第13章 女帝和长公主

没脸没皮，无赖，形容那人再合适不过。

楚怀珉听了侍女后句，嘴角不自觉露出一丝微微笑，一闪而过的，快得没让旁人瞧见。

“她们约在何处？”

侍女赶忙答道：“约您去朱雀街胡同巷看戏。”

“看戏？什么戏？”

“青梅竹马……”

好一首‘青梅竹马’的戏，到底唱的谁与谁？

来楚国发生的种种，不得不说已经演了好大一出戏。

“这才过了几日，秦郡主与三皇子竟混一块去了，也不知好事还是坏事。”陈浩摇摇头，再看她一眼，心道长公主耳边少了某人聒噪，品起茶悠闲自在。

“长公主，可否容臣多嘴问一句。”陈浩稍稍直起身。

楚怀珉抬首，应允。

“虽说楚宋关系友善，但天下局势诡变，各国关系也跟着变化，谁也无法预料今日是敌，明日会不会就是友，您就不担心三皇子和秦郡主走得近了些？”陈浩道。

楚怀珉明白他的意思，思忖半口茶的功夫，轻描淡写问了句：“她们有多近？”

“这……”陈浩语塞，挠了挠后脑勺，“臣倒不清楚。”

“秦姬凰只是一个郡主，宋容也只是不得势的皇子，就凭她们二人左右不了天下局势，即便走得近了也翻不出什么大浪。”

明面这么言语，心里却不是如此想的。

楚怀珉心思缜密，不敢轻敌。

如今局势动荡，往往搅乱天下风云的，就是那些藏在角落不起眼的小人物。

“长公主言之有理。”陈浩附和一句，再拱拱手，“臣就是担心宋国和秦国走得近了，会对楚国不利，更对长公主不利。”

楚怀珉把玩着茶盏，纤细指尖敲着底沿，不语，也不急着赴约，只抬头看亭外灼灼烈日。

倘若换个季节，或再过几日，炎日褪去了，风吹得人舒服，倒还真是看戏的好天气。

至于说到的秦宋两国——

近年秦宋关系不冷不淡，因疆域梗了些小国在中间，隔着迢迢千里素来没什么交往。

两个霸权强国时常与别的国家发生摩擦，吞并其它弱小国家扩大领土强大自己，秦宋国君虽年轻却并不愚蠢，若硬碰硬只会两败俱伤，然后旁国趁虚而入。

至少短期内不会对楚国不利。

但也不知为何，自从秦使入楚国以来，楚怀珉总有一种莫名的情绪在心底滋生，夹着一丝丝不安。

按理说，此番战后谈判，秦国殷勤派人入楚国，居心叵测，本该耀武扬威强逼楚国割地赔款，而不是突然冒出一个秦姬凰，打乱秩序，搅了楚国安宁，更是不怀好意使计离间他们兄妹关系，甚至当着楚国君臣的面大言不惭要娶她回国。

秦国女子，向来不弱，当真都像秦姬凰这般放荡不羁？

“长公主。”候了些时候陈浩不免催了，“您该去了。”

等真要面对那某无赖，楚怀珉按了按眉心，敛起复杂心绪起身，嘱咐句：

“派人盯着秦九凤。”

“是。”

“另外……”下台阶时楚怀珉拢袖又道，“叮嘱皇兄身边的人，时刻小心。”

“臣遵旨。”

过了会楚怀珉款步出亭，依旧一身白衣，眸色清淡。

“走吧，去会会她们。”

出宫前，到底唤人前去与皇兄言语了一声，楚怀珉低调行事，戴上面纱择了顶轿子出行。

里头楚怀珉正襟危坐，闲着执了本书卷看。

旁伺候的侍女因了被秦棠景戏弄过一直不待见秦棠景，帮她家长公主捶腿的空当嘟囔：

“长公主，您说那无赖秦郡主是不是好人呀？亏那秦姬凰还是秦国郡主呢，口口声声称自己驸马爷，没有一点尊卑礼数。”

楚怀珉不抬头，随口说说，“你觉得她是好人么？”

“坏心思这么多，一看就不是什么好人。”侍女猛地摇头，一口咬定不放。

毕竟三皇子身上流着一半楚氏的血，还是楚国的盟友，而秦姬凰屡次让楚国难堪，也不给楚国面子。

恶语棒子打下来肯定偏向敌国秦人。

楚怀珉面色平静，翻了页，半天没看进多少个字，索性合上卷集，抬手轻敲侍女头。

“好坏没有标准，你以为的好不一定是好，也不一定是坏。”

对事不对人。

侍女鼓了鼓脸，“可女子怎能娶妻呢？她还想娶您呢……”末了又添道，“白日做梦！”

许是太过滑稽，也许是太过荒唐灭伦理，楚怀珉也没忍住抿抿唇，但没有丝毫笑意。

有过一瞬间，她心跳突然快了些。

很快，被打断。

“官爷，各位官爷，没有了真的没有了，小的只有这么多，小的家里上有老下有小……”

街前，几名粗壮大汉身着楚国官服，干得却是欺压百姓的勾当，此户家主跪地求饶，额头磕破也无用，其中领头不耐烦一脚踹开他。

“滚！这怎么够塞牙缝？你以为打发要饭么！别给大爷藏着掖着，大爷我奉命收税，你们这些刁民竟敢抗旨不遵！”

“小的不敢……”

人被踹倒地，连哭带爬到领头脚边继续磕头。

“官爷官爷，求求你，手下留情啊……今年大旱又遇到蝗灾，收成不好，没多少粮食了……”

这户家主依然苦苦哀求，那些人却无动于衷，旁边妇孺幼子不敢上前一边抹着眼泪，隔壁邻里缩头缩尾探出几个头晦色瞧着，对眼前一幕已然见惯不惯。

不怪他们不帮，这种事每隔几日总会上演，刚开始出面帮忙的，半身不遂躺在床上至今下不了床，被恶人活活打成了废人。

“大人，你看。”领头旁一男子贼眉鼠眼，“长得不错，能卖不少钱呢。”

站在屋檐瑟瑟少女模样清秀，柔弱身子颤成风中枯叶，她死死揪紧妇人袖子，面色发白。

被抓走就是被卖的命。

好几户人家女儿就是这么被他们带走，再也没回来……后来听说去了窑子接客。

“别怕，别怕……娘在。”妇人抱紧女儿，为这乱世无助惶恐，眼泪横流。

“也罢。”收不到税领头终于松了口，却命人将户主绑起，踹了他几脚出气，“今天就放过你了，你不交钱，交人也成。”

那少女正是户主女儿，老父亲几欲目眦欲裂。

“上面已经下令减轻赋税，王土脚下你们怎么敢乱收！我要告你们这些贪官……贪官！”

领头大怒，“还敢顶嘴，来人给我打！”

使劲拳打脚踢，被绑户主承受不住几下吐血不止。

“爹……”少女泣，被妇人扯住眼睁睁看着父亲被打。

户主咬牙怒吼，“贪官……你们不得好死！”

“贱民！你敢咒老子？”领头眼露凶光，给他一巴掌，理直气壮找回威严，“老子还就告诉你们，楚国没有钱怎么招兵买马，怎么打仗？下旨减轻赋税就是妇人之见，不是大王的旨意老子不听！”

“你，你……”户主一口气提不上来。

领头冷哼一声，扫了屋檐妇孺几眼，大步迈过去，粗蛮地拽住少女手腕妇人却紧紧抓着不放，气得他扬手就要给那妇人一掌。

不料被阻止，领头回头便要大骂哪个不长眼，谁知来人不客气啪一声掌掴他脸，顷刻肿胀。

“光天化日之下，强抢民女，你好大的胆子。”

不等他反应，又一巴掌再次呼过来，领头被打得晕头转向，另边脸立刻红肿。

“为官，清廉，爱民如子，你对得起你这身官袍？”

剥削百姓者，死不足惜。来人左右开弓，赏了领头无数耳刮子，领头被钳住竟毫无反手之力，紧接着眼冒金星，倒地没了意识。

其他随从一拥而上，皆被她几招打趴。等到领头清醒，见到就是一地晕死的属下……自己被绑跪倒戴着面纱的白衣女子身前，在她身后数十双怨恨的眼睛盯着他。

……那是，愤怒的贱民。

他们直挺挺站着，而他跪下，这是一种侮辱。

领头奋力挣扎，“你们知道我是谁么？！”

无人回答他的话，只有白衣女子淡淡吩咐：“给本宫打，打到本宫知道他是谁为止。”

“是，长公主。”

陈浩领命撸起袖子，摁着他不用动手，被他欺压积攒太多怒火的百姓一拥而上。

向来横行霸道的领头这时才知道她身份……才知闯了大祸。

有长公主为他们做主，百姓恍若抓到救命稻草，罪行一一禀诉，连带着牵出背后数桩冤案，吓得父母官大汗淋漓，最后直接把罪魁祸首打了个半死不活，勉强留了口气审话。

闹出了这等事，不消多久，城中官员飞速赶来。

来的还是个大人物。周大夫是楚王的人，而领头又是周大夫麾下，这错综复杂的关系，一动牵动全身让人很是棘手。

平日里领头的为人他们也是知晓的，但领头背后有大人物撑腰，官官相护，只要没闹出人命，大家伙睁只眼闭只眼也就过去了。

周大夫一到，领头奄奄一息爆发惊人声：“舅舅，救我！”

这一声，立刻引起百姓公愤。

“不想死的话就给我闭嘴。”周大夫赶紧低斥，额头布满冷汗深怕被外甥连累。

“周大人来的正巧，本宫正好有事向你请教。”

“不敢当，长公主请说。”周大夫姿态放得很低。

“他是你周家的人？”

“……是。”周大夫几步来到她身前，低眉顺眼，“长公主，可否借一步说话？”

楚怀珉不应。

周大夫立刻主动请罪：“臣管教不严，纵容此子犯下滔天大罪，冲撞了长公主，还请长公主责罚。”

“既然周家管教不严，那不如本宫来管教。”

楚怀珉步步后退，与百姓齐肩而站。

“减轻赋税虽是本宫的提议，但旨意由大王下达楚国，周大夫应该清楚。此人抗旨不遵，鱼肉百姓，激起民愤，如今人证物证俱在，周大夫你说，该当何罪？”

“长公主……”

“陈浩，你来说。”

“回长公主，依我楚国律法，应当行车裂之刑。”

楚怀珉点点头，“那就依律执行吧。”

周大夫面色大变，被绑那厮没了嚣张撕心裂肺哭着喊他舅舅救命，百姓看着，扬眉吐气。

不远处，一座梨园，正是此番听戏的去处。

这中途一耽搁，误了时辰。

楚怀珉对梨园并不陌生，闲来无事时，她常出宫，有日偶然结识梨园老板交下情谊。

方才发生那一幕幕，落进了后来的两人眼里，再落进楚怀珉视线，便是两道鬼鬼祟祟的身影。

她驻足，“出来。”

那两人推推搡搡，一不小心跌出一个秦姬凰。

那人冲她腼腆一笑，左手一伸把里人也给拽出来。

楚怀珉微眯眼，询问：“你们不是看戏么，怎么在此地？”

已经看了好一会精彩戏，从头到尾。秦棠景立刻端出正经，折扇合起一拱手：

“路过贵宝地，有幸一见长公主为民伸冤，不畏强权，秉公处理，臣女佩服佩服。所谓得民心者得天下，长公主龙凤之姿，将来一定一飞冲天，凤临天下……”

嫌话吵耳，楚怀珉转身就走。

见她又在长公主那儿吃瘪，宋容没忍住笑，秦棠景白她一眼，拔腿头也不回追上去。

三人行挨得近，好使坏。

秦棠景故作脚崴一下，本想拉近关系偏去长公主怀里，没想到却被宋容挽住腰身，三皇子柔和一笑：“路滑，郡主当心。”