第4章 亏本

李璃修长的手指慢慢翻阅着稿件，如今的八卦小报内容也越来越丰富，已经成为京城人士家中常备休闲刊物，哪怕是有点小钱的，都是直接预订一年的份儿。

其实市场基本已经算饱和了。

朱润坐在一边，手里捧着清茶，偷偷看着李璃的侧脸，心里微微有些忐忑，不禁小声问道：“王爷，可有不妥？”

李璃摸着下巴说：“本王记得早些时候，也有几家跟风的小报发行，可是最近好像都没什么动静。”

朱润连忙放下茶杯，起身恭敬道：“王爷，这小报讲究的便是时效。像咱们八卦小报线人多，一有风吹草动立刻就能派遣记者到场，详细询问并记录过程。回来还有专门的编者加工润色，写成有血有肉有情节的文章，若是快的话，连夜便能筛选出优秀的篇目，交给下面作坊快速刊印，全部下来三日就能发行。”

说到这里，朱润面上颇有得意之色：“这种品质，一般的小报哪能跟咱们相比？别说消息来源没我们丰富，就是那速度，等他们刊印出来，整个京城早就从咱们小报里知道了，根本没他们什么事！倒是有些忍耐不住，瞎编乱造，可就如您说的，群众们的眼睛都是雪亮的，没过多久，就被人揭穿了，谁也不会再去买他们的虚假小报，如今自然都慢慢的做不下去了。”

曾经在刚出竞争者的时候，朱润等其他小报成员还担心会抢生意，如今八卦小报独领风骚，其余模仿者一一停刊歇业，就再也没有顾虑。

朱润这四年，将自己的特长发扬光大，在八卦小报之中如鱼得水，最敬佩的便是他的伯乐，怡亲王。

想了想，他又表明忠心道：“小报可以少发行，但内容却一定要真实，可稍微夸张，增添笔墨，却不能无中生有，编造事实。王爷，这您的话，小报上下都奉为圭臬，绝对不会违背的。”

李璃听着，脸上笑容加深，拿起边上的折扇一打：“嗯，你办事，本王放心，八卦小报如今在下京城独占鳌头，少不了你们的功劳，这样想来，似乎得好好犒赏你们了。”

闻言朱润的脸上顿时露出惊喜的笑容，恭敬地行了一礼，大声道：“王爷赏小的一口饭吃，已是大恩大德，小的全家没齿难忘。这都是小的应该做的事，实在不敢居功啊！”

李璃瞧他一副感恩戴德的模样，倒也没说什么，只是道：“你能这么想最好了，不过……”

朱润弯了弯腰，做洗耳恭听状。

“如今八卦小报上下多少人了？”

“回王爷，主编一人，副主编两人，编者十八人，各个街坊常住记者配备两至三人，算来得有五十人，还有……”

还有只有李璃知道的线人，那就更多了。

“不对，你漏了。”

“请王爷指教……”

“刊印作坊里的不算人了吗？三处作坊，从雕版到印刷，人数上百，再加上分发小报之人……啧啧，得有近三百人了吧？”

“似，似乎是的。”朱润其实不太理解李璃为何忽然要点人头，可他总觉得心里头毛毛的。

就见李璃放下扇子，执起桌上的茶盏呷了一口，接着忧伤道：“人手扩张，规模做大，今年看样子又是个入不敷出的一年啊！”

最后一声叹息停在朱润耳朵里，他心中心里头顿时一紧。

八卦小报如今过了四个年头，已经将潜在的读者几乎都开发出来。

而且无人竞争，占据了所有的市场份额。

京城人口超过百万，就算识字率再低，每期再怎么差劲也能卖出两万份左右，如今小报每份二十个铜板，七日一期，每年进项就得有两万贯钱。

两万贯可是两万两银子，对于朱润这种没见过世面的穷酸来说已经算是日进斗出。

然而这里头可是不刨除人工费和原材料的费用！

甚至那些线人提供消息也得给钱的！

特别是如今的笔墨纸砚很贵，印染速干的墨和纸就更贵！

单说纯利……朱润作为总编，不只一次听到隔壁账房先生愁眉苦脸地喊着：“亏啊，亏啊，又亏了，这可怎么办呢？”

朱润想到这里顿时大喊着跪了下来：“王爷，您可千万不要抛弃小报啊！咱们可都指望着在这里糊口呢！”

为什么其他小报都办不下去了？

没有竞争力是其一，最重要的是实在太费钱了！

亏本也就罢了，而且天天有人来骂，不是当面骂就是写信骂，各种各样的问候编者祖宗家人。

有再多的读者，也架不住那颗饱受折磨难的心，谁那么自虐，花钱找骂呢？

大概只有李璃这个人傻钱多的吧。

这位大燕国有名的纨绔王爷，除了追求他的樊大将军，似乎就只有办小报这一爱好了。

为此不惜将所有的俸禄银子，以及乱七八糟的王府进项全投进了这里，养着一帮摇笔杆的，还开了三个印刷作坊，以及一堆偷听人家壁脚的闲人，真是天底下独一位奇怪人。

然而爱好也有转变的时候，这就是朱润以及八卦小报上上下下最担心的事。

没有烧钱的金主，再辉煌的报纸也得成废纸，他们得喝西北风去！

“王爷，要不将售价提高，五十文一份如何？”

朱润只是个秀才，不是商人。

哪怕在八卦小报做主编的这些年看多了奇奇怪怪的事，一时半会儿也想不出什么转亏为营的点子来。

可是八卦小报每份二十文，单论一份来看并不贵，可每七日一期，这费用已经不算便宜了，毕竟如今市面上流通的书籍大约也得一两百文一册。

贸然提价，只会丢失读者，而且得继续挨骂。

这种馊主意，李璃连白眼都懒得翻：“算了，对你要求不能太高。”

他重新拿起朱润送来的这份文稿，然后道：“在这期的头条后再加上一个下期预告。”

“下期，王爷已经想好刊印什么了吗？”朱润小心地问。

李璃思忖片刻，然后用略微惆怅的语调道：“吾家太后逼着本王娶妻生子，无奈本王痴心不悔，心中只住日月樊将军，便打算亲自执笔。下期的头条就叫《世上庸脂俗粉无数，只有一轮明月入我心——怡亲王逼婚有感》。”

李璃话音刚落，朱润便拍手叫绝：“好啊，王爷！您与樊大将军可是整个京城都关注着，您这一写，下期是不是要多刊印一倍？”

“不必。”李璃说完，拿起扇子敲了敲桌面。

不一会儿从屋外走进一个青年男子，嘴角含笑，一袭青衫，气质儒雅，仿佛是哪家书院儒生。

然而当他抬起手给李璃行礼之时，朱润一眼就看到他食指上戴着的那枚硕大的金光璀璨金戒指，戒指中间还镶着一颗墨绿的玉石。

见此朱润的眼睛瞬间就直了，哪怕他不识货，光看看都知道这枚戒指价值连城。而就这一枚颇为分量的戒指，瞬间打散了此人那股出尘的气质，染上了商人的市侩和银钱味儿。

“王爷。”此人施施然抬手道。

李璃将手中的那叠文稿递给他，然后说：“蓝舟，下一期的八卦小报，本王要再加一栏用作广告。”

“广告？”蓝舟眉间微皱，似有不解。

朱润更是面露茫然。

李璃颇有深意地看着他，仿佛在问：不懂？

蓝舟于是微微思忖，忽然仿佛福临心至，想通了关键，他一抚掌道：“广而告之，依托于小报传递，的确甚妙。”

李璃见他一点就透，唇角不禁弯了弯：“五日之内找到合作商，可有难度？”

蓝舟摸着他手指上那晃眼睛的金戒，垂眸微微一思索，然后笑道：“秀湖街坊新开了一家皮货铺子和胭脂铺子，都是打西边胡人那儿来的，好料子，又新颖，不过才开张，一般人怕是还不知道。另外西市的张氏布庄和黄氏布庄正在打擂，倒也可以问问。”

做生意的就是不一样，李璃满意道：“那就交给你了。”

“王爷放心，小人必竭尽所能。”

李璃含笑点头，接着脸庞一侧：“朱润。”

朱润连忙应了一声：“小的在。”

“虽说咱们开小报为的是娱乐大众的趣味，本王也养得起你们这么几百号人，不过老是赔钱，我也不乐意，人的那点激情若是没有金钱的奖励很快就会消失无踪的。”

朱润讪笑道：“是小的无能。”

“没有责怪你的意思，只是从今日起，咱们八卦小报也该更改运营模式。小报会分为两部分，一部分便是如今你正在做的，该怎么样依旧怎么样，对刊登的文章需精益求精，务必牢牢地抓住现有读者的眼睛。至于另一部分，便是小报的主要进项来源，各种宣传和推广的广告，由蓝舟负责，他会寻找合作商，洽谈广告费的事务。”

李璃说完，朱润微微一愣，与蓝舟望了一眼，然后称是。

“至于广告，除了推广店铺和商品，若是需要招工，招租，亦或有优惠活动，打折促销，都可以商谈。但有一点便是，需得牢牢把握好品质，适当的时候亲自试试都成。咱们小报可以少赚点，但不能给支持的读者传递名不其实的东西。”

这是李璃的底线，蓝舟笑着应了。

李璃将文稿还给了朱润，让他下去刊印。

等他一走，李璃便带着蓝舟走进王府花园，寻了一处优美水榭，请他就坐。

茶水一上，温润的水汽之下，李璃抬眸笑问：“蓝舟，师父他老人家还好吗？”