第235章 皇以间之

干元十一年六月,西州高昌回鹘派遣使臣借道吐蕃至宋廷求见皇帝。

祁六走近帐中，“官家,吐蕃边境抓获一名高昌回鹘的使者，说是奉高昌王旨意有要事求见卫宋天子。”

“回鹘？”

李世继看着屏风上一整块大地图,“数百年前异族有一支人马越过天山进入焉耆地区，回鹘可汗被杀，而这支部队的首领便成为了新的可汗，数十年后经过发展他们向东扩张夺取西州、北庭、轮台、清镇数州，后遭李氏西夏先祖拓跋氏所诛，北庭等东边诸州尽失被迫迁都高昌,便又称为高昌国，自太.祖高皇帝建国,西州回鹘每年都会朝贡从未有过缺席，太宗皇帝便称西州为外生。”

“若按李将军所言,西夏如今这一支乃拓跋氏后裔便与西州回鹘是世仇了？”

“前西夏王有野心向四周扩张，本欲吞并回鹘,却为辽国所止，最后取了河西之地,但那个时候中原大乱,高皇帝又刚建国不久。”

“宋夏如今刚交战,西州突然来使想必是有所求，”皇帝笑道：“朕猜他们和吐蕃一样，都想在朕手里分一杯羹。”

“西州原为前朝都护府所辖，战乱后逐渐失去联系,本也是汉土。”

“都护府...”皇帝负手盯着地图，“使臣现在哪儿？”

“边境扣着。”

“带过来吧。”

“是。”

----------------------------------

西平府的军营中，李元灏战败后勃然大怒，且派去北辽的使者也被契丹军卒连夜送回。

使者还带回北辽皇帝耶律明的话，但见到李元灏时吓得支支吾吾不敢言。

“有话就说，你不说朕就杀了你！”

使者吓得腿软跪道：“北辽皇帝说，尔为臣国，不遵守臣道竟还敢称帝，居心何在？宋辽今乃兄弟之国，你不好侍奉，还妄图离间，居心何在？你...”

出使臣子带回的话还未说完，便被李元灏大怒的拔剑砍杀，“没用的废物！”

李元灏此举吓得帐内的心腹纷纷咽了口唾沫。

“没有卫慕野利你们连个城都守不住？”

“前年之战因有长城作屏障，而夏州又易守难攻，如今宋军增两倍兵力，此次战败不能怪没藏大首领。”

没藏皇后的哥哥跪在李元灏跟前，“陛下，此次交战本该持平，但是宋军不知从哪儿弄来了一种武器，此种武器比□□还要厉害，穿甲射中人体便会炸开，致死率乃□□数倍...臣...”

“武器？”将领命人呈上从战场所带回来的宋军武器，“臣不知此为何物竟有如此大杀伤力，不仅射程远还可以破甲，如那火炮一般，可又不需要用巨大的床弩来投射，炮弹也要小很多，因此臣看见宋军人手一只…”

李元灏的心腹盯着，旋即嗅到了枪口上的硫磺味，“火.药？”

李元灏指着火.枪，“这么说来，这十余年东朝的小皇帝都在弄这玩意？”

“盔甲在此物跟前便如赤身一样，宋军士气高涨，臣无能，请陛下降罪。”

“曾经的卫慕谟宁令说过东朝的□□，下令枢密院开采矿石仿照，可因为...”心腹微微抬起头，“因为河西连续几年大旱，东朝的东西又遭其他部落排斥，无奈之下只得停止。”

李元灏怒瞪了心腹一眼。

“北庭急奏，西州高昌国有异动。”

--------------------------------

“官家，高昌使者带到。”

回鹘使者被带往军队驻扎地，皇帝从议事的内帐走出，理了理盔甲里的衣襟，撑着交椅的扶手缓缓坐下，“让使臣进来。”

“是。”

“叩见大宋皇帝陛下，愿天子万年。”

回鹘使者每年入朝进贡都尤为尊敬，皇帝便笑着抬头道：“使者请起。”

“陛下，此次我王差遣臣下来是为提前祝贺陛下收复河西之喜。”

皇帝将手搭在扶手上，“那就借高昌王吉言。”

使臣看着左右两边的武将，“陛下。”

皇帝朝左右挥手，“你们都下去吧。”

“是。”

除了皇帝的近身内侍其余将领皆从帐内退出，回鹘使者将一封信呈上，内侍将便其转交皇帝。

使者跪道：“我王亲笔书信，望皇帝陛下御览。”

皇帝抬眼看着使者旋即将信拆开，逐一看过后失声淡笑，“高昌王想要北庭？”

“陛下，北庭本为回鹘先王的领地，如今被西夏强占多年，吾王知陛下壮志雄心，愿举兵与陛下共同围攻。”

皇帝将信放下，撑着椅子站起走到使者身侧负手道：“朕怎么记得西州乃是我汉土？”

使者侧身看着皇帝，“陛下此言何意？”

“西州虽从未并入大宋，然数百年前便是汉地，河西入关中，长安西去千里无不臣服。”

“难道陛下不愿答应我王的要求，是想尽取河西？”

“不，朕不是个好战之人，如今高昌王给出了条件朕怎能错失，不过...你们要记住，北庭是朕赐的，而不是你们高昌夺的。”

回鹘使者想了想后，“名义上的事我王并不在乎，能取回先祖丢失的土地乃是毕生所求。”

得到宋廷皇帝应答的回鹘使者被一支人马遣送离去。

内臣走上前道：“西州回鹘虽历经数年发展已经不容小觑，然其实力并不足以与西夏对抗，若非我朝出兵，他们如何分得到这被羹，官家就这样应允高昌王了吗？”

皇帝转身抬手拍了拍内侍的肩膀，“朕不是要尽取河西，而是要夺整个天下亦包括西州回鹘，口头应答而已，待打下来了朕哪儿还记得呢？”皇帝为之一笑，“朕出尔反尔又不是头一次了。”

笑止后皇帝又叹道：“高昌王也是好盘算，见我御驾亲征有取西夏之势才起了这合攻之心，他不会全力出兵的。”

“不会全力...那官家应允是？”

“能够牵制西夏使其分兵能够扰乱军心便也足够了，吐蕃之前吃过西夏的亏，西夏以南数州曾是吐蕃之地，李元灏如今处于孤立无援的状态不自知竟然还妄自称帝？”

“自以为铲除了心腹大患夺得军政大权便能俯瞰天下，西夏昔日若没有那些老将何以有今日，人总是要为自己的狂妄付出代价的。”

“报！”

“进来。”皇帝坐回交椅上。

“李副帅命霍青将军及萧将军为左右翼率三军围攻，已破夏军西平府所有防线抵达城下。”

“好，副帅有什么话么？”

“副帅说西平府后乃是长城外的西夏国都，里面守备充足，恐一时半会儿拿不下，遂命军队驻扎修整。”

“好。”皇帝叫住士卒，“等等。”

“命人将吾帐内的所有酒抬去慰劳将士，另外通知后厨宰羊。”

“是。”

----------------------------------

干元十一年七月长夏，河西大旱，西夏粮食欠收，而位于西边的西州回鹘突然反叛使其腹背受敌，宋军因皇帝亲征士气高涨，势如劈竹一路攻至西平府，西北战事频频告捷。

七月中，坤宁殿。

“圣人手里这龙涎香的小佛像小人见了有十余年之久，味道还是如初。”内省的宫人替萧幼清梳着头。

“你相信有什么是可以与日月共长久的么？”

宫人瞧着皇后手里的佛像，“小人愚钝。”

“斗转星移，沧海桑田，唯有日与月不变却也生生不相见。”

“日月不相见…圣人是牵挂官家么？”

萧幼清将龙涎香放回，摇头道：“日子久了，也会变得很麻木。”

两鬓斑白的内侍走至寝殿门前止步，躬身朝门内道：“圣人，大王来定省问安了。”

萧幼清盯着铜镜里的自己，“也就大郎最是勤快，如华这会儿还没起身吧。”

“回圣人，今日是双日，公主还睡着。”

宫人们便将衣裳拿出替萧幼清换上，殿外弓身站立着一个十五六岁的少年，十余位宫人从内殿寝屋退出。

纷纷福身道：“大王万福。”

“大王万福。”

少年点头，旋即差人将早膳送入，走到母亲桌前撩起袍子屈膝稽首道：“儿子请娘娘安。”

“如华还睡着么？”

少年撑着站起坐到一侧，朝其拱手道：“回娘娘，儿子看着时辰尚早便没有叫醒妹妹与熙妹妹。”

“她爹爹纵容她们两个连你也是，两个姑娘迟早要你们被宠坏的。”

“娘娘，前线的军报说西北连连告捷，且自官家出兵河西便一直大旱至今滴雨未落，西夏缺粮，北方近日也酷暑不散，儿子便命漕运从江南运回一批粮食以防万一。”少年旋即从袖子里拿出一份札子，亲自起身送到母亲手里，“西州回鹘在月初突然反叛西夏，令西夏后方大乱，爹爹亲征令我军气势高涨，此战定能一举收复河西，还请娘娘宽心。”

“天时地利人和...”萧幼清看着札子上的军报，旋即合拢放下，“收复河西是先帝的遗愿也是你爹爹自继位初就挂念在心上的，君王发动战争开疆扩土是当世之弊，却也利在千秋，但你要明白，守远比打要难，无论是乱世武治还盛世文治都不能过于偏私。”

“儿子记住了。”

“你宫里那个内人...”萧幼清拿起勺子。

少年握筷子的手突然一僵，“娘娘说的是？”

“你说呢。”

“吴内人照顾儿子照顾的很好，比起其她内人又有学识，”少年转过头，“可是有什么不妥吗？”

“为何放着内侍不用？她虽说是你的贴身宫人，可你如今也大了，便该知道一些分寸，你是嫡出的大王，除了你爹爹之外是这内宫里他们最敬畏的人，不要用你的身份去招惹祸害别人。”

“我...”少年放下筷子，“儿子从未这样想过，也不曾用身份压人。”

“按着规矩，她早已经到了出宫嫁人的年纪，只是念你还年幼便不曾让她离去。”

“娘娘，”少年走到萧幼清桌前，提着下裳跪伏道：“儿子恳求娘娘不要赶她走。”

“你不能给人家什么，又为什么要强留在身边？”

少年抬起头，“难道吴内人说的是真的，爹爹回来后便要给儿子安排亲事？”

萧幼清只是摇头并不作回复，“宫内的流言吾替你止住了，前线在打仗，别在后方生乱。”

少年瘫着趴下，萧幼清见状便无奈的解释道：“母亲并不是要赶她走，只是给她选择，你是个好孩子母亲一直知道，但你要记住，有情比无情更是伤人。”

————————

坤宁殿一间小屋内，宫人坐在椅子上看着收拾行囊的吴氏，“圣人不是给了姐姐选择吗，姐姐为何还要走？”

见吴氏不回话宫人又道：“大王日后是要做太子的，如果姐姐嫁给大王就算不能成为正妻，对咱们这些人来说做个侧妃也是极好的，往后等大王当了皇太子，姐姐许就是良娣能受册成为皇太子的郡夫人，若日后有皇孙诞下…”

“大王与我而言不过如弟弟一般，你可知道这座城里的荣华富贵是用什么换的么？内宫的争斗最是复杂，我宁愿青灯古佛一生也不愿被困在这儿。”

“姐姐这般聪慧，懂得又多，大王还依赖着姐姐，姐姐又何需要与她人争宠。”

吴氏摇头，“天家薄幸，君王寡爱，没有什么宠是你能保证永久不衰的。”

“可官家和皇后殿下如今成婚已近二十年，感情还依旧这般好，官家为殿下虚设六宫，除了殿下便再无第二个内命妇。”

“那是官家，并不是大王。”

——咚咚！——

“谁？”宫人警惕的起身。

“姐姐，是我。”

宫人看了吴氏一眼快步走至门口将门打开福身道：“大王万福。”旋即离去。

少年走进屋内。

吴氏行礼道：“大王万福。”

少年瞧着床榻上的行囊，“姐姐这就要离开了么？”

“按着规矩，奴已经到了出宫的年纪。”

少年抬起无措的手旋即又放下，“是我哪里做错了么？”

吴氏摇头，旋即屈膝跪下，“大王仁爱宽厚，将来一定会是位仁德的明君。”

少年弓腰本想将其扶起，旋即还是攥手背转了过去，“娘娘说得对，我没有权力强迫任何人，除了我自己。”