第92章 鲤鱼焙面

白夜给小郭挖了一个坑。

如果他真点了头, 白夜接下来就会说，暂时不方便把他调去白楼，让他继续在火锅店待到年后。而这段时间, 就是利用他偷方子、搞事情的机会。

白夜笃定小郭会同意。

因为，那些关于小郭的闲言碎语、员工们对小郭的不满情绪, 都是他刻意煽动的。他以为，一个困境中的人，不会拒绝白楼这样大的诱惑。

然而, 他想错了。

不是所有人都像他一样，只会用利益得失来衡量值不值。

小郭抱了抱拳，笃定道：“多谢白管事好意，贵楼家大业大，小子恐怕不能胜任。”

白夜以为他有所顾虑, 道：“不用担心司小东家会记恨, 我会找个合适的机会，向他要了你。”

此话一出，小郭更加笃定自己的选择——像白夜这样的人，可以轻描淡写地把人当作物件一样要来要去。

司南却不会。

当初，他从开封府衙把这些乞儿“赎回”火锅店, 连卖身契都没签, 只签了一个雇用契书。

司南就是有这样的底气, 用优厚的待遇、用足够的尊重留下他们。

小郭笑笑, 说：“能遇到东家，能进火锅店，是郭某此生最大的幸事。”

——他没再用谦称。

说完就潇洒地离开了。

依旧是陈旧的小巷，依旧安静冷清，这次, 小郭感觉到的不是困顿寂寥，而是满满的自豪感。

他觉得，自己可真牛逼！

不光拒绝了白夜，还用平等的身份同他说话，就像东家教过的那样，人和人的本质是平等的，可以礼貌，不必卑微。

这一刻，小郭内心无比荣耀。

员工宿舍离玉堂巷不远，是官府承建的“廉租房”，偌大一个四合院，每月只要一贯钱。

像小郭这种没媳妇没孩子的大小伙子，往大通铺上一塞，想住多少个住多少个。

当然，司南不会这么周扒皮，不仅限制了每个屋的人数，还给他们雇了个洗衣扫院子的婆婆。

说起来，这位婆婆也是不容易，早早没了老伴，唯一的儿子好不容易拉扯长大，却被私盐贩害死了，儿媳妇跟人跑了，只剩她一个孤老太婆。

火锅店自开业起，碰见老人小孩在门前歇脚，司南都会送上两把小吃食。

这位姓元的婆婆不奸滑，也不贪心，只是偶尔会过来一次，每次都饿得没力气。

司南注意到了，这才雇了她。

如今，元婆婆和店里的员工们一样，包两餐，还能拿工钱，干活别提多卖力了。整日和一群朝气蓬勃的年轻人在一起，心也敞亮起来。

小郭回去的时候，是元婆婆给他开的门。

闻到他身上有酒气，元婆婆连忙给他端了碗热汤，关切道：“从前没见你喝过酒，怎的今日放纵起来？”

这些人里元婆婆最疼小郭，不仅因为他没父没母，还因为这小子仁义，给他一分好，他会还两分。

小郭喝了汤，冲元婆婆笑了一下，“原本有些心事，已经想通了。”

元婆婆拍拍他，“想通了就好。如今这太平盛世，不比什么都重要？你们年轻人啊，没事别老瞎琢磨，伸出手，迈开脚，干就完了。”

“是，婆婆您快歇着吧，我去瞧瞧那几个小子在耍什么，这大声小气的。”

“玩牌呢，输了的扇巴掌，那啪啪的，可真是……”

婆婆又唠叨了两句，小郭耐心听着，直到她说完了，才转身进了南屋。

玩牌的几个小子瞧见他，张了张嘴，大概是想打个招呼，结果什么都没说。

小郭主动开口：“不早了，赶紧收拾收拾歇了，明儿百味赛，不能出岔子。”

小子们相互瞅瞅，把手里的竹片牌往炕角一拨拉，铺盖卷一扯，躺倒就睡。

小郭比他们讲究些，洗了脸，冲了脚，扫了炕，吹了灯，这才安生躺下。

月底了，月亮弯弯地挂在树梢，照得炕上一片银霜。难得有些安静，没有鼾声四起，也没人吹牛胡扯。

兴许是小郭的坦荡起了效果，有人突然说了句：“这些天，对不住了。”

——今日司南说了他们一顿，把他们骂醒了。回头想想，确实是，小郭的为人他们平时都看在眼里，不可能突然变坏了。

“大老爷们，酸不酸？”小郭嘴上说着嫌弃的话，语气却是轻快的。

小伙子们跟着活跃起来——

“草！睡觉睡觉。”

“明儿个加油干，让咱东家拔个头筹。”

“切，说的好像你挺重要似的，没你东家照样能拔头筹。”

“……”

黑暗中，小郭勾了勾嘴角。

坚定了自己的心，整个人既轻松又充满力量。

第二天，他主动找到于三娘，放话：“我会盯着你，倘若你对火锅店不利，就算东家护着，我也不会放过你。”

于三娘满脸笑意，“对对对，请你一定要这样做。”

加油，挺住！

光明的前程在向你招手！

小郭……无语。

***

百味赛的地点选在了琼林苑。

苑中既有亭台楼阁，又有开放的场地，便于支上围屏，架起锅灶。

之所以有进士登科般的待遇，是因为这次百味赛官家和后宫的娘娘、娘子们也会来。

每个参赛者都卯足了劲，争取大显身手，给自家店铺谋个前程。

这次参赛的店铺多，裁判也多，足足有二十位，其中有男有女，有老人有稚童，有官员，有读书人，有普通百姓，还有码头的脚夫。

最有趣的是，这些平民裁判都是礼部临时在大街上揪的，一口气揪上几十个，直到打分的时候再抽签决定哪几个人的分数有效。

这样一来，就算有人想提前贿赂都不成。

——这是百味赛的传统，为的就是选出来的菜品“天下皆可食”，而不是只供皇室。

司南觉得开创这一赛事的绝对是个心怀万民的人，这样的情怀正是大宋的温度，也许不会青史留名，却一定会被时人津津乐道。

学塾休沐，孩子们也来了。

这次他们不是过来玩耍，而是来工作的。

小家伙们穿着蓝白相间的帅气制服，扬着大大的笑脸，在自家棚子前摆好竹桌竹椅、杯碟碗筷，等着裁判们过来品尝。

还没开赛，司南正在棚中清点食材，便见唐玄带着一个小少年走了过来。

少年不过十余岁，生得疏眉朗目，气度不凡，银白色的直裰长衫规规矩矩地穿着，头发梳得一丝不苟，黑色皂靴一尘不染。

司南不由挺直了腰杆。

孩子们不约而同地放下手里的活计，直勾勾地盯着看——他们从来没见过这么优秀的同龄人，像是了不得的大人物！

也确实是个了不得的人物。

唐玄介绍道：“这是十三哥和滔滔姐的长子，小名仲针。”司南膝盖一软——

未来的皇帝陛下！

赫赫有名的宋神宗！

头顶的小人儿狂跳着转圈圈，求握手，求合照，求签名……实际努力装作淡定的样子，恭恭敬敬问了声好。

赵仲针还了一个晚辈礼，“母亲说玄表叔交了一位朋友，仲针特来拜见。”

司南惊大于喜，暗搓搓给唐玄使眼色。

唐玄倒是挺满意，摸了摸赵仲针的小脑袋。

赵仲针虚岁只有十一，小大人似的，无奈地瞅了他一眼，又朝小崽几人抱了抱拳，“中秋宫宴，我被雨水所阻，未能及时回京，幸得诸位伴在双亲身侧，仲针在此谢过。”

孩子们早就被他的风姿惊住了，呆呆的没有反应过来。幸而平日里司南经常教导，小家伙们才没失了礼数，毕恭毕敬地揖了揖身。

赵仲针眸光微闪。

母亲说得没错，这些孩子虽然曾经是乞儿，却个个有礼有度，丝毫不是那等难登大雅之堂的人。

尤其是前面这个年纪小的，眸光清澈，神色镇定，比某些世家子半点不差。

他看小崽的时候，小崽也在看他。

小家伙仰着脑袋，糯糯地问：“小郎君是百味赛的裁判吗？”

赵仲针点头。

小崽甜甜一笑，悄声道：“那你会把牌子投给我们家吗？火锅店也有郡王大人的一半哦！”

赵仲针皱了皱眉，一本正经道：“我会公平判断，把牌子给到应得之人。我相信，司小东家也希望如此。”

小崽眨眨眼，略羞愧，悄悄揪住了司南的衣角。

司南失笑，不愧是未来神宗啊，真……直。

却也不是傻直傻直的，而是懂得变通。瞧着小崽似是红了脸，赵仲针委婉地哄：“听玄表叔说你想去若水书院求学？”

提到自己最期待的事，小崽立即活泼起来，眼睛里闪着小星星，“下月就能参加入学考了，徐山长说，只要考试过了就能上。”

赵仲针点点头，“甚好。”

表面矜持，内心戏却十分丰富——

这小家伙倒是好学。

怪不得母亲会夸。

等他在若水书院学上几年，若品性果真不错，便选他做伴读吧！

说了一会儿话，就听到敲锣声，比赛开始了。

唐玄和赵仲针回到水榭，孩子们也紧张地准备起来。

司南倒是淡定，跟姜大厨稍稍商议了一下就从容地做了起来。

他们要做的是一道开封名菜——鲤鱼焙面。

这道菜是在清朝的时候出名的，当初慈禧太后到了开封地界，尝过之后连声称赞，鲤鱼焙面从此名声大噪。

司南是跟爷爷学的，爷爷做鱼是一绝，拉面差点，以至于到现在司南也没学会拉面。好在，他碰上了最擅拉面的姜大厨，两人刚好合作。

鱼是正宗的黄河鲤鱼，长一乍半，重一斤半，刮鳞去腮，将鱼身用极薄的刀细细割开，热锅炸透，旺火热油调芡汁。

每次勾芡时，司南都会有种莫名的喜悦。

看着浓稠的芡汁咕嘟嘟冒着泡，仿佛回到了小时候，他坐着小马扎等在厨房门口，一会儿问一遍“做好了吗”，爷爷总会笑呵呵地回：“再数一百下，数完一百下就能吃了。”

司南浅笑着，默默地数完了一百下。

姜大厨道：“司小东家，鱼成了吗？”

司南收回思绪，笑着回：“马上成。”

“那我下面了？”

“嗯，就按咱们说的，一半一半。”

“好嘞！”姜大厨手一翻，一团面放进油锅，另一团码到屉上，小火炸，大火蒸。

炸面快，稍稍变成金黄色，便立即捞出来。

司南也把鱼捞到了长碟中。

姜大厨瞅准时机，夹着龙须面小心而又快速地铺到鱼身上。

现代的鲤鱼焙面是将鱼侧放，龙须面码成长条形，整齐地盖在鱼上。

司南做了改良，炸鱼的时候有意做了个造型，鱼身是趴着的，有点像松鼠桂鱼，龙须面张扬地摆在鱼尾处，做成迎风招展的形状，再把芡汁一层深一层浅地往上一浇，这鱼仿佛一下子活了。

有人惊呼：“嚯，瞧着倒像‘鲤鱼跃龙门’！”

司南笑着回：“郎君好眼力，就是这个名。”

对方被夸了，笑呵呵地执了执手。

这个小插曲倒是让不少裁判注意到司南这边，赵灵犀特意跑过来，尝了一口，连连点头。

她原本就爱好美食，尤其最近被唐玄和狄咏联手坑了，为了安抚糟糕的情绪，立志把汴京城吃个遍。

赵灵犀对司南的心情很复杂，还是喜欢他这张脸，然而一想到他会打鼾、磨牙、放屁、扔臭袜子，就怎么都喜欢不起来了。

可是，单单尝了一口鱼肉，就又动摇了。能做出这等美食的小仙男，就算打鼾磨牙也没关系吧？

范萱儿也过来了，趾高气昂，“炸鱼需得用油，你觉得寻常人家做得起吗？”

司南打了个响指，“所以，还有一种做法。”

姜大厨把笼屉搬过来，司南长勺一抡，浇上芡汁。两条鱼，一条炸，一条蒸，配在一起，一金一银，倒是好看。

司南笑眯眯道：“喜欢油荤味的便吃炸的，肠胃弱的可吃蒸的，一鱼两吃，随心所欲。”

旁边有位读书人，抚掌赞道：“好一个随心所欲！我瞧着这一金一银两条鱼，倒能配成一道菜，就叫……”

“风调雨顺。”司南笑道。

范萱儿挑刺：“‘鲤龙跃龙门’勉强说得过去，‘风调雨顺’未免太牵强。”

赵灵犀呛声道：“如何牵强？难道你不希望国泰民安、风调雨顺？”

范萱儿一噎，闹了个没脸，娇声娇气地向狄咏求助，“二表哥，永安县主误会萱儿了……”

狄咏看都没看她，只笑眯眯瞧着赵灵犀，“误会就误会吧，谁让她是你嫂嫂。”

“胡说八道，我才不是！”赵灵犀炸毛。

狄咏坏笑，“成，都依你。”

赵灵犀：……

转头夹了一大块蒸鱼，化悲愤为饭量。

读书人反应慢了半拍，突然道：“妙啊！诸位且看，这两条鱼，一条油炸，仿若迎风而上，一条水蒸，像是逆水竞游，叫‘风调雨顺’实乃妙极！”

“朕也觉得极好。”赵祯不知道什么时候来了，后面乌泱泱跟着一群人。

唐玄递给司南一个安心的眼神。

司南弯着眼睛眨了眨。

两个人的小动作全被有人心看进了眼里。

皇后一百个瞧不上，打算回头就跟官家说，必须管管，免得让唐玄一个人搅得整个皇家失了体面。

司南聪明地把话题拉回了菜色上：“这两条鱼，炸的香酥可口，蒸的鲜滑软嫩，显贵之家吃得，平民之家也吃得，年轻体壮者吃得，老弱脾虚者也吃得。”

刚好应了百味赛的主题——天下皆可食。

赵祯实在不想让司南太得意。

这小子要么太聪明，要么就是当真心怀万民，说出来的话、做出来的事总能戳进他心坎里。

唉！

怪不得能叫玄儿喜欢。

赵祯硬撑着没说夸赞的话，只淡淡地点了点头，便去了下一家。

唐玄走之前悄悄捏了捏司南的手，司南还礼似的拽了拽他的袖子。

皇后冷不丁瞧见了，简直没眼看。

俩人旁若无人地你捏我一下，我拽你一把，幼稚得不行，却又甜得黏牙。

最后，还是赵仲针小少年把唐玄拉走的。

其余裁判留在司南的摊位上，细细品评，喜欢的便留下牌子，不喜欢的走开便好。

许多平民都留下了牌子，不是因为鲤鱼焙面，而是因为二豆做的一道面食——“菜莽”。

菜莽是河南民间小吃，薄而透明的面皮有点像粤菜中的肠粉，胖嘟嘟皱巴巴的形状又有点像毛毛虫面包，面皮中裹着厚厚的馅料，有韭菜、鸡蛋、木耳、小肉丁。

这时候没有胡萝卜和粉条，不然掺上一些，味道更好。

这道小吃是司南跟奶奶学的，小时候每次奶奶蒸了，他都能吃上一整条。

二豆生活中十分害羞，除了家里人，很少跟外人攀谈，然而，说起食物却像变了一副样子，仿佛有说不完的话。

裁判中有位农妇，随口问起这道小食如何做，想回家做给小孙子吃。二豆便详详细细地说了起来，一点都没藏私。

其余参赛者既惊讶，又暗自佩服。

不愧是司小东家教出来的徒弟，敞亮！

凭着“风调雨顺”，司南毫不意外地拿到了单人第一。

菜莽虽然没有入选十大“宫廷菜”，做法却传遍了整个赛场，许多人专门过来向二豆道谢。

二豆又变成了锯嘴的小葫芦，不好意思地躲到司南身后。

两道菜都拿到了不少木牌，为五味社贡献了不少分数，最后汇总的时候，汴京五味社意外地得了团体第一。

大伙高兴坏了，这是他们第一次得第一！

说起来当真惭愧，作为东道主，汴京五味社却年年输给南京五味社。

毕竟，江陵之地食材丰富，食客们好吃，厨子们爱钻研，水平比其余地方高出一大截。

没想到，今年竟被汴京五味社压了一头。

大伙都觉得这是司南的功劳。

颁发个人奖的时候，是二豆上台领的。司南原本想请姜大厨去，姜大厨百般推却，最后把二豆推了上去。

十个领奖的大厨，要么德高望重，要么成名已久，只有二豆一个小豆丁夹在里面，让人既惊奇又感慨。

这样的小崽子，放在别处连正经学徒都没熬成，在火锅店却能掌勺了，不知多少人羡慕。

个人奖完了是团体奖，白夜收起扇子，整了整衣裳，刚要起身，就听旁边有人起哄：“司小东家，到你了，这回可别想再推了！”

——唐玄已经托着银盘，等在台上了。

司南笑着，颠颠地跑了上去。

确实没办法再谦虚了，总不能把男朋友让给别人！

唐玄一本正经念贺词，司南笑嘻嘻地瞧着他，底下大声小气起着哄，还有人饶有兴致地看向赵灵犀和狄咏。

前不久才发生的“绿帽子”事件，他们可没忘。这时候四个人凑到一起，怎么没打起来？

赵灵犀确实想打架。

她算是看明白了，司南根本没移情别恋，唐玄也没同意和她成亲，一切都是他们的阴谋！

她装病的时候明明说的是喜欢司南，为什么爹爹去了皇宫一趟，定国夫人就送来了聘礼，如果说一切都是巧合，打死她都不信！

赵灵犀愤愤地踩了狄咏一脚。

狄咏把另一只脚送出去，“过瘾了吗？不够继续踩。”

赵灵犀……气死。

白夜也要气炸了。

他闭了闭眼，努力平复着情绪，再睁开时恢复了惯常的笑意。

身边的丫鬟却生生打了个冷颤。

每当白夜露出这样的表情，就是要算计人了。

果然，下一刻，白夜便给范萱儿打了个手势。

范萱儿早就注意着他这边，生怕他改了主意，终于接到暗号，心头一阵狂喜。

就在司南接过奖品的那一刻，范萱儿突然站起来，扬声道：“启禀官家，妾要举报——司氏火锅店用的调味料中，有辽人贩卖的私盐！”

此话一出，众人皆大惊失色。

辽人卖的私盐？

若属实，就是叛国罪啊！