第13章

小尤儿这几日总是喜欢去鸿胪寺周围蹲着，他喜欢看里头冒出来的方方正正的屋子，还有好几层，但跟街上的木楼一点儿都不一样，鸿胪寺的看着更凶更霸道。

忽然冒出来的方方正正的石头房子，把周围的住户都给惊动了，都出来看。

“那石头上画得是啥？”有人盯着看了许久都没看懂是啥。

“你是没用过肥皂，也不会做豆腐吧？那画儿不是跟肥皂上的花纹一模一样么？倒是那三个字不认得。”

“是保育堂。”小尤儿头也不回的说。

鸿胪寺冒出来的楼房有大大的矮胖矮胖的幼崽花纹，还用彩色的小碎石镶嵌勾勒，‘保育堂’三个大字更是特别显眼，只要是识字的就都能认出来。

许多人都知道这里突然冒出来的楼房是保育堂，却不知道这里是鸿胪寺。

皇帝对鸿胪寺讳莫如深，一直以来这里都不算是正经衙门，自然也没有牌匾，此时燕洵写出‘保育堂’三个字，朝中知情的大臣，倒是没说什么，也没法说什么。

倒是因着楼房瞅着古怪，不少人都来围观。

头几天还是方方正正的石头楼，这会子外头便包裹了许多木头，瞧着跟街上的木楼差不多似的，只是更大了些。

雕花，纸糊的木窗，大大的窗台，上面摆着小小的陶罐花盆，里头是大冷天还绿油油的草。

从外头看，似乎也没什么特别的，但每天来看的人反而有增无减。

有些人好奇，就问了。

“你以为我们看的是那个石头楼？当然不是，我们想看里头！这个保育堂里面啊，那才是真的……”

“什么？”

“你问我，我咋知道？”原来他也没见过。

那见过的人呢？

有一回石头楼开窗透气，里头就叫人看到了。屋里方方正正，都刷了大白，屋顶也是如此。屋里干干净净、一尘不染的，还有雕花的木头床，铺着厚厚的皮毛，干净的都叫人不忍进去。

自从肥皂盛行，谁不爱干净？

但想想自家，再看看人家那屋子，实在是没得比。

从第二层建起来，冒出高耸的围墙开始，小幼崽们就开始担忧，眼巴巴地找燕洵问，“外面的围墙会不会也变高？”

当初他们来，正房没修整，偏房都烂了，也没修，倒是围墙足足高出一倍来。

这回他们盖的楼房高出围墙更多，小幼崽们就担心了。

“不会。”燕洵淡定道，“咱们鸿胪寺每天都能开门一个时辰，围墙矮了不算什么。”

小幼崽们一想，也是，便放心大胆了。

一楼两边都有炕，灶台也在屋里了，做饭的时候就用这个，不用再去院子里做饭。一边炕专门用来睡觉，一边用来吃饭、学习、会客等等。

楼上有很多房间，统共三层，小幼崽们每个一间房，燕洵和镜枫夜也有一间，再加上秦十三的，这样算下来都还剩下好几间。

在水泥作坊里看鸿胪寺的楼房能看的更清楚，杜芹生难过了，“为什么我不能住进去？”

“少爷，您不是最讨厌鸿胪寺？”下人小声道。

这要是换了以前，杜芹生死都不会来鸿胪寺。

“现在能一样吗？”杜芹生板着脸道，“那个小尤儿不是天天去，我眼瞅着胖了不少，竟然认识字比本少爷都多，这能忍吗？”

住在水泥作坊这些日子，杜芹生不得不承认，鸿胪寺其实一点都不可怕，甚至里面很舒适，没看张寺都三天两头来，只要能进去坐坐都会高兴好几天。

“可少爷，那里面有妖怪。”下人脸色发白，“少爷不是说，妖怪不但会吃人，或许看咱们一眼，咱们就没命了。”

当初杜芹生说的可夸张，靠近妖怪，比进宫还要恐怖，一个弄不好小命可能就没了。

“你那双招子是摆设？”杜芹生觉得下人太笨了，“经常过来传话的那个就是妖怪啊！！”

“是是是。”下人自然知道，但当下人的，不都得顺着主子，他总不能跟主子说相反的话吧，除非活得不耐烦了。

洗了手，杜芹生拿出小木盒小心翼翼地挖了一点点胭脂涂在手上，又是一阵难受。他用胭脂都得拿银钱买，银钱不低，好像鸿胪寺那群幼崽用的胭脂更好，还有香味儿。

秦十三用的胭脂也是有香味儿的，一种跟点心似的甜香，好几次秦十三都差一点以为小木盒里的胭脂是好吃的。

“等会子杨将军来，叫他带你进宫。”燕洵拿过来一个包袱，放在桌上。

包袱里是小幼崽们给的东西，还有燕洵做主放的肥皂和豆腐。

拿出一份奏折放在包袱旁边，燕洵道：“想来就再回来。”

“真的吗？”秦十三猛的抬头，见燕洵笑着点头，这才擦了擦眼睛，小声道，“我会跟父皇说的。”

“乖孩子。”燕洵摸了摸秦十三的脑袋，牵着他的手出来。

来鸿胪寺这么些日子，燕洵一直没有特别对待秦十三，就像养活小幼崽们一样，吃的有他一份，喝的也有他一份，活计也有他一份。

现在到了离开的时候，秦十三原本以为自己应该兴高采烈的，但他却很低落，一早晨都提不起精神，直到燕洵说让他再来，这才有了些精神。

“动静够大的。”杨叔宁抬头看了眼高高的楼房，嗤笑道。

燕洵笑着出来，“杨将军。”

“燕大人。”杨叔宁拱手，转身就走。

秦十三走了几步，回头看了眼燕洵，又看到躲在后面的幼崽们，脸上挤出笑容，转身跟上杨叔宁。

这次还是被杨叔宁随意提着坐在马上，但秦十三一点都不觉得冷。他穿了厚厚的皮毛衣裳，还有厚厚的手套，能裹住整个脑袋只露出一双眼睛的厚帽子，脚上的鞋子也很厚，风怎么吹也吹不透。

一路进宫，秦十三再看看巍峨的宫殿，进了御书房，跪在地上看着那一抹明黄，忽然就没有以前那么憧憬了。

“皇儿无需多礼。”皇帝威严道，“这些日子，皇儿可是看到什么、听到什么？”

“回父皇，儿臣亲眼看到鸿胪寺烧肥皂、制作豆腐，烧水泥，还有制作铁棍。”秦十三细细说来，“肥皂配方不难，只是那花儿是妖怪之物；豆腐用的卤水也只有妖怪能弄出来；烧水泥靠的也是妖怪升温；那么长的铁棍更是……”

皇帝皱紧眉头，虽然早有心理准备，但豆腐都有方子出来，而且外面随便什么人都能做，只是肥皂竟然这么麻烦。

察觉到皇帝的威压，秦十三赶忙说，“燕大人特地教给儿臣两种方子，寻常人也能做。分别是肥皂，只是不能做成透明，里面有花瓣，也没有香味。水泥方子没有那么硬……”

没有妖怪帮忙，只靠人力，做出来的东西固然也好，但是见过更好的，甚至天天用，自然看不上次一点的。

“那些幼崽？”皇帝再次皱眉。

当初虎妖王送来幼崽为质，杨叔宁把那些幼崽接回来，自然仔细查探过。唯一一头成年妖怪不过是一片龙鳞，相当弱，那些幼崽妖力也都不强，有些个倒是能伤人，但只要伤一个人，守在外面的道兵动动手指头就能把幼崽杀死。

要么是很弱对妖国没用的幼崽，要么是很弱，对人有害的幼崽，所以皇帝才会用一个小院子圈起来，让这些幼崽自生自灭。

难道当初的决定是错的？这些幼崽如此有才？

不，如果真是这样，虎妖王不可能送来。

“燕爱卿有大才啊。”皇帝说了句，又似是自语，似是说给旁人听，“若是叫燕爱卿去别的衙门，是不是也有如此大才？”

“父皇。”秦十三赶忙拿出燕洵给的折子。

皇帝见着燕洵的折子，顿时来了兴趣，当即打开。

这些日子燕洵虽然没有特别对待秦十三，但他做了什么都看在眼里。秦十三胆大心细，计数、算数尤其好，且不会被银钱收买，淡泊名利，正适合去户部历练。

而鸿胪寺到现在，虽然肥皂和豆腐卖得不错，但水泥还有更大的用场。

燕洵想修路。

哪怕是京城，除了几条大街都用青石铺路，其他地方也都是土路，干净就不说了，反正不怎么平整，马车跑在上面，颠簸那么一下，怎么都不好受。

这是一件大事，恐怕也只有燕洵有水泥才能如此轻易写在折子里。

皇帝当即用朱笔批示，“准了。十三，你明日去户部。”

“父皇，可儿臣什么都不懂。”秦十三一头雾水，他明白自己的斤两，赶忙道。

“朕说你行你就行，去吧。”皇帝想到折子里写的，又道，“又不懂的，可去鸿胪寺问燕大人。”

话虽是这么说，只要秦十三有任何差错，他便会跟鸿胪寺一样，会被舍弃。此时皇帝是这么想的，也想着鸿胪寺要是出了差错，决不轻饶。

不过虽然这么想着，但皇帝还得让工部配合燕洵修路。

圣旨到了工部，所有人包括工部尚书都懵了，给传旨太监塞了不少银子，这才知道，原来修路的事儿竟是真的。

同样圣旨也到了鸿胪寺，这回不是燕洵自己一个人出来，还有镜枫夜，以及十头小幼崽，都有模有样的学着燕洵的模样跪在地上。

圣旨唱完，延续谢恩，小幼崽们也跟着谢恩。

利爪幼崽匆忙跑进屋，捧出一个油纸包给传旨太监，里头不是银子，但是银子更稀罕，全都是好看的花皂。

“行了，咱家还得回去复命。”传旨太监冲着利爪幼崽笑了下，这才走。

燕洵拍了拍身上的土，吐了口气道：“叫杜芹生去工部传个口信，来咱们鸿胪寺商量修路的事儿。”

“我去。”长毛幼崽赶忙说。

听小幼崽说完事儿，杜芹生顿时苦着脸。

做生意也就罢了，大不了他不跟人做，东西总能卖出去，也不怕得罪人，反正有他爹杜玄风顶着。

可跟衙门打交道，杜芹生还没走两步就觉得腿肚子软，完全不敢去。

“哎。”杜芹生叹气，叫他去找燕洵，那是绝对不敢的，“去就去，不就是衙门！”

心一横，梗着脖子就去了，进了衙门说完，杜芹生直接让工部的人给撵了出来，要不是他跑得快，还差点被打到。

工部尚书直接回屋，一句话都没说，侍郎、郎中、员外郎都回了屋，当这个事儿没发生。

鸿胪寺里头关着为质的妖怪幼崽，听说现在就一个人，是鸿胪寺少卿，怎么也比不上工部尚书，正三品大员大吧？

过了许久，才有个从六品的员外郎出来，指着司平道：“你去一趟吧。”

“是，大人。”司平赶忙答应着。

他是工部主事，从九品，不入流的小官儿，并不是走科举上来的，而是因为他是个老好人，曾经无意中救了工部员外郎。

后来那员外郎年纪大了，就退了下来，刚巧家中没有合适接应的汉子、哥儿，便叫司平来，做了个主事。

这会子被推出来，司平也没有什么不满，略微收拾一下，就来了鸿胪寺。

寻常百姓可能不知道鸿胪寺在哪儿，但司平却知道，因为他刚巧听尚书大人闲聊的时候说了一嘴，说是鸿胪寺盖了个高楼，里头关着的可是妖怪，不管谁去看，反正他是不会去看。

谁能想到，现在就得有人去鸿胪寺。

司平一边想着，一边往鸿胪寺走。

这边不是衙门办公区，周围住的都是一些穷苦人家，司平以前来过，印象很深刻。

孙元宝打开门出来，身上换了布料极好的衣裳，红光满面的。

“你们歇着吧，我先去那边看看，在去买点肉回来。”孙元宝高兴道。

司平一路走着，竟然正好跟孙元宝顺路。

“你也去那边？”孙元宝主动搭话道，“嘿嘿，我也去找大人问问，看看有啥帮忙的活计没有。那高高的楼房看到没？就是俺们村的汉子、哥儿来帮忙造的。”

当时孙家村的人没进鸿胪寺，但在外面照样能帮忙，事后还有工钱发，燕洵极大方，大家都高兴得紧。

尝到甜头后，孙家村干脆由孙元宝出钱，在离鸿胪寺不远的地方买了个宅子，收拾一番平时用来住人，歇息啥的。

这回孙元宝从宅子出来，正是前日跟村里人一块儿来给燕洵送黄土，当天就没回去，在宅子里歇息，今天才准备回村。

到了鸿胪寺大门口一看，那高耸的围墙原本看着不咋顺眼，现在倒是跟里头的楼房匹配了。

孙元宝上前敲了敲门，不一会儿门开了，燕洵一看是孙元宝，便笑道：“正巧有个事儿，小碎石头也得要一些，你能送多少都送来。”

“成，我今儿个回去就跟村长说。”孙元宝赶忙答应着。

后头司平等着孙元宝走，这才上前行礼，“大人，下官是工部主事，这次、这次……”圣旨到了，结果没人来，这话司平不知道该怎么说。

“进来吧。”燕洵没等司平说完，便让开身子。

司平赶忙闭嘴，进了门。

里头干干净净，院子不大，还有一个花圃，其余的地方都平平整整，像一整块大石头，这应当就是水泥了。

楼房十分高大，一楼的门开着，里头的摆设跟司平见到的都不一样。

进门之前，还有个地方是专门换鞋的。还好司平家中也少了炕，每晚都烧水，司平也每晚都洗洗脚，这会子换鞋倒是不那么窘迫。

再里头还有一个小门，门后的小间整个都是炕，十分大，怕是十几二十个壮汉躺着都能打滚。

“快些个准备。”小幼崽看到司平进屋，赶忙忙活。

很快炕上的长桌收拾的干干净净，摆上点心，面果子、水果，还有飘着一朵花儿的茶水。小幼崽们在另外一边排排坐着，眼巴巴地看着司平。

镜枫夜坐在最角落，正拿着炭笔写写画画，脸上的龙鳞看上去并不可怖。

“进来吧。”燕洵笑着上了炕，看着桌子上的水果说，“你们怎么舍得拿出这些水果，平时不都舍不得吃吗？”

“给客人。”花树幼崽奶声奶气道。

小幼崽看着就很小，跟刚出生没多久，跌跌撞撞走路的小崽子差不多，眼睛又圆又亮，身上都干干净净的，还穿着衣裳。

司平忽然就觉得这些妖怪没那么害怕了，他想着，如果是山一样，喘息都是血腥味，嘴里滴答着有毒粘液的那种妖怪，大概才是让人害怕的吧。

进了小间，司平学着燕洵的样子坐在炕上，端起茶水喝了一口，觉得整个人都暖和起来。

屋里干干净净，窗户很大很明亮，炕是热的，比起司平在工部的屋子，不知道暖和多少。

“我要修路，你知道吧？”燕洵笑眯眯道。

“知道，只是……”司平迟疑，他虽然来了，但是他只是个不入流的小官儿，代表不了工部。

燕洵却仿佛知道司平要说什么，打断道：“既然来人了，那咱们就开始吧。我这边有个初步计划，你看看合适不合适。”