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烛影随风明暗不定, 夏朝生的身影也仿佛变成了一朵烛火，在穆如归的眼底摇曳。

他眉如墨画，面若桃花, 纤纤细腰不盈一握, 只瞥了穆如归一眼，穆如归就定在原地，挪不开视线了。

红五和黑七哭笑不得地跑回来，一人扯着穆如归的一条胳膊，硬生生将九王爷拉出了洞房。

躲在一旁偷看的夏花笑得直不起腰, 和秋蝉一起进屋, 替夏朝生卸下了金冠。

男子成婚所戴金冠已简洁至极, 依旧压得夏朝生脖颈酸涩。

他按了按后颈，痛苦地吸气。

夏花见状, 打趣道：“小侯爷, 一顶金冠您就受不了了？女子成婚, 戴的凤冠更重呢。”

“真是稀奇了。”他坐在镜前, 好笑地望着夏花, “秋蝉你听听, 夏花都惦记起凤冠了。”

侍女面上登时飞起两团红霞，跺脚羞恼道：“小侯爷，奴婢……奴婢没想嫁人！”

“奴婢要服侍小侯爷一辈子！”

夏朝生闻言，笑意忽地僵在嘴角, 失手将放在桌上的金冠碰到了地上，金光熠熠的金冠登时缺了一个角。

夏花和秋蝉同时惊叫起来。

“哎呀，好好的金冠……”侍女们心痛不已。

“坏了就坏了吧。”夏朝生捂着心口虚弱地摆手。

他只是想起了前世夏花和秋蝉的下场，心有愧悔。

模样俊俏的夏花死时，身首异处, 机灵古怪的秋蝉沉在井中好几日，才被发现。

“小侯爷？”夏花不知夏朝生面上为何血色尽褪，焦急地问秋蝉，“药煎好了吗？”

秋蝉道不知，蹬蹬蹬地跑出门去，一路上遇到王府的宫人，若要拦着她，她都不管不顾地推开。

不消片刻，除了在喜宴之上的穆如归，王府众人都听说，镇国侯府的小侯爷不满婚事，在洞房中砸了金冠，还被气得面色煞白，差点一口气撅过去。

“本来身子就不好，这下怕是不行了吧？”守在洞房外的王府侍女等秋蝉端着汤药回到洞房后，凑在一起窃窃私语。

“……也是，王爷那样，谁愿意嫁呢？”

“这话也敢说，不要命了？！”

“我又没说错……王爷一年到头，有几日在上京？小侯爷身体虚弱，必是无法陪王爷出征的。到时候小侯爷常年待在王府，和守活寡有什么区别？”

“咳咳！”端着饭菜走过来的红五低低地咳嗽。

侍女们惊慌散开。

“自己去领罚吧。”王府大喜的日子，红五不欲发作，冷淡地瞥了她们一眼，然后抬手敲响了洞房的门，“小侯爷，王爷让属下给您送些吃的来。”

红五送来的都是好克化的吃食，夏朝生挑挑拣拣，吃了个半饱。

前院时不时传来喧哗声。

他担忧地望去，院墙层层叠叠，只有烛影映入他的眼帘：“王爷可是被灌醉了？”

红五犹豫片刻，摇头：“王爷……酒量极好。”

就算王爷酒量不好，上京也无人敢灌他的酒。

想通其中的关巧，夏朝生忍不住勾起唇角：“还是备一碗醒酒汤吧。”

红五点头应下，因为侍女们的话而悬起的心缓缓落地，片刻，悄无声息地退到室外，见黑七百无聊赖地蹲在院子里，抿唇走了过去。

“你怎么在这儿？”红五拧眉，“王爷呢？”

“五皇子殿下亲自来贺喜，前面人手不足，王爷遣我来唤你。”黑七吐掉嘴里叼着的草叶，歪到红五面前，悄声耳语，“你可听见她们说的话了？”

“什么话？”

“小侯爷……”

“慎言。”黑七刚开口，就被红五打断，“侍女胡言乱语，领罚便可，你我随侍王爷左右，怎可听信谣言？”

“……莫怪我没有提醒你，此话若传到王爷耳中，定有你好受。”

黑七赶忙拱手讨饶：“我就是来的路上随便听了一耳朵，不会当真。你还是赶快和我走吧，王爷等着呢。”

黑七当没当真，暂且不提，侍女们说的话，夏朝生也听见了。

他净了面，脱下嫁衣，见夏花和秋蝉面露恍然，好笑摇头：“慌什么？”

穆如归总要上战场，他在嫁过来的时候，就做好了心理准备。

其实，他也不需要做什么心理准备。

若不是这几年荆野十九郡太平，他爹也常年征战在外。

再退一步讲，假如能重生回更早的时候，不吃下改变体质的药丸，日后承袭爵位，继续征战沙场的人，就是他自己了。

夏朝生幽幽叹了一口气，不知今生还能不能披甲上阵。

他发了会儿呆，回神后，敛去眼底的失落：“去看看，给王爷熬的醒酒汤好了吗？”

夏花依言出了门，再回来时，手里已然多了一碗醒酒汤。

“放炉子上温着吧。”

夏朝生皱着鼻子嗅嗅，觉得解酒汤连自己治病的药还难闻，立刻捏着鼻子躲到了喜榻上。

他没让侍女继续随侍在侧，而是随手抽了支玉簪，托着下巴挑红烛的烛心。

挑着挑着，夏朝生眼前蒙上了一层红色的暗影，须臾，他枕着胳膊，趴在桌边睡着了。

穆如归回到洞房时，见到的就是趴在桌上熟睡的夏朝生。

他睡得不舒服，脑袋时不时晃动一下，仿佛寻找舒适环境的幼兽，哼哼唧唧地说着梦话。

穆如归凝神细听，听见一声软软糯糯的“九叔”后，连忙走过去，将夏朝生打横抱起。

夏朝生迟钝地睁开双眼，艰难地看清了抱着自己的男人，继而主动勾住穆如归的脖子，困顿地唤：“九叔。”

穆如归的喉结上下滚了滚，踏着红烛破碎的光，将夏朝生放在了喜榻上。

他闭着眼睛，乖顺地侧卧，身体微微扭了几下，似乎是在确认榻上有没有没清理干净的花生和桂圆，等确认后，立刻软下来，舒舒服服地滚进了被褥。

穆如归的眸子迅速暗下去，俯身迫不及待地靠近夏朝生，目光在他泛红的脸颊和如羊脂玉一般的脖颈上逗留片刻，又迅速狼狈挪开，唯有呼吸久久徘徊在夏朝生唇边，不肯散去。

夏朝生清醒了几分，却没有睁眼的勇气。

他前世并未经历过洞房花烛夜，所以就算死后陪伴了穆如归三十载，依旧手足无措。

他先是感受到了近在咫尺的呼吸，耳根滴血，睫毛轻颤，觉得九叔会亲他。

但让夏朝生没想到的是，那道熟悉的呼吸忽然远离，仓惶的脚步声在他耳边响起——穆如归居然狠狠地后退了几步，站在喜榻前喘气。

于是夏朝生只能假装睡醒，倏地睁开了眼睛。

红烛已经燃烧过半，葳蕤的灯火映亮了穆如归的眼睛。

洞房内氤氲着淡淡的酒气。

红五说得没错，穆如归不似喝酒的模样，他只有衣衫上沾了酒味。

夏朝生抱着被子，窸窸窣窣地坐起身，不好意思直视穆如归的眼睛，就用手指勾九叔的衣袖：“醒酒汤已经备下了，九叔，你喝一点。”

穆如归绷着脸点头，端起温着的醒酒汤，一饮而尽。

沉默又在洞房内蔓延。

倒不是他们之间没有话说……夏朝生有一肚子的话想说与九叔听，穆如归也有许多话想说与他听。

可惜他们一个紧张，一个习惯于将话藏在心里，好长的时间过去，居然都没有开口。

“九……”

“你……”

夏朝生愣了愣，方才的紧张兀地消散殆尽。

他嫁进来了，又有什么好紧张的呢？

夏朝生鼓起勇气，对穆如归张开手臂：“九叔，现在可以抱了。”

喝了合衾酒，去席间敬过酒，喜娘再也不会阻止他们亲近。

穆如归浑身一震，三步并两步，将刚刚才拉开的距离缩短回来，低哑的呼吸又喷在夏朝生的面颊上。

……然后又僵住了。

夏朝生无奈地撩起眼皮，在九叔近在咫尺的面上寻到一丝迟疑。

他好笑地伸手，按着穆如归眉间的疤痕，轻声问：“怎么伤的？”

“……一不当心。”谈起伤疤，穆如归不再紧张，不知不觉间，被夏朝生拉到了喜榻上，两人肩并肩坐着，小声说话。

“差一点就伤到眼睛了，哪里是不当心的事？”

“箭羽……扫到罢了。”

夏朝生心疼地用指尖不停地抚摸穆如归眉间的伤疤。

穆如归眼里闪过一道微光，不等他收手，就卷起衣袖，露出伤痕累累的手臂。

夏朝生果然扑过去，颤抖着抚摸。

穆如归又开始卷裤管。

夏朝生……夏朝生这回没摸，他仰起头，不再犹豫，直接凑了过去。

一触既离。

温热的触感比春风还柔软，早前喝下的合衾酒好像忽然在穆如归的身体里燃烧起来。

大梁的九王爷呆呆地摸了摸被夏朝生碰过的嘴角，又试探地伸手，粗粝的手指在他的面颊上游走，眼里的困惑与不解最后都被闪烁的光取代。

穆如归按着夏朝生的后颈，将他牢牢嵌在了怀里。

“我的……”穆如归嗓音嘶哑，不断地收紧手臂又松开，笨拙地确认着他的存在，“我的……”

“朝生，在幽云，抢来的，就是自己的。”

夏朝生循声抬起头，懒洋洋地“嗯”了一声。

“你是我从太子手里抢来的。”穆如归吹熄了榻前的红烛，黑暗壮胆，沉寂在夏朝生后颈上的手敢去摸他的耳垂了，“是我的。”

“……不会还了。”

穆如归借着夜色，在夏朝生面前，小心翼翼地展现着自己的占有欲，刚将阴暗的心思表露一角，就不敢再开口。

浅浅的呼吸在穆如归的耳畔徘徊，是夏朝生在笑。

他说：“好，我记住了。”

“九叔，可……不许食言啊。”

穆如归被夏朝生的话震得心神巨震，捧住他脸颊的时候，还磕磕绊绊地扯到了他垂在肩头的发丝。

夏朝生吃痛闷哼，穆如归却再也忍不住，直接跳过浅尝辄止，直奔着长驱直入去了。

一吻终了，夏朝生气喘吁吁地歪在喜榻上，里衣顺着肩头滑落，露出白得发光的肩膀。

不等他自己伸手脱下衣服，穆如归就伸手用喜被将他裹成了长长的一条。

“九叔？”

“好好休息。”穆如归的手摸索着罩住了夏朝生的眼睛，“你的身体……”

他的身体根本经不住洞房。

夏朝生沉默许久，闷声闷气地“嗯”了一声，裹着被子，费力地拱到了穆如归的身边，用脑袋轻轻蹭九叔的肩膀。

穆如归僵硬地伸长胳膊给他枕。

夏朝生自顾自地寻了舒服的姿势，冰凉的手从喜被下探出来，悄悄勾住穆如归的手指，然后心满意足地闭上了眼睛。

寂静在榻上蔓延，夏朝生的呼吸渐渐平稳，而握着他手的穆如归突然翻身，隐忍又颤抖着靠过去——

第二日，穆如归早早惊醒，先握紧夏朝生的手，确认他的确在自己身边，后无声地勾起唇角，目光在他微肿的唇上逗留片刻，又挪开。

穆如归静悄悄地起身，换了身劲装，走到了院中。

红五和黑七都在院中。

“王爷。”

“禁声。”穆如归抬手止住侍从的话，走出院子，才问，“何事？”

黑七抢着说：“王爷，照顾小侯爷的人挑好了，您瞧瞧？”

穆如归答非所问：“自去领罚。”

黑七：“？”

“你刚刚叫他什么？”穆如归冷冷地睨着黑七。

“属下……属下……”

“王爷，小侯爷并不是女子。”红五见黑七汗如雨下，于心不忍，轻声提醒，“称呼王妃，似有不妥。”

穆如归皱眉：“是吗？”

“……他嫁给我，为何不是王妃？”

在穆如归的心里，王妃是男子亦或是女子，都不重要，重要的是夏朝生。

这个称呼更像是一个夏朝生再也不会离开他的承诺。

“他若不愿，你们不叫便是，在本王面前，他就是王妃。”穆如归一锤定音，“黑七，领罚。”

黑七：“……”

红五闻言，忍笑提醒：“王爷，时辰不早了，您和……王妃今日要去宫中面见陛下。”

穆如归点了点头，反身往屋中走去。

那些被挑出来伺候夏朝生的下人齐齐行礼。

穆如归目不斜视，余光扫过一人面容时，脚步微顿，继而皱起了眉，心里总有些怪异的感觉。

但穆如归并没有细想，直到回到屋中，见夏朝生迷迷糊糊地靠在床边，向自己伸手，才恍然觉得有些熟悉。

似是……眉眼有些相像。

“九叔？”

穆如归回神，自然而然地揽住夏朝生的腰，将他从床上抱起来：“侯府里的侍从任你差遣。”

“包括红五和黑七？”他清醒了些，循着热源，将脸朝着九叔贴了过去。

那可是穆如归的亲随，夏朝生不过随口一问，并不是真的要差遣红五和黑七，穆如归却认认真真地回答：“可。”

继而顿了顿：“黑七挑选了一些侍从，你可要去看看？”

“不必。”夏朝生瞧见了站在门前的夏花和秋蝉，摇了摇头，“人多吵闹，我不喜欢。”

穆如归从善如流地点头。

他也不喜欢人多。

于是得了太子暗示的夏玉，等其他侍从离去，依旧在寒风中苦苦等待。

他不知道穆如归和夏朝生已经在进宫的路上，还在回忆太子亲随找到自己时说的话。

“你的眉眼……与镇国侯府的小侯爷有七八分的相似，肯定不甘心过现在这样的苦日子吧？”

夏玉兀地攥紧了藏在袖笼里的玉佩，那上面隐约刻着一个“夏”字。

夏玉不知道太子如何得知了他的身世，但他明白，太子殿下指了一条明路——他是夏朝生最好的替代品。

夏朝生不愿嫁给九王爷，他愿意。

他为了荣华富贵，可以装得比任何都爱慕穆如归。

穆如归……大概也会对他这个替代品感兴趣吧？