构，此前他的“偷梁换柱”策略还是相当成功。缀锦楼里已经朽坏的结构都已经重新替换，但是楼的整体并没有全部拆除重修，是相当“省钱”的一项工程。

贾放表彰了几名主力工匠，便退在一旁，观赏这座临水的二层小楼。他心里想的却是：这缀锦楼，对应的是什么基础设施呢？

从字面上看，缀、锦，都与纺织品有关，他猜想桃源寨可能会出现一座与纺织品有关的建筑。

说到桃源寨的衣食住行，衣这一项，早先是相当麻烦的。

还记得贾放头一次来桃源村，遇上赖大扣留了给桃源村送去的铜钱，就为了这点子铜钱，大姑娘出嫁都没钱裁花布。可见，这桃源寨的纺织品大部分依赖外部供给。

后来贾放给桃源寨带去铜钱之后，大家才有足够的钱买布了。

在新余诸村的移民没来之前，桃源村村人穿衣，全靠买买买。等到新移民入住，因为有人把纺线织布的工具带了来，所以开始有人尝试自己纺织，用织出的布匹裁衣。但是纺织的原材料，棉、麻、丝，绝大部分还是从外界采购的，这些商品，在每一次集上都是相当紧俏的物资。

贾放在桃源集上看见过乡民收购一大筐一大筐压得紧实的皮棉，回去自己纺线；他也见过乡民们自己从林间找到用来制作麻衣的苎麻和亚麻，用水烫、泡、压……沤麻，一番折腾之后取出麻纤维，然后再慢慢地织成麻布。

只是，与其费这一番功夫，桃源寨的乡民们完全可以去做点别的什么营生，比如去食堂掌勺、开小吃铺、种辣椒与番茄之类，赚到的钱比从外头买麻布的钱可能还要多些。因此从新余过来的新移民中，有好多人即使在最初登记基本技能时登记了“纺纱”、“织布”，现在也还没有多少人真正从事这一行。

贾放隔天再去桃源寨的时候，去了一趟招商办，却发现桂遐学正在那里，除了他以外，还有一大群妇人也在那里。大家一道坐在四面通透的办公室里，大眼瞪小眼。

桂遐学见到贾放，欢天喜地地起身，打声招呼：“贾三爷，您终于来了呀！”

贾放看这家伙的表情，就已经猜想到他应当是感到无法招架了。贾放曾经吩咐过招商办的人，如果桃源寨的乡民提什么特殊的技术改造要求，就联系潇湘书院的研究员们。而潇湘书院那里，老邵和张友士都是两耳不闻窗外事，一心忙自己的研究和教学，招商办多数时候只能去找最年轻的桂遐学，反正他是“理”学院的，自然什么都得理。

坐在桂遐学对面的是一群妇人，都是余江来的新移民。她们见到贾放到来，顿时也群情耸动，露出些兴奋不已的模样。

“是这样的，贾三爷，这事儿我们已经思量了好久了，想办！”领头的妇人娘家姓秋，旁人都管她叫秋姐。

秋姐应当是已经与招商办的人和桂遐学商量过了，直接把要求提了出来：“我们瞅着寨子里人人都要穿衣，却没有人纺纱织布，没有人做这营生。我们几个都是熟手，想来想去，觉得有门儿，所以想跟寨子里贷一点款子，想领一块地方，建座作坊，纺纱、织布，给寨子里的人供应布匹。”

这秋姐显见得是个爽利的，说话直来直往，一点儿都不绕弯。她说：“但是我们听说办作坊能请招商办的人来给看看，想点什么新奇的法子，这作坊就能办得又快又好，稳赚不亏。”

“我们问了这个武元县来的‘小桂’，他啥也说不出来，没法子，我们只好问问贾三爷您了。”

这是想建作坊做生意，但是在动手之前，先直接来问怎样能把作坊建好，生意做好。

贾放在心里暗暗笑了：嘿嘿，这不就是缀锦楼……

他还有啥好说的？——也亏得这位看起来颇有魄力的妇人，要求提得直截了当，干得漂亮！