第76章 另一种选择

1429年7月9日

对不起。

─

恢宏的颂歌，典礼井然有序的进行着。

自立夏与查理七世那几句短暂，却不符合规定的交流结束之后，一切暂停的流程恢复正常，重新开始流动。

电影的暂停键重新被点了继续，只属于两个人的时间被打破。

而刚刚那一段时间的交流就像被人生生剪掉了一样，却没有一个人表露出异样。

像观看历史的盛大，却又在时间里将其遗忘。

没有记得刚刚发生了什么，也没有人去指责查理七世的行为出格。

除却两个当事者外，全部人的脑海里，这段记忆都被尽数消除。

一切的一切，不过是魔物操纵下上演的戏法。

少年立于查理七世左边不远处，他微微抬眸打量着高台下，新王的臣子们。

不出意料的，他看到了那个为贞德的到来做出预言的昂里耶。

那个人低垂着头颅，发丝枯槁，黯淡无光。

当立夏的目光在昂里耶身上停顿时，有些突兀的听到了一声若有若无的轻笑，他愣了愣，意识到这是‘查理七世’对自己的提醒。

在这个短促的音节里，加冕式继续进行。

少年回眸，静静观礼。

哥特式的大教堂，浮雕的耶稣与真主。

在天父的注视下，新王加冕。

教众颂着圣经，在胸前一一划过十字，闭目祈祷。

信仰的的祝福里，自此，王储终于成为了法兰西的君王。

观礼的臣子面色肃穆，而气氛却绝不沉重，甚至隐隐流露着被压抑许久的欢愉。

是的，一切正如少年所说的那样──

查理七世，是被期待的法王。

太多太多人渴望着新王的诞生了。

没有人愿意国家动荡，没有人愿意朝夕不保，更不会有人喜欢打仗。

在这些法兰西最为黑暗绝望的日子里，始终有人相信着他，并等待着他的再次归来，直至现在才敢真正表露被压制的心酸与泪水。

别误会。

那并非对新王不敬，也并非还停留在过去的沉痛里不曾走出。

恰恰相反，今天是一个令人高兴的日子，阳光正好，微风不燥。

那些灰霾的过往将成为历史，一去不回。

谨以泪水，礼赞法兰西的新生。

被赞誉的救国少年，在为君王行着最后的注目礼。

他莫名有了种预感，一切会比最开始那些极坏的预料要顺利得多。

看着法王眼底的那片荒芜与不在意，少年统帅向他行礼致意，深深俯首。

于是，荒芜动荡起了涟漪，溃散一瞬后，重归平静。

玛门平复了一下呼吸，向少年微微颔首。

托着王冠的主教对此视若无睹，如同早就被设定好步骤的偶人，一步步行至查理身前。

黄金。

珠宝与珐琅，冠顶的钻石。

王冠的丝绒内衬红如蔷薇，在钻石切面折射的光里熠熠生辉。

新王戴冠。

从这一刻起──

“王权永生！”

教堂以外，兰斯的人民陡然爆发出一阵高喝，以欢呼恭贺王的诞生。

至此，加冕式结束。

依照事先通知好的次序，所有人都将转行于一早设好的欢宴。

查理七世走在最前方，教堂内部的贵族与骑士追随其后。

行走位置仅落后于查理七世半步距离的少年，注视着他顶戴的王冠，目光悠长。

他就这样看着，连呼吸都放得缓慢。

满身沉静里，只有身上的板甲铿锵成为了唯一的杂音。

少年回想着被‘信任’的那一天似乎也是这样。

高台之上的君主，长阶之下的自己。

羊绒线绣的地毯，色调艳丽浓稠的油画，玻璃花窗透出绚丽的光。

王储查理头戴华贵的王冠，丝绒的内衬红如蔷薇。

战争的总指挥，军队的统帅权，象征王储亲临的特权。

在红蔷薇的冠冕下行使您的权利。

在红蔷薇冠冕的注视下，我将行使您所给予我的权利。

而少年前方的王──

玛门目光向前，实则眼底映出的波光，满满全是‘贞德’的身影。

以及视野范围内稍稍分出去的余光里，他看到了街道边沿野草样盛开的鸢尾。

鸢尾的花期，于温暖的季节绽放。

时值获月。

气温正暖，日光温热。

但是，在这如此温暖的风里，那些盛开的蓝紫却如霜打一样，在太阳光下瑟缩枯萎，落入泥土。

掉落的花下，裸露出鸢尾光秃秃的枝叶，以及无法再被蓝紫色遮掩的，死在其中的鸟。

“多可笑啊，不是吗？”

“什么？”面对这么一句没头没尾的话，立夏愣了愣。

法王低笑了一声，“没什么。”

扮演国王的魔物，遮掩去眼底的一抹锐色。

带来自由与胜利的鸢尾花，明明能够在无光的漆黑中绽放至盛极。却不得不在黎明到来的那一天……开始死去。

魔物低低的笑了一声。

那笑声里，似乎隐隐有着一个人类的影子。

“──贞德。”

宴会的后半场，宾客臣子欢饮到微醺，气氛攀升到顶峰，意识逐渐朦胧之时，查理七世清明的声音为那些畅谈着的人带去醍醐灌顶般的清醒。

因为他们听到，新任的法王，对他平民的少年统帅说──“跟我来。”

接收到这一指令后，立夏愣了愣，中断了与身侧之人的谈天。

他面带歉意，向坐在他身侧的阿朗松公爵点头示意，起身，随查理七世一同离席。

一步，两步，三步……

不出所料，少年隐隐听到身后的大厅里，贵族的勋爵们善恶掺杂的起哄与交谈。

话题的中心，自然是那位刚刚随新王离开的，名为‘让那·达尔克’的平民统帅。

“那位‘殿下’，还真是深受新任法王的宠爱与信任啊。”

这一观点引来一片附和。

“是啊是啊。看来国王的新贵，一定会是贞德殿下。”

“那位殿下的德行真是崇高，可惜，只有出身是唯一的缺憾。不过……”这个声音压低了一点，“今晚之后，这唯一的缺点就会消失吧。”

“但是话说回来啦，人活一生果然还是要建立功勋位列贵位啊，这一点，即使是圣人也不列外。”带了些轻浮的调笑意味，显得亲昵有加，却不够尊重。

少年听到觥筹交错，碎冰碰壁的声音。

不过，他也听到了少有的反驳──

“国王的宠信，是毒啊。”

立夏分辨出来，这是吉尔元帅的声音。

这个男人将声音遏抑到近乎叹息的地步，于是便理所当然的，非常轻易就湮灭在了宴会的欢腾中。

举杯饮酒，气氛热烈。

那些热闹似乎与他相关，话题的中心一直都是他。

但是，作为被谈论的主人公却离着欢宴的气息愈发遥远，那些热闹又因此与他无关。

长廊寂静。

‘事到如今，你依旧打算沉溺在这可悲的角色扮演中吗？’

少年王的声音很好听，带着这个年龄段特有的孩子气，却也有着属于高位者的意味深长。

人类的耳目远没有英灵那么聪敏，之所以隔了那么远的距离依旧能听得到，大概是因为年幼的吉尔伽美什使用了宝物库里的财宝吧。

至于角色扮演……指的是‘贞德’吗？还是些别的什么？

立夏在心中叹息，并回应少年王：

‘别无选择。’

中世纪的法兰西，总归还是将贵族的出身看得极为重要。

加冕式后的宴请贵族与群臣，明面上是为了庆祝，实际上未尝不是筛定未来会被国王器重信任的那些少数人。

这是属于上流社会的，别有用心的欢宴，在这为时一晚的短暂交谈里，决定一个国家的未来。

他们交谈中的‘新贵’这个词汇，实际上有两层含义。

其一是表面上的，新王查理最信任的军队统帅一类的角色。

而另一重含义……则是新生的贵族。

将由‘贞德’开始，福及子孙。

因此，也难怪那些贵族们会谈论这些，毕竟自称‘让那·达尔克’的少年，正是带来胜利之人，被新王拉拢用以巩固统治是定然。

至于这份爱重的保质期究竟是多久，除却身为英灵的吉尔元帅外，恐怕并没有人会去深究。

对着这些带了误解的猜想与解读，少年无动于衷，就像是面对一些枯燥琐碎的日常。

因为他知道，那些人说的，是对的。

被贵族们所谈论的‘新贵’，也正是查理将他召来的原因。

最起码──表面上，是这样的。

正如历史所记录的一样。

今天的藤丸立夏，也依旧行进在‘正确’的道路上。

兰斯堡垒。

作为法王查理七世加冕后的歇脚处而开放。

少年跟随着法王的脚步离开作为宴厅的大间，去往了另一区域。

当踏入房屋内时，他就意识到了，这里的作用。

线绣花纹的羊绒地毯铺了满屋，从正中选用了绛红，通天一样笔直的通向了王座。

查理七世拖着沉缓的步履，一步步走向这来之不易的王座与地位。

一直紧随其后的少年统帅，在这一刻停下脚步，与法王之间的距离也在这时开始愈发遥远。

当查理七世终于在王位上落座时，立夏听到了他的声音。

“贞德，我的圣徒。”高台之上的法王，向少年统帅伸出手去，递出了无人能够拒绝的橄榄枝。

“你可愿福泽后世，位列贵位？”似乎预料到会得到拒绝一样，他又加大了筹码：“我想想……公爵如何？”

公爵，即为勋贵的顶点。

空降一位公爵，无论怎么想，都是一件荒唐的事，且不利于稳固老牌贵族的心。

不管怎么看，这都不是一个王权所有者应该说出口的允诺。

而现在，在查理七世的言词中，却像递出一件玩具般轻松。

“……感谢您的信任，不胜荣幸。”接下来，却如魔物所预料的一样，他听到了来自少年的拒绝。

“我并没有做出什么足以成为贵族的功绩，如果陛下愿满足身为‘贞德’的一点私心……希望，您能免除栋雷米的赋税。”

濒临破碎的法兰西。

为了国家高举旗帜，义无反顾的献上一生，从此致死也没能再看一眼故乡。

拥护王储查理封王的圣少女，在功成名就后，言行举止依旧清贵如初。

拒做贵族的贞德，只希望家乡的赋税能够被减免。

尽管听上去非常不可思议，但这的确是那位圣少女的一生中，最接近凡人的时刻。

让人切实感受到，贞德，也确实有着身为人类的私心。

这能够算作贪婪吗？

玛门搁置在袍服上的指节颤动了一下，他看着那些在虚空中跃动的，属于人类的情绪，以此对于人心，进行判断。

透过玻璃彩窗而来的，是夜晚的满天星光。

那些星星的河水在一点点流淌，正如少年人的情绪。

清澈、浪漫，又不失热烈。

毋庸置疑，那是贪婪。

只不过，玛门在此之前从未见过……如此吝啬又富有的欲念。

比金更辉煌，比银更绚目。

魔物能够清晰的感受到，喉咙处因此而被点燃的干渴。

却也在对方过于清明的目光中，一同清醒着。

多么像一场旖旎迷离的梦，人类少年比月光更绀蓝一些的眼眸，其内缭乱着星河波光。

那是身为魔物的玛门所不能理解的，净粹如雪川一样的理想。

人类的情绪，也可以如薄荷一样清亮吗？

似乎是静了许久，久到立夏已经开始提起心中的警惕，而这时，他听到了‘法王’的声音──

“那些风雅的，一同落下的花与雪。”

立夏愣了愣后才反应过来，他说得，是加冕式前一同随军在兰斯的街道骑马而过时，两个人所交谈的东西。

他告诉那时还是王储的查理，自己在梦中看到了大雪中的落花，因为这样的风景太美了，美到不想有醒过来。

那个时候的查理，对此抱有欣赏的态度，憧憬的感叹着梦境的绮丽。

而现在，身为法王的查理对他说──

“我没有见过你所说的，梦里的风景。不过，就像你描述的梦一样，这个世界虽然美丽，却也非常冷酷。”

少年的嗓音有些发沉，咬字冰凉：“您……是对的。”

美丽的繁花，冷酷的霜雪。

这就是世界的双面性，同时，也属于每一个人类的一生。

“人类的一生总与悲哀相伴，却又缺少自知。”魔物突然想起了什么，发出一声短短的嗤笑：“啊，抱歉，我差点忘了一点。你们并非缺乏自知……而是不得不遗忘。”

少年的神色，随着他的话一点点冷了下去。

“如果一直记着那些残酷的东西，人类就无法活下去了吧？”魔物的笑容非常温雅，带着些暖和的错觉，说出了残酷的话：“毕竟无论在哪个时代，对于你们而言，似乎没有关于‘英雄’的幻想，很快就会死掉。”

“……不是那样的。”少年哑着嗓子回应道。

但是，就算他自己也能听出，这句话里的底气究竟能有几分。

见状，扮演国王的魔物，向着他扮演圣徒的人类少年露出了饱含恶意的笑容。

那唇角勾出的弧度，带着诡异的扭曲感，似乎是在嘲笑，又好像哭泣。

“花这种脆弱的东西，应当是活在春夏吧？我不记得有没有看过花与雪一齐从天而降的样子，但是，如果只是单纯的雪，我还是有记忆的。”他无视少年眼底的抵触，自顾自陷入了某种不经意间的回忆里，说出了那些漫长岁月中沉溺在半梦半醒里的一瞥。

是的。

玛门曾见过万物枯萎的寒冬。

惨白的寒冬，以及被那纷飞的碎雪所遮盖的，鸟类的尸体。

“我曾见到过冻死在大雪里的鸟，那真的，非常像你。”

说着这些话的魔物，似乎想要以少年人的痛苦反应作为取乐。

但是在某种意义上而言，他的眼眸清澈见底，只一看就能读懂。

“……”立夏张了张嘴，却在话音即将脱口时选择了继续沉默。

至于闭口不言的原因……实际上也并没有什么了不起的。

他啊，只是在那高台之上的‘法王’眼底里看见了一片荒芜。

枯萎的一如这家伙话语中的严冬一般。

没有暖日花开，没有夏春秋生，也没有扎根在法兰西泥土里的那些油绿的芽。

没有欢声笑语，没有人群熙攘。

没有苦厄，亦无极乐。

是的，什么都没有。

“……搞什么啊，你的那个眼神。”‘查理七世’似是有些不满的眯起的眼眸。

那种目光……简直就像是在怜悯什么一样。

不过却并非高高在上的伪善，而是真心实意的悲伤着。

但是，也因为这样，所以才格外不爽。

就好像，被看透了，被理解了一样。

以至于忍不住产生了‘幸福’的错觉。

至于为什么他会知道少年的真意……因为，贪婪以情绪为诱因，理所当然的，玛门比任何其他的原罪，都更能够体会到人类的‘心’。

“──喂。”

于是，玛门在这一刻就好像真正的国王那样。

高傲的，漫不经心的，向他的臣子发布命令：

“来说说你的理由吧，可别想用什么虚假的理由来蒙混过关，否则的话……”魔物顿了片刻，嗤嗤的笑了起来，“就把你埋进这个国家好了。”

面对少年肃穆的神色，魔物恫吓道：“泥土会在你的体内生根发芽，来年开出最美的花。”

“……花？”少年像是被触动一般，唇舌蠕动着，吐出一个带了疑问的词汇。

“是啊是啊。”玛门语气轻快，“我猜，应该是鸢尾。”

“说到底，你这么痛苦的战斗，不就是为了这些东西吗？”魔物自认为已经读懂了这个人类，“想要成为英雄，想要被歌颂，为此来进行所谓的‘夺回人理’……我说过吧？不论在哪个时代，人类一旦失去了对于英雄的幻想，就会很快死掉。”

“不是那样的。”以同样一句话，驳斥了魔物的说法。

比起之前的犹豫，多了坚定。

“人类，并不是那么脆弱的东西。”少年眉目坚毅，眼中似有火焰在燃烧，“而我，更不是为了成为‘英雄’才来到这里。”

“是这样吗？”魔物宽宏的笑笑，不以为意的说道：“那正好，姑且让我听一听你的理由吧？我的让那，我小小的救国圣人。”

“你是为了什么，站在这里的呢？”

一句接着一句的斥责与质问，仿佛洪钟连贯着响起，在受审者意识到自己的错误之前，绝不停息。

“人类这种劣等的东西，在耀眼到无法超越的存在前只有两种表现──正常，亦或是疯狂。”

他笑得轻蔑又恶劣，“像正常的狗一样翘着尾巴卑微的贴过去，或者像疯狗一样胡乱吠叫着去撕咬。”

“比任何人都要更憧憬伟人的光辉，也比任何人都更想把那光辉扯下神坛，用泥泞去玷污。”

“看啊，我小小的圣徒。”那自高处而来的目光，慈悲又和蔼，“即使你成为了‘英雄’，也并不会是一件开心的事情。”

“陛下您……想要听些什么呢？”少年面色淡然的发问，“您口中所描述的一切，我都已知道。”

“那是对的，是正确的。就算一切都已达成，也并不会是一件能开心着笑出来的事，无论过程还是结局也绝不轻松。”立夏垂眸，露出了一个淡到近乎于无的笑容，“全部，我都知道。”

“啊啊……你的确，是个聪明的孩子。”魔物如陷入一头热的爱恋一般，脸上挂着黏糊糊的笑意，“所以啊──”

他的笑容愈发温和了起来，以至于给人一种有温度的错觉，“你要不要，来真正做我的臣子？”

不是扮演国王与救国圣人这类家家酒的游戏，而是真正意义上的臣子。

作为地狱君主器重的臣子，无论去哪里──

“都会带上你。”

面对少年那双蓦然睁大的眼眸，魔物那双点燃炽盛的金眸漾出笑意。

温缓，真实，从容不迫。

“你害怕寂寞吧？别急着否认。”魔物将指尖遥遥指向少年的胸膛，“心脏的鼓动可无法说谎。”

“……我不否认，我的确，是心动的。”少年脸上的微笑非常温暖，比泪水还要温和。

“您真温柔啊。”他就这样笑着，对身为魔物的玛门道谢，“察觉到了我的恐惧，察觉到了我的迷茫，也察觉到了我对死亡的畏惧，并愿意对此做出回应。”

对方察觉到了一切。

对于未来艰辛的恐惧，明明畏惧着死亡，却又不得不继续下去。

于是只好抱着与英灵们的记忆，怀抱着他们的教导，念着那些憧憬，希望能够不要辜负这份帮助。

带着这些，以及几十亿的生命，哪怕用爬的，也要活下去。

对于这份沉重，魔物对他说──‘来做我的臣子’。

“真的，非常感谢这样温和的您。如果您的话，一定可以做出最正确的抉择吧？毕竟，陛下可是法兰西至高无上的王。”

“……过来。”国王似乎被这样温柔又漂亮的奉承话打动了，于是轻声让他的少年统帅上前来。

“近点，再近点。”他催促道。

少年皱了下眉心，说：“这不合规矩，陛下。”

“无妨，我允许了。”魔物沙哑又暧昧的声线。