第114章

景元二十九年初冬, 树木凋敝，整座太上宫难见半抹春色，唯有寝殿窗外那两株傲骨梅树, 在寒冷中怒放天地，惊艳了半生时光。

那两株梅其实是六十年前，她入宫为后第一年，秦九凤亲手所栽。

自那时以后, 她就这么一年复一年地看着, 看它茁壮成长, 看它鲜艳盛开, 再看它无言凋谢，又看它迎面逢春又新生, 也默默看它无情见证着自己一年年老去。

卫姒老了, 真的老了, 这一年她走到了生命末端。

虽然从形容上看去并无老态龙钟, 也无疾无痛, 但卫姒就是卧床不起，浑浑噩噩躺着，气息越来越弱了。

御医断定，卫太后熬不过今年冬天。

后来又请了诸多有名郎中，诊断与御医一致, 熬不过今年冬天了。卫太后每每闻言，皆是和颜悦色地点头, 自己身子骨自己当然最清楚，就连她本人都觉得卫姒活不到明年开春。

所以这一天刚过午时，卫太后苏醒了，只觉精神格外充沛, 又非常想念着她的女儿姬凰，就派人去请了。正当她闭目养神时，姬凰静悄悄而来，跪在床榻下，轻声唤她：“母亲。”

卫姒睁眼，望着已经开始横生白发的女儿，慈眉善目依旧，握着她手。母女两人对望，久久凝噎无语。这偌大的咸阳宫，眼见故人一个个走了，只剩她们相依为命，都已从黑发到白头了。见不得女儿像被抛弃满眼泪光那模样，气郁深深盘桓着卫姒的心头不散，而后她转头，目光望向了窗外，望着那两株梅花树，慢慢地笑了起来。卫姒柔声道：“今日无风无雪，天气看来不错，扶我起来吧，姬凰陪母亲出去走走。”她这语气，平稳且温柔。

难得母亲有此兴致，秦姬凰赶忙应下。

母女俩穿戴整齐，于是出门了。

踩着积雪，卫太后身子骨分明是健朗的，走起路来丝毫不晃，大气不深喘一下。

反观她家姬凰，才走了不到半个时辰，添了皱褶的额头便已出汗，呼吸有了些许紊乱，但她脚步始终不落下半点，小心翼翼地扶着卫太后，亦步亦趋地与她往前走去。

如果姬凰尚有武功护身，即便老了也该同她一样，不畏寒，一生甚少病痛，可惜在当年那场宫变失了内息，每到严冬时候，姬凰被风寒侵了身，总会难受咳上那么几天。

她想，这便是代价吧？是代价吧？

想着又是心头怅惘，卫姒拍了拍女儿手背，不知怀着怎样滋味道了这句：“陛下还年轻，应当保重身体。”母亲关心女儿天经地义，这话却说的连她都觉得有些虚伪。

秦姬凰则笑，连连点头称是。

逛了一圈最终回来，两人并肩坐在那颗百年老树底下，一边抬头看纷飞的落花瓣，一边说着话。卫太后自知时日不多，趁还有口气，大多时候都是她在交代后事，姬凰十分耐心地听着。

卫太后说： “你小皇叔恨极了我，所以故意在我此刻坐的位置死去，她的目的便是让我愧疚一生，让我下半辈子活在愧疚当中。哀家虽有愧疚，对不起太多人，对不起你父王，对不起你小皇叔一片深情。母亲这一生虽有遗憾，但从不后悔。作为大秦太后，守护家国是哀家的责任，哀家从不后悔。姬凰，你不要怪哀家。”

秦姬凰没有说话，只是将母亲的手紧握掌心。

“三十年了，你可还怨我？怨母亲狠心将你推出去，受天下那些委屈。”卫太后问道，抬手抚摸她脸，眼底终究浮现愧疚。

秦姬凰摇头，再摇头。那些不该有的怨恨，早已云散烟消了。

卫姒莞尔，抚摸改成捏脸的动作：“到这时，你还不肯和母亲说知心话么？你到底是长大了，为帝之后有了自己想法，心事藏在心中也不再与母亲说了。可是即便你是不说，母亲也是知道的，陛下每一回南巡，你都去见了她。是不是？”

秦姬凰闻言低下了头，似无措，姿势像个认错的孩子：“是。”承认了，便无有过多解释。

困了三十年的人，却从来没有困住她的心。孽缘罢，卫姒长叹一声，捂了捂脸，依靠在了姬凰肩膀，缓声：“你小皇叔年轻时，最常说一句，随心所欲，随欲而为，乃人生一大痛快。你跟着小皇叔身边最久了，她这般话，你可想过痛痛快快？”

“想。”默了会秦姬凰才开口：“也没用了，儿臣这身份不允许我多想。”天空又纷纷扬扬下起了冰冷细雪，她忙将手环住了母亲拥入怀，捂着母亲有些发凉的身子，呵着气揉搓她手。

“你是大秦皇帝，不是母亲一人的皇帝。你既爱她如此，为何又不迎回宫？”

“母亲也说了，儿臣是大秦的皇帝，总要顾全大局，不能任性妄为。母后，朕是你的女儿，经您言传身教，什么该做什么不该做，朕都明白。”

“你当真明白？”

“嗯！”她重重点头，“儿臣明白。”

这话之后，母女俩个对视，各自欢颜一笑。无论明不明白，还是藏着什么，都不重要了。

卫姒的女儿，又岂会平庸无能？当下最重要的是，继续托付后事，这才是卫太后该操心的。

至于她们两个每年私会，卫姒不大想管了，管也是无用。

卫太后说，等她死后应与先王合葬。姬凰已是帝王，帝王的父母该是在一起的，她说她心里虽然不爱先王，但她已经嫁给先王，生死都该是秦氏中人，她不能背叛大秦，更不能背叛自己女儿姬凰。

秦姬凰揪着心应了声，好。

卫太后说，陛下已过五十七，不年轻了，莫要劳累，家国大事可以适当放放，多交给太女去做，培养大秦下一代继承人，于大秦也是国之根本。

秦姬凰点头，双眸隐隐有了泪光。她道，好。

卫太后说，秦姬凰不敢反驳，无论母亲交代什么她都应下。

最终，卫太后说，皇帝不许哭，皇帝要坚强，生老病死人之常态，她看不得自己女儿难过。

秦姬凰隐忍着：好。她不哭，不哭就是了。

可是打断骨头连着筋啊，怎能不难过。她的母亲卫太后，卫姒……不要她了。

雪花仍飞舞，卷着漫天梅花雨，红白相间里交缠，极美极美的梅花，入目是一片娇红，仿佛染在了眼上，落在了心上。卫姒闭上眼，并无悲伤，生命尽头念叨着：“姬凰，母亲不能陪伴你一辈子了，天寒你记得添衣，饿了多吃些饭。陛下要深记，一切以民为重，勿忘根本，才是大秦千秋万代的延续。母亲，不能再护你了。母亲走了，要追随你小皇叔，追随你李丞相，追随你父王去了。母亲不在身边，你好好照顾自己。姬凰，母亲很爱你，很爱很爱你……”

这一年冬，卫太后薨世。一个活了近八十岁的人，实现了终生所求，早该死去了。

死，也是含笑而终。

*** ***

“我听说，秦皇一路南巡，前不久离了平舆山，再往前几百里，过了黄河，就到咱们脚下这旧楚王城了！依我看，咱哥姊几个就地休整几日吧，也好碰碰运气，一睹秦皇尊容，那真真是三生有幸！”

又是一年春天，繁华的楚京大街依旧热闹，一行商旅进到楚京城中，寻了个茶棚歇脚。牛饮三大碗凉茶之后，等解了渴去了热，当中有个人很是兴奋地说起这件事，一行人就这么闲聊了起来。

大秦皇帝是个神奇人物，有关她的传闻数不胜数，民间百姓对此也是津津乐道，但凡是沾上皇帝的话题，总有好事者围观过来插上一嘴。

果不其然，这支商旅正商量着，还没讲几句话，小小茶棚很快挤满了人，七嘴八舌的，倒把商旅唬得还以为是来寻衅滋事的。

“如果没有大秦皇帝，哪有我今日这等风光，指不定嫁到哪户人家相夫教子，从此二门不迈了。我生平若能见秦皇一面，我死而无憾啦！”商贾打扮的女子抚掌而笑。

“是了是了，此言与我不谋而合。托了秦皇的福，在下一介女子才得以入学堂，习那万古卷书，终有一天我将光耀门楣！”一旁学子打扮的女子附和。

“自从变法后，女子一可从商，二可习文练武，上得朝廷当官，下可保佑一方黎明，古往今来仅此一桩！秦皇何等人物。”

她们感叹着，又很庆幸自己活在这样开明的年代。

“纵使再怎么丰功伟业，可惜英雄难过美人关，再强大的女子也有弱点。我偷偷跟你们说一秘闻，你们可别到处胡说了出去。”说话这人神神秘秘地，引得众人噤声，竖起耳朵听那人道：“秦皇不爱王夫，偏喜欢美人！”

“吁——”

众人哄堂大笑。这算哪门子秘闻？天下皆知之事！

茶棚外，春光明媚，一白衣女子静立摊前，只是买个菜的功夫，隔着四五步距离，就这么将话都听了去。

那方聊得热火朝天，这边摊贩老板伸长了脖子也听得起劲，就把买菜之人晾在一边了。白衣女子默默放下银两，转身离去，微风这时吹起她面纱一角，唇畔隐约可见露出了一抹半弯弧度。

不多时走到一座比武台，楚怀珉放缓脚步，看了看，这一刻忽然间想起了很多场景。

有那人纵身飞到台上与男子斗武的场景，当然也有熙熙攘攘的人群里突然窜出个约莫五六岁孩童，一把抱住她双腿不让走的场景。

“我认识你，你别走！”当时玄衣小孩语出惊人。孩童抬头，让她瞧清楚了，白白净净一张脸，那双桃花形状的眼睛又惊又喜。

“可我不认识你。”这孩子身边也没跟着大人，看衣着也不像寻常人家，当时楚怀珉只好弯下腰，与孩童平视，从花篮拿出一串糖葫芦递到她面前：“你家大人呢？”

孩童不接，眨眨眼，一边看糖葫芦，一边看她，似乎有些犹豫。

“吃吧。”楚怀珉摸着她头发，“吃完了我送你回家。小孩子家家不许乱跑，家里人该着急了。”

“你不是坏人，你是很好很好的人。”不知怎么，孩童眉开眼笑，一只手拿糖葫芦，另只手却牵着楚怀珉的手不肯放。人不大，说起话口齿倒十足伶俐：“我家住在城郊外，有些远，但没关系，有你在，我不什么都不怕。就像娘在我身边一样，我相信你。对了，有你送我回家，我娘一定会很感谢你的，作为感谢，你要什么，都可与我娘提。”

人小鬼大，被小小人儿赋予信任，楚怀珉听了就笑。孩童这番话，却也没怎么放在心上。只是很巧了，她暂住城郊外，她们刚好顺路同行。

“你叫什么名字？”路上，楚怀珉问她。

“姬双。”

“姬双。名字倒不错，糖葫芦为什么不吃？”

“我娘喜欢吃，我带回去给她。”姬双很是宝贝的藏在怀里，深怕掉了。

“你很孝顺。”

“娘一个人很辛苦的，我要乖乖听话。”姬双眨眼，拉她衣袖，再次语出惊人：“不会有错的，我真的见过你，每日都能见到哦！”

“你是在哪儿见过？”

“就是在我娘的寝殿，床边那里挂着一幅画，长得与你一模一样哦！”

那一年景元七年，也正好五年，秦皇第一次南巡，她们第一次相见。

比武台不远处，一红袍女子负手而立人群里。女子虽是白了头发，腰身挺得却是非常直，只是往那一站，强大的气势使得天地都失了颜色。旁人见她气度不凡，不敢上前惊扰，纷纷让出了路，匆匆远离。不久，戴着遮面纱的白衣女子出现，那人终于跨出一步，看着她，伸出了手。

白衣女子同样白了头发，那婀娜身段却是极好的，举止间何止贵气了得，只是戴着面纱遮了脸容，叫人瞧不清何等绝代风华。

“你来了？”

“是啊，我又来了。想你，我就来了。”秦姬凰口吻，有些理直气壮：“牵手，回家。”

老了，一年一见她终于不再满足，贪心白头偕老。所以秦姬凰来了，是来寻楚怀珉回家的。

夕阳落下，天际边缓缓地绽放出绚烂晚霞，两位女子携手而去。

……

“栖梧，我的好栖梧，我不做王了，与你可有机会？”

“除非你认输。”

“小气！非得我认输才有机会？”

“嗯。”

“我是罪魁祸首，你是红颜祸水，天生绝配，就该纠缠一生，至死方休！”

“嗯？”

“好好好，秦姬凰认输了，我认输，彻彻底底输给你了。”

“我游走惯了，粗茶淡饭的日子怕你过不惯。”

“无妨，有你即可。”她道，唇畔坏笑，使坏般去掐对方腰身，“游走四方，可带我？”

楚怀珉轻笑一声，与她十指相扣：“自然带你。”

从此春夏秋冬，生老病死，她都带着她，不离不弃。