第41章

就在这时，掌柜的回来，向茶客们行礼道歉：“不好意思啊各位，今天柳先生抱恙，怕是来不了了。”

原若溪登时大失所望，满心期待落空，满腔郁愤无处发泄，堵得全身七万六千个毛孔都要爆炸，他用力一拍桌子大骂：“搞什么鬼！早说啊！”

待反应过来自己做了什么，原若溪不禁一头冷汗，咔嚓咔嚓转动脖子，就见文渊兄已把茶杯掷了出去，终于醒过神来，亦如遭雷劈似的瞪大眼睛，看着原若溪。

两人赔了茶杯钱，相携着出了茶楼。

一路上两人谁也没开口说话，唯有灌了些茶汤的肚皮发出鸣叫。

终于，文渊兄忍不住了，小声问：“远堂兄，那个……今天的《大楚晨报》，你买到了吗？”

原若溪终于清高不下去了，木讷地摇摇头，思索道：“欧阳锋和洪七公，究竟谁武艺更胜一筹？”

文渊兄想了想，忽然说：“这射雕英雄传，乃是发生在北宋末年的故事，相距咱们也不过几百年，这杨康姓杨，廷璧兄也姓杨，你说，这《射雕英雄传》会不会是他写的？”

廷璧兄指的便是公安才子杨廷璧，这些南方的文人才子们自有自己的交流圈子，你引荐我，我推荐他，互相便都认识了。

原若溪瞪大眼睛，抓住文渊的手，说：“正是了！《射雕》虽是白话写就，但其中自有沟壑万千，非满腹经纶，博学多才之人，写不出此等故事！”

“待你休沐时，咱们一起去找廷璧兄，正好把余下的情节一睹为快，如何？”

两人说定，在杨柳桥头分了手，原若溪饿着肚子，又没听到最新情节，难免有些落寞，怏怏不乐地回到了家中。

隔壁住着的是太常寺太乐署令窦敏，与原若溪虽是同年，两人的脾气却颇不对付，宅邸买在窦敏家隔壁，原若溪还郁闷了好一阵子。

此时，隔壁的院子里传来快活的声音：“闵若兄，你怎么来了！豁，这是今天的《大楚晨报》？巧了，今日家仆偷懒起晚了，没买着今日的报刊，闵若兄真是雪中送炭啊！”

原若溪啐了一声，愤愤咒骂：“你等着，明日去找杨廷璧要来射雕的下半部，我也非得在你跟前显摆显摆不可！”

清高的原若溪吃了晚饭倒头就睡，清高的男孩子绝不在梦里流泪。

终于苦苦等到了休沐，一大清早，文渊就来疯狂敲门，原若溪和他一起出门，去杨廷璧住的地方找人。

杨廷璧住在宝源局前的元贞观里，两人到来时，正见到一人怒气冲冲地离开。

这人看着有点眼熟，原若溪想了一下，记起来了，是兵部车驾司郎中，他来找杨廷璧做什么？

杨廷璧见了他们俩，互相寒暄一番。原若溪看了一眼兵部车驾司郎中离开的方向，问杨廷璧：“杨贤弟，这人来找你做什么？”

杨廷璧摇摇头：“没什么。今日什么风把二位贤兄吹来了？”

文渊忍不住问道：“杨兄，《射雕英雄传》是不是你写的？金庸先生就是你吧！”

杨廷璧说：“你们在说什么？愚弟不明白。”

文渊扯着他在桌边坐下，掏出一叠报纸：“贤弟就别瞒着我们了，看白话话本又不是什么丢人的事，实不相瞒，我们也看了！”

杨廷璧笑了一下，不说话。

原若溪追问道：“若这话本当真是你写的，何不把下半部拿出来，让我等先睹为快？”

杨廷璧问道：“二位贤兄为何觉得这部书是我写的？”

文渊说：“除了你，还有谁有这等才情？再说了，贤弟姓杨，杨康也姓杨，杨铁心也姓杨！”

杨廷璧说：“杨康难道是什么好人？”

文渊一滞，与原若溪对视一眼，异口同声道：“你果然看过！”

杨廷璧不得不再三保证，这本书绝对不是他写的，能写出这种绝顶故事，岂是有技艺与才华就够的，还需得有沉甸甸的阅历与对人心的洞察。

文渊与原若溪只能怏怏不乐地走了。

杨廷璧送走二人，泡了壶茶，坐在桌前看今天的《大楚晨报》，然而往常读来如饥似渴的文字，这时候却似没了吸引力，杨廷璧合上报纸，叹了口气。

方才兵部车驾司郎中前来，乃是想请他写一份檄文。

近来京中政治动荡，他有堂兄在朝为官，近日来多番叮嘱他需得小心谨慎。陛下正严查抚恤银一案，已牵扯出不少戚畹权贵，譬如成亲王，户部尚书等人，都已被收押大牢。朝中许多人手都不干净，这帮人不希望陛下再继续追查下去，必定会有所动作。

方才兵部车驾司郎中来请他写檄文，虽未言明，但杨廷璧已经猜到，这楔文是为了声讨陛下之举措。胆敢对陛下指手画脚，若是被追查出来，只怕京中大乱。

杨廷璧虽然拒绝，但是却不知该如何处置，隐瞒不报也不是，检举揭发也不是，杨廷璧思前想后，索性命家童收拾收拾，离京南下去也。

顾励近来也颇为愁闷，他早在动手时就想到了，彻查抚恤银案会遇到阻力，但是没想到阻力这般大，现在朝臣们都在劝他，既然抚恤银案中的贪官们都落网了，不如见好就收，陛下既然都仁慈宽厚地放过了阉党，这次贪污案，便也酌情从宽，又有何不可。

但是顾励既然动了手，就不可能雨过地皮湿，雷声大雨点小，他痛恨腐败官员已久，此次就算不能一网打尽，也要敲山震虎不可！

哪知道第二天顾励一觉醒来，京城中大街小巷贴满了讨贼檄文，声讨的对象，则是穆丞相。

这帮人不敢把矛头对准顾励，便指责穆华龄老奸巨猾，包藏祸心，挑唆陛下枉顾伦理纲常，对亲兄弟下手。又说穆华龄查贪腐案，纠察腐败官员是假，对付政敌是真。

檄文贴的到处都是，京城中处处都有人流传讨论，那些即便是想为穆丞相说两句话的，见这风向不对，也不敢开口了。

穆丞相连忙上疏请辞，称病在家，也不去官署了。

“这帮狗东西倒是打得好算盘，把穆丞相干掉了，朕便如同失了一臂，元气大伤。”

顾励一听见檄文之事，便把康启宗叫来，让他好好查查檄文幕后主使之人。

然而这帮人既然敢这么干，事情就必然做得够隐蔽，一时半会儿是查不出什么的。檄文贴满了京城，现如今大街小巷都在议论纷纷，更有不少不明真相的京城百姓痛骂穆华龄，叫穆丞相连门都出不了。

顾励琢磨着，需得赶紧把这事解决，眼下查檄文的幕后主使是次要，尽快扭转风向最为紧要，不能让穆丞相为他担这骂名。顾励叫人去找俞广乐，趁着这段时间，洋洋洒洒写了一篇《反讨贼檄文》。

俞广乐来时，先是向顾励禀报《大楚晨报》的销量。他这段时间加紧雇佣了一倍的人手，报坊日日刊印不断，每日印出三万份的报纸，却也只够卖两个时辰的。

顾励问道：“讨贼檄文的事你听说了吧？”

顾励焉能看不出来，俞广乐一进来就先说报纸的事，乃是为他报喜，好宽慰他的心。

现在俞广乐在宫外头待的时间比宫内多，讨贼檄文这两天闹得沸沸扬扬的，俞广乐怎能不知道。

俞广乐宽慰道：“陛下不用为了这等卑鄙无耻的小人心烦，陛下彻查贪腐大案，乃是为了天下百姓，百姓们都明白的。”

顾励把纸张卷成筒，敲了敲俞广乐的额头：“你聪明伶俐，自然明白朕的良苦用心。可这天底下多得是蒙昧的百姓，读的书不多，识的字不多，谁的嗓门大，他们便听谁的，相信谁说的。”

顾励把纸筒递给俞广乐：“这篇文章，明日刊登在《大楚晨报》上。”

顾励一脸得意：“论嗓门大，他们能大得过我吗？”

第二天的《大楚晨报》，罕见地卖了三个时辰才售空。

并不是没有人来买，而是俞广乐又多雇了人手，连夜加印，务必要让更多的人读到今天这份报纸，听见顾励的声音不可。

“啪”地一声，瓷器摔碎的声音。

太后愤怒至极，保养得宜的面容竟然都扭曲了：“好一片《反讨贼檄文》，瞧瞧这上头说的是什么，‘王子犯法与庶民同罪？！……陛下把成亲王等勋戚定罪，并非枉顾伦理纲常，反而是为天下万民自断手足？’”

太后把报纸揉成一团，忿恨地砸在地上：“这个顾宜兴究竟是什么人？！这所谓的《大楚晨报》，又是哪个狗胆包天的逆贼刊发的！”

左世爵施施然弯下腰，捡起报纸，抚平折整齐，笑道：“太后就算动气，也别拿臣好不容易买到的报纸撒气啊。虽然这《反讨贼檄文》写得一般，但这《射雕英雄传》还是大可一观的。”

太后听见他这般轻松的语气，不禁愈发生气，焦虑道：“左尚书，您怎地还是这般置身事外？您看看这《反讨贼檄文》写的，竟是叫咱们的苦心布置全打了水漂。”

左世爵乐呵呵笑道：“太后说的哪儿的话，什么叫咱们？臣只是给太后出了个小小的主意，做不做，那不还是得由太后自己决定吗？”

太后被他一噎，脸色沉了沉，说：“左大人，您愿意帮哀家，不还是为了把穆丞相拉下马吗？您想着丞相那个位置，多少年了？瞒得了别人，瞒不了哀家！”

左世爵这才收起了一脸轻松的笑容，淡淡道：“那又如何？穆丞相年纪大了，臣可以等！”

太后拿这狡猾之徒没有办法，只得软下声音，求道：“左尚书，您一向足智多谋，这次勤儿遭此大难，您务必得帮哀家一把啊！”

左世爵抚平报纸上的折痕，盯着只占有一个小小角落的“今日天气”，思索道：“这一次，只怕臣也束手无策啊。”

王正倒下去，穆华龄又起来了，陛下宠信的目光，永远都落不到他身上。眼看着穆华龄一步步将六部的权力都收在手里，他却只能在这日复一日的收紧中狼狈挣扎，何其困窘啊。

左世爵告辞离开，出了宫，上了轿子。他让轿夫绕道，先去一趟《大楚晨报》的报坊转转。果不其然，一队官差们把报坊围了起来，勒令立即关门停业。

左世爵嗤笑一声，也不知是哪个糊涂官的授意，也不知道仔细看看这《大楚晨报》吗？单单就这“今日天气”一项就能窥知，这《大楚晨报》后头，有天子撑腰啊。

城头上陛下预测天气那事，别管背后是灵台的哪位宦官在测算，都让左世爵记忆犹新。如今看着今日天气总能八九不离十，有点脑子都能猜到，这《大楚晨报》，它姓皇啊。

左世爵下了轿子，走向报坊。官差中有认得左世爵的，连忙带人行礼。报坊明面上的主人是个不起眼的中年男人，生的一副好眼力，已认出了左世爵，连忙上前行礼道：“左尚书，小人这报坊本分经营，童叟无欺，也不知这几位官爷究竟有了什么误会，还请左尚书为小人做主啊！”

官差们刚要开口，左世爵道：“你们都退下吧。”

官差愕然，没想到堂堂朝廷二品大员，竟然会为这么一个小小报坊说话。眼看左世爵虽是面带笑容，神情却不容置疑，官差们稍一犹豫，还是带人离开了。

报坊老板连连感谢，左世爵上轿离去。

左世爵没急着回府，他约了人。轿子在一处丝竹茶社外停下，左世爵下了轿子，进了茶社。

这可不是说书人柳敬亭混迹的那种茶楼，茶社地段偏远，环境清幽，鲜少有人造访，但凡有客，必是贵客。

左世爵走进茶楼，上了二楼雅阁。一个中年男子已等在里面了。这男子头戴四海平定巾，身着深衣，左手捏着一本册子，是个读书人模样，看着三十七八，正是壮年。

这人就是南方复社的领袖，张怡。

两人一番寒暄，张怡亮出手中的册子，册上居右四个大字《大楚晨报》。这是茶楼派人买来放在雅阁内供茶客们消遣的。

张怡笑道：“左尚书，方才愚弟翻阅了一下这《大楚晨报》，大有乾坤啊。”

左世爵在他对面坐下，问道：“哦？张贤弟看出什么来了？”

“这《射雕英雄传》就不用说了，近来京中刮起一阵射雕狂风，就是愚弟这等崇尚复古文风之人亦不能幸免。就说这篇《反讨贼檄文》，虽是大白话，但亦不乏精妙之语，普通百姓也看得懂，可以说是雅俗共赏。依愚弟看，过不了多久，京中怕是要多出不少白话文章。”

左世爵微微一笑。

“再看这文章作者，顾宜兴，也不知这究竟是真名还是化名，但不管怎么说，敢用皇姓，此人不简单。”

左世爵终于说话了：“这么说，这顾宜兴，不是你们复社的人？”

张怡笑道：“复社不过一普通文社耳，哪里能有如此奇人。”

左世爵目光凝在报刊上，喃喃道：“顾、宜、兴。”

他究竟是谁？

穆丞相终于敢出门了。

今天的《大楚晨报》，家仆刚买回来，他便看到了这篇《反讨贼檄文》，一向政治嗅觉敏锐的他感觉到，这多半是陛下的授意。究竟是陛下买了文手，写了这篇文章登在《大楚晨报》上，还是这《大楚晨报》也是陛下的意思，就耐人寻味了。

他记得一个多月前，京中就开始发行大楚晨报了，难道陛下已经从那时候起就开始布置了吗？

还有，这个顾宜兴是谁？他一向擅长记人，可是对这位叫顾宜兴的文人，却是半点印象也没有。

穆丞相正思索着，宫里派了人来，皇上请他进宫去，穆丞相于是出了门。

经过昨天一场浩劫，丞相府的大门伤痕累累，虽然门口已清理干净了，可仍然能闻到一丝臭味。穆丞相叹了口气，上了轿子。

这时，角落里飞出一块石头，啪地一声，砸在轿子上，一人捏着嗓子骂道：“狗丞相！包藏祸心！老奸巨猾！”

穆府的家仆们义愤不已，被穆丞相按住：“算了，走吧。”

穆丞相不欲追究，街边却有几名贩夫走卒，当即放下挑担，冲入角落内，呼喝打砸，穆丞相都看呆了，不知这又是唱的拿出，连忙叫家仆去看看，莫要闹出人命。

不多时众人便从角落处揪出一人来，押到穆丞相的轿子前，痛骂道：“你这兔崽子，瞎了你的狗眼了，穆丞相协助陛下整治贪官，为的是谁，还不是咱老百姓？！”

穆丞相呆了。

被揪出来的高瘦男人也呆了，愤愤道：“檄文上写的明明白白，这狗丞相就是为了整治对手，才撺掇陛下抓了那么多人，这种人如果留在朝中，咱们老百姓哪有好日子过？”

穆丞相还没开口，一路人就嗤笑道：“傻瓜！傻瓜！又一个上了奸人之当的傻瓜啊！”

另一人说：“哎呀，您可别说，若不是看了今天的晨报，俺也误会了穆丞相哩！”

“看看，这《反讨贼檄文》上说的清清楚楚，陛下抓的这些官，有谁是被冤枉的吗？这些人连陛下发给伤亡士兵的抚恤银子都要贪污，心真黑啊！”

“前阵子叛军攻城，还不是这些大兵们保护咱们，那可是人家拿命换来的钱哪！”

“正是啊，这《反讨贼檄文》上还说了，这些人平素就贪惯了，借着抚恤银案，又扯出别的案子来，这次若不一网打尽，这帮人定然还要贪污受贿，戕害百姓！”

“可是，陛下与成亲王可是手足至亲，把成亲王下入牢狱之中，岂不是枉顾了伦理亲情？！”

“王子犯法与庶民同罪！成亲王若是不贪污，陛下也不会动到他头上！平素成亲王府的人也没少在京城里耀武扬威，仗着太后宠爱，都快横着走了！陛下办得好！最好把那些达官贵人们都给办了！”

“陛下秉公办事，不徇私情，这乃是天大的好事！难道陛下包庇成亲王，还把人留在京城里欺压咱老百姓，你们才高兴？！”

围观众人一片附和。有人朝穆丞相叩头道：“穆丞相，您老人家多跟陛下说说，务必把这些贪官们都一网打尽不可！”

穆丞相让人起来，命人将那高瘦男子也放了，说：“大家的心声，本相都知道了，陛下已说了，过几日要在督察院设立监察部，各位有什么不平事，都可向监察部举报。”

众人连声称赞，穆丞相上了轿子，往宫里去。

到宫里时，顾励正跟新上任的督察院左都御史及刑部尚书洪枕秋等人商议事情。

顾励免了穆丞相的礼，笑道：“穆丞相身子可痊愈了？”

穆丞相笑了一下，说：“说来也怪，今日老臣的家仆带回来一份《大楚晨报》，看完之后，老臣竟是不药而愈！”

顾励道：“居然还有这般奇事，看来这《大楚晨报》，朕也该在宫中备下一份，以解燃眉之疾。”

见陛下对《大楚晨报》不露半点口风，穆丞相也就不再追问，道：“不知今日陛下叫老臣前来，所为何事？”

顾励找出穆丞相上疏请辞的折子，丢还给他：“穆丞相既然病愈了，就回来继续辅佐朕吧！穆丞相可以没有朕，朕不能没有穆丞相啊！”

自顾励在《大楚晨报》上登了《反讨贼檄文》，京城中言论风向为之一变，不少清廉的官员跟着写文章声讨贪腐案。顾励心说难怪总说要占领宣传阵地呢，这宣传口的工作做好了，的确可以事半功倍啊。

一连几天，顾励一直用顾宜兴的笔名，在《大楚晨报》上刊登申论小作文，主要是讲解近来朝廷的政策，查案的进展，对大楚宝钞进行宣传等等。

又过了十数日，自抚恤银案被牵扯出来的其他贪污案也一并彻查清楚，牵涉其中的官吏大大小小总计两百多人。顾励根据犯案情节轻重，分别给与家财籍没，贬为庶人、革职等处罚，顾励的意思很明确了，但凡是贪污受贿的，不管贪污金额多寡，永不叙用。宫中宦官有私下放贷的，贪污宫中银款私下购买宅子铺面的，也一一查了出来，被革职抄家赶出宫去。

另外他在都察院设立了监察部，专门收集民情民意。

至于成亲王等犯事的勋戚，顾励收缴了他们的王庄和部分财产，并声称成亲王私蓄兵丁，要以谋反罪论处。太后一听就疯了，来顾励跟前闹，顾励做出不胜其扰，只能退让妥协的样子，为难地表示：行吧，那朕就看在太后的面子上网开一面，把成亲王的爵位更改为世袭递降。

太后还当是自己闹赢了，待出了干清宫，回去一琢磨，总觉得是不是哪里亏了。