第123章 粮银

给边疆将士吃的粮却掺杂着霉米, 众目睽睽之下，有太多的人看到，于是很快就宣扬了出去。

八卦小报又连夜写稿加刊, 第二日，整个京城都确认了这一消息, 顿时群情激奋外又猜测纷纷。

户部的风评向来不怎么样, 而商贾参假也是稀松寻常，两方都令人怀疑, 不过好在刑部接管了此事，而宋国公的为人，大家都很信任，就耐心地等着调查结果出来。

左相府

不等甄为民诉清原委，左相便问：“户部在此事之中当真干干净净, 没有伸手？”

李璃的号召力太大了，前来捐粮捐银之人超出了所有人想象，那段时间街上到处都是拉粮的马车, 户部将所有人手都派出去清点粮银，没日没夜也有半月之久。

空虚的国库顿时就丰盈起来, 无需户部给出具体数目, 就看一看这盛况，共樊之远打完这场战怕是还有富余。

平时捉襟见肘的时候户部上下都得抽上一成, 这有富余的时候左相不信户部能按下贪婪清廉起来。

霉米这事一出，左相就担心了。

甄为民道：“相爷放心, 下官一一询问过，真的没人动那些粮食。他们再不知轻重, 也知道这个时候出点岔子，不仅要掉乌纱帽, 连命都保不住，没必要舍本逐末。”

左相的目光就盯着他，甄为民没有任何闪躲，可见自信，于是便稍稍放心，但还是嘱咐了一句：“派人盯着刑部，不要大意。”

甄为民颔首：“自然，这所有的粮一收进来就叠放在库里，然后便直接装车，连米袋子都没换过，真要追究起来，也是这些商贾的责任，只需寻着米袋，就能找到是谁送的粮，宋国公这点本事应该还是有的。”

甄为民说得胸有成竹，仿佛已是置身事外，左相再无忧虑，总算露出一点笑容道：“极好，只要跟户部无关，老夫也容不得他人诬陷。”

两人闲聊几句，甄为民就要告辞，然而这个时候左相的心腹幕僚却走了进来，对着两位大人拱了拱手道：“刑部已经将所有的粮都打开看过，只有其中的一车是霉米，其余都是好的。”

这个结局还真是让人意外。

跟上百辆的辎重比起来，就区区一辆车的霉米，真不算什么，就是抓住了那个商贾，捐了那么多，就这么点疏漏，别人也不能太苛责。

“难道真是意外？”甄为民皱着眉低声说。

两人都在朝中几经风雨，总觉得事情没有那么简单。

左相忽然问：“此事王爷已经知道了吧？他什么反应？”

幕僚道：“王爷什么反应还不知道，不过宋国公没有就此结案，他打算彻查。”

甄为民不解：“彻查什么？这不都已经查了吗？”

幕僚说：“捐献的粮食是有富余的，除了这些装车带走的，他还要打开仓库，重新清点，若是战事持久，这些粮也会送往北疆，与其那时候发现问题，牵扯不清，不如现在全部检查一遍。”

宋国公做事向来一丝不苟，他会这么做，没人觉得意外，旁人更不好说什么，否则显得心虚。

左相于是看向甄为民，后者点点头，说了一声：“也好。”

只是话音刚落，一个下人匆匆跑进来道：“相爷，甄大人，户部侍郎冯大人求见。”他说完，又补充了一句，“瞧着很是急切，非得见两位大人。”

户部侍郎这份迫切显然出了什么意外，而让他如此慌张的……别说甄为民，就是左相此刻的脸色也难看了下来。

冯侍郎快步走进来，还未站稳脚跟，甄为民就率先问道：“怎么了？”

这位侍郎额头汗津津，脸色有些白，他嗫嗫唇，最后连衣摆都没掀就噗通一声跪下道：“相爷，大人，宋国公开了银库。”

一瞬间，甄为民恍然大悟。

他几乎抖着手指问：“你们，你们没动粮库，却动了银库……”

这话虽是疑问，却几乎用了肯定的语气，冯侍郎跪在地上，没有反驳。

这次捐献，除了直接捐粮的，还有捐银的。

像苏月，她虽不是粮商，却也想出一份力，便捐了二十万两银子。

行军打仗无需带太多的银两上路，辎重几乎都是军备和军粮，粮食管够，自然这银子便堆积在银库里，显然就要充作他用。

户部想的不错，商贾把银子捐了，怡亲王也给了他们体面，自然不会再追问这笔银子将来会用在什么地方。

“你们……本官三令五申要谨慎小心，万万收敛贪念，管住手脚，怡亲王可就盯着咱们户部犯错，你们倒好，欺上瞒下，把本官的话当耳旁风！亲自把把柄递上去，你们……简直作死!”

甄为民简直气疯了，他抬起脚就对着冯侍郎踹了下去。

冯侍郎也不敢躲闪，被踹倒在地之后，自己爬起来又跪好道：“大人，下官，下官也是这么想的，可谁知下面的人拿惯了，他们以为银子入库，没人关注，只要军粮跟着大军出发，这事儿就结束了。大人，下官听从您的吩咐，一直看着粮库，实在不知道他们胆大包天却打起了银子的主意……”

甄为民听着眼睛都瞪出来了，怒气一上来，便又是一脚：“这难道还是本官的纰漏？好你个冯明，到现在还在推脱，你说不知道，那你可分过这笔银子？”

此一问，冯侍郎便支吾着说不出来：“下官，下官……是下面……”

甄为民杀人的心都有了，还是左相拍了一掌桌子，冰冷道：“够了！”

他这一下，镇住了两人，只见左相盯着冯侍郎，带着刺骨凉意问：“究竟拿了多少？”

“十，十万两……”

然而还未说完，左相拿起桌上的茶盏就砸到了冯侍郎的脚下，后者吓得浑身一哆嗦，闭着眼睛喊道：“二十万两！”

“你们怎么不去死？”甄为民咆哮道。

而冯侍郎犹如鹌鹑不声不响。

二十万两看起来不少，其实上下左右分分到他们手里也不算多，更何况这些商贾捐献的银两远远多于这个数目！

相比平时户部的心黑手黑，这次只中饱私囊的二十万，已经算是松了手指缝，给他们尚书大人面子。

可是按照大燕律令，贪污超过百两便可入刑，上万的银两早就够砍脑袋。

虽然这条令法除了开国初期执行的较为严格，到了现在，当官员大贪小贪变成常事，区区几万两银子，只要没犯其他大事，上头一般没人追究。

真正因为贪污之罪在菜市口刷红漆的，定然是犯下了其他不可饶恕的罪，亦或者造成严重的后果。

如赈银瓜分，以至于百姓饿殍浮尸无数。

也如这次，全国众志成城抗敌捐银，却有人不顾万千将士死活落入自己的口袋，若不将他们千刀万剐怎能平息民愤？

二十万两，这是催命钱。

“今日之内这银子填的上吗？”这个时候，左相忽然问。

“可……宋国公已经开了银库……”冯侍郎瑟缩道。

“如此庞大的数目想要点清楚可不是一日就足够了，还得核对账本，找出缺失的地方。”左相起身在屋内跺了几步，接着低头看冯侍郎，阴沉地问，“还是说，你们到现在也舍不得拿出来？”

这语气不算严厉，却透露着极致的危险，冯侍郎死命摇头：“不，不是，下官有多少定拿出多少，可是……可是……”冯侍郎狠狠磕了一头，“可是这银子，现在一时之间凑不起来啊！”

若是能凑，他岂会跪在这里受左相和尚书的雷霆之怒。

甄为民整个人都愣住了，他低喃道：“故意的，王爷定然是故意的，隔了这么长时间才发作，等到出兵前夕才爆出来，就是要杀我们个措手不及。”

都是老油条，一转眼就能知道原因。

然而这能怪得了谁？

“大，大人……”冯侍郎见甄为民脸色灰白，顿时心中更慌了，他忍不住道，“大人，您一定得想想办法，这银子已经去凑了，只要缓几日，三日，就三日，保证就凑出来！相爷！”

冯侍郎又将求救的目光望向了左相。

后者的脸色不比甄为民好，问了一句：“这笔脏银，你们什么时候花出去？”

都不傻，分了银子哪有立刻就处理掉，定然要观望一段时间，直觉能瞒天过海，不会再有人追究的时候才能放心大胆地洗白。

“两，两日前……”

显然当军粮相安无事地装车到最后一日，大军即将开拔的时候，他们就放松了。

时间算的刚刚好。

左相点点头，却没再说什么。

冯侍郎看着他：“相爷……”

“去吧，尽快去凑齐，老夫想办法周旋。”

冯侍郎闻言又看向甄为民，后者欲言又止，却也没再说什么，只是挥了挥手。

冯侍郎心里忐忑，却没有办法，只能磕了一头道：“下官多谢相爷，多谢大人。”

冯侍郎一走，甄为民就急切地问道：“相爷，来得及吗？”

左相阖了眼睛，摇头：“不用想了，户部的一举一动就在王爷掌握之中，无需三日，就一日，宋国公便能找到差错。”

这么一说便是要放弃，甄为民惊呆了，他跟户部可是一体的，哪怕这次他没参与，可一旦户部上下进了牢，以前的事难道能瞒住吗？

他心里头顿时乱了，而左相抬起头来看着他道：“该舍则舍了。”

这句话进了甄为民的耳朵，他不知道左相是对他说的，还是对自己说的，究竟要舍弃什么？

他没问，就这么出了相府。

等甄为民离开，左相顿时颓然地坐下来，心腹幕僚小心翼翼地捧着一盏茶递给他。

过了一会儿，就听到左相说：“罢了，就知道他不顶用。”

心腹松了一口气：“幸好您早做准备，王爷将捐粮的事交给户部的时候就已经想到了。”

自断一臂，一点也不让人高兴，可好歹不用波及自身。

左相在明哲保身这方面向来做得极好。

*

怡亲王府

李璃在湖边凉亭喂鱼，东来穿过风雨廊到了他面前说：“王爷，和顺粮行的东家到了。”

和顺粮行是这次捐粮最多的粮商，足足十万石，东家是一个留着小撇胡子，一看就精明的小老头，见到李璃便是一个恭恭敬敬的大礼。

“小的见过王爷。”

李璃看着他，开门见山道：“和老爷，那查出来的一车霉米是你们家的。”

和老爷赔笑道：“王爷，小人实在对不住，手下装粮之时没查仔细，将要处理掉的霉米也给掺了进去，幸好只是一车，不然真是说不清了！小的知道时简直坐立不安，便立刻前来向王爷说明，不是故意以次充好，还请王爷恕罪。”

“做生意的若是一直这般疏忽大意，也做不长久吧？”李璃淡淡道，“捐了粮，本王感激，可本该十全十美的事，如今却有瑕疵，便令人不舒服了。”

和老爷一听，冷汗都要掉下来道：“王爷……小人愿意再捐献十车粮以补救，请务必给予小人这次机会。”

李璃很干脆：“可以。”然后便看向东来，告诉朱润一声，“照实写进小报里。”

和老爷没敢多说什么，只知道这一见报，他和顺粮行好不容易得来的好名声得打折扣了。

只是他不敢多说什么，也不能细思那么多车的粮食，怎么就翻出了其中的一车霉米，这是巧合，还是……

但是有一点，今后他绝对不敢有任何的糊弄，李璃这次见他，便是敲打，下一次，就没那么容易补救了。