18、018

食盒里摆着温热的粥和一碟素饼。

清淡又精细，一看就花了心思。

“小侯爷，您别看这只是一碗粥。”黑七嚼着油乎乎的鹌鹑，长叹短嘘，“我们王爷呀，去骊山都记得带新米，就是为了给您熬粥喝……还有这素饼，是上京城外最有名的玄天观所做，就这么一小碟，我拿着王爷的腰牌去，都得等上两个时辰！”

车厢里充斥着黑七聒噪的絮语。

夏朝生端着碗，轻抿一口，热粥入腹，通体舒畅。

“小……”

“小侯爷！”红五不知何时跳上了马车，拎着黑七的耳朵，气不打一处来，“属下有失，让您听了这个糊涂东西的胡言乱语，属下这就把他踹下车，还您一个清净！”

黑七捂着耳朵躲到一边：“是小侯爷叫我来的，红五你没头没脑地又发脾气？”

红五懒得和他计较，跪在夏朝生面前，恭敬道：“小侯爷，前面传来消息，说是王爷回来了。”

夏朝生闻言，连忙推开车窗，远处已有黑云般的队伍疾驰而来。

果然是穆如归回来了。

风尘仆仆的穆如归直奔夏朝生的马车而来，见红五和黑七都在，抽空打量了一眼侍从。

这一看，还真看见了些不同寻常的东西——黑七的嘴角，居然是油汪汪的。

“王爷？”黑七察觉到穆如归的视线，不由自主伸手擦了擦嘴，然后主动认错，“王爷，属下知错了……但是小侯爷主动让我上马车的啊！”

穆如归骤然回首，冰冷的目光开始往黑七身上割。

“不……不是，王爷你听我解释……”黑七越是心急，越是结巴，“小侯爷只是给了属下一道菜……还挺好吃的，不是……属下的意思是……”

“他让你上马车了？”

“是、是的。”

“他让你吃了一道菜？”

“是、是的。”

黑七回答一次，穆如归的神情就阴森一分。

黑七哭丧着脸，寄希望于红五能为自己解围，谁知，红五事不关己高高挂起，早就溜了。他只能自己想办法，拼命转移穆如归的注意力：“王爷，小侯爷很喜欢您备下的膳食，用了不少呢！”

此话出乎意料得好用。

穆如归眯起了眼睛：“是吗？”

红五又溜回来，适时插话：“属下刚刚去寻黑七时，匆匆扫了一眼，觉得小侯爷进得很香。”

穆如归眼神里的冷意渐渐褪去。

“王爷，您去看看小侯爷？”红五趁热打铁。

黑七也附和道：“王爷，小侯爷找您呢。”

“找我？”穆如归面上划过一丝诧异，忍不住转身向马车看去。

天地悠悠，北风呼啸，他耳边响起在梁王马车中听见的话，忽地回到了残酷的人间。

他不会找我。

穆如归心想，夏朝生就算找我，也是为了太子。

半日之前，穆如归接到急召，携一队玄甲铁骑，追上了梁王的仪仗。

六匹骏马拉着梁王的龙辇，穆如归赶到时，马车已经停了下来，车内传来阵阵爽朗的笑声。

内侍监长忠扯着尖细的嗓音，喊：“陛下，九王爷来了。”

车内静了一瞬，继而传来梁王的怒吼：“糊涂东西，九弟的腿不方便，还不快请进来？”

须臾，长忠推开马车的门，赔笑趴于地上：“九王爷，您踩着奴才的肩膀上车吧。”

私下里传来细碎的哄笑。

大梁的九王爷穆如归，征战沙场，无往而不利。

却也是个连马车都爬不上去的瘸子。

穆如归垂下眼帘，淡漠地注视着匍匐在马车边的内侍监，眼里涌起若有似无的讥笑：“有劳。”

他拎起衣摆，马靴碾过长忠的肩，在内侍监的痛呼声里，闪身钻进了车厢。

龙辇里不仅有梁王，还有面对面跪坐着的太子与五皇子。

小巧的茶炉在穆如归钻进马车的刹那，沸腾起来。

“九皇叔。”穆如期与穆如旭同时开口。

“九弟，来，坐到朕的身边来。”梁王乐呵呵地招手，“朕召你前来，并无什么大事，只是有些家常话与你说。”

穆如归跪坐在梁王对面，一动不动，像块任凭风吹雨打都不会软化的石头。

梁王习以为常：“九弟啊，朕虚长你几岁，怎么都算是你的长辈。如今朕赐婚的旨意已下，不论你想不想娶镇国侯的儿子，都要善待他，怎么能……怎么能将他扔进马车呢？”

五皇子“善意”地笑起来：“九皇叔是要成婚的人，不如向太子哥哥讨教讨教疼人的妙招？”

此话诛心。

世人皆知，镇国侯府的小侯爷夏朝生，为了嫁入东宫，在金銮殿前跪去半条命，五皇子却偏偏当着东宫太子的面，言语轻佻地和穆如归打趣。

穆如期故作黯然，并不答话。

“混账！”梁王先拉下脸，将手中茶盏砸向五皇子穆如旭，“堂堂皇子，旁的没学会，倒是学会了搬弄是非……给我滚回自己的马车，到骊山围场前，朕不想再看见你！”

穆如旭大惊失色：“父皇……”

“父皇和九皇叔想必有话要说，儿臣先行告退。”穆如期打断五皇子，起身行大礼，然后在梁王满意的目光里，跳下了龙辇。

穆如旭纵有再多话要说，见状，也只能紧随而去。

龙辇中一下子空下来，茶炉中涌出的雾气模糊了梁王和穆如归的神情。

沉默一直持续到水再次沸腾。

“九弟啊……”梁王犹如世间寻常慈父，无奈叹息，“朕的皇儿就是这个脾气，你莫要与他们置气。”

穆如归淡淡道：“臣弟不会。”

“不会便好。”梁王欣慰不已，“先前，你不肯接受朕赐婚的圣旨，想必是顾忌太子的缘故……既然如此，朕就给你个准话！”

“他是朕的皇子，你是朕的亲弟弟，朕不会因为他，毁了你的姻缘！”

…………

梁王说得口干舌燥，端起茶碗一饮而尽，反观穆如归，从始至终没有开口说一个字，神情更是没有半分异样。

梁王心生烦闷，恰好长忠在龙辇外高唱：“陛下，镇国侯夏荣山求见！”

“快请他进来。”

“臣弟告退。”穆如归干脆地起身行礼。

他跳下马车时，与夏荣山擦肩而过。

夏荣山板着张臭脸，估计也听说了自己的宝贝儿子被九王爷丢进马车之事，重重地哼了一声，踩着长忠的肩，钻进了马车。

穆如归默立良久，收回视线，翻身上马时，被一个小太监叫住：“九王爷，太子殿下嘱咐奴才来和您说句话。”

“何事？”穆如归踢了踢胯/下的骏马，听它烦躁的嘶鸣，心里的耐心也在逐渐褪去。

小太监上前一步，笑着说：“九王爷息怒，太子殿下只是让想谢谢您这一路来对小侯爷的照顾，来日大婚，必定不会少了您一杯喜酒。”

寒风呼啸，零星的雪花纷纷扬扬落下。

恰在此时，龙辇忽然传来一阵吵闹声。

也不知梁王说了什么，夏荣山居然在马车内哀嚎起来：“陛下，臣膝下只有这么一个儿子……他命不久矣，臣也不想活了！”

梁王被夏荣山嚎得眼冒金星。

他倒是不意外夏荣山能得到夏朝生的消息。

那是人家的亲儿子，又生着重病，能不安插眼线吗？

再说，此时才得知消息，说明侯府的眼线不过如此，连金吾卫的信鸽都比不上，梁王就更安心了。

梁王就是烦。

一个哑巴似的穆如归已经够让他头疼的了，这会儿，又来个爱子如命，下一秒就要随儿子归西的镇国侯，换谁，谁不烦？

但是镇国侯半个字不提穆如归，只道儿子重病，不在自己眼前，再这样下去，自个儿也要愁得跟着病倒了。

梁王并不信夏荣山的鬼话，只能极尽敷衍地安慰。

夏荣山打定主意胡搅蛮缠，哪里是那么好打发的？

于是龙辇内时不时传来几声恸哭或是悲号，俨然一副闹剧。

穆如归就是在这样的闹剧里，心灰意冷地回来的。

“九叔？”

马车的车窗被人从车内费力地推开，露出了一张被雪白的毛毯簇拥，微微泛红的脸。

夏朝生依稀听见了穆如归的声音。

他坐在车中盼了又盼，最后等不及，主动推开了车窗。

穿着黑底带四爪金蟒暗纹的劲装的穆如归，端坐于马背，腰杆笔直，宛若山间青松。

“王爷，快去。”红五见自家王爷又开始愣神，咬牙拍向战马的屁/股。

久经沙场的战马立刻迈着小碎步，将穆如归送到了马车前。

“九叔。”夏朝生跪在狐皮毛毯上，掀开门帘，不说话，只低咳。

夏朝生学乖了。

穆如归就是个闷葫芦，心里想的话，只要不愿意说，谁都无法撬开他的嘴。

所以他靠在门前，愁眉苦脸地咳嗽：“九叔，我冷。”

穆如归果然上当，跳上马车，单手揽住夏朝生的腰，将他用毛毯裹成一个长条。

夏朝生继续咳，边咳，边对缩在角落里，眼观鼻鼻观心的夏花说：“给我……给我的手炉换点炭。”

“奴婢这就去。”夏花应下，迟疑地钻出马车，放下门帘前，见夏朝生对自己眨眼，眉心便狠狠一跳。

“夏花姐姐，这是……”黑七眼巴巴地望着马车，“怎么了？”

“小侯爷嫌冷，叫王爷帮忙瞧瞧马车里的炭火。”夏花扯住探头探脑的黑七，将手炉塞过去，“快，王爷让你去把手炉里的炭火换了……记得，要银丝炭，千万不能熏着小侯爷！”

黑七不疑有他，捧着手炉乐呵呵地走了。

夏花等他走远，飞速瞥了红五一眼。

红五立刻抬手向四周打了个手势，马车周围的护卫如潮水般散去。

而静悄悄的马车内，除了夏朝生的咳嗽声，就是穆如归刻意放轻到几乎听不见的呼吸声。

穆如归的手还揽在他的腰间，舍不得松也不敢松。

夏朝生咳得那样厉害，狭长的狐狸眼里氤氲着薄薄的水汽。

他伏在他的臂弯里，不停地颤抖，仿佛要将心肝脾肺一气咳出来，声势浩大，撕心裂肺。

“九叔……”偏偏夏朝生还要说话，纤细的五指揪住了穆如归的衣袖。

穆如归神情一肃，目光落在马车内已经被打开的食盒上——模样精巧，一看就是东宫的手笔。

他的理智在清醒于迷茫中来回游走，最后被食盒带回现实。

果然，夏朝生心里只有太子。

他备下的那份膳食，被黑七吃了吧？

穆如归的心脏像是被一只无形的大手攥住，疼痛与麻木姗姗来迟，耳边再次传来夏荣山的冷哼，五皇子的讥笑，还有穆如期“善意”的叮嘱。

——九皇叔，谢谢你替我照顾朝生……

穆如归忽地烫到一般，将夏朝生轻轻推开。

“你想见太子？”他化为一座沉甸甸的山，遮住了所有微光，嗓音干涩，“快马加鞭，明日能赶上他的仪仗。”

“我不……”夏朝生一愣，伸手欲再抓穆如归的衣袖。

穆如归却已仓惶跳下马车，生怕自己流露出丝毫的不舍。

红五和黑七紧跟其上。

“王爷。”红五眉头紧锁，说得却不是夏朝生之事，“白六回来了。”

白六是穆如归安插在穆如期身边的暗线。

早年，穆如归心系夏朝生，又苦于夏朝生眼里只有穆如期，便派了暗线，暗中探查太子为人，想着，若是太子品行不端，就付出一切代价将夏朝生抢回来。

可穆如期礼贤下士，秉节持重，世人称赞，后来更是被册封为太子，主东宫，眼瞧着是良人，穆如归也就彻底死心了。

人家情投意合，他去凑什么热闹呢？

因着穆如归并未做过出格的事，白六一年到头也不会在穆如归身边出现几次，如今忽然寻来，不止红五觉得奇怪，穆如归也觉得奇怪。

“何事？”穆如归蹙起了眉。

“白六传来消息，说……说太子殿下近一个月来纵情声色，连前往骊山的仪仗中都有几名舞姬。”

穆如归闻言，瞳孔猛地一缩，继而回头望向夏朝生所在的马车。

他那颗死寂的心再次泛起了涟漪。